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算岁数，温时崖生肖属虎。据说王师傅家的瓷枕乃是张家造的黑花坐虎枕。若是将此当作贺礼，也算得上体面。只是凡事不能尽如人意，恐怕他是与瓷枕无缘了。
岑乐回到布庄的时候，已近日落之时。看俞毅狡黠的神色，他就晓得讨债鬼已经到了。
他走进后院，推开自己的房门，那人正背对着门低着头。
“今日怎么这么早就来了？”
那人笑笑，阖上手里的东西，放回桌上。
岑乐瞥了一眼，是那封温家派人送来给他的请柬。
“先生预备何时启程？”
“清明后。”
今日是二月十六，离清明也就七八天而已。
“可愿与我同行？”
岑乐拧眉：“九爷派你去给温时崖贺寿？”
秦思狂笑道：“有何不妥？”
“庄子源的事……还有，你两次戏弄温询询，不怕到了人家的地头，他扒了你的皮？”
“温大掌柜执掌整个山东，想必不是小气的人。况且，他曾和九爷提过好几回想见见我，今次他大寿，九爷也不好再驳他的面。”
“他是想拉拢你，还是教训你？”
秦思狂叹道：“温家纵横江北，我区区一个杂役，搅得动什么风云，他何须拉拢我？”
“玉公子谦虚了，就算你翻不出浪花，让他们骨鲠在喉可绰绰有余。”
岑乐这番话不是夸人的，秦思狂自然是听得出来。他眼珠一转，道：“秦某委托先生替我物色贺礼一事，可有进展？”
岑乐在椅子上坐下，叹了口气，道：“你真难倒我了。”
“偌大的当铺竟然找不到一件称我心意的宝贝？”
秦思狂扼腕叹息，直摇头。
“不如敞开说吧，你想要什么。”
“在下也是拿不定主意啊。不过……”秦思狂话锋一转，“听说你前日偶得一件张寿山款的白瓷菩萨像，釉面滋润似猪油，乃是上品中的上品。”
岑乐乐了，敢情之前秦思狂否了四件宝贝，是因为早就有了算计。那尊白瓷菩萨像自己到手也不过十日，这么快就被他盯上了。
“菩萨像我有，它可是新的，你确定拿得出手？”
“不打紧，好东西就是好东西，在家放几百年更值钱。”
岑乐无奈地摇摇头，终于是下定了决心，道：“十两。”
秦思狂瞪了他一眼：“狮子大开口。”
“十两，一文都不能少。”
岑乐目光坚定，不苟言笑，看来是没得商量。
“好，明日我派人来取。多谢先生了。”
“不用客气，你哪天少算计我几分，我就谢天谢地了。”
秦思狂啧了一声，脸上多了一分哀怨之色。
“秦某从不诓先生，先生为何一直不信任我呢？”
“你呀，要是对我有对三少一半的上心就好了。”
“你又开玩笑了。他是我弟弟，总是该多照顾照顾。先生武功盖世、聪明绝顶，哪里需要我担忧？”
岑乐望了眼窗外，天色暗了。
甚好，甚好。
☆、第三十六回
清明前后连着下了三天的雨，二月廿四终于放了晴，天光大好。
岑乐出门的时候，秦思狂已骑在马上等他。令他没想到的时候，玉公子左右还有二人，比他大十多岁的样子，皆是着玄衣、佩文剑。
秦思狂向来独来独往，今次竟然带了两位学士同行。难不成此行甚是凶险？
大约是看出来岑乐的想法，秦思狂道：“杜兰、苏海山两位叔叔。九爷难得想明白，集贤楼的人出门也得有点排场，才能不给他丢人。先生不介意吧？”
岑乐笑道：“怎么会呢？”他向那二人行礼，“路上就有劳两位前辈照应了。”
上次奔赴温家时，岑乐与秦思狂沿路游山玩水，此次则不同。四人一路疾驰，三月初七就已进了济南府。
明日就将抵历城，傍晚时，四人在城外二十里的客栈驻马歇息。
也许是天南海北不少江湖人士都赶来给温时崖贺寿的缘故，小小的镇子热闹不已，他们来到第三间客栈才有两间空房。
出于礼数，秦思狂跟两位学士挤一间房，岑乐一人住一间。
放下行囊后，四人来到客栈楼下用晚膳。小二端上了一壶茶，给每个人斟满。秦思狂却望着茶壶迟迟未动。
苏海山见他垂着眼眸，没什么精神的样子，问道：“怎么了？”
秦思狂老实答道：“我不敢。”
不久之前，他就在客栈吃过亏，也是当日去到的第三间客栈。
此话一出，在场另外三人都笑了。
赤山之事，秦思狂说给岑乐听过，作为集贤楼十八学士的杜兰、苏海山又岂会不知。
岑乐调侃他：“那今次你带扇子了吗？危急时刻能防身啊。”
秦思狂白了他一眼，刚想说话，忽闻一阵脚步声。客栈二楼跑下来一人，拉着柜台后的掌柜说话，神情急得要哭。
岑乐探头一瞧，那人他居然认得，是白曲的书童，在太仓集贤楼有过一面之缘。
岑乐转头看了一眼秦思狂，发现他已经拿起茶杯，闷头喝茶，假装啥也没瞧见。
此刻他倒是又不怕茶杯有毒了。
客栈里人不少，声音嘈杂，但是岑乐还是听到了书童与掌柜的谈话。
原来他奉白曲之命来济南送寿礼，哪想上个茅房的工夫，东西就不见了。白曲人已回杭州，并未同来。东西送不到，他没法向自家先生交代了。
岑乐发现秦思狂已然直起了腰背，似在沉思。他听得到二人说话，那秦思狂必定也听得到。
“以公子跟白先生的交情，不去帮帮忙？”
秦思狂摩挲着茶杯，道：“温家的地盘，我们掺和，不合适。”
苏海山道：“不知白曲先生送的寿礼是何物。”
杜兰道：“我猜是他的墨宝。”
岑乐笑道：“那可值钱，无怪乎有贼人惦记了。”
次日一早，四人离了客栈。刚进历城，岑乐就见着一个熟悉的面孔。
温询询的小厮温岩在城门口招呼几人，说主人正在家中为了后天的宴席忙碌，不能亲自出来迎接，望几位见谅。因为宾客众多，宅子里住不下，所以温询询已为他们在客栈备了房间。
岑乐本来以为雄踞山东的温家会是极其气派的大宅，温岩笑着说温家只是商人，哪敢越矩建大屋。
走到客栈门口，岑乐抬头仰望招牌，不禁笑了。
阳春客栈。
秦思狂轻声道：“此间客栈可是四公子的产业？”
温岩一怔，连连点头：“确实。公子如何得知？”
秦思狂扯了扯嘴角，露出一个僵硬的笑容。
“猜的。”
客栈很大，一楼觥筹交错，众宾欢也。见人开怀畅饮，秦思狂也乐了。
二楼房间充足，他们终于不用再挤一间了。温岩跟客栈掌柜交代了几句话，给他们安排了松、竹、泉、溪四间上房，然后热情地跟着几人将他们送上了楼。
未免也太客气了。
秦思狂察觉到一丝异样，在廊道里拉住了温岩。岑乐见状也停下了脚步，两人一前一后站着。
秦思狂对温岩说道：“小兄弟可是有事相商？”
温岩长长一揖，道：“果然瞒不过公子。其实，我家主人还交代了件事。”
说完，他敲了敲梅字间的门。房门由内向外打开，从中走出来一个十五六岁的少年，正是白曲的书童白晔。
岑乐和秦思狂双双皱起了眉头。
四人进到梅字间，岑、秦二人挨着在房间中圆桌前坐下。白晔本来站在秦思狂手边，特意绕了半圈，在岑乐身旁坐了下来。
秦思狂眼皮都没抬，没作声。岑乐倒是低头笑了。
昨日丢失寿礼后，白晔再三衡量，济南与杭州，相隔千里，此时回去禀报白曲是来不起了。他是白曲的书童，跟了先生五年有余，认得温询询。左右思量，白晔不敢耽搁，连夜赶往温家，向四公子请罪。
听完温岩所述，岑乐道：“在历城寻一个贼，对温家来说应是易如反掌之事，为何要我们插手？”
“偷盗之人一定晓得东西是送给老爷的，此番情况下依然敢下手，定是不惧温家，甚至是有意挑衅。老爷大寿在即，公子不想多生事端。主人还说，”温岩不好意思地笑了，“他说先生您之前欠他一个人情……”
岑乐尴尬地笑笑，心里凉飕飕的。原来温询询也是不吃亏的人，这么快就来向他讨人情了。
温岩接着道：“后天就是寿宴，小的求二位帮帮忙。”
岑乐道：“小兄弟方不方便说说，丢失的寿礼是何物啊？”
白晔他咬了下嘴唇，开口说道：“应该是一幅画。”
“应该？”
“先生给我的是一个锦盒，我并未瞧见东西全貌。他交代我‘将此画交给温家四公子’，所以我想是画，只有画心。”
若画还未装裱，就是一张纸而已。在偌大的济南府寻一张纸，宛如大海捞针啊！
沉默了半晌的秦思狂终于开了口：“那么在这偌大的济南府，又有谁敢得罪温家？恐怕不多吧。尤其是近几日进出过历城的。”
阳春客栈两条街外，还有一间客栈，名唤“晴川”，也是温家的产业，是武定府青城黄家的大小姐黄迟云下榻之处。
岑、秦离开客栈之前，苏海山曾问二人，他与杜兰可要同去。秦思狂则说两人玄衣文剑过于招摇，怕黄大小姐误会集贤楼故意找茬。
岑乐反问，他俩去难道就不算找黄家的茬了？秦思狂嘀咕说，这回恐怕是要上了温询询的当咯。
二人带着白晔去到晴川客栈，却被告知黄迟云去了十二赌坊。“十二”二字并非指历城有十二间赌坊，意为它一日十二个时辰都开门做生意。
一听人在赌坊，秦思狂忽然露出一抹喜色。但随后他掂量了下自己的钱袋，出门时总共才揣了三两银子，囊中羞涩啊……
他让岑乐和白晔先去赌坊，自己则返回客栈取银子。
秦思狂背着手慢慢走远，岑乐注意到身旁的白晔悄悄翻了个白眼。
“小兄弟，在下知道玉公子与你家先生有些……‘过节’。可是眼下他想要替你解围，你这样子可有不妥啊？”
白晔抿了抿嘴唇，半天才道：“岑先生，在太仓时，我见您与他来往甚密，在此斗胆给您提个醒，防人之心不可无。当年我家先生就上过他的当。”
“这个嘛……”岑乐斟酌着用词，“有些事，你还小，不明白。”
白晔恨恨道：“四年前我还小，而今可不小了。当日他说自己是扬州人，一口扬州话说得地地道道。后来他不告而别，我家先生托人在扬州寻了他四年。四年前先生认不清他是谁，今日您也未必识得清，更没有人晓四年后的事。”
岑乐没料到白曲先生这位小书童如此牙尖嘴利，自己劝说不成反被他教训了一顿。也罢，他也不该自讨没趣。
春日里，街上人多。岑乐和白晔走了半个时辰，沿路问了九个人，好不容易才找到十二赌坊的门头。两人看起来都不像赌钱之人，尤其是白晔。守门人冷冷瞅着他俩，并没有放他们进去的意思。
岑乐四下张望一番，此处虽然仍在城内，但实在隐蔽得很。此时已是申时，他让白晔回主街找间茶楼坐坐，自己单独进去就好。
白晔走后，岑乐塞了一小锭银子给守门人，说了几句好话，终于进了赌坊。
☆、第三十七回
青城黄家是兵器世家，与温家素有生意往来。在山东，没有谁会光明正大跟温家对着干。但黄家也不惧温家，尤其黄家大小姐还是出了名的女中豪杰。
十二赌坊与天下其他的赌坊并无不同。若要说特别之处，那可能是地方特别大，人特别多，热别喧闹。
尽管是白日，但赌坊里十分昏暗，不怎么看得清人脸。不过赌坊再大，要在其中寻一名女子，还是易如反掌之事。
岑乐很快就在牌九桌前找到了黄迟云。她五官秀丽，眉目间却英气十足。所以在赌坊这样鱼龙混杂之地，也无人胆敢惹她。此刻她正撸起袖子，聚精会神地摸牌。面前除了酒壶，起码有二十两银子。
岑乐观望了好一会儿，黄迟云越赢越多，越赌越来劲。除了她以外，没人再敢坐庄。赌坊的庄家脸色已经十分难看，又不敢哄黄大小姐走。
岑乐在牌桌前坐下，从钱袋里掏出五两银子放在桌上。
周围人不禁窃窃私语，有人夸他真有胆色，也有人笑他拿钱不当钱。
黄迟云挑眉瞧了他一眼，没说话，开始砌牌。
若说金石玉器、瓷器书画，岑乐在行，推牌九、摇骰子他是真不拿手。没过多久，五两银子尽数输光。
他有几斤几两，赌坊里的人都看得清清楚楚，纷纷笑他不自量力。岑乐也不在意，脸上依然带着微笑。输了的钱，大不了稍后算在温询询头上。
黄迟云将银子拢到自己面前，拿在手里掂掂，才道：“这位公子可是有话同我说？”
“实不相瞒，”岑乐起身道，“在下岑乐，想请教姑娘一件事。”
岑乐这个名字，在江南都没什么名气，何况在山东。
“公子说话前好好思量思量，今日我运气好，可不想被你触了霉头。若是什么不吉利的话，还是等出了赌坊再说吧。”
“要事，正经事。”
黄迟云冷冷一笑：“那就等你赢了我再说。”
岑乐也不退让，二人隔着赌桌凝视对方。他们迟迟不开局，旁边有人觉得无趣走开了，也有人瞧出了剑拔弩张的意味，等着看热闹。
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