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二月初五早上，韩青岚回到竹西堂，梳洗一番后，于中午二度造访扬州东街的周家，无功而返。
申时，尚清将一份名录交到韩青岚手中——是半个月内，周家米铺扬州、镇江十二家分铺给大主顾送米的记录，记载了买主的名讳及府邸，内容都是从周家账目中摘抄而来。
尚清苦笑着说，这可花了他不少银子，另外还欠下了不少人情呐。
能让周家送米上门的肯定都是大户人家，所以这份名录也不厚。韩青岚很容易就在其中发现了一条记录——二月初一，程府。
程持是正月廿七离开太仓，二月初一应该是将将回到扬州，初二韩青岚就已寻不着库锦，仅仅是一个巧合吗？
尚清的意思是他与程家少爷相识数年，此事还是由他来处理比较好。然而韩青岚却承诺，明日日出之前，自己定将那最后一匹库锦带回来。
日落之时，韩青岚到了程家，却被告知程持恰好刚出门。他追问人去了哪儿，家丁却不肯言明。韩青岚笑说难不成是去了凤鸣院。
程持若是躲他，那凤鸣院倒真是个好地方。集贤楼与凤鸣院并不交好，他若贸然闯入，得罪程持事小，冒犯颜芷晴事大。
也许是怕集贤楼三少出去瞎传话，影响自家少爷的名声，家丁马上答复说其实是去了鬼市。
鬼市虽名鬼市，但其实也没什么玄乎，实则是扬州城东如意桥上延伸出去的一个小集市。每个月逢五的三天，日头西斜时出摊，约莫从酉时持续到亥时。买卖的货物一般不是百姓日常所用之物，简而言之就是没什么用的玩意。其中自然也就有一些见不得人的东西。
韩青岚走上如意桥的时候，已近戌时。正月里不摆鬼市，今日二月初五，是开年头一次。摆摊的人多，来逛的更多。
走了几步路，他发现这里应是秦思狂喜欢的地儿，有卖瓷器、明器，也有父亲最喜爱的文玩，最不思议的是竟然还有书画。月初，半痕新月斜挂在天上，四下并不亮堂，什么都看不清，鉴货岂不是全得靠猜。有人闭着眼睛摸着手里的玉石，也有人举着火折子蹲在地上研究瓷碗。秦思狂懂其中的门道，韩青岚可一窍不通。
黑灯瞎火的，鬼市人潮一眼望不到头，程持人在何处？
没想到很快的，韩青岚就瞧见了他。
热闹的鬼市里，有一处喧哗得颇为异样。
大概程持也没料到，在扬州城里，居然有人敢找他的麻烦。
一名男子，脸上带着得意的笑容，抓着程持的胳膊不放。他胖胖的脸，身材比程持壮一些，看起来不像习武之人。
“今日你必须得给我个说法。”
那人口音听起来不是本地人，难怪不给程家公子面子。
程持手无缚鸡之力，也没带家仆出来。众人见此人气焰嚣张，又非本地人，不知是何来路，故多在一旁看热闹。
韩青岚默默在人后站了一会儿，大致明白了事情经过。
那名男子在地摊上看中了一对小巧玲珑的玉蚕。老摊主要价一两，他说自己所带的银子不够，就从怀中掏出一块玉牌，说以物换物可好。这人年岁不大，相貌普通，看着还挺忠厚。老叟拿着玉牌，对着月亮端详了半天，觉得玉质还算细腻，于是就答应了那人。
没想到此时程持横插一脚，他要过玉牌，瞧了两眼，敲了三下，又认真地摸了摸。他对老摊主说，玉牌乍看还行，但是摸背面雕刻的莲纹，刀工粗糙，样式也不精致。都说良玉不雕，换还是不换，让他再斟酌斟酌。
程持将玉牌还给老摊主，结果一个还没拿住一个就松了手，“啪”一声，玉牌摔落在地，断成两截。
那男子听了程持的话，本就面露愠色，这下可来了劲。摆摊的老叟和衣着华丽的公子两相一对比，他立马抓着程持直喊着让围观众人评评理。
老叟见东西摔坏了，一时傻眼。金石玉器向来没有实价，更何况眼下东西已毁，那男子开口就要二十两。程持家大业大，富甲天下，当然不缺二十两银子。但有钱与愿意给是两码事，他如今被人钳制住，走也走不了，嗓门也比不过人家。
程持的人品，韩青岚素来不屑。但是那男子欺人太甚，胡搅蛮缠的样子令人生厌，他也不是坐视不理之人。
韩青岚清了清嗓子，拨开人群，假装慌张地喊道：“公子公子，发生何事？”
其实以他的气度，怎么瞅也不像个小厮。但是乌灯黑火，谁又看得清。
那男子从头到脚打量了韩青岚一番，对程持大声道：“就算带了人来，这钱你也得给！”
程持叹了口气，道：“那你便随我回家取吧。”
说到古玩，韩青岚是一窍不通；说到心机，他更是没有。但要说刀枪棍棒斧钺钩叉……不谦虚地说，十七年来，他净琢磨这些了。
三人离了鬼市，韩青岚不是扬州人，对路不熟悉。他兜兜转转，一不小心就带着那名同样不是本地人的男子进了一条死巷。
片刻之后，有人走出巷子——只有韩青岚和程持二人。
韩青岚道：“程兄放心，我想那人再也不敢为难你了。”
程持拱手道：“没想到在鬼市遇见贤弟，今日多亏有你搭救。”
眼见时候不早了，韩青岚直截了当说道：“程兄应该明白我的来意。”
程持微微一笑：“愚兄请你吃酒可好？”
到了酒楼门口，韩青岚却踟蹰不前——程持竟然真的带他来凤鸣院，他还以为以程持的家底会去万花楼。
琵琶声伴着莺歌燕语，满楼红袖招。
韩三少并不常逛青楼，十七年来少数去过的几次，也都拜秦思狂所赐。望着眼前笙歌阵阵，一派升平景象，再想想自己兜里揣着的三两银子，他心里更是没底气。
程持似乎看出了他的犹豫，道：“贤弟可是有什么顾虑？”
韩青岚挑眉，道：“主要是怕……家兄不悦。”
韩家只有三姐弟是世人皆知的事，韩青岚口中的“家兄”指的乃是秦思狂。而听过他名字的人几乎都知道他为人风流，又怎会因弟弟进青楼而不悦？
“此话怎讲？”
程持显然也十分好奇。
“记得程兄与二哥同岁，不知为何至今尚未娶妻。难不成……是有外室？抑或是，独爱眠花宿柳？二哥一直叮嘱弟弟要与你交好，可惜在下一直摸不着门道。程兄要是爱上青楼——这事我不懂，还得去请教请教二哥。”
韩青岚鲜少一口气说这么多字，程持却好像完全没听出他的弦外之音。
“贤弟所言甚是，说到眠花宿柳，秦兄他可是行家。”
说完，他大笑起来，伸手请韩青岚进门。
韩青岚面上微笑，心里冷笑，这人真是软硬不吃。
二人刚进门，凤鸣院的赵妈妈拍了下手，笑着说二位可算来了，领着他们上了二楼。
别说韩青岚，连程持都好似丈二和尚摸不着头脑。
难道说曹操曹操到，真有个流连烟花之地的人在此？
雅间确实有人在等他们，却不是秦思狂。
那人坐在桌前，手托香腮，自斟自饮。
韩青岚失声道：“二姐！”
原来弟弟还在烟花之地门口徘徊之时，姐姐早已经在楼上候着了，当真是巾帼不让须眉啊。
算来，程持和集贤楼渊源深厚。他与韩家大姑娘相过亲，与玉公子也有一些不可说的过往，数月来更是与三少你来我往，交集颇多，唯独与二姑娘只是点头之交。
传言中二姑娘是集贤楼最不可捉摸之人，很难与此刻言笑晏晏，替韩青岚和程持斟酒布菜的人关联起来。
程持道：“二姑娘何时来的扬州？”
“傍晚刚到。”
“在下有失远迎，还要二姑娘备酒菜招待，实在惭愧。”
韩碧筳道：“程公子客气了。碧筳从来没把公子当外人，您招呼我还是我招呼您，又有何区别？”
程持闻言一怔，连韩青岚拿着筷子准备夹菜的手也堪堪停住。
韩青岚忍不住道：“姐夫来了……”
韩碧筳噗嗤一声笑了：“你瞎喊什么？程公子，竖子无礼，请您莫怪。”
姐夫二字，喊的是谁？
程持幽幽道：“二姑娘的意思是……”
“二叔的寿辰，碧筳斗胆给公子发了帖子，您不会不明白吧？”她举起杯子，盈盈笑道，“我代二哥敬您一杯，相信集贤楼和程家，迟早是一家人。”
话都说到这份上了，程持怎么可能不明白她的意思。他将杯中酒一饮而尽，二人相视而笑。
韩青岚终于明白，姐姐毕竟是姐姐，是自己的亲姐，今日是带人来替他出头的。
韩碧筳三言两语将程持哄得服服帖帖，二姐与二哥真是一丘之貉……不，是情同手足，志同道合。
二月初六寅时，竹西堂寻回最后一匹布，至此南局三十匹库锦全数寻回。当日，尚清飞鸽传书苏州云岩堂。
二月初七，巳时，春泰布庄的岑乐先生带着先前答应交于温询询的画出了门。
☆、第三十五回
春分过后，万物复苏，天气越来越暖和。家家户户缝制新衣，近日春泰布庄里客似云来。
明明生意兴隆，天元赌坊的沈姑娘也好几日没上门来了，为何先生还愁眉不展？
用午餐时，俞毅问岑乐，可有烦心事。
其实岑乐为人豁达，随遇而安，能令他心烦的事情不多，通常都跟一个人有关。
三月初十是脂香阁大掌柜温时崖六十大寿，韩九爷让秦思狂准备一份寿礼，秦思狂就来找“当铺”。可是岑乐一连拿了四件宝贝出来，玉公子都说再看看。想到今夜两人相约饮酒，岑先生少见地给难住了。
春日晴好，午后，岑乐坐在柜台里昏昏欲睡，有人送了一封信来。
读完信，他顿时来了精神，嘱咐俞毅照看铺子，自己有事出去一下。
岑乐去到修竹巷，敲开了卖豆花的王家大门。王师傅见着他很是奇怪，说岑先生怎么这个时候上门，豆花早上就卖完了。
岑乐笑着说，他并非是来买豆花。听说王师傅有一个家传瓷枕，是一个黑花坐虎腰形枕。听闻此枕器形饱满，刻花笔法简洁，施釉均衡。今日他正是为此而来。
王师傅一拍手，说半个时辰前，有一老一少前来拜访，也是问瓷枕的事。二人面相良善，出手阔绰，他便将枕头卖了。
岑乐直说遗憾，但是算算时间，人恐怕还未走远。王师傅告诉他那二人朝北边走了。岑乐谢过王师傅，也往北而去，沿路打听是否有一老一少经过。
寻了许久不见人影，不知不觉岑乐竟走到了天元赌坊门前。
此乃是非之地啊……
走了半天，岑乐口干舌燥。正好赌坊十步以外是间茶寮，他张望了一下，顿时眼睛一亮，于是决定歇歇脚，自个儿寻了个座坐下。
喝了几口热茶，他静下心来，邻桌的谈话声清晰地传入耳中。
一瘦小老头背对着外面，正在给另一个年轻人看手相。
“兄台贵庚？”
“二十有七。”
“看你这手相，尊夫人厉害得紧啊！”
“其实在下尚未娶妻……”
岑乐轻轻笑了一声，他原本以怀疑这一老一少是买走瓷枕之人才，所以才跟着进了茶寮。可如今看来，二人并不熟稔，应该不是他要找的人。
年轻男子衣着朴素，长相平庸,身量不矮，块头不小，但圆圆的脸庞一笑起来十分忠厚，一看就不是富裕之人。他一幅窝窝囊囊的样子，无怪乎看相人猜他家有悍妇。
一听没娶妻，那看相的老头抑制不住兴奋之色，滔滔不绝地讲述自己摆的桃花阵有多灵验，十里八村的光棍听了他的话，都娶上媳妇生了娃。一番话说得那年轻男子瞪大了双眸直点头。
“兄台你年纪不小了，婚姻大事一定要放在心上，得趁早解决！”
“其实，我已经定了亲了……”
问得此言，岑乐没克制住，一下子笑出了声。
说实话，看相人口才甚好，可惜碰上的年轻人是个温吞的主，丢出去的石子都砸进了水里，全无声响。
他笑得实在有点大声，那二人同时扭头看他。
岑乐有些不好意思，干脆起身端着茶杯走了过去，笑着道：“老李啊，在下尚未娶妻。您看看，可否也给我摆个桃花阵？”
“哟，这不是春泰布庄的岑先生嘛！”算命人赶紧站起身给他让座，“今儿怎么有空出来喝茶？”
“春暖花开，我出门踏青回来，路过此地进来歇息片刻。”
岑乐摆摆手，示意老李不用起来。他朝那年轻人点了下头，对方回了他一个憨憨的微笑。
老李说想起家中还有事，一文茶钱没掏，拔腿就走，身手利落得十几岁的少年郎都比不过。
年轻人起身，向岑乐行了个礼，道：“多谢兄台替我解围。”
“不必客气，我看兄台脸生，初来乍到吧？”
“我本是来苏州投靠亲戚，可走着走着迷了路……”
“兄台若信得过在下，可告知亲戚名讳。也许在下认识，可以给你指个路。”
年轻人闻言很是欢喜，他刚要开口却忽然一愣。
岑乐随他的目光望去，茶寮外一背着包袱的老汉对他招了招手。
年轻人数了六文钱放在桌上，对岑乐道：“我家长辈问着路了，我得先走了。”
他走了两步，又回头，拱手道：“孟科。”
“岑乐。”
那两人走后，岑乐看看天色，时辰不早了。他从怀中掏出钱袋，数铜板的时候倏的怔住。
一老一少。
朴素窝囊的男子，背着包袱的老汉。
年轻人坐在茶寮里歇着，那出去问路的老叟显然不是长辈，而是家仆。
岑乐从穿着和行为认定男子不是出手阔绰之人，是否武断了些？
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