|
张景澈脚步如风地走出营帐，途中没有回头，他怕自己一旦回头，就会忍不住折回去，将那道碍事的门板……连着门里的混账玩意儿一起拆了。
卓九思紧跟在后，见张景澈神色隐忍含怒，小心翼翼地劝说道：“张公子……这疫病厉害得很，好几个军医都病倒了，大帅也是为您的安危着想，才不让……”
张景澈语速飞快地打断他：“我知道！”
卓九思应声闭嘴。
张景澈站在原地，用力吸了几口气，被怒火烧沸的理智终于重新回笼。他强压下满腹焦灼与忧心，回头客气道：“劳烦卓将军，不知我此行的随从安排在哪？”
卓九思不动声色地松了口气：“公子是贵客，在下岂敢怠慢？您放心，都安排妥当了，就在那边帐房里。”
张景澈点点头，跟着卓九思走过去，徐慎已经等候许久，忙不迭迎上前：“主子怎的去了这么久？见到侯爷了？”
张景澈冷冷道：“咱们的信鹰还有几只？”
徐慎揣度他脸色，谨慎地问道：“主子……是要写信？”
张景澈回头张望，眼底暗流涌动，天高地迥与远近无云尽数沉在一段化不开的阴霾下。
“杨远舟，今儿个暂且放过你，”他冷冷地想，“这事没完，咱们来日方长！”
北疆的战报没能瞒过巡按御史和幽云卫的双重耳目，奏报快马加鞭地送往京中，一前一后呈入勤政殿。这两份奏报不约而同地提到协助西北驻军击退北勒人的不明势力，只是巡按御史对其真实身份一无所知，而幽云卫已经将背后主使的底细查得八九不离十。
没人比韩洵更清楚“张景澈”这个名字意味着什么，他沉吟再三，还是删去了这一节，又对送奏报入京的幽云卫道：“什么该说，什么不该说，不用本指挥使教你吧？”
幽云卫从他沉冷的话音里听出隐而不发的警告，冷汗登时出来了：“是，卑职明白！”
韩洵挥一挥手，示意他自去办差。
韩指挥使顾念旧情，送入宫中的奏疏只字未提张景澈，但他忘了，幽云卫和锦衣卫真正的主子并不是他这个指挥使，有的是人等着拿他把柄，向高居明堂之上的九五至尊表忠心。
半日后，一份秘密奏报悄然送入勤政殿，案后的刘彦昭翻看两眼，神色骤然变了。紧接着，他按捺不住地站起身，举动间太过匆忙，无意中带翻了案上的茶碗。
随侍在侧的是宦官月照，从东宫起就跟着刘彦昭，堪称天子身边的第一得力人。见状，他吓了一跳，忙扶住兴隆帝：“皇上仔细烫了手！”
刘彦昭一把搡开他，情急之下竟显露出急怒攻心的症状：“韩洵呢？把他给朕叫进来！”
月照答应一声，忙不迭要去唤人。
刘彦昭忽又拦住他——兴隆帝亲政多年，并不缺少城府，很快就将那股无端而来的怒火强压下去。他深吸两口气，面上的怒色渐渐消退：“罢了……不必唤他！”
月照不明所以，迟疑道：“皇上的意思是……”
刘彦昭抖了抖衣襟，在案后重新坐下，目光倘若能凝成实质，已经将密报上“张景澈尚在人世”一行字射穿了。
“好……好得很！”他咬牙切齿地想，“都在欺朕……你们都在欺朕！”
朕为你痛断肝肠，为你追悔莫及，为你冷落后宫三千……到头来，你却骗了朕这么多年，只管在外面逍遥快活！
凭什么朕待你如珍似宝，你却对朕不屑一顾？
一片心意，竟是喂了狗！
“吩咐底下人，给朕盯紧了韩洵！”好半晌，刘彦昭终于缓过一口气，兀自余怒未消，“他与京外锦衣卫、幽云卫的密报，事无巨细，全都抄录副本，送到勤政殿来！”
月照不敢耽搁，飞快应了。
“还有，派遣特使，往西北大营看望定边侯，”刘彦昭一字一顿，语气不像褒奖功臣，倒似是找人算账，“朕倒要看看，杨远舟是不是真的病得起不来身！”
一场泼天的风雨逐渐汇聚成势，远在河套之地的西北大营却毫无察觉，北勒大军虽然暂退，军中疫情却没有消停的迹象。只是短短两日，患病的将士症状又加重了，除了冷热交替，一日中倒有大半天在昏睡中度过，人眼可见地衰弱下去。
军医急成了热锅上的蚂蚁，却对疫情束手无措，除了开些聊胜于无的药汤，给重病的将士灌下，他们没有更好的法子。
一片愁云惨淡中，张景澈等待许久的人终于抵达西北大营。
第71章 推心
张景澈等的人是海潮帮帮主宗郁，多年不见，当年一见面就喊打喊杀的“宗老板”俨然成了他手下的得力干将。收到张景澈发来的信鹰，远在南洋的宗郁昼夜不息，硬是提前半个多月靠岸，随后转乘车马，一路星夜兼程，紧赶慢赶，总算在预期的时日内赶到西北大营。
彼时，西北大营已经开始死人，熬不过去的将士被草席裹着，一具一具架在柴堆上。昔日的同袍用布巾蒙着面孔，一边默默流泪，一边点燃柴火。
火光熊熊而起，浓烟卷着英魂冲上了九霄云端。
宗郁久在江南，鲜少涉足西北之地，这一路吃足了水土不服的苦头，下车后犹自干呕不止。然而他不敢耽搁，听说张景澈传唤，赶紧漱了口，扶着从人进了军营。
外有狼烟乍起，内有疫病肆虐，连日的内外交煎将西北大营浸泡在一泊人心惶惶中，若非张景澈及时赶到，协助西北驻军击退北勒骑兵，局势只会惨淡百倍。饶是如此，卓九思也愁白了头，被病倒的将士和虎视眈眈的外敌夹在中间，恨不能得了疫病的是自己，将定边侯换出来主持大局。
宗郁的到来并没激起多少水花，只有张景澈知道他带来了什么。听说宗老板到了，他亲自迎出去，一把扶起作势欲拜的宗郁：“不必多礼，这一趟辛苦了！”
宗郁忙道“不敢”：“为公子办事，是咱们应当应分的……要不是公子，咱们这些人，坟头的青草都该有半人高了，哪能在这儿说话？”
自从当年沛国公一案，宗郁对张景澈佩服得五体投地，甘愿为其充当马前卒。这些年，他替张景澈出面奔走，利用海潮帮的势力，在江南做起偌大一盘生意，再不是当年那个任人欺凌的贩夫走卒。
宗郁知道自己的斤两，更清楚自己能有今天，都是托谁的福。正因如此，他从没起过自立门户的念头，一心一意跟着张景澈做事。底下人不是没有多嘴置喙的，都被宗老板重手处置了。
“……公子让咱们去南洋找的东西，老宗我跑了十多个海岛，总算找着了，”宗老板在海船上一待数月，反而不习惯陆地，站在平地兀自头晕转向，腿肚微微打颤，“这东西中原不常见，南洋却是司空见惯，只是当地人宝贝得很，起了个稀奇古怪的名，咱也记不住，只知道翻译过来是‘生命之树’，轻易不准砍伐……嘿，这些番邦人真有意思，再稀罕也是棵树，至于当宝贝似的看着吗？”
张景澈听得专注，卓九思也凑了过来，此际忍不住插嘴道：“树？什么树？张公子着急忙慌地催你们过来，莫非就是为了这个？”
宗老板一时半会儿说不明白，索性唤来从人，从包裹里取出一支红锦盒，里头果然盛着一截光秃秃的树枝，花叶全无，树皮被单独剥下，已经晒干了。
卓九思瞧了半天，没看出所以然来，只得转向张景澈：“张公子，这是……”
张景澈顾不上解释，命人叫来王璇，将锦盒递给她：“将晒干的树皮研磨成粉，单独熬药，给重病的将士们灌下！”
王璇毫不意外，转身去了。
卓九思后知后觉地意识到什么，眼底爆出亮光：“公子的意思是……”
张景澈对他点点头：“这种树木名叫金鸡纳树，只有气候湿热的南洋海岛才能寻得。它还有个别名，叫‘生命之树’——因为当地人很容易感染疫症，患病之后，将树皮采下，晒干研粉，煎服下就能痊愈，故而得名。”
刹那间，卓九思喜从天降，激动之情溢于言表：“所以……患病的将士们有救了？”
张景澈眼角微弯，眉心的褶皱却没完全舒展开：“只能说有很大的希望治愈……没经过实际验证，我也不敢打包票。”
然而卓九思已经濒临山穷水尽，只要有一丝希望，他都不肯放过：“不妨事！反正军医也没更好的法子，就在病重的将士们身上试试看，若是真有效，再给其他人服用不迟。”
这是最稳妥的法子，张景澈并没有异议，然而很快，他们就发现等不及试药的结果，因为当天傍晚，定边侯的病情突然加重，时而高烧、时而抽搐，已经有不堪重负的迹象。
这一次，没人拦得住张景澈，他直接命人踹开了门板，用布巾蒙着脸，当先冲了进去。屋里封闭多日，空气滞闷难闻，墙角搭起一张简单的床铺，杨帆蜷缩在角落里，身上裹了两床被子，兀自控制不住地打着摆子。
张景澈死死瞪着杨帆，眼角悄无声息地红了。有那么一瞬间，他觉得自己恨死这个人了。姓杨的像一头不懂适可而止的狼，蛮横地闯进自己领地，将一池死水搅合得天翻地覆，而后居然打算没事人似的抽身而出……
张景澈这辈子没这么痛恨过谁，也从没将某个人这样刻骨铭心地记在心上。
军医鱼贯而入，又是把脉又是施针，没头苍蝇似的忙活一通，定边侯的脉息依然无可挽回地衰弱下去。卓九思急出满头汗，实在没辙，只能对张景澈道：“这么下去不行！大帅的身子骨……眼看撑不了多久，只能冒险一试！”
张景澈扭头看着他，在满室死寂中缓缓点了头。
卓九思知道，自己才是西北大营的话事人，但是这一刻，他不得不寻求张景澈的支持，因为生死一线的不是旁人，而是定边侯！那是四境驻军的脊梁骨，他站在那儿，就能镇住蠢蠢欲动的四境宵小。这条命的分量太重，卓九思背不动，更不敢随意做主。
张景澈知道金鸡纳霜是治疗疟疾的特效药，然而这个时空和他生活的时代并不一样，他同样没有十拿九稳的把握，只能豪赌一把。很快，热腾腾的汤药端上来，军医们围着定边侯，试图让他将汤药咽下去。谁知杨帆把牙关咬得死紧，军医们急出满头大汗，依然奈何他不得。
张景澈看不下去，劈手夺过药碗，捏住杨帆腮帮。他像是做惯了，力道拿捏得恰到好处，杨帆不由自主地张开嘴，滚热的汤药随即涌入喉咙，不由分说地灌下去。
杨帆不喜欢汤药的苦味，人还没完全清醒，已经开始胡乱挣扎。张景澈不愿纵着他，用被褥将人裹住，强行压制住手足，将汤药一口一口灌下。
杨帆皱了皱眉，微微露出委屈的神色。
卓九思不乏眼力见，眼看气氛不对，一早招呼军医退出去，临了不忘掩上房门。张景澈没了顾虑，用力扯住杨帆衣领：“你给老子争气一点！都吃干抹净了，还想始乱终弃？告诉你，做梦！”
杨帆被他折腾醒了，迷迷糊糊地睁开眼。他嘴里还残留着汤药的苦味，下意识挣动起来：“你……你走！”
张景澈索性将面巾扯开，直勾勾地盯着他：“我上哪去？”
杨帆吃力地别过脸：“我生病了……会过给你的！”
张景澈冷哼一声：“那又怎样？我告诉你杨远舟，当初没人逼着你承诺什么，可你给都给我了，还想收回去？天底下没这么好的事！”
杨帆从他蛮不讲理的话音里听出深深的惊惶和不安，他想安慰张景澈，却伸不出手，只能无奈苦笑：“那你想怎样？”
张景澈深深看着他：“活下去……活下去，我就原谅你！”
这话似曾相识，杨帆不由怔住了。半晌，他别开视线：“要是我……”
话音未落，张景澈捏住他下巴，温柔却不容置疑的将人转向自己：“远舟，我告诉你一个秘密好不好？”
杨帆心说：都火烧眉毛的当口了，什么秘密这么重要？赶紧说，说完了赶紧滚！
就听张景澈柔声道：“你不是一直好奇，我为什么知道这么多别人不知道的事，想得出这么多别人做梦也想不到的主意吗？”
这确实是定边侯一直以来的疑问，他曾执着于刨根究底，却在洞悉自己对张景澈的心意后释然。毕竟，人活一世，谁没有自己的秘密？旁人不说，便是有不得已的苦衷与无奈，杨帆无意强人所难。
“我告诉你我自小学医，这不是搪塞的谎话，而是真的，”张景澈伏在他耳畔，一字一句温柔吐息，“只是我家很远，与这里相隔了一千多年，你用古人的眼光看我，当然觉得格格不入。”
杨帆一开始以为自己耳朵出毛病了，后来发现张景澈神色认真，毫无嬉笑之意，登时呆住了：“你……”
张景澈却在这时伸出一根手指，抵住他的嘴唇。
“我知道你不信，但是你想想看，如果不是来自异域，我如何会遣船南下，如何知道改造连珠铳，又怎么想得出那么多稀奇古怪的点子？”他轻声道，“因为在我的时代，这些都是司空见惯的，我不过信手拈来，就足够震惊世人。”
杨帆想说“这怎么可能”，但他开不了口，因为张景澈的言行举止确实怪异。起初，杨帆以为是他天生反骨，不喜欢作小伏低，后来才发现，这人浑身透着异样，仿佛从天飞外来的一抹幽魂，逡巡在世上，彷徨不知归路。
“你……”杨帆想说什么，开口却发现嗓子哑得厉害，“为什么……告诉我这个？”
“因为我想让你知道，你最后的结局。”张景澈温柔地说，“你们的命运都被记载在史书上，每个字我都记得一清二楚——你十六挂帅，少年封侯，半生征战，所向披靡。唯独二十四岁那年罹患重病、命悬一线，幸而最终挺了过来，自此一生顺遂，寿终正寝……”
杨帆怔怔地看着他：“你……”
63/97 首页 上一页 61 62 63 64 65 66 下一页 尾页 |
