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“这就是皇家……”他冷笑着想，“众生皆如蝼蚁，人命只是用得上或用不上的棋子，有用时就高高捧起，没用时就弃如敝屣……也对，有谁会在意棋子的喜怒哀乐？”
倘若是土生土长的大殷子民，或许会为一国之母的“看重”感激涕零，可惜张景澈不是。
“既然娘娘心意已决，”他一字一句都似含着刀锋，“微臣……只能拜谢天恩！”
吴皇后定定看着他，半晌，神色一松。
“孩子，别怨我，”她喃喃道，“我不仅是一国之母，更是一个孩子的母亲，不能不为他考虑周全……你放心，我母子若有得偿所愿的一日，必定不会亏待你兄妹二人。”
张景澈一言不发，伏地叩拜，起身走出昭阳宫。
此时正值盛午，琉璃瓦上泛着刺眼的光，从昭阳宫的殿门口望出去，能瞧见东宫的一角飞甍。
张景澈原本是要出宫的，却不知怎的站住了脚，那一刻，他心里无法压抑地冒出一个近乎怨毒的念头：“是不是只要他死了，我就再不用被人当成棋子？”
第7章 谬误
人心恶念犹如春日荒草，一旦遇到合适的契机就冒出头来。那一刻，张景澈直如魔怔了似的，一言不发往东宫而去，眼底戾气呼之欲出。
刚走到东宫门口，一只手毫无预兆地探出，重重摁住他肩头。
张景澈眼皮一跳，只觉得三魂七魄连着神智都被这重逾泰山的一压摁回了主心骨，终于后知后觉地回过神：“你……侯爷？”
杨帆探头瞅了瞅他，见他眼底红痕未消，神色却已恢复清明，这才微微松了口气：“怎么，方才皇后娘娘说什么了？”
张景澈垂下眼，没吭声。
杨帆一直没走，就是担心他受昭阳宫的为难，他在东宫前逡巡了好一阵，冷不防瞧见张景澈往这边来，整个人犹如魔怔似的，怔怔看来时，目光中的冷戾叫杨帆这个征战沙场的悍将都有些心惊胆战。
他不明所以，只以为张景澈被皇后为难了，想了想，委婉劝说道：“皇后娘娘是太子亲娘，自然要事事为他考虑……我看你才学不在翰林院那些穷酸腐儒之下，日后自然有大好前程，何必总惦记些个不该惦记的人。”
张景澈胸中激愤未消，一时没品出他话里话外的意味，冷笑着道：“是啊，为着皇后娘娘爱子情深，活该所有人都当她母子的垫脚石！”
杨帆没曾想他会说出这般大逆不道的话，忙不迭四下张望，骇然道：“你说什么？不要命了吗！”
张景澈自知失言，仓促转开话头：“侯爷不是出宫了吗？怎么在这儿？”
直到这时，他才算重新恢复了清明。
杨帆万万不肯说出实情，背着手顾左右而言他：“本侯瞧这边风景好，忍不住多看了一会儿……”
张景澈：“……”
他逡巡四顾，见周遭除了殿阁就是宫墙，实在看不出有何风景可赏，思量再三，只能归结为杨帆眼瘸。
幸好这时，一名小内宦匆匆走来，看长相正是太子身边的得力内侍：“侯爷、张公子，咱家正要往府上去——太子殿下传召，快随咱家来吧。”
杨帆想起枉死的忠勇伯满门，神色微微一凛。
太子刘彦昭今年不过弱冠，搁在京中贵胄子弟，正是挑猫逗狗、眠花宿柳的年纪，他却守身持正得很，殿中全无莺莺燕燕，连陈设也是往清简质朴里走。
这一回，周遭没有如云的随从盯着，他总算能摘下“帝国储君”的面具，不等杨帆跪下就将人拽起，上上下下仔细检视过一遭：“怎样，这一趟没受伤吧？”
伤自然是有，只是定边侯混不吝，但凡没伤筋动骨，就一概被他归结为“擦破皮”，因此坦然笑道：“没有！臣可是三军主帅，冲锋陷阵又没我什么事，想受伤也没机会。”
张景澈眼神微动，想起这货率领轻骑和北勒世子对峙时的情形，那眼底的杀意可不是没经历过战阵的纨绔子弟能有的。
然而太子却信了，微微松了口气：“那就好……孤就怕你热血上头，不管不顾地冲到前面去，真要有个什么，让孤怎么跟老杨侯交代！”
他看完了杨帆，又转向张景澈，张景澈不用他发话，自己已撩起衣摆，跪伏在地：“臣张景澈，拜见太子殿下。”
膝盖刚挨着金砖地，手已经被太子挽住，刘彦昭端详他两眼，关切问道：“听远舟说，你这一趟伤得不轻，可都大好了。”
张景澈见了他就满腔怨毒，唯恐一个没忍住，叫国朝储君了结在自己手上，只能垂下眼，不动声色地抽了抽手：“劳殿下关怀，臣并无大碍。”
他用力一挣，衣袖被带起半截，露出手腕上层层叠叠的伤疤。刘彦昭面露惊容，刚要细问，张景澈已淡淡转开话头：“臣送回京中的密函，殿下想必看过了？”
此话一出，不仅打断了刘彦昭的话头，连杨帆也关切看来。
刘彦昭叹了口气，只得暂且歇下替他看伤口的心思。
“看到了，”太子在主位上落座，陪坐一旁的正是刚从京中返回的许谦，“明篁，你可真是丢了个烫手山芋给孤啊。”
杨帆左右看了看，见守在四周的都是东宫心腹，这才压低声问道：“真是大殿下？”
刘彦昭苦笑着点点头。
“孤这位大皇兄天资聪颖，可惜不往正道上用，总想使些投机取巧的手段，”说到这里，太子话音一顿，大约是觉得背后褒贬兄长有失君子风范，只得冲许谦使了个眼色。
许谦会意，接过话茬道：“两位有所不知，大殿下对北疆兵权觊觎已久，早在圣上下旨之前，他就鼓动门下上疏，想将兵权揽入怀中。陛下没能遂了他的意，他又怂恿山东布政使扣押军粮、迁延时日，就是想看杨侯大败一场，好鼓动陛下临阵换将！”
大皇子封号“平王”，山东正是其封地，亦是国朝重要的粮仓之一。
饶是杨帆早有准备，也被大皇子祸国殃民的手段气得青筋暴跳。他沉住气，又问道：“那忠勇伯段将军满门……”
太子和许谦对视一眼，许谦低声道：“侯爷，依下官之见，这份折子还是不要递上去的好。”
许谦是承平二十年的探花，现任吏部郎中，同样是东宫党的心腹成员。杨帆对他一向客气，此时却有些沉不住气：“为什么？段将军满门忠烈，却遭奸人陷害，为何不能大白于天下？”
许谦苦笑道：“那奸人是谁？”
杨帆一愣，想起张景澈“疏不间亲”的说辞，顿时不吭气了。
“杨侯是在宫中长大的，对陛下的脾气想必十分了解，段将军虽是遭人陷害，可是下旨问罪的却是陛下！”许谦正色道，“侯爷细想，这份折子递上去，陛下颜面何存？平王一派可还正虎视眈眈地盯着殿下呢！”
杨帆明白他的意思，比起替忠勇伯满门翻案，东宫大业才是当务之急。倘若他将罪证上呈御览，十有八九动不了平王分毫，反而会让东宫失了老皇帝的圣心。
东宫倘若根基不稳，为忠勇伯翻案更是天方夜谭！
个中利害，杨帆不是想不明白，可是想起伯府被抄时的满地血色，他依然觉得心口哽得慌。
东宫内宦恰在这时换上新茶，许谦顺势转开话头。杨帆满腔郁郁，听着刘彦昭和许谦商量如何利用“通敌”一事做文章，神思却有些心不在焉。
好容易商议完了，杨帆告了退，正要打道回府，刘彦昭忽然道：“明篁，你留一下。”
杨帆心下一凛，和许谦交换过一个不可言说的眼神，悄无声息地退了出去。
张景澈转过身，面无表情地看着刘彦昭，那冷淡的神色落在太子眼中，就是活脱脱的“委屈难言”。
刘彦昭是四年前从死牢里带走张景澈的，此人来自江南，看相貌也是水乡人物的风流俊秀，偏偏心思诡谲手段狠辣，叫光风霁月的太子十分不喜，所谓“沉迷男色”“夜夜笙歌”，泰半是碎嘴之人的以讹传讹。
只是这一遭，张景澈在北勒迭连遇险，差点赔上一条命，为国为民皆称得上鞠躬尽瘁。念及此处，刘彦昭心肠不由软了下来。
“终究还是年轻了些，做事太过冲动，一时走了歪路也情有可原，所幸心里还是有家国的，慢慢教导着就是，”刘彦昭想，“他此番立下大功，又带回平王里通外国的罪证，孤总不至于委屈了他。”
这么一想，他神色又缓和了几分，温言道：“听说方才，母后叫了你去，是为着什么？”
张景澈深吸一口气，指尖死死掐着手腕，将满腔煎熬人心的怨毒强压下去：“没什么……不过是提了殿下大婚之事。”
刘彦昭仔细端详他脸色，从这人低垂的眉眼间分辨出一丝压抑极深的怨愤。他先是不明所以，联想起底下人嚼舌根的传言，突然明白了什么。
“是为了孤？”他又是错愕，又是难以置信地想，“难怪他甘冒奇险，只身赶赴北勒。也难怪他听说大婚的消息后，脸色一直不好看……他为孤做了这么多，我只当他求一份前程，没想到他心里竟是存着这么一份遐思！”
若是张景澈知道当朝太子此刻所想，必定冷嘲热讽、啼笑皆非，可惜他虽细致缜密，终究没有看穿人心的能耐，只是就事论事道：“途中行刺的刺客已经拿入诏狱，什么该说、什么不该说，他们心中有数，还请殿下放心。只是平王终究是当今骨血，朝堂之上该如何应对，殿下还要早做准备。”
刘彦昭心中百感交集，一时觉得此人为了自己，殚精竭虑到这份上，可见情谊深厚。一时又被这有违世间纲常的情愫惊着了，不知该作何回应。
可见人心幽微，期间隔着关山难越、曲水迢递，差之分毫，谬误的何止千里？
当天傍晚，下入诏狱的刺客受不住刑，将幕后主使一五一十地供出。口供送入宫中，次日清晨，承平帝发下旨意，召开大朝会，一干文武重臣被人从被窝里挖出，犹自睡眼惺忪，没反应过来是怎么回事。
杨帆刚班师回朝，承平帝体恤他征战辛苦，特许在家休沐。张景澈则是品级有限，不必如朝堂诸公一般起早贪黑。这一日清早，他带着韩洵来到诏狱，刚进院门，便迎头撞上锦衣卫指挥使卢骧。
若说张景澈创建的幽云卫是密探组织，那锦衣卫便是国朝规模最大、权势最盛的特务机构。哪怕锦衣卫指挥使的品级算不得高，放眼朝中，依然无人敢小看。
卢骧执掌锦衣卫多年，因着持身中立、两边不靠，深得承平帝信任。见了张景澈这横空出世的锦衣卫同知，他没格外高看一眼，也没刻意为难，只是公事公办道：“既入了锦衣卫，不管你之前做过什么，往后都是自家兄弟，理当相互扶持，携手同心为陛下效忠。”
这些都是题中应有之义，张景澈没吭声，一边随他往里走，一边一一应了。一路上，他察觉不少目光锁定在自己身上，指指点点，跟看西洋景一般。
经过庭院时，忽听一阵呼喝怒骂声传来，张景澈脚步一顿，抬头望去，就见两个人高马大的锦衣卫架着个干瘦的中年人，往刑房方向拖去。眼下刚入二月，京城仍是天寒地冻，中年人只穿一件中衣，布料上沁出斑斑血迹。
张景澈微一皱眉，就听卢骧漫不经心道：“那是户部右给事中郭琛，在朝中素有耿介直谏的名声，可惜太耿介了，只顾着自家捞名，却将天子颜面丢到一边，沦落到这般境地也怨不得旁人。”
张景澈听出他话里有话，低头没接茬。
卢骧又道：“不管你之前是什么人，也不管旁人于你有何恩义，既入了锦衣卫，便是圣上的一把刀、一条狗。若是自己看不清自己的身份，那便是不要这条性命了。”
张景澈沉默片刻，躬身一礼：“大人教诲，卑职记下了。”
走到半途，忽然有锦衣卫佥事匆匆而至，只说当今召唤，命卢骧速去见驾。张景澈一听就明白了，多半是早朝时，有听到风声的言官弹劾平王一派，承平帝真心恼怒也好，做样敷衍也罢，都少不得命锦衣卫彻查一二。
他恭恭敬敬地送走卢骧，站在原地逡巡半晌。前头引路的总旗有些忐忑，试探着问道：“同知，还去值档房吗？”
张景澈想了想：“带我去刑房吧。”
京中司刑侦监察的机构不少，然而将三法司捏一块，也不及诏狱臭名狼藉。进了刑房，迎面扑来一股潮湿腥臭的气味，鞭梢抽打在皮肉上，发出尖锐的鸣响。
张景澈脚步微顿，衣摆拂过墙角，染上一抹不起眼的褐色污痕。紧随其后的韩洵低声道：“首……大人，您伤势未痊，既然天子隆恩，许您多休养几日，不如……”
张景澈竖起手掌，韩洵话音戛然而止。
张景澈背着手，不慌不忙地走到近前，刑架上吊着一个血葫芦似的人形，昔日颇受赞誉的五绺美须脏污打结，成了一把风干的高粱须子。提着刑鞭的锦衣卫经历不认识张景澈，但见他穿着飞鱼服，便知此人品级不一般：“这位……大人，可是今日新来的？”
张景澈不答，冲他好脾气地笑了笑：“这位，想必就是吏部右给事中郭琛郭大人了吧？”
锦衣卫经历拿不准这位新晋“大人”的脾性，不敢随便献殷勤，规规矩矩地应了声“是”。
张景澈绕开满地血污，缩在袖中的右手亮出，手指捏着一柄竹骨折扇，不慌不忙地挑起血葫芦的下巴。
那被打得不成人样的前给事中大人突然张开嘴，一口掺了血水的痰迎面淬去！
张景澈早有防备，在韩洵的惊呼声中侧头避开，只听这不成人样的血葫芦嘶声喝道：“柔佞媚上的东西，你杀我事小，倘若江南百姓流离失所、家破人亡，你但得起这份罪责吗！”
张景澈深深皱眉：“你说什么？”
作者有话要说：
误会就是这么产生的……
第8章 偷人
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