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丁如安刚好进来送药，冷不防听到这么一句，登时炸开寒毛。他一只脚犹犹豫豫地踩在门槛上，正在进退两难，张景澈已经头也不回地问道：“药好了？”
丁如安干咳两声，若无其事地走到近前：“主子，药来了。”
张景澈抬手接过，亲自尝了一口，往杨帆跟前递了递：“把药喝了。”
杨帆盯着那碗冒着热气的汤药，不着痕迹地缩了缩：“这是……什么？”
张景澈面不改色：“麻沸散，喝完会让你短暂地失去痛感，手术过程中没那么难熬。”
定边侯舌头打了结：“手、手术？”
“简单说来，就是把你伤口皮肉切开，取出里面的暗器，”张景澈轻描淡写地说，“这个手术本身没多大困难，只是暗器卡的位置比较寸，一旦拔出，很可能勾破血脉，造成大量出血……”
杨帆的神色逐渐严肃。
“……杨侯久经沙场，应该知道失血过多会造成什么后果，我要做的是在出血量超出你的承受能力之前将血脉缝合，”张景澈说，“而你要做的，就是在手术过程中保持清醒，可以吗？”
张景澈说得轻巧，杨帆却知道，治疗的过程必定比他描述得艰巨许多。他沉默片刻，做出决定：“我不喝这药。”
张景澈微乎其微地挑了下眉。
杨帆坚持道：“不就是割开皮肉，再重新缝上吗？我忍得了，你直接动刀吧。”
张景澈收敛了笑意，面无表情：“两个选择，要么你自己喝，要么我把汤药给你灌下去！”
杨帆：“……”
第56章 大礼
在前锦衣卫指挥使无言的注视下，定边侯的鬓角很快被冷汗打湿，他掂量再三，决定两害相权取其轻——劈手夺过药碗，仰脖一饮而尽。
然后被苦得半晌说不出话。
一炷香后，麻沸散药效发作，杨帆浑身乏软地往后栽倒，半途被张景澈一把捞住，轻拿轻放地送回榻上。
“要是撑不住，稍微睡一会儿也没关系，”前锦衣卫指挥使果断反悔，将自己方才“保持清醒”的叮咛丢到一边，温和又纵容地说道，“放心，我搞得掂。”
杨帆浑身麻木，说不出话，只能冲他龇牙咧嘴地僵笑了笑。
张景澈并不打算一个人完成手术，很快，王璇走了进来，十分娴熟地接过助手的工作：“咱们的蒸馏酒不多了……”
张景澈瞥了眼：“无妨，够用了。”
王璇又道：“看伤口的位置，暗器离主要血脉的位置很近，一旦勾破，会在极短的时间内造成大量出血，杨侯轻则失血昏迷，重则……”
张景澈看了她一眼，王璇话音猝然中断。
杨帆发不出声音，只能转动眼珠，用过分活份的眼神表达出疑问：重则怎样？
张景澈将“可能造成腿部截肢，乃至失血休克而亡”的诊断吃进肚子里，用戴着羊肠手套的手在定边侯眼皮上虚虚覆了下：“没事，你安心休息吧。”
杨帆虽然浑身麻木，却并没完全失去知觉，他能感觉到刀锋划过皮肉、切开伤口的凉意，甚至听到鲜血喷溅而出时很轻的“嗤”一声。
杨帆竭尽全力的扭过头，发现这样近的距离，鲜血果然喷溅在张景澈脸上。他却浑不在意，只是偏过脸示意了下。王璇驾轻就熟的探出手，替他擦净脸上的血迹。
张景澈心无旁骛，只听“呛啷”两声，拔出的暗器掉落铜盆。那的确是一种十分罕见的利器，两头尖锐，三面开出血槽，边缘挂着倒刺。然而此时此地，在场三个人谁也无心留意这些细节，所有的注意力都在那根细细的血管上。
张景澈动作飞快地勾出血管，又从王璇手里接过事先准备好的羊肠线，在血脉上飞针走线，精细程度堪比绣娘刺绣。王璇努力想看清他的动作，然而张景澈速度太快，几乎化成一道残影，好像只是一眨眼，手指粗的血脉上已经留下蜿蜒的缝痕。
“他是怎么做到的？”王璇难以置信地想，“他的手怎么这么稳？”
她稍一分神，张景澈的手已经伸过来。王璇回过神，将烤火消毒的匕首递到张景澈手里。
缝合血管只是第一步，接下来还要清洗伤口、割除烂肉、消毒上药，最后缝合伤口。一重重工序下来，每一步都像是在刀尖上起舞。王璇这个旁观者尚且捏了满手冷汗，张景澈却不慌不忙，手指从始至终稳如磐石。
直到最后一针缝完，王璇才长出一口气，回味方才的手术过程，自觉获益良多：“主子……这算是成功了吧？”
暗器顺利取出，血管及时缝合，出血量控制在最低，在王璇看来，这已经是大获全胜。
但张景澈知道，这只是刚开始。
“杨侯受毒药侵蚀，体质有所削弱，真正的难点不在于缝合手术，而是手术之后的恢复，”张景澈说，“今晚我亲自照看杨侯，只要这三天里，杨侯没有发烧昏迷的症状，就算度过难关了。”
王璇小心翼翼道：“主子一路赶来，本就没怎么休息，还是稍微歇一歇吧。这里有我盯着，如果出现症状……”
“如果出现症状，事情就麻烦了，”张景澈温和却不容置疑地说道，“我意已决，不必再争。”
王璇敢对丁如安爆粗，却万万不敢用同样的态度对待张景澈。她的勇气只够委婉提出一句质疑，被张景澈驳回后，她屁都不敢放一个，将满地狼藉飞快收拾好，夹着尾巴走了。
定边侯沙场锤炼多年，身体素质过硬，命格更是过硬。旁人经历这样一场手术，无异于生死边缘滚过一遭，他却第二天就醒了来，没发烧也没不适，还没来得及开口，肚子先轰鸣一声。
彼时张景澈正斜倚榻角打盹，被这一下直接吵醒了。他揉揉眼，懒洋洋地坐起身，抬手在杨帆额头上轻轻碰触了下：“还好，没发烧。”
杨帆微微眯眼，眼看那只白皙的手从自己眼前溜走，电光火石间，他不知哪根筋没搭对，迅雷不及掩耳地伸出手，一把捞住张景澈的腕子。
张景澈被他铁箍似的卡住，试探着挣了下，发现没挣动，索性任由他攥着：“怎么，哪里不舒服吗？”
杨帆意识到这么做不妥，但他舍不得撒手，这男人的手腕太细腻，仿佛最好的丝绸，定边侯意犹未尽，拇指在他手腕内侧轻轻刮擦了下。
张景澈有些无奈，却并不觉得冒犯，只是在杨帆金贵的脑门上拍了一巴掌：“行了，知道你捡回一条命，也不用这么兴奋，老实躺着，我去给你弄点东西吃。”
杨帆伤后初愈，张景澈本想弄点清淡的粥水，可惜这里不是应有尽有的繁华帝都，而是西北不毛之地。他转了一圈，端着奶茶和面饼走进来，杨帆抻脖一瞧，登时有些不满：“怎么都是素的？一点肉星没有，嘴里都淡出鸟了！”
张景澈嗔怪地盯了他一眼：“你刚醒，余毒也没清干净，脾胃还很虚弱……”
话没说完，就被淡出鸟的定边侯打断了：“不就是腿上划了一道口子？又不是开膛破肚！想当年驻守边关，胸口挨了一箭，照样该干啥干啥，该吃啥吃啥，也没见……”
张景澈撕了块面饼，塞进杨帆嘴里，将他没说完的话堵回去：“那是以前！以后有我看着，这些不讲究的毛病都得改过来！”
被数落的定边侯不吱声了。
杨帆在边关摔打多年，身体素质确实过硬，他在帐房里歇了一天，第二天就生龙活虎。张景澈拗不过满血复活的定边侯，只得弄了辆马车，拉着他在齐达勒互市里到处转悠。
“齐达勒互市是这两年发展起来的，”张景澈没问杨帆近况，是没必要，也是对定边侯这些年的动向了如指掌，“虽然西域商路开通了，但是能往西边来的商队，都得被朝廷和西北大营拔一层毛，有些行商干脆另辟蹊径，在齐达勒办起了小互市。”
定边侯有些讪讪地摸了摸鼻子。
他知道自己私底下的动作瞒不过张景澈——这两年来，朝廷对西北大营的掣肘变本加厉，杨帆不能坐视将士饿死，只能变着法地捞钱。往来商户除了向朝廷缴纳税额，还得被他盘剥一层，虽然定边侯小心控制着捞财的比例，架不住赋税太高，叫好些唯利是图的商户打起铤而走险的主意。
张景澈不是两院清流，不会逮着定边侯的把柄不放，很自然地岔开话题：“齐达勒互市抢了西域商道不少生意，这两年，我没少往这边派人，只是齐达勒太乱了，查了很久才查到些端倪。”
杨帆肃整了神色：“愿闻其详。”
张景澈伸指点在茶几上，虚虚画了个三角：“此地位于中原、回纥、北勒的交界处，但我留心观察过，来往胡商虽多，来自北勒的商队却少之又少，这本身就不合理。”
杨帆毫不犹豫道：“事出反常必有妖，北勒又不是什么物资丰足的地界，怎么可能没有商队来互换物品？”
他顿了顿，补充道：“除非是北勒的新可汗下了禁令！”
“这有两个可能性，”张景澈早已全盘揣摩过，此时说来有条不紊，“要么是北勒新可汗妄自尊大，觉得不需要派出商队互换商品……”
杨帆沉吟片刻，摇了摇头：“不太可能！虽然北勒一惯看不上中原，新上位的北勒可汗却不是善茬，不会干这么傻缺的事。”
“那就是北勒可汗有所图谋，他不想太惹眼，所以刻意控制北勒商队在齐达勒出现的频率，”张景澈说，“问题在于……他为什么这么做？”
杨帆并非一根筋的愣头青，张景澈稍一提点，他已经反应过来：“他是在故意避嫌！互市就在北勒眼皮底下，他却故意避嫌，说明北勒人所图非小！”
张景澈手指并拢，在案几上轻轻敲打：“远舟这些年的处境，我略有耳闻，朝廷钱粮不丰，层层盘剥下来，送到西北的军粮逐年递减……可我想不通的是，当今心明眼亮，又曾亲眼目睹北疆之乱，不会不懂西北大营的重要性。他就算要限制兵权，会采取这种自毁长城的方式吗？”
杨帆从他含而不露的话音里听出言外之意，后脊窜出一层凉汗。
“你是说，有人调换了西北大营的军粮，偷偷运到齐达勒互市，和北勒人做交易？”杨帆一口道出张景澈未竟的潜台词，“怎么可能……这不是、不是吃里爬外吗？”
“这只是个猜想，但并非无迹可寻，”张景澈平静地说道，“能吞下这么大笔粮食的，只有两个去处，要么是辽东，要么是西北……东北虽然气候苦寒，但是土地肥沃，开垦了不少军屯。这些年，三韩和女真也算消停，对粮食的消耗量其实没那么大。那么，只剩一个答案。”
杨帆撩开车帘，往外张望一眼，连绵如云的帐篷倒映在眼底，仿佛当头罩下的阴霾。
张景澈忽然夺过车帘，截断了杨帆望向远处的视线：“别看了，走吧。”
杨帆一愣：“去哪？”
张景澈笑了笑：“侯爷不是呆不住吗？带你出去转转。”
杨帆从前锦衣卫指挥使的笑容中莫名察觉到一丝危险。
马车在互市里兜了两圈，忽然离开营地，往大漠深处而去。随行亲卫面面相觑，眼看自家侯爷没有表示异议的迹象，还是聪明地闭紧嘴，默默跟在后面。
杨帆觑着张景澈的脸色，将车帘偷偷掀开一角，只见临近黄昏，天际浮起大片彤霞，天光灿若赤金，被偶尔疾驰过的飞隼掀起层层涟漪。越往前，大漠打开一览无余的怀抱，将两个不速客拥入怀中。
杨帆艰难地滑动了下咽喉，往车厢角落里缩了缩：“你……你把我带到这里，想干嘛？”
张景澈笑得温柔：“怎么，侯爷怕我把你卖了？”
杨帆其实心里打鼓，偏要假装毫不在意：“切！本侯身份贵重、千金难换，谁敢买？谁又买得起！”
张景澈下意识捻动手指，似乎想把玩什么，杨帆见状，把袖子里的折扇摸出来，塞到张景澈手里。
锦衣卫指挥使摩挲着阔别多年的折扇，几不可察地笑了。
“定边侯乃是我朝栋梁，当然不能随随便便买了，”他饶有兴味地蹭了蹭上唇，“敢问侯爷，开价几何啊？”
杨帆像是没听出他的调侃，当真煞有介事地想了想：“若是旁人，一二百万两银子都太便宜了，不过，若是张公子嘛……”
张景澈手腕一翻，折扇胆大包天地勾起定边侯下巴：“怎样？”
杨帆被他勾起满心渴望，他费了无数口舌，告诉自己要耐心，不能着急，宁可润物无声、细水长流，也不能穷追猛打，触及对方心底那根冰冷又坚硬的线。
但他没想到张景澈会做出这样的表示，对定边侯而言，这无异于本以为严防死守的大门，悄然开了一道缝隙。
马车就在这时停下，张景澈见好就收，当先跳下马车，杨帆紧随其后。亲卫翻身下马，本想上前搀扶，却被同伴一把拖回来。
“有没有点眼力见？”年长的同伴低声道，“你看看这情形，大帅明摆着是跟张公子相谈甚欢，你现在上去不是找打？”
年轻的同伴恍然大悟，默默缩到后面。
杨帆往前走了两步，才发现马车来到一处沙丘，脚底是黄沙万里，头顶是夜幕如水，万千星辰从沙丘背后摇曳升起，映亮夜空。
杨帆愣了下：“这是……孔明灯？”
张景澈微微一笑：“一二百万两银子，在下暂且拿不出来，一二百盏孔明灯还是不成问题的……侯爷，我送你一片星空可好？”
杨帆喉头微哽，脸上却故作淡然：“这可真是份大礼……无功不受禄，要本侯平白无故接受这样大一份恩惠，实在于心难安。”
张景澈转动折扇，在他肩头处轻轻一拍：“既然于心难安，侯爷……不如以身相许？”
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