|
有人不乐意了：“简大人，你怎么长他人志气，灭自己威风？咱们可是跟着先帝的老人，这么多年当牛做马，还比不上一个佞幸内宠？再者，正因为皇帝年轻，容易遭奸人蒙蔽，才要尽早定下规矩！如若不然，等皇帝大权在握，岂不是没了我等立身之地？”
这话显然比简尚书的和稀泥更得人心，顿时得了无数拥趸。简思晦有些发急，颤巍巍地站起身：“各位，且听我一言……”
话音未落，庭院里传出仆从的呼喝声：“什么人，竟敢擅闯……呃！”
“轰”一声巨响，门板猝然翻落，一行黑衣人凭空落在院里，抬脚将试图阻拦的仆从踹了出去。为首的黑衣人蒙着面孔，一双鹰眼阴恻恻地扫过书房众人，冷笑道：“都听清楚了？口出狂言者，一个不留！”
黑衣人一言不发，齐刷刷地亮出长刀。简思晦肝胆欲裂，嘶哑着喝道：“你们、你们是什么人，怎敢……”
血光纵横在夜色中，有几滴甚至溅到简思晦脸上，打断了他未竟的话。
为首的黑衣人纵身上前，手中刀光晃眼，在脸上映出狭长的道子。简思晦下意识后退，黑衣人却在千钧一发间收起长刀，将他推到一旁。
“简大人，小心了！”黑衣人眯起眼，冲他意味深长地笑了笑，“看清脚下……荣华富贵得来不易，可别轻易失了。”
简思晦听出他的声音，一时惊骇欲绝：“你、你是，韩……”
黑衣人竖起手指，抵住嘴唇，将简思晦未竟的惊呼堵了回去。
黑衣人下手利落，只是眨眼，参与密会的官员已经倒下小半。简思晦定睛一瞧，发现首当其冲的都是方才言辞激烈、态度激进，誓要将张景澈置于死地的同僚。他想起朝中关于“暗卫”的传说，想起今日朝上新帝隐而不发的态度，心头陡然冒出一个耸人听闻的揣测。
黑衣人似乎知道他在想什么，没承认也没否认，只是神色暧昧地弯了弯眼角。这样简单的举动，已经足够简大人浮想联翩。下一瞬，黑衣人嘬唇为哨，打了个呼啸，一干刺客立刻舍了“猎物”，如来时一样毫无预兆地消失。
徒留满地尸骸血腥，与幸存官员面面相觑。
今夜参与密谋的都是世家子弟，多年养尊处优，何曾见过这等场面？当时就吓昏了好几个。不知过了多久，终于有人回过神，再一开口，居然隐隐带出哭腔：“简、简大人……这是怎么说的？”
简思晦想起黑衣人熟悉的眼睛，再回想他话里话外的隐晦暗示，冷汗顿时下来了。他踉跄倒退几步，打颤的腿脚支撑不住，向后跌坐在血泊中。
那一刻，他脑子里翻来覆去，只有一个念头：皇上都知道了
第46章 自裁
天光再次亮起时，发生在尚书府的刺杀案惊动了朝野，谁也没想到，皇皇京师、天子脚下，竟有如此大胆的宵小之辈，气焰猖獗简直难以想象。
简尚书是天子岳父，三法司不敢怠慢，当晚就派出人手勘验现场。为首的捕头看清死者面容，心头“咯噔”一跳，如果他没记错，这位乃是工部的某位要员——这个不是关键，关键是这位平日里似乎和简尚书不大对付，怎会三更半夜造访尚书府，还被刺客诛杀？
想到这里，捕头看向简尚书的眼神带上几分狐疑。
尚书府的刺杀案惊动了深居宫中的刘彦昭，翌日午后，他亲自驾临尚书府，探望据说是吓病了的简思晦。
翁婿俩关门说了什么，外人无从知晓，只知道刘彦昭离开后，简思晦向宫中递了称病的折子，同僚故旧一应不见，每日只管在府中养病。
到了这一步，明眼人都看得出来，简尚书这是觉得朝堂纷争生死难料，有意韬光养晦，避开当今的锋芒所指。
与此同时，三法司的查案进度陷入僵局，经过身份核验，当晚死在尚书府的多是朝中要员，而且均为世家一派的官员。这些人平日里与简思晦来往称不上密切，当晚为何会齐聚尚书府，又是怎么被刺客一锅端了，着实耐人寻味。
更重要的是，刺客将尚书府砍成了屠宰场，唯独不碰身为主人家的简思晦，要说简尚书事先不知情、和刺客没有联系，傻子都不信。
联想到简尚书的身份，以及他背后至尊至贵之人，京兆府尹和刑部尚书不约而同地出了一身冷汗，谁也不敢追究黑衣人的来历。
简思晦称病不出，京中故旧也似乎听说了什么，无形中与他拉开了距离，朝堂上攻讦张景澈的声音弱了许多，只有几个死硬派的世家官员，与沛国公府素来交好，还在喋喋不休。不过这一回，一向虚心纳谏的新帝不打算再惯着这帮人，锦衣卫倾巢而出，早已搜罗齐全的十大罪状硬梆梆地砸下来，当天就把人请进了诏狱。
至此，朝中上下看明白了两件事：第一，新帝绝不是什么好拿捏的软柿子。他或许宽厚仁爱，或许善于纳谏，但这一切有个前提，就是旁人没触犯他的逆鳞底线。倘若非要在悬崖边缘来回试探，新帝内有锦衣卫、幽云卫，外有定边侯代表的军方支持，绝不畏惧跟任何人掰腕子。
第二，新帝发下雷霆之怒，甚至不惜用屠戮的手段震慑群臣，无非是为了告诉所有人，诏狱中的张景澈是他的人，张景澈的生死，只有天子一人说了算。
一时间，京中世家不满至极，又唯恐激怒新帝，步了枉死同僚的后尘，只得忍气吞声，先退一城。
刘彦昭深谙张弛之道，眼看世家被逼到极处，反而主动退让。他先是抚慰了被杀官员的遗属，赐了不少珍贵的赏赐，又在吞并民田之事上稍作让步，虽然收回部分田地，却又及时收手，给了世家喘息的余地。
世家品味着新帝这番动作，渐渐明白了用意，刘彦昭这是在告诉他们：水至清则无鱼，他很明白这个道理，倘若世家愿意给足天子面子，那他也不吝放世家一马。但若倒行逆施，死硬到底，尚书府的血色就是前例！
新帝恩威并济，朝堂上的反对声浪彻底消停下去，除了几个自认清廉、软硬不吃的言官，再没人敢提张景澈这档事。
等到风声逐渐停歇后，许久没睡过好觉的刘彦昭再次驾临诏狱。
张景澈虽然身在狱中，对外界的消息却非一无所知。当他辗转听闻，新帝以雷霆手段震慑世家，却又在追回民田之事上点到为止时，不由冷笑一声。
徐慎觑着他神色，小心翼翼道：“陛下一举慑服世家，这不是好事吗？这几日，再没人上疏弹劾大人，您总算能松口气了。”
张景澈想的却不是这个：“既然动了手，就该一刀到位，逼着世家将这些年吞下去的肉吐出来，再不济，也该给他们立明规矩，知道有些肥肉是碰不得的。当今这么做，看似雷厉风行，实则不上不下、本末倒置，等到世家缓过一口气，卷土重来时，可就没这么好对付了。”
徐慎正想说什么，耳朵忽然动了动，起身避入暗影里。不多会儿，脚步声传来，当先一人明黄龙袍，正是传闻中掀起腥风血雨的新帝。
刘彦昭背手身后，隔着一道铁栏，不动声色地打量着张景澈。
张景澈忽然觉出几分异样——上回见面时，刘彦昭还是个满腔激愤的少年人，虽然青涩，虽然有些想当然，却总有些少年人的朝气和意气。可是这一次，刘彦昭眉心横着一段阴霾，俊秀的眉眼笼在暗影里，即便以张景澈的眼力也猜不透他在想什么。
当然，张指挥使也没兴趣去猜。
“沛国公之事，到此为止，”半晌，只听刘彦昭冷冷道，“他害你妹子，你要了他父子性命，又害得宫中贤妃一尸两命，这笔账算是还清了。”
张景澈微微皱眉，总觉得刘彦昭话里有话。
果然，就听新帝下一句道：“但我朝律法不是摆着好看的，沛国公父子罔顾法纪，固然要付出代价，你滥用私刑、生杀予夺，也不能不受国法制裁。”
张景澈爱搭不理地一撩眼皮：“皇上想怎样？斩首、凌迟，还是满门抄斩？哦，我忘了，臣的九族都已死在皇家手里，一个没剩。”
刘彦昭最见不得他这样，原本强自按捺的怒气顿时窜到了头顶心：“你还敢说？你瞒了朕这么久……瞒得朕好苦！”
张景澈轻嗤一声：“告诉陛下又怎样？”
刘彦昭面露错愕。
“我告诉陛下，陛下就会放臣和景素远走高飞吗？”张景澈嘲弄地看着他，“显然不可能……既然如此，我又何必多此一举，平白落个把柄在陛下手里？”
刘彦昭先是大怒，然而转念一想，又无话可说，因为张景澈说得没错，他确实不可能放这对兄妹远遁江湖。
且不说张景澈的能耐与本事，放任这样的人远走高飞，新帝于心难安。单凭他掌握的朝中私隐，刘彦昭就不可能任由张指挥使脱离掌控。
更不用说，刘彦昭对他还有一分剪不断、理还乱，自己也不知从何而起的情愫。
新帝将手背在身后，手指无意识地用力捏紧：“这些年，朕待你甚重……你、你就这么不屑一顾？这么想离开朕吗？”
张景澈盘膝坐在干草堆里，一线天光当头打落，笼住他眉眼鬓角。这男人就是有本事在任何境地中保持风度，哪怕身陷囹圄，依然从容不迫。
“待我甚重？”他笑了笑，“这是自然……就算是好刀，也得精心保养，我对陛下尚且有用，您当然要小心爱护。”
刘彦昭强忍怒意：“朕虽然用你，却并非只是利用……”
张景澈不慌不忙，再次打断他：“是啊，您还把我当成养在身边的小猫小狗，高兴了逗一逗，不高兴就放出去咬人……总归生死操控在主人手里，您要我向东，我就不能往西，对吧？”
刘彦昭被他气得说不出话，待要反驳，又找不到说辞——哪怕他再不愿，也不得不承认，他虽然欣赏且心动，看着张景澈时，终究带了几分居高临下的视角。
或许是因为“晋身不正”四个字遮蔽了眼目，也可能是因为刘彦昭从小高居人上，习惯了众星捧月，并非有意针对。
新帝将手指掐出印痕，终于耐着性子道：“朕知道你心里委屈，可是像你这般人才，如若隐没于江湖，才是真的委屈了……更何况，你身上背着人命官司，眼下更成了世家的眼中钉，出去了怕是也活不长久，倒不如安心跟在朕身边……你曾立下过汗马功劳，就算入了宫，朕也不会亏待你。”
张景澈倏地撩起眼皮，冷冷睨着他：“入宫？”
刘彦昭只觉得这一眼亮得出奇，那些不为人知且难以宣之于口的心思被赤裸裸地拖出，摊平在青天白日下：“朕虽尽力压下朝中物议，可你滥用私刑，终归是国法难容……，”
他饶了半天圈子，张景澈却没那么好的耐性，冷冷道：“直说吧，想怎样？”
刘彦昭狠狠握了下手指：“三法司已经议定，死罪难免，活罪难逃……赐你宫刑，罚没入掖廷！”
话音落下，张景澈微微眯起眼，目光刀锋一样锐利。
刘彦昭遍体生寒，末了又有些说不出的快意，仿佛终于扳回一城。他顿了顿，换上讥讽的语气：“怎么，知道怕了？当初动手时你就该想到，这世上有的是比杀人更可怕的刑罚！”
张景澈深吸一口气，好不容易压下胸口跃跃欲试的杀意。
刘彦昭半天没听他开口，以为这人怕了，出了口恶气之余，又泛上些许说不出的怜惜。
“你也不用太担心，朕已经安排好了，不过是走过过场，不必真的净身，”新帝缓和了语气，“等入了宫，你就在御前伺候，品级只在御前总管之下……有朕看顾着，总不会让你受委屈。”
张景澈再也忍不住，冷笑道：“那我是不是应该感谢陛下，总算还肯保住我身而为人的最后一点尊严？”
刘彦昭思量多日，好不容易想出一个自认两全其美的法子，谁知张景澈非但不感恩，反而夹枪带棒、冷嘲热讽。他想起自己这些日子以来的殚精竭虑、寝食难安，想到他为了保住张景澈一条性命，不惜硬扛世家，连追缴民田都暂且搁下了……他自忖这辈子没对哪个人这么上心过，熟料人家还不领情！
那一刻，再好的涵养风度也压不下怒火，刘彦昭青筋乱跳，眼神人眼可见地冷下来。
“你说朕拿你当猫儿狗儿……朕倒觉得，这些年太纵着你，纵得你这般无法无天、目无君上！”他森然道，“你犯下如此大罪，朕费尽心思替你转圜筹谋，你却如此揣度朕的用心……好，好得很！既然你不领情，朕也没必要费这些心思！”
他厉声道：“月照！”
一直随侍在侧的小内宦碎步上前，俯首低眉：“皇上。”
刘彦昭冷冷道：“告诉大理寺，该怎么办就怎么办，不必看朕的面子。”
月照面露愕然，迟疑着看了张景澈一眼：“是……奴婢遵旨。”
新帝盛怒而去，待得脚步声离远了，徐慎从藏身处转出来，无奈道：“圣上……也是一番好意，大人何必这样拂陛下的面子？”
张景澈不以为意：“反正要走了，日后死生不复相见，还留什么脸？”
徐慎知道他憋屈多年，对京城与禁宫深恶痛绝，不敢多劝，只是委婉道：“都到这般田地，圣上还肯护着您……他对您其实也不算无情了。”
张景澈斜乜他一眼：“有情？宠物养久了，只要不是个冷血的，总会有几分情谊。”
徐慎缄口不言。
张景澈吸了口气，勉强压下尖锐的怒意：他知道在旁人看来，自己或许过于偏激，过于不知好歹。他也知道，在旁人看来，刘彦昭的所作所为，确实称得上“仁厚宽大”。若是换一个人，早就感激涕零、五体投地，哭着喊着为新帝效死，以报生身大恩。
可惜张景澈不是大殷土著，也没有斯德哥尔摩综合症，他没法对监禁自己的元凶感激涕零。
我本可以忍受黑暗……如果我不曾见过光明。
刘彦昭怒气冲冲地回了宫，转头将自己关在勤政殿内，谁也不见。他从午后坐到傍晚，待得夜色深沉，小内宦轻轻敲响殿门，询问他是否要用晚膳，只听殿内寂静良久，终于传来一声沉沉的：“……进来吧。”
41/97 首页 上一页 39 40 41 42 43 44 下一页 尾页 |
