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岑乐一直都是正经人，从未有过如此不苟言笑的神情，郑重其事得让遇事从容不迫的秦思狂都有些发慌。
他在岑乐的眼睛里看到了白的红的青的各种颜色的灯笼，也看到了自己。
秦思狂酝酿了许久，刚想说点什么，却被突然到来的人打断了思绪。
又是杜兰。
他走得很急，脸色比岑乐更凝重。
“公子，苏州出事了。”
☆、间章
屋外的桃花开了，院里的梨花也开了，宛如冬日白雪压满树梢。花瓣儿随微风打着圈儿飘落枝头，落在池塘水面上。
小楼打了个喷嚏，揉着红红的鼻子，抱怨道：“真恼人。”
“真是个不解风情的孩子。鼻子难受就回屋吧，不用守着我。”
“二姑娘，风这么大，您干嘛非搬个案子坐在院子里？”
集贤楼的二小姐正坐在树上，一手持绷子，一手拿绣花针，闺阁小姐的架势摆得十足。
“屋里暗，今日晴好，在外头看得清楚些，手上也有更有数。”
“恕小的直言，”小楼面带难色，“跟天晴天阴没多大关系。主要您这手艺，还不如我……”
他接收到二姑娘送来的一记眼刀，赶紧补上一句：“我娘。”
小孩的话不必放在心上。韩碧筳劝慰自己，继续摆弄手里的绣花针。
“您绣的鸳鸯，预备做荷包送给姑爷的吗？”
韩碧筳又抬起头瞪着小楼，她一双杏眼充满了疑惑。
“这是桃花。”
“原来如此，二姑娘是想在春日给姑爷送心意啊。不过小的认为，您应该绣梅花，这样等做好之时，恰好应景。姑爷一定很高兴……”
说着说着，小楼的声音渐渐弱了下来，因为他瞅见韩碧筳拿针的手势变了。
呜呼，小命危矣。
小楼的脑袋已经埋到胸口，声如细纹。
“小的胡说八道，您若是跟我计较，岂不失了身份……”
韩碧筳的针还是没有出手，她听见扑哧扑哧的声音。抬头一望，一只鸽子扇着翅膀从天而降，落在了院子里。
它咕咕叫着，在两双眼睛的注视下，慢吞吞在地上来回踱步。
这只鸽子身体雪白，头部乌黑，中央带一点红。
韩碧筳陡然变色，小楼则失声道：“二姑娘，是雪鸽！”
雪鸽，日行千里，是集贤楼飞得最快的信鸽。它通常不配辎重，以求用最短的时间传递消息。只要它出现，就意味着大事不好。
小楼抓起鸽子，仔细看了下右爪，道：“是云岩堂的雪鸽。”
苏州出事了。
韩碧筳放下手里的绷子，沉声道：“小楼，眼下有几位学士在附近？三百里内。”
“房、陆两位在太仓，蔡、许两位在常州府，虞学士在松江府。九爷还在汉阳，怎么办？”
“我与房叔叔即刻赶往云岩堂，你去向金伯禀报此事。明日天亮之前，我一定传消息回来。”
“是。二姑娘路上多加小心。”
韩碧筳和房仕寅两人快马加鞭，日落之前就进了苏州城。云岩堂堂主范峥已等了她许久，领着二人直奔张府。
三月里春暖花开，是春游的好时节。张溪横听闻渔洋山景色迷人，近几日更是山樱落了满山满谷，令人如至云中。四天前，他带着妻子和儿子，驾着马车前往渔洋山，观湖赏花。云岩堂派了三人随同前往。然而两天前，张家的马车被人发现停在城外，奇怪的是没有驾车的车夫。城门口的官兵上前查探，发现张溪横和夫人昏睡在马车内。官兵认识这是张府的公子，随即通传了张老爷。
回到张府后，韩彤枫不久便清醒过来，被问到小儿况景与三名护卫人在何处，她霎时泣不成声。
那日，马车驶到山下后无法继续前行，几人徒步上山。在山谷中赏花之时，岂料突然杀出一伙武艺高强的贼人。三名护卫奋力抵抗，仍是不敌，之后她便不知人事。
在范峥看来，当务之急是寻人。他派了八人前往渔洋山探查线索，其余人在苏州城内城外继续搜寻张况景。
渔洋山地方广大，山路难行，八人寻了大半日一无所获，三位兄弟是死是活全然不知。山下就是太湖，之前一战即便有尸体恐怕都沉了湖。
范峥亲自去拜访张溪横平日往来的友人。既然渔洋山设有埋伏，那一定有人故意引他前往。一位姓王的书生恰好记得此事。十日之前，他与张溪横在书斋买书，正好听见旁人闲谈，说到渔洋山山樱盛放，相约踏春赏花。王姓书生不认识那二人，说面生得很。范峥明白，渔洋山一役早有预谋。假使张溪横没有上当，设伏之人也会再生一计。
连着两日，范峥派出去的人马必回有数人没有回集贤楼。短短三日，云岩堂折损近两成。
到了今日清晨，张府来人禀报，张溪横回到府里后，尽管大夫望诊后说无大碍，可是过了两日依然昏睡不醒。
范峥心知不好，立刻令人放雪鸽回集贤楼。
韩碧筳来到张府，只见韩彤枫面色苍白，双目红肿，整个人都憔悴了不少。
韩碧筳拉着姐姐的手，道：“姐姐莫要心急，我一定尽快把小宝找回来。姐夫怎样了？”
“大夫都看过了，内息平稳，身上无伤，偏偏就是叫不醒。”
“那定是中了毒了。姚学士人在何处？”
房仕寅道：“年后随郭爷去了漳州。”
韩碧筳叹了口气。十八学士之中，姚学士最为擅长制毒解毒，但漳州据此路途遥远，必然是指望不上了。
“范先生，劳烦你去松江府华亭县请杨大夫来，就说碧筳求他帮忙。”
“好。”
“这几日云岩堂的兄弟不少有去无回，可能是查到了什么。小宝极有可能就在湖岸的村落或者山里。”
范峥道：“我已加派人手，只是搜寻范围太大，若是拖得久了，怕有危险啊。”
太湖沿岸村落众多，山势复杂，要寻一小孩，谈何容易。
“先生切记叮嘱手下人低调行事，莫要张扬。若是动静太大惊动了官府，对集贤楼也没有好处。”
掳走小宝，不是为财，就是寻仇。瞧这几日的架势，显然不是为财。若是寻仇，又会是什么仇什么怨？
范峥试探道：“要不，我去向凤鸣院打听打听？”
韩碧筳犹豫了许久，叹道：“算了。”
张溪横的家世背景，早在他与韩彤枫成婚前，集贤楼就查得一清二楚。他家世清白，张老爷从未得罪过什么人。至于夫人这边，情况就复杂得多了。
韩九爷素来广结善缘，但行走江湖难免也开罪过一些人。这敢在太岁头上动土的，能有几人？弄不好凤鸣院也牵扯其中啊……
“姐姐，你记不记得那些人的面貌，或者有何特征？”
“当时局面混乱，我也没有留意。”
韩碧筳握住她的手，柔声道：“你再使劲回想一下。”
韩彤枫静下心来，回忆了好一会儿，缓缓道：“我记得有一个人……他没有头发，可能是个和尚。”
“和尚？”
韩碧筳一惊。说到和尚，她倒是曾听韩青岚和秦思狂提起过一人。
范峥忆起去年归元寺一事，哑声道：“难道此事与温家有关？”
小宝被掳，赶巧了是在玉公子去济南的这个日子里。
韩碧筳瞄了一眼自家姐姐，道：“今日初几？”
“初八。”
“温时崖的寿宴是三月初十，也就是后天，二哥最迟明日抵达历城。范先生，你即刻放一只雪鸽到历城，他见到后自会回程；再送信给徐州的钟扬，简言情况，见到二哥让他速回苏州。”
“是。二姑娘肯定公子他会去九镜堂？”
“他一定会。”
☆、第四十二回
岑乐不是集贤楼的人，并不能体会雪鸽有多要紧。不过几日来，从秦思狂、杜兰、苏海山三人的神情推断，必是有大事发生。
四人一路十分小心谨慎，但出人意料的，沿途并无怪事发生。三月十四夜晚，一行人在城门关闭前最后一刻进了徐州城。
秦思狂打头，熟门熟路地带着几人走到一处僻静的巷子，尽头赫然是一间棺材铺。
天色已晚，铺子已经打了烊。他叩了三下门板，不一会儿侧门走出来一老翁，请几位进去。
铺子后有一大宅，院子非常宽敞，里面还摆了许多棺材，有做完的也有没做完的。
岑乐不禁感叹，单知道云岩堂是间油铺，没想到九镜堂竟然是做死人生意的。
策马疾行了一整日，四人坐在厅堂里，均是饥肠辘辘。不过一会儿，阵阵香味传来，有一老翁和一年近而立的男子，前后脚走了进来。
桌上摆下了一盆白面馒头，一碟炒菠菜，一碟拌白菜，一碗蒸腊肉，还有一大盆蛋花汤。菜色简单，香味扑鼻，尤其是对他们几人而言——岑乐出门前所带的盘缠都交代在了十二赌坊里，秦思狂的钱袋也是日渐消瘦，这一路几人过得甚是清苦。
那男子道：“我也不知你们几时能到，没什么准备，只能请你们将就将就了。”
秦思狂道：“钟兄你太客气了。”
那人笑道：“思狂，别来无恙。上次茱萸山，我没亲自前往，还怕你不高兴呢。”
说完，他瞧了岑乐一眼，笑意更浓。
原来此人就是九镜堂堂主钟扬。能直呼其名，看来钟扬与秦思狂交情匪浅。难怪那日清晨茱萸山上，岑乐拉着秦思狂胡天胡地，惹得他气了好久。
棺材铺不比客栈舒服，钟扬本来说让伙计们挤一挤，给他们腾出四间空房。秦思狂却说两间就好，他们住一晚就走，不用劳烦兄弟们了。钟扬点头说好，脸上却挂着讳莫如深的笑容。
岑乐吃完饭便独自回了内宅厢房，预备休息。钟扬不忘叮嘱他夜里千万不要去前院和正房。
等岑乐一觉醒来，房里还是只有他一人。窗外漆黑一片，不知什么时辰。
他穿好衣裳，推门而出，眼尖地发现院里有一个人。
月光下，院子里一地的棺材，那人静静地立在当中。
是秦思狂。
他正抬头仰望天上的月亮出神。
今日是十四，已经过了子时，皓月当空。
听见脚步声，秦思狂回头，见是岑乐，问道：“你怎么起来了？”
同一时刻，岑乐道：“你还不睡？”
秦思狂一笑，扭回头看着天上月亮，道：“真圆，像之前在历城吃的壮馍。”
岑乐焕然大悟，原来是晚上没吃饱，望梅止渴呢。
“有心事？”
“方才钟扬与我说，他收到了两封信，皆是苏州送来的。”
“出了何事？”
“第一封信上说，妹夫带着妹妹和小宝出游，在渔洋山被袭。妹妹无碍，妹夫却昏睡不醒，小宝更是不见踪影。云岩堂寻了几日，一无所获。”
“可知是何人所为？”
秦思狂摇了摇头，道：“妹妹说，她好像见到了一个和尚。”
和尚？
岑乐一惊，道：“难不成是……”
“钟扬说，三天前九镜堂上过茱萸山了，松元不在寺中。小沙弥说去年冬至之后他下了山，至今未归。”
“那第二封信呢？”
“第二封是今早来的信。碧筳请松江府的杨大夫给张溪横把了脉，仍然没有找到病症。她让杜、苏二位叔叔途径扬州的时候，带上尚大夫一同回苏州。”
岑乐在心里盘算了一下，道：“我们至少还有五日才能到扬州，张兄的病情是否能等得及？”
连大名鼎鼎的杨峰大夫都束手无策，张溪横罹患的究竟是何病症？
“杨大夫推断他暂无性命之忧。尚大夫乃是竹西堂的堂主，碧筳怕中敌人调虎离山之计，若有事发生，青岚可能应付不来。”
岑乐叹了口气，看来韩家有爱操心毛病的不止秦思狂一人。韩碧筳的打算是让秦思狂留在扬州给韩青岚撑腰，那自己与他就得在扬州分别了。
虽然爱操心，但秦思狂此时此刻十分平静。比起未知的恐惧，坏消息也比没消息好，至少他悬着的心总算能放下。
“你有何打算？”
“我想听听先生的看法。”
岑乐打断他：“只有你我二人，不在外头的时候，不许称我‘先生’。”
“你说还是不说？”
“你真想听我说？”
秦思狂翻了个白眼：“怎么还卖起关子来了。”
大概是站久了觉得疲惫，秦思狂四下张望一番，身旁只有一口没完成的松木棺材。他拂袖掸掸灰，居然坐在了棺材盖上。
岑乐也是百无禁忌之人，干脆也转身坐下。两人背对背，依靠着彼此。
“在江南胆敢对集贤楼的小姐和姑爷下手，特意选你不在苏州的时机，下手的人是个和尚，松元又不在徐州——四点结合来看，似乎除了温时崖，没有别的可能。”
“你这么说，就是说不是他了？”
秦思狂一条腿搁在棺材上，手搭着腿，支着脑袋，问话的时候显得漫不经心。
岑乐看不见秦思狂，仍旧不疾不徐地说道：“从历城到徐州，我们一路上没有遇到任何阻拦。出事后二姑娘立刻要你回程，温时崖岂会猜不到，还能让你如此轻易回到江南？况且他一个信佛之人——不然你也不会缠着我要走白瓷菩萨，所以我想他不会在自己六十大寿做这样不吉利的事。二姑娘在苏州按兵不动，一来是怕生了事，你在山东落入险境；二来，她恐怕也是有此考量，不能确定是温家动的手。”
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