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入冬之前，伊万诺夫又去镇上见了一位女护士。他的理想就是娶个女护士，因为他曾经的未婚妻柳德米拉·叶菲莫夫娜念过卫校。“好姑娘，”伊万诺夫时常充满感情地回忆她，“柳芭可美啦！她是个真正的女孩，虽然喜欢留短发。她枪法比我还准……要是我的柳芭还活着，我们准得生小崽子了。”他一边说一边傻笑，“哎呀，哎呀呀，我说，亲爱的柳芭，嫁给我吧！她就打我的手，用她的灰眼睛斜着看我。我知道她愿意，后来她给我送来毛衣，让我穿上。‘要爱惜着穿。’柳芭又打了我的手。我握住她的手，她的手那么小、那么软……”
这个叫柳德米拉的年轻女人死得非常凄惨，伊万诺夫参军后，在战场上绝不放过任何一个戴SS领章的敌人。他从死人堆里爬出来，加入苏联红军时才十六岁。“我得为柳芭报仇，”他说过无数遍，“为我的爹妈、弟妹、邻居……”
不过伊万诺夫再一次铩羽而归，女护士没看中他。这很奇怪，伊万诺夫个子很高，弄干净脸之后称得上英俊，他以前是战斗英雄，获得过好几枚勋章，现在则作为一个矿场的领导人，拥有一栋小楼里的几个房间。他恼怒地脱下靴子，“妈的，臭娘们，嫌我穷！她长那样，比猪还肥！比柳芭差远啦！”
阿廖沙默默地为他擦洗靴子，用刷子刷掉鞋底沾染的泥巴和落叶。“你个假娘们，”伊万诺夫踹了阿廖沙一脚，把他踢翻在地，“喂，假娘们，你在德国有老婆吗？”
“没有，伊万内奇。”阿廖沙爬起来，继续刷那双脏兮兮的靴子。“我就知道你没有，”伊万诺夫说，“从来没人给你写信——施瓦茨的老婆半个月给他写封信，他一读就哇哇哭。别人也收到过信，就你没有。你妈妈连信都不给你写，你真是个垃圾。”
“我是垃圾，”阿廖沙低声说，“对，没错，伊万内奇，我是垃圾。”
“你想要个老婆吗？”伊万内奇突然冒出一个怪异的问题，“他妈的，你老大不小的，也想过娶老婆吧？”
“没有。”
阿廖沙从未想过娶妻，他也从没与任何一个女人发生过暧昧关系。在舞会上，倒是不少女人曾对他暗送秋波，他看着那些丰满的身体，只觉得肮脏和恶心。他父亲没有给他安排过未婚妻，而他的兄弟们，刚成年就同门当户对的少女订下婚事。不过他们没一个能等到结婚的日子。
“我说，”伊万诺夫咕哝，“你用过鸡巴吗？”
“没有。”这是实话，阿廖沙刷着靴子，他把身体蜷起来，胃部轻微抽搐，“我没用过。”
“真的？”
“真的。”
“也对，”伊万诺夫脱掉大衣，“你个假娘们，鸡巴就是摆设，压根硬不起来的废物。”
与十四年前相比，塞巴斯蒂安·赫尔曼明显地衰老了。原本光滑的额头出现了几道刀刻似的皱纹，眼角下垂，满脸疲惫，这让他看起来就是个最普通不过的中年人。“好久不见啦，”他微笑着，“你最近还好吧？”
“就那样。”施瓦伯格说，“你呢？”
“我很好。”赫尔曼说，“你看起来挺不错，阿历克斯，你一直都是最优秀的，从学校开始就是，最优秀的学生，我怎么追都追赶不上。”
他两只手捂着咖啡杯，似乎在汲取热度。“你也很优秀，”施瓦伯格抿了抿嘴，“我得感谢你，巴斯蒂，要不是你——”
“早过去啦。”赫尔曼叹了口气，“真抱歉，我并非不告而别，而是……我那时候做的不对，你可得原谅我。你能原谅我吗，阿历克斯？”
“当然。”施瓦伯格眼眶一阵发热，“巴斯蒂，你现在——”
“我现在很好，”赫尔曼松开杯子，“很好，真的。父亲把我赶出家门，我才知道这个社会是多么广阔。我没什么本事，之前就是靠父亲的庇护……我学着做事情，虽说做得不怎么样。我能力远不如你，阿历克斯，最初我去推销汽车，连嘴都张不开……”
“要是你需要帮助——”
“谢谢，我现在做得不是最好，但说得过去。”
赫尔曼看了看窗外，对面就是他的家，那栋灰色的公寓楼。“我能赚钱养活自己，养活卡琳和宝拉。父亲是正确的，我那时候太年轻了，什么都不懂，对你……那是错误的，阿历克斯，当我遇到卡琳之后，才意识到我错的多彻底。拥有这样一位妻子真是天大的幸运。卡琳接纳了我，给了我一个温暖的家庭。你看到宝拉了吗？她是不是很可爱？”
“对。”发热的眼眶迅速冷了下来，“没错，是个可爱的孩子。”
“她是天使。”赫尔曼笑了，与方才僵硬的微笑不同，这是个真实的、发自内心的笑，“上个月我鼓起勇气给父亲写了封信，附上宝拉的照片。至少他得知道自己有了个孙女，是不是？我以为父亲不会读我的信，没想到很快他就来了。我们过段时间就搬走，父亲爱极了宝拉……真抱歉，我净说自己的事。阿历克斯，你结婚了吗？”
“离了。”施瓦伯格已经想要离开了，他看了看手表，“我得去火车站了，巴斯蒂，这次太仓促了，下次咱们好好聊聊。”
赫尔曼点点头，坚持付了咖啡钱，施瓦伯格没同他客气。细密的雨丝犹如幕帘，赫尔曼把手里的伞塞到施瓦伯格手里，“照顾好自己。”
“你也是。”施瓦伯格礼貌地笑了笑，然后撑起伞，头也不回地走入雨中。
第12章 - 花朵
施瓦伯格把赫尔曼的雨伞扔掉了，火车站正好有个垃圾桶。湿淋淋的伞面不住地向下滴水，手柄黏腻，一切都叫人反胃。慕尼黑的天气同样糟糕，铅云低垂，风夹杂着湿润的水汽，好在并未下雨。他回到了住所，冷冰冰的屋子刚被打扫过，花瓶里插着一束鲜花，橙色的花儿娇艳欲滴。
“垃圾。”施瓦伯格对着那束花咬牙切齿，然后他觉得心平气和了许多。为什么要对垃圾动怒呢？一定是气压的缘故。他去洗了个澡，暖和的水流进一步抚慰了他的身体。他试着抚慰自己，那东西没有任何反应。
第二天，施瓦伯格让秘书准备了同样的橙色花束，放在案头。他忙碌了一上午，等到喘口气的功夫，就端着咖啡欣赏那束花。他没养过花，不过等他买了房子，可以雇佣花匠替他做打理出一个完美的花园。中午，食堂里排起了长队。食物还是那样乏味，面包、香肠、黄油、奶酪、涮锅水一样的咖啡。有些人好日子才过了几天，就忘记了艰苦年代。施瓦伯格吃着他那份面包，他很珍惜食物，因为他不是幸运儿……他品尝过挨饿的滋味。
幸运儿躲在角落，但那头金发出卖了他。在德国，金发不算太稀罕，可大部分金头发都像黄色的稻草，而非这种美丽的、金子一般发光的颜色。昆尼西埋头吃着沙拉，餐盘里还放着小面包。他带了保温杯，里面大概是费恩斯为他准备的甜腻腻的水果茶。
下午，工作让施瓦伯格暂时忘记了幸运儿。不过幸运儿自己却撞上门来，当昆尼西走进办公室，施瓦伯格才想起来，他让昆尼西上礼拜写份数据的说明。打印的字体大小适中，墨色均匀，用了两枚订书钉，放眼望去也没有标点错误——事实上，昆尼西本来就很少犯错。“挺好的，”施瓦伯格说，“进步显著，我就说你能做到的，卡尔。”
“您还有其他事情吗？”昆尼西说。
“唔……”
昆尼西看到了那束花，目光在花朵上流连了几秒。“不错吧？”施瓦伯格笑道，“特别的颜色。”
“香槟色。”
“不好意思？”
“这种颜色……香槟色。”
“香槟色？”施瓦伯格抽出一支花，仔细端详，“我一直管这颜色叫橙色。这么说，是比橙色要浅，更有光泽。你家有花园的吧？”
“有。”
“你会种花？”
昆尼西摇了摇头。
“你看起来也不像会做这种粗活的样子。”
“我不擅长园艺。”
难得主动反驳一次，施瓦伯格把花插回去。幸运儿绝不会允许他的花园长满杂草，既然他不擅长，那做这份活计的园丁定然就是那一个。“香槟色，唔，我对色彩不太敏感，”施瓦伯格露出一个假笑，“毕竟我不是你——听说你们——”他咬重了“你们”，“——你们擅长分辨色彩。法国的时尚人士，很多都是你们的人。”
昆尼西白皙的脸泛起一层薄晕，像喝了几杯香槟酒。生气了，施瓦伯格在肚里大笑，“抱歉，”他举起手示意，可怜巴巴地眨眨眼睛，“我没有歧视的意思……我喜欢法国人设计的衣服。”
这天夜里，施瓦伯格久违地开了瓶酒。香槟，金色的酒液涌出细小的气泡，微醺的感觉令人陶醉。他怎么会因为赫尔曼那个白痴而不舒服呢？简直太滑稽了。世上有趣的人和事那么多，多到他忙不过来。他甚至打开电视，新闻没别的，国内、国外，总归没什么好事情。苏联的集体医疗，施瓦伯格听到一句，“哦。”他冲虚空摇晃酒杯，“干杯！……祝你早点下地狱。”
“即使人们……不再忠诚，我们依然忠诚。”
他唱了一句，随后闭上了嘴。音符在胸口鼓胀，痒痒的，他拍了几下，又唱了一句，“请相信我们……如同相信德意志的橡树和日月……”
“香槟色。”施瓦伯格看向花瓶。花儿低下了头，花瓣边缘微微卷曲。美丽的颜色，他想，等他买了房子，就让园丁种一园子香槟色的花。
啊，香槟色！愿上帝保佑这种颜色。施瓦伯格扔掉酒杯，趁着醉意将手伸进睡衣下方。这次他成功了，沉寂已久的下身有了动静，他在新闻嘈杂的背景声中获得了快乐。
1949
冬季太漫长了。最冷的那几天，阿廖沙在饥饿中如同昏迷。他躺在黑暗中，迷迷糊糊地做梦。梦境中充满了鲜艳的色彩。春天，他在山间奔跑，到处是五颜六色的花朵。西伯利亚的花太少了，在这个偏远的矿场，他只见过几朵小小的野花。
伊万诺夫在唱歌。
“正当梨花开遍了天涯，河上飘着柔曼的轻纱。喀秋莎站在峻峭的岸上，歌声好像明媚的春光。”
讨厌的歌，讨厌的调子。阿廖沙蜷起腿。新的梦中，他开着心爱的虎式坦克，碾过无数苏联人的尸体。履带碾过，鲜血浇灌的泥土就长出嫩芽。很快，大地铺满了血色的花儿。他振奋向前，要将所有地方都染上这种颜色。
伊万诺夫给阿廖沙吃了一块面包。一块真正的面包，而不是硬邦邦的、变质的面包。阿廖沙贪婪地吃着，往肚子里灌水。他暂时清醒了。伊万诺夫等着他的道谢，于是他说，“谢谢，伊万内奇。”
“要是秋天把你吊起来，现在我就有肉吃了。”伊万诺夫说，打个哈欠，横在床上唱歌。他歌唱花楸木的白花，火车、汽笛和大雁，三个年轻人在花楸木下相望。“你喜欢花吗？”伊万诺夫突然问。
“喜欢。”阿廖沙躺在他身边。伊万诺夫瘦削的身体在黑夜中像一座山，他依靠着这座山，汲取热量。
“我也喜欢花。”伊万诺夫听起来很困了，“等到了春天，我就盖间房子……种上花……”
他打起了鼾，沉浸在安宁的梦中。
第13章 - 房子
春天来了，伊万诺夫开始筹备修一座房子。“这地方实在太破了，”他洪亮的大嗓门震得玻璃嗡嗡作响，“是吧！我就觉得这里太破了……不会有女孩愿住这种屋子！别说她们啦，我也喜欢城里的楼房！”
冬天太难熬了，阿廖沙瘦得皮包骨头。他坐在一张粗糙的木头凳子上，学着缠毛线球。乌里扬诺夫路过办公室，靠在门边瞅了他一会儿。阿廖沙低头缠毛线，假装没看见他。
“哟，”这个庸医又满身酒气，“阿里克要盖房子，你晓得吧？”
“我知道。”
“听说盖房子的时候，地基里填个人，就能保证房子不倒。你说把谁填进去比较好？”
阿廖沙缠好了一个毛线球，继续缠另一个。伊万诺夫见天犯病，一会儿要求为他编织帽子（“要厚实一点！帽檐能扯下来遮住耳朵！”），一会儿要什么新桌布（“要花边的那种！什么花边？我他妈哪里知道……你不是假娘们吗？你看着办！”）。他还颐指气使，命令阿廖沙学会某种钩针花样，给收音机织一条“漂亮的毯子”。他还不可理喻地要求阿廖沙用毛线织一个“水壶保暖套”，天知道那是什么玩意儿。“要是你织出来，我就给你搞块肉吃。”伊万诺夫说，“你很久没吃肉了是不是？你肯定特别想吃肉。”
“还不理人呢！纳粹分子……”乌里扬诺夫咕哝着离开了。阿廖沙缠完毛线，时间正好到了中午。他清洗土豆，给伊万诺夫准备午餐。时钟当当敲响，那家伙大踏步出现了，汗流浃背，一进门就把沙普卡帽丢到阿廖沙胸口。
“热死了！”他气势汹汹地奔向那锅炖菜，“好香！——你没往里下毒吧？”
“没有，伊万内奇。”
“那就好。”伊万诺夫坐到桌前，用大手扇风，“你要是毒死我，苏联人民就会宰了你，把你的肠子缠到树上。今天我砍了两棵树，不过我看有点儿麻烦。要接水啊、电啊什么的，住外面总不比住矿里方便。”
阿廖沙盛出土豆，放到伊万诺夫面前。他自己只能吃一点点，维持在饿不死的水平。这已经比他的同胞好太多了，他掰开一小块黑面包，沾汤慢慢地吃下。
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