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一剑渡川：“你不相信唯一的剑。你的目标是怎样的剑？”
简凤箨摇头道：“我没有那么远大的志向。其实也只要每一日都比前一日强就可以了。在师尊教导之下，这也不算痴心妄想。”
一剑渡川道：“你很上进。”他语气有淡淡的讽刺。
简凤箨笑道：“你从来没想过超越他吗？”
一剑渡川语气蓦然变得温和：“没有。我唯一的目标只是每天活着。曾经我每天都必须要杀许多人才能活着；他给了我一个容身之地。这就够了。”
这曾经是简凤箨迫切想知道的事情。人那么喜爱谈论自己，那么喜爱听他人谈论自己，不惜一切引诱，强迫，乞求他人谈论自己，不仅要看自己在镜中，更要听自己在别人眼中是什么样子，好像世上再无比这更重要的事了——一剑渡川却习惯将自己隐去。他的剑太令人胆颤，不可能有人将他视如无物，但他并不是一面镜，只是一张光线穿透的玻璃，对他审视或者请他反射，都无可能。简凤箨坚持不懈，不能发现制造回声的障碍，这或者是头一次，一剑渡川愿意承认他心中的确也残存着不透明的角落。
只是这实在很难让人觉得是自己的努力所致，简凤箨也就很难产生什么成就感，况且他知道已经太晚了；他只是满足而筋疲力尽地叹息了一声。江上天色晦暗，舱内一片昏黑，又没有点烛。不知疲倦的雨滴在蓬顶的油布上前赴后继地四分五裂，噼噼啪啪像石砧上爆开的火星。简凤箨心中也有什么应声一破。
“我终于明白了，你喜欢下雨。”他脱口而出。
一剑渡川道：“我希望这雨永远不要停。”
他从未说过这样无理又无用的废话。舱口透进的微光，稀疏涂抹他轮廓，是简凤箨迄今为止所见他形容，最接近于柔和的一次。
简凤箨眨了眨眼。“那我们可以永远不下船吗？”
一剑渡川也笑了起来。“不能。”
船只靠岸，他们先后跳上朽烂的码头。雨中夜色黑沉沉的，江畔的树木，近处的村落，低矮的远山，都是黑魆魆的一团。他们朝熟悉的方向望去，山坡上有几点暗淡的，猩红的火光。
“那是渡剑台。”一剑渡川说。他立刻加快了步子。但他突然又停住了；眼前的路已阻绝。是简凤箨挡在了他的路上。
“不要去。”简凤箨说。
☆、第 13 章
一剑渡川不可置信地盯着简凤箨；他很少对什么事情觉得吃惊，并不是他掌握了比别人更多的知识和经验，而只是源于他对世事和世人的全无期望。这一刹那，有一种新鲜的烧灼之感突然攫住了他的心脏：背叛的滋味。
他不是没有背叛过人。但他从不知道原来背叛是这样的，像一根由内而外剖开喉咙的尖刺。
简凤箨的声音确实是恳切的，带着一丝哀求的意味。“算我求你了。不要去。至少现在不要去。”
一剑渡川眼中只剩下彻骨的寒意。“简凤箨。让开。”
简凤箨摇头：“不能。除非我死。”
一剑渡川几乎无法控制自己呼吸的节奏。“你以为我真的不会杀你？”
简凤箨大笑道：“你当然会杀我。只要你杀得了我！”
他的剑在剑鞘里轻轻地挣动。嘈杂的雨声里，一剑渡川听见一丝凤凰的鸣叫。从九天之上降落，栖息在身边苇丛的高处，尖锐而凄厉。
半年前在风华会上，那突如其来又戛然而止的一剑，在他脑海里飞快地闪过。
他知道这柄剑狡狯，贪婪，伺机而动，这个人轻佻，势利，哗众取宠。在造不成真正威胁的前提下，这也算不上一剑渡川难以忍受的特质。但他从来也不认识真正的简凤箨！
一剑渡川按住了剑柄。鞘中的歧杭剑也一如既往地沉默而温顺。抛却以上乱糟糟的一切，他要做的也不过是多杀一个人罢了。
“你究竟是什么人？”他问。
简凤箨不再求他，也不再笑。“我是傅万壑证剑之路上一缕微不足道的孤魂。”
下一秒，死亡的白光直冲向他眉心。简凤箨擎剑一格，猛退一步，直到此刻他才明白一剑渡川的杀人是什么意味。
陆一鸣与他相比，实在只是个握着木棍的小孩子。
他出剑当然也是为了杀人。经常也能成功地杀人。但一剑渡川的剑本身就是三途河上引路的灯盏。
郎都的鸣叫已经变成狂暴的怒吼，这柄他配不上的剑在他手中像一块通红的火炭，烧焦了他隐隐发痛的虎口。简凤箨咬牙握紧了剑柄。
他突然想起任剑还很久以前说过的话：“他不如你。”
任剑还平生不会撒谎。他总该相信任剑还！
雨还在下。黑暗中已无法看清两人的身形，泥泞里溅起一片水花。手指越来越寒冷，步子越来越沉重。剑越来越快，越来越乱。
简凤箨喘着气，就算他事前设想过这样的可能，在与一剑渡川的战斗中掌握分寸几乎就是很可笑的事情。至少他目前还远达不到那样收放自如的境界，他几乎就是拼命在冥河里挣扎，祈祷不要被淹没。歧杭剑有一次刺中了他左肩，又有一次划伤了他腰侧，但伤口不是很深，体力不断流失之际他仍能绝望地坚持。眼睛已不能依靠，他只能依靠风声，水声，衣衫的摩擦声去分辨剑的走向，在死亡的罗网中撕开微小的破绽。
剑身突然传来了肌肉的阻力，其后散发出鲜血的热度。但他几乎摸不准自己击中了哪里，只知道沸腾的河水突然静止；一线之差，他从灭顶的危机之中脱逃了。
歧杭剑落在泥泞之中。简凤箨扶住一剑渡川肩膀。他把一剑渡川架到覆着茅草的残垣旁，靠着墙边坐下。一剑渡川呼吸急促而微弱；简凤箨摸了一把他胁下中剑的部分，只感到一片粘稠。他划亮火折子，将伤口附近的衣衫撕开。
“我赢了。”他说。“你去不成了。”
一剑渡川抬头看着他，他的目光并不涣散，只有一种听天由命的平静。他知道失手的下场；不必再说一个字。
“听着，”简凤箨急切地说，他也不知道自己为什么要这么急切，一剑渡川的伤势只要处理得当，今天不会死，明天也不会，但他还是一股脑的把话往外倒，生怕来不及，好像有人在背后拿鞭子抽他似的。“我现在要走了，你等我一下。就在这里等我一下。天亮之后，我就回来。过了今夜，你就自由了。你不要觉得对不起他，反正他还对不起我；他对你也不过是利用，是他成就今生一剑的工具，你为他当牛做马这么多年，根本不欠他什么，如今他穷途末路，和你没有关系了。全是他咎由自取。但你还要活下去，还要活很久，我们不杀人也能活着，不依靠他也能活着；如果你不嫌弃，也可以跟我一起去别的地方看看，去找一两个你感兴趣的，能使你将这一切都忘却的东西。或者人。”
一剑渡川毫无反应。在简凤箨以为自己又唱了一出独角戏，悻悻准备走人之前，他开了口。
“如果做不到，我会杀了你。”
简凤箨大笑道：“一言为定！”
他想起了任剑还。只是一刹那而已；他无法铸出能比肩凤凰的剑。他今生无可能再去找他了。
傅万壑站在渡剑台后山的剑冢。
他浑身是血。雨水并不能冲刷掉这过于粘稠的乌黑的液体，仅仅是将之稀释扩散，紧紧贴在皮肤上，将毛发也浸透。
这不算是稀奇的事。毕竟此地聚集了无数的剑魂。
但从他剑下溅出的血向来是滚烫的。此时他衣衫和手上的血却都冰凉。
天色阴沉，又白得发亮。雨密如千针万缕，织成撞不破的天罗地网。傅万壑低头看着眼前孤零零的一座新坟。
坟前草已经疯长起来；倒不是疏于清理，是这里的草真的长得很快。它们不需要阳光，只需要雨水，雨水对它们而言像神奇的营养液，不过离开几日，就几乎将墓碑的底部淹没。粗陋的石碑上刻着公冶治之墓几个字。
他当初允准了简凤箨的作为，也是想到公冶治和剑的关系；剑和剑的制造者一道沉眠在他脚下，对他来说未必不是一件体面的事。
坟墓旁边有一个挖好的深坑。翻起的新土凌乱地堆积在四周，像一张嘲笑他的黑洞洞的大口。
头上的雨突然停了；是一把伞为他遮挡。傅万壑并未回头，任去留走到他身边与他并肩而立，往坑里看去，雨水已在坑底积成几处稀薄的水洼。任去留一如既往地主动出击：“抱歉。”
傅万壑：“你为什么道歉？”
任去留也很直白。“我还活着，傅兄又不会为此感到高兴。”
傅万壑：“你若真那样就死了，才让我感到惊讶。”
他仍旧很沉着，带着一向傲慢的赞许口吻，言语间丝毫没有被占先机的失措。任去留于心不忍似的叹了口气。“你是不是想知道我是如何骗过了七里濑？”
傅万壑瞳孔突然缩得很小。
任去留：“你放心，他的眼光没有毛病，还不至于连一个人的死活都分不出来。不过可能也只有他能分得出来了，我那傻小子就不能。但七里现在是我浣剑山庄的大弟子了，为什么要把我没死这件事详细地告诉你呢？”
傅万壑：“所以你早就知道了。”他声音仍很稳定。
任去留：“这并不重要。傅兄，我早就跟你说过，你渡剑台这个地方选得太阴暗了，不很宜居，总是下雨，只会给人带来无尽的忧郁。少年人想摆脱忧郁，看看花看看鸟，过上不那么苦大仇深的日子，那我是不能不帮他们一把的。”
傅万壑阴鸷的目光里是毫不掩饰的欣赏。“能将我的人变成你的，这确是你的本事，我心服口服。”
任去留笑道：“傅兄又何必过谦呢。我还没有恭喜过傅兄，思凰诀大成，我已不是你的对手了。”
傅万壑脸上的肌肉终于剧烈地抖动起来。他几乎已不能控制他的手。
这感觉几天前才出现过一次。但那次只有期待的狂喜。他的剑嗡嗡作响，他身上附着的血迹像一些粘性的汁液，使举手投足都变得拖泥带水，像带着无形的镣铐。他的呼吸变得困难起来，仿佛喉咙处勒着一根丝线。
“简凤箨也是你的人吗？”他艰难地问。
任去留笑道：“我倒很想说是，可惜并不是——他不是谁的人。硬要说的话，他跟你倒还有些渊源。二十年前你曾为了一本剑谱，杀了一名年轻的剑客。他的妻子当时怀着一个孩子。”
傅万壑：“我不记得我杀过姓简的人。”
任去留：“是的。他不姓简。公冶收养了他们的遗孤，甚至不敢让他使用原来的姓氏。公冶大概希望他永远不要报仇，永远不要知道这一切，真是一片苦心，可是纸怎么包得住火呢。”
傅万壑：“于是慈悲为怀的浣剑山庄庄主，又不能不帮他这一把了。”
任去留：“是的，为了使你相信思凰诀是真的，采取了如此迂回的办法。不过这个孩子非常出人意料，很多机会简直是出自偶然，我几乎只需袖手旁观而已。但我要说这都是傅兄你过于多疑的缘故。凰剑的剑鞘你也看到了；那是百年以上的古物，没有人可以仿制得出来。就算你直接开口索取，我也乐于从命。你扪心自问，傅兄，这些年我可曾骗过你一次？”
傅万壑冷冷道：“那你为什么还活着？”
任去留叹道：“剑鞘和心法的内容都如假包换。只是引凤思凰这一对口诀，创立的先人乃是一对夫妇。思凰诀唯有女子来练，才能发挥出真正的功效——这点却没来得及向傅兄说明，愚弟在此赔罪了。”
☆、第 14 章
简凤箨走进渡剑台时，雨几乎已经停止。
火势并没有连成一片，好像是随手点燃的，有几处还在微弱地燃烧，也已经将近熄灭。简凤箨来到曾经居住的院落，第一脚就踢到一个软软的东西。
他蹲下来，将尸体翻过身。借着火光他看见陆一鸣稚气的面容，两腮鼓鼓的，这时候倒真的像个睡着的孩子。
到处都倒落着渡剑台弟子的尸体，有的是一剑毙命，有的却残手断脚，面目全非。有的人伤口附近凝结着黑色的血。简凤箨认出了李向道，还有其他的几个熟人；数到第三十七具时，简凤箨就放弃了。
他望向唯一亮着灯光的正厅，在石阶上蹭去鞋底的污物。但他的衣服已经无药可救了，头发也乱糟糟的。之前还不甘寂寞以灼人疼痛宣示存在感的新鲜伤口，突然都噤了声，只剩一片不祥的麻木。他深吸了一口气，迈过厅堂的门槛。
任去留听见身后的脚步声，放下手中的盒子，转过身微微一笑。“贤侄。”
他仍旧和简凤箨印象中一模一样，须眉精洁，诙谐的褐色眼睛，身上没有一处血迹，甚至没有一丝泥水，袖口和鞋面都很干爽。这平日里聚集时气氛肃杀，众人唯唯诺诺的厅堂，也好像因为有他在，铜灯的火焰都显得比平时舒展。
这好似他第一次跟任去留这样单独地面对面相处；当然也不是说这事难度有多么大，毕竟他已经尝试单独面对傅万壑，而任去留并不是一股压力，一种挑战，一个他不得不突破，否则只能粉身碎骨的障碍。昔年他在浣剑山庄遥遥看见任去留，留下的总是一个如沐春风的印象，毫无架子的庄主，笑着跟身旁人说话，或者鼓励地拍一拍徒弟的肩膀。他确实想过，如果收养他长大，教授他武功的人是任去留就好了，就像孩子单纯地羡慕别家的父母。
当然他也会用理智告诉自己，他看到的只是表面。每个门派都有各自难念的经，他在公冶庐的日子虽然不尽人意，总算几个人相依为命。而浣剑山庄虽说看上去气氛宽松，其乐融融，难保其中就没有不足为外人道的事。
他是不会嫉妒任剑还的。他相信他和任剑还都会得到应得的东西；只是任剑还的方式比较简单（不是说难度上简单），只需要剑。他却还要做一些别的事情罢了。
任去留的手放在他肩膀上，带着曾经梦寐以求的热度。“贤侄，恭喜你大仇得报。”
简凤箨摇头：“不，我才要恭喜前辈。”他想坦然回应任去留的目光，但最后关头却还是移开了视线。
他确实觉到一丝恐惧。
跟面对傅万壑的恐惧不同，那恐惧太过强硬，反而逼得他背水一战。现在这种恐惧无凭无据，在血管里微微散出幽暗的蓝色。
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