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每一个夜晚，我抱着胸口在毛毯蜷缩着，在令人辗转难眠的冰冷冬天到来前，小屋仍旧温暖宜人，我几乎足不出户。刚开始，我只在黄昏外出，日夜交错间，是森林面貌最模糊的时刻，我的模样也将溶解。渐渐的，好奇与对自由的渴望蠢蠢欲动，小屋的阴暗狭小变得难以忍受。某一个清晨，不知名的鸟啼突兀地吵闹，我被惊醒。那种声响很不寻常，不像交谈也不是求偶，雀跃又欢欣，我甚至听见了翅膀扑动、枝叶摇晃的声音，逐渐的，有不同声音加入，和谐悦耳，后来我才知道，那是森林醒来的声音，我体内的某一部分随之苏醒，骚动不止，再也按耐不住──
我走出小屋，当常绿苍翠的树木在眼前绵延，鸣鸟啼叫越过地平线的边际，散布的落叶木透出阳光，干燥的落叶在足下窸窣作响，那股骚动不已的种子酝酿已久，终于，破土而出地面钻出──
我蜷缩在地，亲吻落叶与土壤，不可控制地流泪。
当夜晚吐出的气息会化为白雾的季节到来时，那个人带来了面包腌肉，马铃薯，酒与扁豆罐头，烟盒，打火机，更厚重的毛毯与更破旧的大衣。
我向他要纸笔，他很错愕，一直以来，我们避免交谈，这样对他是好的，我们心照不宣。
他给了我纸和笔，没有多问。我开始在森林游荡，重生增添的勇气弥补了我残缺的方向感。刚开始，我亦步亦趋，小心翼翼，木屋旁有一座小溪，我沿着小溪往森林深处探索，在日落前回到终点处。冬季几乎要干涸的小溪暴露大部分河床，稀少的水量断断续续流动，我往下游的方向走，一天比一天走得更远，有时来到两条溪水交会的地方，我反往另一条溪流的上游前进。来来回回，终于，我走到溪流的终点，森林的边缘，通往那座广大湖泊的入口。
若干年后，我试图重返小屋，但是我无法在地图上指出森林和木屋的确切位置，我要回到罗特魏尔的学校，我才能找到森林，从森林边缘的湖泊，顺着小溪的上游，我才能找到那间小屋。
我不再前进，一望无际的广大湖泊是我探索的终点，每一日，我步行前往森林边缘，绕行湖泊，找一块定点停留；那段时间我对食物的需求没有增加，我体内的某些部分超脱了生理的需要，战胜了饥饿与寒冷；我得到的粮食短少，但不至于匮乏，我的器官和每一个细胞在最低的生活条件下运作，这样的状态持续了很长的一段时间。而这样一段经历帮助我在后来的遭遇中活下。
虽然那个男人说过「学生要是发现他们会把你交给盖世太保」，几个星期后，我才意识到湖泊的南边是一所学校。
我在一个清晨发现了他们，就在湖的对岸。当时湖泊正在结冰，底下传来低沉的隆隆声，新生的冰层在推挤。成群的学生们在岸边，他们看不见我，却已经足够让我节节倒退，逃回小屋，待了一个星期足不出户。
那个男人送来食物的时候，说：「这个季节，NAPOLA的学生会在结冰的湖面下游泳。」他告诉我例行操练的课表，「他们几乎只在对岸活动，你可以放心。」
他的忠告言犹在耳，我的戒慎恐惧却没有持续很久。那座广大的湖泊有不可言喻的神秘吸引力，使我忘却恐惧。刚开始，我藏在离湖泊有一段距离的树林中，聆听冰层呻吟，隐约看得见环绕湖面的薄雾。渐渐的，我无法满足晦暗的视线与想象中的银白辽阔，逐步靠近湖畔，甚至学生在对岸操练，我就在森林边缘，看着他们暖身后，一一下水。他们都是十六七岁的少年，从这里隐约听见教练的声音，不断重复着「意志力的锻炼」、「勇气的测试」。
那个人说的是真的，他们只在清晨现身，不会到湖泊的这一侧。他们不在的时候，我会在湖畔度过日落前的时光。偶尔我会看着他们，看着他们一个接一个地跳进深不见底的湖中，很快就没了身影，直到湖的另一边泛起泡沫。
那一段日子祥和静谧，流亡像没有尽头的假期，时间不经意地流逝，湖畔的薄雾模糊了真实与梦境。这就是为什么我听见歌声的时候，以为那是罗蕾莱，莱因河的金色女妖，永恒的海妖赛伦。
一个清晨，我沿着溪流前进，歌声从湖畔传进森林，我停下脚步。
无法解释为了什么
我是如此伤悲
一个古老的故事
叫我难以忘怀
歌声吟唱优美而哀伤，恍惚中，我化身摇桨的水手，忘却危险，忘却恐惧，漩涡在湖畔中心打转。
歌声忽而远忽而近，在湖中央驻足的，不是长发垂肩的女妖，而是短发及耳的少年，他的发色被冰面反光映照得金黄灿烂。
──谁在那里？
歌声轧然而止。
在他转动脖颈的瞬间，我浑身僵硬。
有人在那里吗？他又问。
蜷起身体，我将自己埋入脚边的树根下，动也不动。
隐约有脚步声，枝叶扰动声接近。
没有人吗？
他的声音从上方传来。
他接近，又飘忽远去，歌声再一次飘荡在风中。
消失在对岸之前，他唱着：
罗蕾莱与她的歌声
掀起悲剧
最终潮水风浪
吞噬了水手与小船
作者注：罗蕾来，是德国莱茵河流传的传说，请自行搜寻，诗人海涅曾为此赋诗
第39章 （三十九）
亲爱的弗朗克：
我收到你在八月二十五日寄来的信了，里头还附上了你的照片，你看起来很好，很有精神，看起来你已经适应那里的生活了。
你看到照片了吗？正如同你在照片上看见的，我的新家布置好了，你觉得如何呢？关于家具的位置和摆设等等，我需要你的意见，过几天我要去民生部申请窗帘，虽然你对这一窍不通，我还是想让你给我看看。虽然房子已经整理了一大半，但是我还没转户口、转食物券登记处，事实上，我不会马上搬进来，家里只剩母亲一个人，这个非常时刻，我们应该互相照顾，我们原来就和齐格飞是邻居，住在家里，我也不时可以去看看他的父母。
谈到齐格飞，我前天收到他的信，信里头说他升官了，往后薪饷和福利都会增加，但这不是我最在乎的，过去我庆幸自己的丈夫只是个通信兵，不用直接面对敌人的炮火，我不晓得升职会不会反倒使他暴露在危险之中，我想知道他过得如何──那里可是非洲，听说，他们一天只得不到三品托的水！我简直无法想象那样的生活条件。说起来，过去几个月我们的生活也好不到哪去……
不说这个了，聊聊你在学校的生活吧。我读了你的信，看起来你适应得很好，原来不断找麻烦的中尉也和你和解了，这下你的生活简直如鱼得水了。不过，我还是有些意外，前几个月你还在信里说这个人既神经质又不可理喻，转眼，不到几个星期，你为他说的好话可以写满好几张信纸，我真好奇中间发生了什么事。话说回来，多一个朋友总是好的不是吗？他邀请你去斯图加特作客，你少了一个敌人，赢得了一段友谊。
上次在信里提到你长高了，我想知道你的制服和便服是不是不合穿了？如果你需要请裁缝重新量身，请告诉我，家里的钱和衣料券都是足够的。
最后，请来信告诉我你下一次返家的时间，我们囤积了一些肉券和鸡蛋券，准备在你回来那天邀请朵莉丝姨妈、弗朗西斯卡和我们的邻居一起吃顿饭。
爱你的梅兰妮 27.8.1941
第40章 (四十)《希特勒的骑士》
「弗朗克……弗朗克？」
「……」
「托比？」
「……要集合了？」托比掀开眼皮。
「不，没什么。」
托比伸手挡住自己的眼睛，继续睡。弗朗克翻了一个身。
「欸，有这么累吗？」京特说着，左顾右盼，发现大部分的人不是眼皮半闭，就是呵欠连连，只有一小撮的人还醒着。
青年队的秋收劳动在九月底进入尾声，到此所有人都松了一口气。如今青年劳动力短缺，各个工作冈位都缺人手，前线却还在不断争召更多的人力，几年前攻打西线的士兵是服完劳动役和兵役的青年，现在奔赴苏俄前线的是刚出校门的毕业生。士兵们仍在推进，学生们从广播得知前线的消息，广播员以激昂的语调宣布军队已经占领乌克兰，莫斯科将是下一个目标，对他而言战争不会比在地图上移动旗标更困难。
这一天是假日，但是青年队的劳动从清晨持续到下午，工作结束后，大部分的小伙子已经累得动弹不得。弗朗克也是其中之一，他还醒着，只是盖着外套闭上眼休息，他很累，耳边的阵阵笑声让他更不想睁开眼。
这段期间，十多岁的青年取代了部分成年男子的劳动力，妇女补上了另一个缺口，在几次的共同劳动之后，NAPOLA的学生们和少女联盟的成员熟悉起来。在她们之中，公认最漂亮的女孩是玛塔，此外，夏莉与爱娃是男孩们最常谈论的对象。夏莉的发色偏红，双颊盖满雀斑，乍看之下并不十分迷人，但是她笑口常开，笑起来的时候神采奕奕，眼神晶亮地像颗宝石。爱娃是玛塔的好朋友，身段匀称动人，妩媚的金发增添了她的美貌，有人觉得她比玛塔更加美丽；爱娃也喜欢笑，但是她的笑容与夏莉不同，夏莉笑起来有股感染力，看着她人们会想跟着一起笑，爱娃笑的时候男孩们却会脸红低下头。每当女孩在附近活动，男孩们会借机攀谈，他们很乐意一起活动或者帮点小忙。
劳动结束后，几个女孩和当地青年队的成员围坐成一圈聊天，不时可以听见爱娃的笑声。夏莉的脚踏车坏了，转动的轮子发出岌岌可危的声响，几个学生正围在车子旁替她想办法。草地上，小狗波比追逐着不知名的昆虫，玛塔和哈迪在离牠不远的地方说话。
弗朗克已经休息够了，但是不打算睁开眼，他已经收到几个女孩子写的信了，他不想清醒着被其他人调侃。用梅兰妮的话来说，他是一块吸引女孩子的磁铁，从弗朗克十二岁第一次收到信开始，这类事在他身上不曾断过。在加格瑙的时候，每隔一阵子他就会收到一些信，上头有工整娟秀的字迹，有些挟着花朵与香气，其中一些信有署名，另一些没有；至于信里面的内容，有少数清晰易懂，但是大多数的内容对当时的弗朗克来说十分隐晦难解。他还记得，第一次写信给他的女孩子叫苏菲亚。他已经想不起苏菲亚的长相了，只记得她有一头波浪卷的长发，发间总是带着熏香味。
那封信忽然出现在外套口袋里的时候，弗朗克没有太多的反应。信里的内容他已经忘记了，信末也没有署名，但是他闻到信封上淡淡的熏香味时，他立即猜出了写这封信的主人。隔天他在学校遇见苏菲亚的时候，从口袋拿出信，当面喊住她：「这是妳写的吗？」当时所有人都在场，后来发生的事他已经忘了。这件事被梅兰妮知道后，他被口头教训了一顿，这种训话对他来说太早了，梅兰妮口中的道理弗朗克当时一句也没听懂，他就是没弄明白为什么苏菲亚要匿名写信给自己。随着时光流逝，邻居对他的形容从「鲍尔家的小金毛」变成了「鲍尔家的小伙子，他真是英俊地不可思议不是吗」之后，他已经对这样的事习以为常，也学会了成群拉党，装模作样地对女孩子吹口哨。
苏菲亚的事之后，梅兰妮像是忽然间意识到自己的弟弟长大了。真希望你别成了浪荡子。有时候她会这么说，一会儿又打量自己的弟弟，听着，至少让她们少伤心些。他听进去了。后来女孩子越来越多，她们动作频频，弗朗克开始招架不住，有一次镇上举办一场舞会，想和他跳舞的女孩大排长龙，那次他几乎跳断了腿，好几天瘫在椅子上不想出门。后来很长一段时间他会避免单独和她们相处。他始终不明白，有些女孩们与他之间未必有过交谈，或者进一步的认识，他不明白那些女孩怎么能在路上看着看着就爱上了他，正如同他不明白好友们为何迷恋只有过一面之缘的美丽少女；那些信里总是说他的笑容令人一见倾心，弗朗克认为这委实太过难解，笑容足以使人产生好感，却不足以产生爱情，笑容只是众多表情的一种，要深入认识一个人，才能看见他的各种表情，这些表情才足以为人所爱──他没有经验，只是固执地这样想。这些事一度使他困扰，所幸离开加格瑙之后，情况好多了，只有一个女孩的名字偶尔在梅兰妮的信里头出现。梅兰妮在信里说，薇若妮卡的裁缝学得很不错，如果他的衣服不合穿了，她可以帮忙。他只好回信说校方已经安排他重新量身了。
躺在地上的弗朗克再一次睡着了。同样经过劳动，那些和女孩子谈天的青年每一个都精神奕奕，完全看不出他们才刚结束吃重的劳动。
夏莉的脚踏车修好了，她面带笑容，向两位男士道谢，骑着车离开了。他们依依不舍地回到那些充满汗臭味的同侪身旁，不可避免地开始一场纯男性的对话。
「埃理希，干得好。脚踏车落链子花了你十五分钟处理，不愧是埃理希.史坦纳──我们最优秀的维修士。」
「少啰嗦，京特。」
京特吹了声口哨，「结果呢？她怎么说？」
「说什么？」
「不要告诉我你一点行动也没有！」京特怪叫道
「什么行动，我就是替她修了脚踏车。」埃理希胀红了脸。
「你没有约她吗？难道她有男朋友？」
「没有。」埃理希立即答道，然后补了一句：「我听别人说的。」
「去约她呀！告诉她你有一个惹火大胆的周日出游计划，正在寻找一个热情奔放的女孩作伴。」
「我不──」
「很遗憾，」刚才和埃理希一起的韩德尔这时却插嘴：「她周日有约了。」话一说完，京特和埃理希同时转头看向他。
埃理希几乎要跳起来了，「你怎么会知道──」
「她要去教会做礼拜。」
「噢该死的，埃尔温，你该不会──」
「没有，」韩德尔摇头，「她是新教徒。」
埃理希明显地松了一口气，随即又感到有些可惜，一旁京特的样子却像是比他更遗憾。
「惹火大胆的计划附赠贞｀操带，」京特叹气，「埃理希，你还是可以在其他时间约她。」
「我不是非她不可，」埃理希反倒矜持起来，「说真的，我也不是那么喜欢她。」
「你还是可以和她一起去教会。」韩德尔提议。
「老天，埃尔温──」
忽然间一阵笑打断他们，青年队和少女联盟那群人不知在聊些什么，所有人同时间大笑，爱娃的笑声特别引人注意，几个人不自觉地望向她。爱娃察觉了他们的视线，笑得益发甜美，令几个男孩红了脸。
这个小骚动惊醒了地上的托比，他张开眼，表情茫然，不一会儿又闭上眼。身旁的弗朗克从头到尾躺在地上，不动如山。
「话说回来，有些女孩就喜欢男人对她们坏，」京特没头没脑地说了句，「越坏越好。」
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