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简凤箨确实希望他快走。他从来也不讨厌杜三，至少跟杜三那头的强度不相等（听到杜三说讨厌他，他感到很放心），但他经常都希望杜三赶紧走。从前杜三看到他倒霉，都很快乐，若是平常，简凤箨不介意让他快乐，但如果杜三此刻不走，简凤箨害怕这个快乐会超过杜三的承受能力。
但现在杜三走了，将他和剑留在一起，简凤箨几乎又想求他回来。
身后果然又响起了脚步声。难道杜三真的回来了？难道他出了门已经后悔，觉得人还是应该从治命不从乱命，就算九泉之下的公冶治也一定会支持他的举动，要将这柄不该属于简凤箨的剑收回？
有人从后面重重地拍了一下他肩膀。简凤箨没有回头。那人说：“你——”
简凤箨猛地转过身，紧接着胸口如同被大锤砸了一下，整个人飞了出去，撞到土墙上滑落下来。
这一下他可能就断了两根肋骨。但疼痛不能使他清醒，只能让他更加迷糊。恍惚中一个高大壮硕的身影朝他冲过来，一拳打向他的脸。简凤箨本能地将头一偏，随即口鼻一热，这一下他肯定是被打掉了两颗牙。来人显然没打算罢手，不如说这只是刚刚开始，紧接着朝他小腹就是一脚。这一脚跟李向道那一脚很像，力道犹有过之，简凤箨想吐，但是吐不出来，好像体内有什么东西碎了，软乎乎的温热的一团堵住了喉咙。来人提起拳头，还要再打时，门洞处传来一个声音。
“童顿。”
是任剑还。简凤箨抬起眼时，隔着童顿庞大身躯，只模模糊糊看到他腰间垂挂的荷叶佩。
他完全不清楚此人他是想见还是不想见，只是由衷地感到奇怪，是否任剑还正在养成一种特殊的爱好，特别喜欢在他特别狼狈的时候以一种天仙下凡的姿态闪亮登场。
任剑还没有走过来，只是远远地，居高临下地打量着他们。简凤箨甚至不确定他是否想让童顿停下；也可能童顿的方式不够优雅，有碍观瞻。他想换人，换他自己来。
“大师兄叫你。”任剑还说。
童顿没有动。他已经转过身去，死死地盯着任剑还，拳头攥得咯咯作响。平时他很少这样。虽然他是一个虎背熊腰的汉子，对着任剑还时总是拱肩缩背垂着头。
任剑还重复了一遍：“大师兄叫你。”
童顿咬了咬牙，极慢地向他走去。经过他身侧时，他从牙缝里挤出几个字。“少主。不要被同一条蛇咬两次！”
童顿擂鼓一样的脚步很快消失，这期间简凤箨只是耽溺于纯粹的疼痛。任剑还在离他一步远的地方停住了，仿佛觉得他危险似的，低头看着他。简凤箨极力喘匀了气，靠在墙上仰起头；他看见任剑还的眼睛。
任剑还突然道：“你好像很想让我杀了你。”
简凤箨说话声音咝咝的漏风：“是，确实这么回事。因为与其在你手里受折磨，不如干脆给我一刀完事。”他本来是想习惯性地笑一下，但嘴角一扯，他就疼得差点忘了要说什么。他感觉自己半张脸肿得飘然物外，被烘烤一样暖洋洋的。
任剑还脸上显出一种很明白的憎恶。“你真的非常自以为是。”
简凤箨：“我错了吗？刚才你不是还想杀我吗？”
任剑还：“这会我不着急了。”
他撩起衣摆，单膝跪在地上，跟简凤箨平视，轻轻地说：“我现在第一个要杀的人，是傅万壑。”
简凤箨咕哝：“我倒宁愿你现在杀了我，不要去动傅万壑。”
任剑还：“这你管不着。”他脸上又显出那种憎恶的表情来。简凤箨知道他讨厌丑陋的东西，很想就自己这幅尊容对他说一声抱歉——但这也不是他能控制的事情。
他举起衣袖捂住嘴，不着痕迹地吐了一口带血的唾沫，问道：“任前辈如何了？”
任剑还道：“师兄在安排后事，连夜回浣剑山庄。”他说到后事两个字的时候平静得可怕。
简凤箨：“你不与他们一起回去吗？”
任剑还：“这你管不着。”
简凤箨叹道：“任少主，如今我算是你的半个杀父仇人，你纵使不杀我，我也不会感谢你的。我接近你既有所图，你当知一切都不过是算计。”这话他说出来自己也觉得很老套，还有自作多情之嫌；但就算如此，他也要确保任剑还心中没有残存什么不切实际的荒唐念头，就算是有则改之无则加勉。
任剑还点了点头。“那也无妨。我只有一个要求，你将凰剑还我吧。”
他表情很认真，不像是玩笑。任剑还从来也不会开玩笑。简凤箨惊喜地意识到至少自己的眼睛完好无损；幸好他还有这双眼睛。
“你知道，这我是做不到了。”他说。
任剑还：“你不是会铸剑吗。再铸一把给我。”
简凤箨：“我自己都不用我自己铸的剑。”
任剑还像没听到一样。“既然你还不了我，仍旧算数。”
简凤箨眯起眼睛——他只能用这个动作表示他无可奈何的苦笑——“算的。可是现在不一样了。没有用了。”
其实他自己说的话他一个字也不相信。他为任剑还这一刻的饶赦——哪怕任剑还也只是自我安慰也好，仿佛血本无归只能自我洗脑不虚此行的赌徒一般——想要涕零。他不是没有梦想过这样的结果，任剑还不恨他，或者虽然恨他，但没有那么恨他，没有恨到要将他碎尸万段的地步，但他总是做着最坏的准备。他想他何德何能？任剑还从怀里掏出一块手帕，似乎想擦拭他带血的嘴角。简凤箨一偏头，任剑还的手僵在了半空。
“别碰我。我身上太脏。”他说。
任剑还沉着脸站起身。“简凤箨，你真的非常，非常自以为是。”
他突然按上了腰间的剑柄。剑光一闪，简凤箨几乎感到了剑锋的凉意。他不由自主地一闭眼睛，再睁开时，任剑还已经转过身背对着他。
一剑渡川站在对面。任剑还反手架住了他从背后袭来的一剑。一剑渡川也低头看着简凤箨，又看了看任剑还。
“是他把你打成这样的。”他说，一个陈述句。
简凤箨拼尽全力摇了摇头。
“他要杀你。”一剑渡川说，又一个陈述句。
“真没有。”简凤箨说。“任少主只是路过。他很忙，这就要走了。”
一剑渡川冷冷道：“他确实应该很忙。”
任剑还道：“我这会不想杀他，但不介意杀你。”
一剑渡川没有答话，只是握紧了手中的剑。与风华会那场决赛完全不同，此刻他的眼不像人的眼，像某种饥饿的兽类。他的剑不像精工细作的兵器，像身躯上延出的利爪。
千钧一发之际，简凤箨爆发出一阵疯狂的咳嗽，好像要将五脏六腑都咳出来。
“如果再把我晾上一会，不用谁杀，我就死在这里了。”他说，费力地朝一剑渡川伸出一只手。一剑渡川沉默地还剑入鞘，把他拉了起来。
“我有一个师兄……”简凤箨说。
一剑渡川：“他会缝衣服。”
简凤箨：“是的。我走不动的时候，他还会背着我。”
一剑渡川：“你说过他是一个病人。”
简凤箨：“我小时候，他病得不太重。”
一剑渡川：“可能是你在发梦。”
简凤箨尴尬地扯了扯嘴角。“你为什么会来？宗主呢？”
一剑渡川道：“师尊在调息。傅会已经睡了。我半夜醒来，发现你不在。”
简凤箨没有答话。街上传来深夜的梆子声；月亮过于苍白了，像一夜饮宴后憔悴虚浮的面容。过了很久，才听见他叹了口气。“谢谢。”
☆、第 12 章
简凤箨一直到黄昏才醒来。客栈前一日还门庭若市，这时投宿的人似乎都走完了；他一动不动地躺着，有一段时间甚至能听见窗外的山雀啁啾。他活动了一下四肢关节，除了像被碾过一样并无大碍，这才慢腾腾地起身去洗脸，并欣慰地发现自己半边脸上的瘀伤有了好转的趋势。
他们住的客房后面有一个清静的小院，院中有一棵很大的梧桐树。梦里好像有叶落雨声，但此刻全无下过雨的迹象。飘落在地的黄叶又轻又脆。简凤箨捡起一个裂开的球果，想起公冶庐也有一棵这样大的梧桐。比这棵更大，也更衰老。梧桐花撕开的手感非常细腻，越往里有越浓密的紫色斑点，密密麻麻几乎令人惧怕，像一个疯子的杰作。他小时候时常想，自然能生出这样不自然的图案，所谓自然者如果有心，说不定也混乱得可以。
一剑渡川坐在树下的石桌旁，桌上有一壶酒和一只杯。简凤箨拐去厨房又拿了一只杯，然后不请自来，也去坐下。一剑渡川倒没有什么嫌他碍事的反应，看着他给自己斟了一杯酒。
简凤箨三杯下肚，觉得心旷神怡，一切烦恼都烟消云散，问道：“师尊呢？”
一剑渡川：“走了。傅会也走了。”
简凤箨笑道：“你是留下来陪我的？”
一剑渡川：“师尊嘱我照应。”
简凤箨：“是怕我跑了吧。不好意思，连累你了。”他又去摸壶柄，突然感到阻力，一看一剑渡川扶着壶身，对他摇了摇头。简凤箨猛地一阵无法抑制的心悸，不由伸手按住疼痛的肋骨。
一剑渡川看了他几眼，但并没有表示什么，只是淡淡道：“浣剑山庄的人凌晨就已经走了。他们安排得好像很妥当。”
简凤箨笑道：“这事若换了我们这边，四师兄负责，包管一样安排得滴水不漏，我敢说他连棺材价钱都事先问好了。”
一剑渡川脸上现出一种警告的不悦。“你最近说话越来越肆无忌惮了。”
简凤箨道：“有什么关系呢？宗主和四师兄都不在。”他搬起右脚压在左膝上，顺便活动一下筋骨。“你对昨天的这场旷世之战，有何看法？”
一剑渡川：“师尊夙愿得偿，我替他高兴。”
简凤箨大笑：“这里又无他人，我替你说了吧。你觉得失望。”
一剑渡川：“你又凭什么以为自己很了解我的期望？”
他声音出现了起伏，是难耐的愠怒的前兆，但简凤箨丝毫也不打算退缩。“难道这就是你心中唯一的剑？”
面对他挑衅式的逼问，一剑渡川不为所动。“我说过，我对剑没有那么感兴趣。”
简凤箨道：“但我只有关于剑的故事。你要听吗？”
他不等一剑渡川表示拒绝就开了口。“浣剑山庄有一对剑。名为凤凰。也许是任去留的父亲传下来的，也许是他爷爷，也许是他爷爷的爷爷；不重要了。这一对剑是绝世好剑，但更重要的是剑鞘。
“两柄剑的剑鞘内壁，各自记载着两门旷世内功心法。一名引凤，一名思凰。
“任去留将引凤诀练得炉火纯青，江湖上人人谈之色变，但很少有人知道思凰。思凰诀不像传说中的引凤那么值得敬畏，唯一的作用，是克制引凤诀的影响。
“遇到内功深厚的对手，引凤诀若不能奏效，转而会反噬自身。程度视情况而定，严重者将损及心脉，回天乏术。”
一剑渡川始终没有说话。简凤箨却不依不饶，非得他发表感想。“你现在明白了吗？”
一剑渡川：“凰剑你如何得来？”
简凤箨：“我偷的。”
一剑渡川：“你又如何知道思凰诀的存在？”
简凤箨道：“公冶治曾经有一段时间跟任去留关系很好——就像任去留跟宗主的关系那么好。”
他手指轻轻敲着冰冷的石桌桌面给自己伴奏。他想自己方才揭露的，实在是一个足以震惊江湖的秘密，虽然他对一剑渡川守口如瓶的能力十分信任，但多少也期待一点评论，如果一剑渡川听完这一长篇大论仍旧毫无反应，他将从此放弃发掘此人兴趣爱好的一切打算。但一剑渡川只是说了四个字：“原来如此。”
他似乎没有之前那么坚决的事不关己的态度，但也就仅此而已。简凤箨不得不进一步将话挑明：“你跟随他已经十多年，这就能满足了吗，这样的剑？”
一剑渡川并不动摇。“这就是他的剑。他的内功，外功，他的思想，情志，运气，欲望，过去，乃至未来，只要他握着剑，这一切都是他的剑。他胜了，就是他的剑胜了。”
简凤箨：“你说得对。但这不是唯一的剑。”
他重复了一遍。“这世上没有唯一的剑！”
回渡剑台的途中，基本简凤箨走得很慢。“我腿疼，头疼，肚子也疼。”虽然一剑渡川没有对他的速度表示责难，他还是振振有词地给自己辩解。
一剑渡川：“或许我们可以雇一辆车。”
他说出这种话，简直是天下红雨，石头开花一般的让步。简凤箨笑道：“不用。你着急吗？为什么要着急呢？”
一剑渡川道：“师尊在等我们。”
简凤箨：“他已经是天下第一剑，又有什么可着急的？”
他们坐在舱内，听打在船篷上的雨声。才过三四日，中秋那来日方长的红黄色泽已经如一个骗局般消失殆尽。每一场雨都势不可挡地越来越苛酷，越来越冰冷，像下坠越来越快的石头。
简凤箨突然问：“你今后有什么打算？”
一剑渡川：“我从来没有打算。”
他反问：“难道你有了新的打算？”
简凤箨笑道：“没有。过一天算一天。其实换了一个地方，也是每天每天的练剑。以前老是想着人往高处走，水往低处流，我当抓住一切的机会，没有机会就要制造机会，有一天，让世人都刮目相看，让以前嘲笑我的庸俗之辈，都捶胸顿足于自己的眼瞎。”
一剑渡川：“你后悔了？”
简凤箨：“宗主虽然夙愿得偿，我的目标还没有完成，怎么能说是后悔？”
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