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“非但牵扯在里面，闹出的动静还不小，”韩洵坦然道，“那是承平二十一年的事，当时大人还在北疆潜伏，所以不清楚……沛国公老家在齐鲁一带，其子归乡祭祖时，看上了一户人家的田地，说是风水极好，百年后若能归葬其中，必得家族昌盛、枝繁叶茂……”
张景澈轻嗤一声：“无稽之谈！”
韩洵没敢接口，顿了片刻才道：“大人也知道，三水六水，统共一分田，田地乃是寻常百姓糊口的营生，哪有轻易贱卖的道理？两边谈不拢，沛国公之子一怒之下，居然命人给那户农家的儿子硬扣了个罪名，又用极贱的价格买下那块地……”
张景澈眉心微动：“后来呢？”
“还能怎样？”韩洵摊了摊手，“那户农家没了糊口的生计，光靠沛国公府给的一点银钱够干什么？那对老夫妇还想去官府喊冤，可谁会没眼色到为了几个升斗小民，跟沛国公府对着干？到最后，只能不了了之……”
张景澈脸色阴沉得厉害。
“沛国公……”他玩味着这三个字，“若我没记错，沛国公夫人只有一子一女，女儿和当今皇后前后脚嫁入东宫，这位大公子莫非就是……”
“就是他！”韩洵干脆道，“这位大公子是沛国公唯一的嫡子，从小被沛国公夫人和太夫人当宝贝似的捧在手心里，这么多年下来，养出一副唯我独尊的纨绔性子……就前几天，国丧未过，他还跑去醉红楼喝花酒，差点为了一个未梳拢的清倌人，跟永平侯世子大打出手。”
张景澈皱了皱眉，被这些世家公子的放荡做派恶心得不行不行。
韩洵察言观色，唯恐自家首领打抱不平，硬要横插一杠，小心翼翼地劝解道：“沛国公虽不比定边侯府握着兵权，却也是传承数代的簪缨世家，家中嫡女又嫁入宫城，不日大封六宫，一个正一品妃是跑不掉的……您刚入主锦衣卫，根基尚未扎稳，眼下实在不是和沛国公贸然对上的好时机。”
张景澈沉没片刻，将文书卷成一摞：“我知道……只是早上听许郎中提了一嘴，随便问问罢了。”
韩洵欲言又止地看了他一眼。
张景澈头也不抬，犹如额头长眼一般：“想说什么就直说，你跟了我这么久，有什么好顾忌的？”
韩洵于是直言不讳：“首领，依卑职之见，您现在领着锦衣卫南北镇抚司的差事，只管做好分内事……当初勤政殿前那场风波，有心人看在眼里，也隐隐揣测到平王倒台的缘由，您如今韬光养晦还来不及，哪有自找麻烦的道理？”
张景澈苦笑了笑。
他当然懂得韬光养晦，可许谦这番“土地兼并”的高谈阔论是当着他的面说的，用意不言而喻。他有心收敛锋芒，却架不住旁人将麻烦往怀里推。
更有甚者，张景澈坐在锦衣卫指挥使的位子上，就如一把出鞘长刀，只能往前，不能退后。吴太后几次三番地敲打，无非是想告诉他，往前尚有生机，一旦起了明哲保身的念头，便只有鸟尽弓藏一个下场。
“果然，当初就不该回京，还不如听杨侯的劝，远远避开这个是非之地，”张景澈厌倦又漠然地想，“如今进退两难，想走也走不掉……至少得等大封六宫之后，景素将孩子平安生下来，我才能放心离开。”
张景澈离开北镇抚司时已是日薄西山，天边燃烧着熊熊晚霞，偌大的帝都城浸泡在一泊血色中。张景澈走下石阶，就见一个年轻男人在门口的石狮子旁来回踱步，他定睛细瞧，认出那人是定边侯府的家将，仿佛是叫梁宜。
“梁将军？”张指挥使方才还阴沉莫测的脸色略微缓和，主动迎上前，“你怎么来了？可是杨侯有交代？”
梁宜一言难尽地看着他，往旁让了一步，张景澈顺着他的指点抬起头，就见巷子里停着一辆马车。
张指挥使犹豫须臾，还是走过去，掀帘一瞧，就和百无聊赖的定边侯看了个对眼。
“上车，”杨帆说，“带你去个好地方。”
张景澈想了想，回头吩咐了徐慎几句，撩衣上了马车，待得辘辘声驶出小巷后才道：“侯爷怎么亲自来了？来就来了，还藏头露尾，不知道的，以为你有多见不得人。”
他话音刚落就有些后悔，总觉得这话尖酸刻薄，听着刺人。他本意只是想跟杨帆开个玩笑，并无挑事的意思，赶紧找补了一句：“当初勤政殿前……多得侯爷及时出手，还未来得及向您道谢，今日在此谢过。”
杨帆不爱听他说这些官样文章，然而他揣了一腔见不得人的心猿意马，唯恐叫张景澈瞧出破绽，只得端着“光风霁月”的架子，正襟危坐道：“不用谢，咱们也算共患难过，总不能见死不救。今日在勤政殿就想问了，你伤势可大好了？前些日子，本侯忙着给先帝守灵，也没顾上探望……定边侯府新得了一批老参，反正我也用不着，待会儿叫梁宜给你送去。”
张景澈听到一个“参”字，不禁想起被韩洵压着灌苦药的日子，一时间汗毛倒立，忙不迭道：“不用……大夫说，我身子已然大好，人参吃多了反而过犹不及，现在用的都是温补的方子。”
杨帆“哦”了一声，揉揉鼻子，不说话了。
偌大的车厢突然安静下来，耳边充斥着路边小贩的叫卖声。张景澈闹不清定边侯今日是唱哪一出，但他信得过杨帆，居然由着这少年侯爷摆布，直到马车拐进偏僻小巷，周遭渐次沉寂下来，他才忍不住道：“这不是往侯府的路吧？侯爷到底要去哪？”
杨帆撇了撇嘴：“连去哪都不问清楚，就上了我的车？你就不怕我存了坏心眼，将你绑去醉红楼？”
张景澈发现自己没法跟这货好好说话，姓杨的一天三句正经话份额用光后，但凡开口就是讨打：“绑去醉红楼？成啊……卑职也想看看，哪家花楼的老鸨胆子这么大，连锦衣卫指挥使也敢收！”
杨帆嘴上欠揍，目光却笔直地望向前方，硬是拗出一个“正人君子”的造型——好像这样就能掩饰住自己那腔不足为外人道的旖旎心思。
“……这巷子僻静，平时少有人来，我在这里有一座别院，”少顷，杨帆欲盖弥彰地解释道，“你大难不死，又升了锦衣卫指挥使，我还没正经道贺过，今日就当摆酒压惊了。”
说到酒，张景澈突然想起一事：“对了，我家院子的梨树根下埋了坛上好的竹叶青，还是我去北疆那一年埋的……我那天挖了出来，本想分给侯爷一半，谁知事情太多，竟然浑忘了。”
杨帆愣了下：“你……要送酒给我？”
张景澈笑了笑，眉目间的阴郁被短暂驱散：“就当多谢侯爷屡次三番的相救之恩。”
他本就生得面如冠玉，如今粲颜一笑，眉眼堪称秾丽，压住了醉红楼的姹紫嫣红。杨帆盯着他怔怔半晌，心头鬼使神差地冒出一个念头。
“去他的君臣有别，去他的下流龌龊，老子没杀人也没放火，不就是看上一个男人吗？”定边侯咬牙切齿地想，“看上了就看上了，不试试怎么知道不成？说不定……”
说不定就成了呢
第32章 师兄
杨帆是武将出身，又随老定边侯在西北边陲打滚多年，对吃穿住行并不如何讲究，难得置办一套别院，也是大气疏阔，除了庭院里的几丛海棠和梅花，再无半点富贵人家应有的气象。
张景澈却很喜欢，特意寻了南窗坐下，窗口正对一株古槐，枝杈垂落累累白花，幽甜香气浮动满室。
“……其实早上见着你时我就想说，锦衣卫指挥使是肥差，却并不好坐，”杨帆屏退家将，亲自给张景澈斟了杯热茶，毫无过渡地直奔主题，“你一介布衣、根基浅薄，却得东宫青眼，本就招人忌惮，如今更是摇身一变，将最要命的刑狱部门握在手里，恐怕满朝清流正眼巴巴地盯着你，迫不及待的想从你身上抓住把柄，然后群起而攻之。”
杨帆能想到的，张景澈当然不会疏漏，非但如此，他想的比杨帆还要更深一层：从慈宁宫中的那番对话看，这个职位应该是吴太后授意新帝塞给他的，一来为了施恩，二来，张景澈在朝中毫无根基，想要站稳脚跟，就必须牢牢抱住新帝这棵大树。
一石二鸟。
杨帆喝了口酒，一双眼睛牢牢盯着张景澈：“你现在是被架在火上烤，想过如何抽身吗？”
张景澈连讥带讽地勾起嘴角：“我倒是想抽身，可惜有人不答应。”
杨帆想起苏州城外，那姓严的幽云卫统领自称奉了昭阳宫钧旨，要将张景澈押回京中，心里隐隐有了数。
“这也难怪，”他委婉道，“当今即位伊始，朝中一直不太平，他想尽快抓过朝政，自然要人尽其用……等过上一两年就好了。”
张景澈笑了笑，不置可否地拎起酒壶：“对了，许郎中今早提到土地兼并之风，是怎么回事？”
杨帆叹了口气，从他手里夺过酒壶，放在暖炉上重新热过：“还不是这些年税收不丰，国库的银子总是存不下来，眼看年初发了桃花汛，朝廷想拨银赈灾都周转不开……寻根究底，还是这些年世家豪族强占民田之风越演越烈，税收逐年减少，各地官府只能巧立名目，百般加税，最终苦的还是底下的流民百姓！”
张景澈想起韩洵在北镇抚司说的话，不吭气了。
他是过来人，自然明白“土地兼并之风”是历朝历代绕不开的关卡，世家大肆搜刮良田沃土，老百姓没了糊口生计，要么沦为佃户，要么流落他乡，久而久之，朝廷收到的税银越来越少，百姓背负的税赋也越发沉重……直到王朝不堪重负，被揭竿而起的农民推翻，开始下一轮无解的死循环。
可知道是一回事，身在局中又是另一回事，张景澈自忖冷心冷肺，可要他眼睁睁看着世家作威作福、百姓流离失所，还是有些强人所难。
他正沉吟不决，忽觉唇上微湿，却是杨帆拿筷尖蘸了点热酒，点在他唇瓣上。
“想那么多干嘛？”杨帆的说辞竟与韩洵出奇的一致，“我知道你人美心善，可你眼下自保尚且不暇，哪顾得了那么多？要我说，你只管干好自己分内的差事，等过上一两年，朝局稳当了，就想个法子抽身远遁……以你的能耐，去哪吃不开？”
张景澈当了半辈子的“柔佞奸邪”，冷不防被“人美心善”四个字砸在头上，有些哭笑不得。
他明知杨帆的说法一厢情愿，听他满心为自己打算，心里终归是领情的：“那都是往后的事，先把眼前的烂摊子应付过去再说……”
他举筷夹菜，忽然发现送上来的都是地道的江南菜式，瞧着色色精致，显然是出自江南名厨的手笔。酒亦是江南名酿三白酒，入口醇厚清纯、香甜可口。
张景澈没来由心生异样，总觉得定边侯准备得太充分了些，简直透出几分“贴心”的意味。
偏偏杨帆毫无异状，大大方方给他夹了块蜜汁火方：“为着这几道江南菜，本侯特意从春华台请了厨子，你且尝尝，可还正宗？”
张景澈见他神色坦然，便理所当然地认为是自己想多了，失笑摇了摇头，心说：真是一朝被蛇咬、十年怕草绳……自己晋身不正，看谁都带了居心叵测的疑影，险些辜负了人家一番好意。
他俩由南而北走过一遭，虽说各自怀了见不得人的鬼胎，情谊却是实打实地结下了。张景澈难得敞开心扉一回，不知不觉喝多了，脑子还算清醒，眼神却有些迷离，说话也开始口无遮拦。
杨帆托腮瞧他，越看越觉得颜色秾丽，直如一副浓墨重彩的美人图……那美人却是活的，眼角含着潋滟柔波，举手投足尽显风流。
杨帆难得瞧见不设防的张景澈，存心逗他多说几句话：“你说朝廷施行的国策不对？那你说说，要怎样才能让国库的银子充盈起来？”
张景澈转动筷子，在酒杯上轻轻一敲：“士农工商……世人皆以为商道是末流，却不知要富国强兵，非商道莫属。”
这说法听着新鲜，杨帆来了兴致：“怎么说？”
张景澈用手指蘸了酒水，在桌上画了棵树：“若将国朝比作树，士为高高在上的枝叶，农为立身之本的根基，至于商道，则可看作血脉筋络，为这棵大树源源不断地提供养分。若无商道，银子就是死的，放在库房只有落灰的份，可若有商道疏通，银子就能活份起来，利滚利、利生利，经年日久，何愁国库不丰？”
杨帆眉头深皱，将这番话仔细思量几番：“依你说，怎样才能让银子活份起来？”
张景澈夹了一块鳜鱼，耐心十足地挑去细刺：“法子多得很……好比咱们中原的丝绸，大户人家司空见惯，不足为奇，海外之地的胡商们却稀罕得很。若是朝廷舍得开海禁，效仿□□年间，遣船远下南洋，与海外诸国互通有无，或是打开西北门户，开办互市，与西域诸国通商往来，一来可以收取税赋、丰盈国库，二来能派遣商队深入西域，探听邻邦动静，可谓有百利而无一害……”
杨帆越听眼睛瞪得越大，他早知这人离经叛道，却万万没想到张景澈胆子如此之大，连“开海禁”与“办互市”都说得出口。
大殷立国百年，朝堂诸公未必不知道海运与互市的油水有多丰厚，只是自圣祖朝以来，东瀛岛国异动频频，西域的回纥也在大殷与北勒之间首鼠两端，圣祖武烈帝为保安宁，干脆闭关锁国，不仅封了北边的互市，更严禁商船入海。
纵然是内阁首辅，也轻易不敢冒着“违背祖训”的风险，说出“开海禁”这种话。
“这话你跟我说说就算了，出去之后，不要和人提起只言片语，”杨帆皱眉道，“朝廷穷得底朝天，别说派遣船队南下，想造海船都难。至于开互市……北勒表面上消停了，暗地里却跟回纥眉来眼去，万一被回纥探子混进互市，趁机放一把火，谁也担不起干系。”
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