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陆镇庭走上前去握住大弓掂量两下，估摸此弓约有六七十斤，铁胎弓身雕有细腻纹理。
陆镇庭偏头看向袁叔铮。
“不用看我。一境之帅与一营之将不同，我并不在乎这个，只希望章帅没看错人。”
“这差事不好干，你倒是答应得爽快。”顾岸一面道一面解了臂缚甲胄，内里衣衫全被汗浸透了，往常裹在华服下不显山不露水的结实身材此时勾勒出来，衬得高大的个头愈发强悍。
罗展熹抬手摁了摁眉心，所说之话却像是在劝慰自己：“也不一定会用到咱们。距上次北境来人已过去两个月了，蔡澜那边不还是没动静，保不齐——”
“报——统领！城内沃水河附近堤坝冲毁，请即刻前往增援！”
沃水河是自赛罕草原以北的雪山发源的大河的分支，一路穿过北境、弋阳，横穿九云，绕过朔金的连眉山汇入良关、饶州，最后一路向南。全河支流众多，多分布在弋阳关以北。上京的京武渠便是其中之一。
如今北境的粮草大半分散在弋阳、九云。弋阳地势高，百年难见一次的洪涝便全积在了九云。此时又逢良关、饶州农忙，一旦疏通稍有不当便极易导致二州收成锐减，几乎等同于断了北境五州一年的援粮。
今年这场连绵阴雨来得太不是时候了。
罗展熹与顾岸相视一眼，心头俱是一沉，似乎已隐隐感觉到此事棘手之甚。
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第五十八章 弹劾
春雨绵密淅沥，自二月初始，至今未歇，浇透了京武渠的丝竹曼舞与烟笼堤的娇柳瘦湖。细雨声里的京武大街一片熙攘，应举考生挤满长街，摩肩擦踵拥在榜前，人声鼎沸里炸出一声：“贺子琏高中探花！”
“清河王世子名列二甲第十一名！”
众人似乎并不对这个结果感到过于讶异，静了片刻便又各自转头去寻找自己的名字。
贺府。
雅雅一路小跑至前堂，喜笑道：“先生！大喜！大喜！子琏高中探花！”
“阖府有赏。”贺兰玉神色未变道。
“好时机。”故灯拈着许久未定的白棋轻轻敲落，而后抬头朝雅雅道：“有份大礼待借宁王之手献给陆文钧，劳你跑一趟王府，将此信暗中交给宁王。”
雅雅接过故灯递来的封漆密信，卷成细条塞在袖间，爽快道声“好嘞，师兄放心”，而后飞奔出庭院，一溜烟儿不见人影。
贺兰玉轻落一子，抬头看故灯，微笑道：“你还真是不留余地。”
故灯不答，又落子，“离结束还早呢。”
周磐端坐堂前，捧着一份考卷来回翻看，一旁的宗钰谑道：“周阁老真是爱才之人，捧着贺公子的文章反复看了许多遍。快收起来吧，免得一会儿看出花来。”
闻言，一众同僚不由哄笑。
“哎呀，贺家子弟果然名不虚传。”周磐不理同僚们笑，拈须叹道：“原先还常听说贺家小公子天赋不及其姐二一，若贺姑娘生为男子，贺家又要再复一门双魁的荣耀了。”
周磐入仕多年一步步走得踏实稳当，惜才爱才之名倒比他的政绩更响亮。一席话说得在座审卷官一并议论起来。
自始至终缄口不言的楚中忽地抬眼环视一圈四周，而后小心翼翼地抽出案上卷子中最上面的一张压在最底下，指尖轻叩两下案面，而后道：“成了，所有考卷清点完成，来人，拿下去造册收入阁中吧。”
而后有小吏上前来取众人案上的卷子。
“京武大街的榜也该放完了，诸位，一起去吃杯酒吧。”楚中笑呵呵地请众同僚先行出门，自己在后，末了回头见宗钰仍在看小吏收拾卷子，唤道：“宗大人，您也快别看了。这批也批完了，审也审完了，再看不出花来了。”
方才瞧见的文书小吏十分面生，禁在堂中批审考卷月余却也未曾见过，今日怎地忽然冒出来。
楚中展手做个请的姿态，宗钰一向看不惯他倾向陆党，暂压心中狐疑，快行两步与他拉开距离。
宗钰思索半路，忽然心中一跳，想起春闱开始前他与贺琏偶然在京武大街碰面时的玩笑话。
“听闻几十年前闹出一场科场舞弊案，牵涉众多考生，连考官也有许多受牵连遭贬。足见这实在是门苦差事，世叔切多加谨慎。”
“如坚，内人赠与我的玉佩许是落在堂内，容我回去一趟，还请诸位先行。”宗钰无声摘了腰间玉佩掩在袖间，朝并肩同行的周磐道，而后转身快步往回赶。
他并不敢笃定，但前去确认后安心也总比日后时时提心吊胆来得好。
酉时三刻，一辆马车驰向宫门，侍卫望去，正见前不久经多方保举、官复原职不久的何安匆匆下马车，气喘吁吁地赶来，口中呼喊着：“本官身负要事，须即刻觐见陛下！”
何安千赶万赶地赶在宫门下钥前入宫，往信章殿的一路惴惴不安，揣着奏折的手掩在官服大袖间渗出汗来。
立在殿外等候多时，才见大监赵裕出来通传他：“陛下眼下正空，何大人，请。”
何安盼了一路便是盼皇帝此刻有空接见他，再拖上一两日必要打草惊蛇，闻言登时心头大喜，忙随其后入殿。
殿内安静，何安垂首上前，却瞥见宗钰、周磐二人立在一旁，不由纳罕：这二位怎么这个时辰还在宫中。
但他来不及思虑太多，快步上前空首跪拜，高声道：“微臣参见陛下。”
齐嘉帝略显虚浮的声音道：“何卿，何事如此紧急？”
“回陛下，微臣何安参清河王教子无方，纵容世子逞凶，事后串通官员，以势压人，隐瞒案情；参清河世子身为宗亲，目无纪法，于藩地当街纵马，撞伤、殴打百姓致死。”
龙椅上的齐嘉帝默不作声，何安跪在下首心跳如擂鼓，背后渗出一大片冷汗。
良久，齐嘉帝方断续道：“你……你先平身，咳、咳……细细禀明。”
殿侧立着的周磐、宗钰暗自相视一眼，垂眸不语。
这一局，清河世子扳不回来了。
三年前，清河世子在藩地当街纵马撞伤一对妇孺，指使家仆暴力殴打二人，致使母子双双殒命。清河王知情后串通当地官员压下此事，仗权势逼人，此案不了了之。而今那名妇人的丈夫、孩子的父亲携一双老父母入京向大理寺状告宗室蓄意杀人。
同日，春闱主考官周磐、辅考官宗钰在试卷整理入册归阁时发现小吏暗做手脚，意图偷出清河王世子的文章。经核实，这篇文章誊抄前后内容完全不同。二人同参清河世子科场舞弊，请求作废今年的春闱成绩。
一场沾衣欲湿的暮春细雨里，无数学生文人拥在清河王府与国子监大门前挥臂呐喊，声嘶力竭地请求宗室与朝廷赔还他们寒窗十年。
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第五十九章 铡刀
“沃水街几千百姓，难救便不救了，我这巡抚还当个屁！统筹全部兵力，都他妈去给我救人！”
冷风卷着雨珠劈面刮来，人们的喊声在大雨里愈发模糊惊慌。林之由披了件破烂的蓑衣，挥着手中草笠冲巡防兵尉怒吼，倒灌了满口雨水。
林之由一贯以平淡冷漠的神色示人，从未有人见过如此般暴怒失态的模样。
这场洪灾来得太过猝不及防，林之由派去通知罗展熹的人方才赶到驻军营，大堤这边便几乎塌了三分之一，地势较低的地方已经淹到百姓房屋的门槛了。
北境似今年这般极端的雨天极少，九云的大堤上次作用已是近百年之前。但即便是那次也没有此次来得猛烈。多年未曾加固修葺的大堤根本经不住连月的冲刷摧残，苦苦支撑至今已是难得。
巡防兵尉急得咬牙切齿，呼喊着应了声“是”，才欲回身跑去安排调度人手，方回头便被一人横剑拦下。
林之由喝道：“顾岸！危急关头，人命关天，没人乐意陪你玩笑，你要是不想帮忙便滚开！”
“你他妈喊什么喊，就你声音大是吧！”顾岸掏掏耳朵，湛卢抵上林之由的胸口，语气不善地怼回去：“全去救人，粮食不要了？！大堤破成那样，不管了？！”
林之由一掌打开湛卢，面色通红地指着顾岸吼道：“别当我不知道你所急为何，你怕北境粮草没了，北境兵败牵连九云，届时你便更回不去上京！你要回赶紧回，我告诉你，眼下什么也比不上我的百姓性命来得金贵！”
“操。”顾岸啐了口淋了一脸的雨水，“老子最他妈烦你们这些文官屁也不懂，还在旁边指手画脚！来人，摁着他，谁也不准听他的话！”
身后兵士立即上前摁住不停挣扎的林之由。
顾岸拔高嗓门向方才那名兵尉道：“你！派巡防队一半人马前去沃水街营救受困百姓，包括玉安门、大东旗亭、青藕坊等地势较低处，将人就近安置西北边的驿馆，路上避开山坡低地和老旧房屋！”
“你亲自率剩余兵力，先去地势高、暂时安全的地方，粮仓的粮草能搬多少是多少！”
兵尉高声回道“是！将军！”，行了记军礼而后迅速往巡防队的方向去调集人手。
“你们！”顾岸抬手指向身后左半片人马，“协助巡防兵救人！剩下的随我去支援罗统领修堵大堤！”
九云北边背靠弋阳，南边紧依连眉山，此山呈半包围之势将朔金围得固若金汤。几条自东南处绕向饶州、良关的支流显然承担不了庞大的泄洪量。
罗展熹已派人去请弋阳、朔金增援，但一时难以到达，在此之前驻军营必须严防死守，控制住形势。
滚滚黑云与轰隆雷鸣自天边涌来，暴雨冲刷城池，浇熄远村的炊烟。
“副帅，雨这样大，白狄那边当真会在此时行动吗？”袁少瑞忧心忡忡地问道。
“赤狄想要坐获渔利，暗中给白狄放开了口子，白狄若不赌一把，赤狄便未必会再给他们这个机会了。”蔡澜沉声道，“你去暗中调遣一队人马埋伏在九云仓储之所，待白狄人马自后围包抄入弋阳时会分出一支前往九云，你趁机支援，最好一举拿下弋阳和九云。”
袁少瑞抱拳称是，而后疾步离开主帐。
铁锋营主帐，一名士兵神色紧张，匆忙进帐抱拳回禀道：“副帅，陆将军，九云驻军营罗统领麾下来人通知，九云突发洪水，情形危急。”
“什么？！”袁叔铮大惊起身，脸色骤变，“他还说什么了？”
士兵思索片刻，摇头：“没有，只有这一句。”
陆镇庭眉心一拧，与袁叔铮对视一眼，也从对方眼中察觉到了凝重棘手。
罗展熹这话便是在告诉他们，眼下九云自身难保，没有余力再配合他们的行动，请他们自己另谋办法吧。
陆镇庭起身拿起凤筋弓，“九云背靠地势高的弋阳，必会将人往北边安置。我率人马提前暗中赶往弋阳，在那边布置好一切，找机会与罗展熹碰面商讨事宜。”
袁叔铮沉声道：“你且去，我会在前锋尽量为你争取更多时间。”
本是一场十拿九稳的瓮中捉鳖的好戏，洪水冲垮堤坝，闹得北境与九云纷纷骑虎难下。
细雨渐停，凉雾蒙了月色，檐角下坠着几滴残雨。
故灯抬眸打量两眼面前所立之人，淡声问：“你想当皇帝吗？”
“不敢。”那人声线糙哑。
“毕竟你也是宗室之子，想一争龙椅无可厚非。”故灯眼角殊无笑意，“别说不敢。此事到底委屈你，你若想，我也能办到。”
“我自幼抱此残躯，只愿日后得还自由之身。”那人话中毫无心绪波澜，“况老侯爷与侯爷有恩于我，我不做恩人的主子。”
故灯没再言声。
最后一步棋，他要用顾岸留给他的这把刀铡死陆文钧。
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第六十章 弑君
凤藻宫。
陆文钧面色阴鸷，捏着茶盏的手青筋暴出，沉声道：“科场舞弊之事究竟是如何传出去的？宗钰不会无缘无故非要回去核查考卷，必是有人走漏风声。”
陆镇柔温顺地垂首，轻声道：“如今纠结此事殊无用益。诸罪加身，这关怕是难渡过去。”
“皇帝眼下不能死。你控制好药的剂量，再拖一段时间。”
宁王无过，反倒是清河世子近来屡遭弹劾，犯的桩桩件件无一不是大罪。齐嘉帝一死，只要太后站在信章殿振臂一呼，兼之前朝宁王党的支持，宁王便是名正言顺的新帝。
“倒也未必。”陆镇柔说着，拇指轻摩腕上玉镯。
陆文钧登时抬眼看向陆镇柔：“此言何意？”
“父亲可记得——陆芷？”
陆文钧一时记不起来，只觉得有些熟悉。
“陆芷乃是祖父的一名庶女，当年由祖母作主嫁给了当时尚未受封、不得圣宠、母家败落的皇子李豫观。”陆镇柔顿了顿，“这也许是您最初选择清河郡王府扶持的原因之一。”
“她似乎出嫁没几年便病逝了。”陆文钧恍然忆起，“这与此事有何干系？”
“她并非病逝，而是在当年李豫观受封清河郡王后前往藩地的路上被当时的侧妃、如今的郡王妃活活拖死的。”陆镇柔温声道，“她死之前，诞下了一名男婴，郡王妃逼迫清河王将那婴儿弄死。”
陆文钧似乎对陆镇柔接下来的话有所预感，心头微跳，略显激动地站了起来。
“但是清河王没有，他将那个孩子扔在了京郊，后来被一户农家所救，平安活到现在，名唤李邺。”陆镇柔微笑，“您要见见他吗？”
清河世子李陵必定不堪继承大统，只能舍弃。但是如今要再物色一位生父足够愚蠢的无能宗室子太难了。
而这个没有背景、无所依仗的李邺无异于宛如亲自送到陆文钧手上的雪中之炭，无比恰当地解了他的燃眉之急。
但陆文钧终究尚未被喜悦冲昏头脑，仍保留怀疑，尖锐发问道：“既然此事知者甚少，你又是从何得知？”
“他被丢弃的那处地方离护国寺甚近，与觉空大师有过几面之缘，觉空大师调查过后，在死前将此事秘密告知与我。”陆镇柔心头跳得厉害，仍定定地与陆文钧对视，将赵裕知会她的说辞一五一十地复述：“他说，逼不得已之下，这是您的最后一块筹码。”
陆文钧是知道觉空为人行事的，默了片刻，“即刻安排此事。”
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