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北勒人咬了咬牙，鹰隼似的目光从张景澈身上剜过，旋风似的卷走了。
北勒刺客一走，御林军无力回天，很快就在锦衣卫和幽云卫的双重碾压下溃不成军。御林军统领简兆廷被五花大绑，押到刘彦昭跟前。
兴隆帝怒不可遏，抬腿踹在简兆廷身上：“大胆逆贼，枉朕对你们简家器重多年，又一手将你提携到御林军统领的位子上，你就是这么回报朕的吗！”
简兆廷满面血污，自知大势已去，索性不挣扎了。他抬起头，阴恻恻的目光掠过刘彦昭，落定在张景澈身上：“论起当今的刻薄寡恩、过河拆桥，没人比张指挥使更清楚……你流落民间、隐姓埋名，不就是拜当今所赐？想来你也清楚这一点，才暗中培养了一批心腹死士，早早给自己留好后路。只是你走都走了，又何必回来蹚京城这一趟浑水？莫不是打着黄雀在后的主意？”
他话音刚落，刘彦昭且惊且疑的目光已经转来，张景澈心知简兆廷是在挑拨离间，却没有分辩的兴致，懒洋洋地说道：“我打的什么主意，干你什么事？简统领与其白费唇舌，不如想想来日三司会审，该怎么交代罪状才能得个痛快，免受凌迟车裂之苦。”
简兆廷咬了咬牙，明白今日的谋算完全是输在张景澈一人身上，不由大吼一声：“张指挥使，你当年执掌锦衣卫、幽云卫，也是兢兢业业、任劳任怨，结果怎样？还不是鸟尽弓藏，被生生逼出了京城，如今难不成要重蹈覆辙？你若肯改弦易辙，从龙之功少不了你一份，到时权倾朝野，岂不比动辄得咎来得痛快？”
张景澈转动折扇，将堪堪抬起的脚步收了回来，有那么一瞬间，简兆廷几乎以为自己说动了这男人。
刘彦昭一颗心提到嗓子眼，唯恐张景澈被简兆廷挑动，忙道：“明篁……”
刚开了个头，张景澈突然竖起手掌，将兴隆帝到了嘴边的话堵了回去。
“权倾朝野算个屁？”张景澈轻言细语，“我要的，你可给不起。”
他没兴致与简兆廷废话，打了个手势，幽云卫揪住简兆廷衣领，将他一张嘴结结实实地堵起来。
刘彦昭惊魂甫定，看着波澜不惊的张景澈，说不出是触动还是感激。他虽看重张景澈，扪心自问，确实没真真正正低下头将他看在眼里过——在刘彦昭心里，这男人再如何惊才绝艳、心思缜密，终归是依附皇权的凌霄花，纵然心存凌云志，也只能攀折帝王手。
他万万没想到，堂堂九五至尊竟会真的沦落到靠一介叛逃外臣搭救的地步。
刘彦昭心头五味陈杂，看着张景澈的眼神也分外复杂，好一会儿才道：“朕没想到你会回来……今日荡平乱党，你功不可没，朕……”
张景澈没待他说完，一口截断：“陛下这话说早了。”
刘彦昭一愣：“什么？”
张景澈瞟了他一眼，仿佛嘲弄，又像是怜悯：“京中世家余孽犹存，北勒人安插的钉子也没拔干净，陛下的场面话，还是等局势平定后再说吧。”
刘彦昭怔了片刻才回过神：“你……你方才不是说，定边侯带兵回援，已经抵达京城九门之下了？”
张景澈揉了揉额角，心累的不想说话，一旁指挥幽云卫处理善后的徐慎接茬道：“回陛下，杨侯确实已经带兵回援，只是路途遥远，还需半日才能抵达京师……主子方才若不这么说，北勒人势必不肯后撤，到时真打起来，无人看顾陛下，混战中难免伤及龙体。”
徐慎话说得恭敬，刘彦昭却无端品出一丝极为隐晦的讥诮之意，脸上登时有些挂不住。但他终归理智未失，知道眼下不是计较这些的时候，只得强忍了这口气。
“你的意思是……京中尚有北蛮余孽？”刘彦昭皱了皱眉，想起方才的惊险之处，眼神骤然冷戾，“朕这就命锦衣卫调动禁军，将这些乱臣贼子一并拿下！”
张景澈看了他两眼，刚想说什么，头顶传来一声嘹亮的鹰唳。他想也不想，嘬唇打了个呼哨，片刻后，一只金雕降落云头，在他手臂上停稳。
张景澈轻车熟路地拆下信报，刚扫了两眼，脸色倏尔变了。他头也不回地吩咐道：“给杨侯发信报，点子动了，叫他务必小心。”
徐慎低头应了。
刘彦昭兀自没反应过来：“什么意思？这信上说什么？”
张景澈冷诮地剜了他一眼：“将虎狼养在身边，还当是猫儿狗儿一样翻覆拿捏……真不知该说你蠢，还是不知天高地厚！”
刘彦昭身份尊贵，从没被人这般讥诮过，再好的涵养也压不住恼火：“你……你放肆！”
张景澈收回目光，对皇帝的震怒无动于衷：“让你的人去调禁军吧……如果还能调动，就让他们去午门待命。”
刘彦昭终归没失理智，闻言当即敛了怒气，若有所思：“你的意思是……禁军现在已经调不动了？”
“京城最重要的两支战力就是禁军和御林军，禁军戍守九门，御林军护卫宫城。如今御林军已然倒戈，世家就算没法将禁军拉入麾下，也不会任由这两万人马成为自己的腹背大敌，”张景澈低下头，轻柔摩挲扇骨，“类似的事，陛下当年不是已经做过一回吗？”
刘彦昭想起自己指使幽云卫暗杀禁军前统领的旧事，脸色微乎其微地变了。
随后的事证明，张景澈对世家的了解鞭辟入里，此时的禁军的确已经乱了套——禁军统领常霖骤然遇刺，麾下两万人马群龙无首，两位副统领一个是刘彦昭亲手提拔上来的，对天子忠心不二，另一个出身方家旁系，按辈分得唤方箴一声“叔父”，理所当然的成了世家的马前卒。
常统领猝然身亡，姓方的副统领立刻取出伪造的太后懿旨，言称当今不孝，无圣君之风，又遭奸人蒙蔽，勒令禁军入宫清君侧。他的同僚自然不信，一口咬定禁军乃天子亲军，无圣谕不得擅动，两方争执不下，方统领没了耐性：“你是铁了心要违抗太后的懿旨？”
同僚不卑不亢：“我等是天子亲军，只知圣上，不知旁人……”
话音未落，他陡然睁大眼，只见一截短刃从腰腹间捅进去，一路破开血肉，在后脊处露出一个险恶的刀尖。
此人万万没料到，前一日还坐下来吃酒的同僚会毫不犹豫地下毒手，眼珠几乎核突而出，喉间荷荷有声，人已力不从心地滑倒在地，鲜血在身下汇聚成小小的一滩。
方统领拔出腰刀，在死人袍服上擦拭两下，头也不抬道：“现在，还有谁想抗旨？”
周遭一片安静，禁军将士们用沉默的目光传达出惊疑不定。
方统领满意地点点头，高声道：“传我命令，封锁京城九门，无太后懿旨，任何人不得擅自出入！”
最后一个字音落下，头顶毫无预兆地炸响闷雷，这仿佛是一个不祥的信号，拉开了大殷立朝百年来最大的一场祸乱。
享惯繁华的帝都城在肃杀的马蹄声中瑟瑟颤栗，无数披坚执锐的铁骑从暗影深处杀出，刀锋落下，带起无穷无尽的腥风血雨。
从睡梦中惊醒的百姓奔走哀嚎，身后是火光乍起的房舍院落。他们在寒风中大哭：“是北勒人……北勒人杀进京城了！”
第101章 入城
北勒人的突然出现仿佛一记耳光，扇在大殷盛世繁华的脸上。任谁也没想到，巍峨耸立的帝都城早就成了筛子，无数北勒暗桩潜入京城，在多年蛰伏后，亮出狰狞锋利的獠牙。他们就像一群饿了许久的草原狼，受到血腥味的召唤，不顾一切地扑向猎物。
充斥在街头巷尾的喊杀声惊动了九重宫禁，当值的官员得到侍卫回报，忙不迭冲出值夜的庑房，声嘶力竭地喊道：“有外敌！快，鸣钟！”
内侍慌忙下去传令，一炷香后，神武门城楼上的大钟轰然鸣响，钟声回荡在重重宫禁之间，惊扰了无数夜鸟，高啼着冲入夜空。
不明所以的官员被钟声吵醒，揉着眼走出家门，听到满城的喊杀声，几乎以为身陷梦境，还没清醒过来。
“这是……怎么回事？”户部尚书郭琛喃喃道，“是外敌？不……北勒人不是已经被定边侯逐去大漠了？他们怎么会……怎么会杀入京中？”
宫城大内同样听到了意味不祥的钟声，宫人内宦停下着急忙慌的脚步，在夜风中茫然四顾。慈宁宫里的太后和妃嫔面露不安，却没人开口，毓湘守在太师椅前，用茶水打湿帕子，一点点擦拭干净娴嫔脸上的血污。
方才月照杀性发作，确实想要杀了毓湘，千钧一发间，是娴嫔冲了上来，一把推开月照。毓湘侥幸捡了一条命，刀尖却从娴嫔脖颈上划过，险些割裂血脉。
飞溅的血花叫月照愣了片刻，终于从魔怔中清醒过来，他盯着刀刃上的血迹挣了一会儿，任凭毓湘将娴嫔拖到一旁，用撕开的帕子包裹住伤口。
幸而那一刀砍得不深，虽然失血过多，总算没有性命之忧。见娴嫔迟迟未醒，毓湘有些担心，犹疑再三，还是低声道：“娴嫔娘娘伤得不轻，到现在都没醒……你就是再恨皇上和太后，娴嫔娘娘终归是无辜的，可否请个太医给她瞧瞧？”
月照冷冷睨了她一眼：“放心，她死不了……你有空担心她，还不如多替自己想想。”
满殿妃嫔缩成一团，巴不得离这尊杀神远远的，唯独太后扶着宝座把手，慢腾腾地站起身：“你……到底想怎样？”
月照把玩着匕首，刀刃反射着烛光，在他脸上映出雪亮的道子：“我？我不过是叛逆之后，又入宫净了身，还能怎样？您还担心，我一介内宫中官，抢了你刘家的九五至尊宝座吗？你放心，我最多……不过是将当年先帝对我段家做的，原封不动的还到各位主子娘娘身上，让当今也尝尝家破人亡的滋味！”
妃嫔们越发惊恐，太后却神色平静：“你兵围慈宁宫，无非是为了拿住哀家，跟皇上谈条件——你想怎样？逼皇上下旨，替段家平反？皇上清明仁爱，若有真凭实据，他自然会……”
“自然不会冒着不孝的名声，翻先帝钉死的铁案！”月照截断她的话头，“太后，当今是你的亲儿子，也是你一手带大的，他是什么脾气，你比任何人都清楚——清明仁爱？不过是收买人心的幌子，论及刻薄寡恩、虚伪假善，满朝文武无人能出当今之右！”
太后眼皮疯狂跳动，她是六宫之主，也是为人母亲，能容忍月照一介内宦对自己放肆，却无法忍受他对自己的儿子出言不逊。
“你放肆！”她厉声道，“哀家怜你年少命舛，给你回头是岸的机会，你竟不知悔改，还敢对圣上放肆无礼！”
此时已经入夜，慈宁宫里点了重重火烛，神武门的大钟还在嗡鸣不断，殿内风声呼号，掀动满室帘幔。
太后的心一分一寸地沉下去，她心知肚明，从慈宁宫被围到现在，御林军和禁军都毫无动静，可见京中变故不小。再瞧守卫周遭的黑衣人，分明是训练有素的练家子，战力不在锦衣卫、幽云卫之下，却肯听月照一介宦官的吩咐……
“这些人……都是当年忠勇伯府的余孽吧？”太后沉声道，“你处心积虑，在圣上身边蛰伏多年，就是为了这一天？”
月照歪头看着她，嘴角含着忍俊不禁的笑意，他的胸口剧烈起伏，终于忍不住，笑得前仰后合。
“余孽？”他轻声重复道，“我父亲当了一辈子的忠良，替朝廷镇守边陲，战功赫赫……可他得到了什么？满门抄斩、尸骨无存，连段家仅存的后人，都得背着这口‘余孽’的黑锅！”
太后不为所动地盯着他。
“先帝定了我段家谋逆的罪名，连我父亲麾下亲兵也没放过——忠勇伯府前脚被抄，朝廷后脚就以犒军为名，赐下毒酒，”月照低声道，“两千精奇军，除了当时外出巡营的数百人，死的一个不剩……侥幸逃脱的唯恐被朝廷扣上逆犯的帽子，不敢回京，更不敢返乡，只能隐姓埋名、背井离乡！”
他微笑看着太后：“活下来的三百人，一个不少，都在这里了。”
太后打了个寒噤，忽然觉得纱帘后的幢幢黑影不是活人，而是逡巡世间的鬼魂，他们挣扎着回到人间，却见不得光，只能躲在烛光照不到的暗角里，森然怨毒地盯着自己。
她不由后退半步，膝弯磕在椅子上，重重坐了回去。
“你们杀我全家，害我成了如今这般模样，人不人，鬼不鬼！”月照似哭似笑，“杀人放火金腰带……凭什么为善的受贫穷命更短，造恶的享富贵又寿延？”
“天理循环，报应不爽……当年我尝的苦、受的罪，今日你们一个都别想跑！”
北勒人拔出屠刀，在京城宽阔的街巷上奔跑，自从王庭被逐、图门授首，他们就存了满腔不甘，要将心中怒火倾泻在中原人的都城。
京城世家也好，黄雀在后的兴隆帝也罢，都自以为牵着狗链子，却没想到锁链另一端拴着的居然是一头磨牙吮血的恶狼。
“杀了他们！”图门麾下大将霍森咬牙切齿，“这些中原人都该死……杀了他们，替可汗报仇！”
北勒铁骑随着他仰颈向天，发出狼一般的嚎叫。
戍卫九门的禁军被满城的血与火惊呆了，他们本以为这是世家与皇权之争，万万没想到竟然有外族掺和进来。眼看京中百姓在北勒的铁蹄下辗转呻吟，禁军参将再也按捺不住，三步并两步登上城楼，急切道：“方统领，亲兵来报，北勒人正在京中肆虐作乱！此事非同小可，若是继续放任，来日九泉之下，你我有何颜面去见列祖列宗！”
方统领记着自家族叔的叮咛，兀自犹豫不决：“可是……”
参将心中着急，索性直言不讳：“大人，内斗归内斗，历朝历代都免不了，可胳膊折了藏在袖子里，将蛮族牵扯进来算怎么回事？自先帝年间以来，北勒在边境肆虐，造的孽还不够吗？若是任由他们将京城搅合得天翻地覆，可是里通外国的罪名！就算死了也要被人戳脊梁骨，您且扪心自问，方家世代忠良，受不受得住这份罪业！”
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