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齐霁真此前乃是世家大族，对这种话自然嗤之以鼻。但她在四海为官多年，才知平头百姓生活艰辛，一分一厘都算得精细。对于普通人家来说，没有好的节育手段，就意味着孩子总是在不停生产的过程。若是天可怜见，好不容易拉扯长大，男孩子有把子力气，可以赚钱，可以帮衬家里。女孩子没有力气，每个月还要来月事，自然是要嫁出去的好，可以给家里换一部分彩礼不说，也不用浪费家中的粮食。
“女孩儿读书了，虽然出不了什么力气，却也可以当账房先生，甚至是去做官。这些人的钱财，你可以算一算，可不比你一次出嫁得的钱要划算得多？若是弟弟妹妹长大，也可借用姐姐的人脉，生活也会更顺遂。”齐霁真细细的讲。
婆子听闻，连连点头：“还是你们读书人想得通透啊。”
齐霁真一笑，便不再说了。这日陈瑾不在，齐霁真便在诗社里绕了一圈，看着一张张小脸红彤彤的正埋头读书。齐霁真看了两眼，正打算离去，却突然听见一声话。
“齐尚书，还请留步！”
齐霁真回转头来，却见来人脚步匆匆，却正是此前有一面之缘的程兰君。齐霁真挑了挑眉，如今科举已过，成绩也都颁发出来了。位于前列的自然各有去处。当然也有许多人需要排官位，等候轮换。齐霁真身为礼部尚书，没有在琼林宴见到程兰君，因此也可知此处科举程兰君并未考过。她虽然是此前那批举人的头目，但科举一事，也是一部分靠天意，不合格再战便是。
齐霁真见程兰君眼中并无怨怼和退意，便也停步等了片刻。程兰君收敛了步伐，整理衣裳和呼吸，这才持弟子礼，恭顺的一弯身说道：“让尚书大人见笑了。”
“哪里。”齐霁真笑了一声。她心中原本烦闷，程兰君目光炯炯，年轻又具野心，言谈有礼，或许是因为科举失利，她并未表现出此前的锐利，收敛许多，倒是更让人心生好感了些。
两人随意攀谈几句，就进了正题。
“说来惭愧。”程兰君叹息一声，“此前我野心勃勃，以为定能登榜。但大夏人才济济，也是我过于井底之蛙，只见方寸之地了。”说到这里，程兰君躬身长拜，“不知尚书府上是否还缺门客？兰君愿效犬马之劳。”
齐霁真闻言，挑起眉梢。她心中陡然响起一道明悟来，但此刻她依然面无表情，只是看着面前的人，笑了一声：“陈大人乃你的恩师，为何不效力陈大人？”
“小人师从月兰书院，不能算作陈大人的弟子。”程兰君说道，“小人寒窗苦读，只想为国为民。陈大人虽对我等有再造之恩，但苦读多年，却也知君臣尊卑，自然知道自己该为谁效力。”
齐霁真闻言，她缓缓的挑起眉尖，她这个帝党的身份，有时候倒是出乎意料的好用呢。齐霁真笑了起来，温和了声音：“即使如此，那你明日便过来吧。”
“是！多谢尚书赏识！”程兰君激动起来，再次长拜。
齐霁真并未多话，便转身离开。而程兰君则是握紧了手掌，此举并不是一时冲动，这个念头盘旋在她心头许久，而今总算让她等到了机会。陈瑾确实供养她们读书不假，却也说了，日后如何都是各人的造化。程兰君抿紧了唇，她是决计不会再回到过去那种被人掌控，出嫁都不由己的日子了。读书是她唯一的出路，仕途是她晋升的途径，她再也，再也不要回去。哪怕是对不起陈大人，那也没有办法了。
齐霁真出了诗社大门，她侧头看了眼牌匾那平淡无奇的诗社几个大字，勾唇一笑。这诗社倒真是每每的给她惊喜。齐霁真登上马车，她此前压抑许久的内心这才慢慢的泄露出了些许来。
此前的齐霁真虽然爬上了尚书的位置，也结了一些朋党。但她身上带着成王的印记，这些人终究也是成王的人。在之前遇到的事情里，无论是成王一系的莫名举动，还是帝党明里暗里的排外之举，齐霁真终究觉得自己心有余而力不足，难以支持。而今程兰君的陡然出现，却让她发现另外的途径。
独善其身，到底是独木难支。细细算来，齐霁真出身世家大门，就算此前她和家中闹得不愉快，成了世家的笑话。但齐霁真自己也清楚，从古至今，决定旁人对自己态度的，绝不是什么丑闻，而是真正的实力。如今她亲口得了萧涅情同师徒的话，背后靠着的也不再是可能别有居心，让人避之不及的王爷。扯这么一张圣上的虎皮，就是她建立自己党羽的最好时机。
作者有话要说： 明天也要加班，荨麻疹好了……下周又要检查别的，要准备动小手术，捂脸……还没跟医生定具体时间
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第三十三章 怀璧其罪
齐霁真既已思明, 回到家中便将自己可能掌握的人脉一一牵引出来。如今朝中暗潮涌动, 却正是投机者取巧之时。齐霁真不过一个小小尚书, 算不得什么, 只是若是能扯上一通虎皮，比起如今不过稚嫩的帝党来说, 更是合适的领头人选。她心中盘算，又难免想到卫培风当日的举动。
而今看来, 卫培风当日说话做事也有种种不对劲的地方, 并不全是自己想的那样简单。齐霁真久在名利场, 知道无利不早起的道理。世人做事，必有其驱动。萧鸾没有野心, 是因为她的女性身份, 让她投鼠忌器。但是其他不知情的人呢？齐霁真隐约之间有所明悟。
此前她自己尚且一头雾水，夹在帝党和成王一系之间独木难支。而今想到可行之法，再一结合当时卫培风的举动, 竟让她猜出几分真意来。只是……
“卫培风为何要提醒我？”齐霁真细细思索，却又难辨卫培风的真意。她却不知此举并非是成王一党的集体选择, 而是卫培风的个人之举。卫培风是要借齐霁真的手, 将整个成王一派都拉下水。
而今齐霁真却想不明白。但这件事毕竟是非同小可, 上下君臣，便是制衡之道，任由一方独大都不好，譬如当年萧炜，也被朝臣逼迫, 早早立了太子，也因此心怀怨怼，对原本看好的继承人心生芥蒂。更何况，卫培风此举是以下犯上之举。齐霁真皱眉许久，还是修书一封，递交到萧鸾那处。
原本以齐霁真的身份，过分干预此事实在不妥，但她唯恐萧鸾会因此遭受什么祸事，左右思量，到底还是把此事尽数告知。
待到信已寄出，齐霁真心头松了一大口气，又修书一封，递交给了齐府。齐父年老，早早的在家养老，如今齐家主事的是齐霁真的弟弟。原本齐家见齐霁真青云直上，早有攀附之意，齐霁真一直不予理会。而今她仔细思索，却又重新联络起来。齐家虽然没落，但百足之虫死而不僵，大把的人脉还在那摆着。齐霁真若是想要尽快的建立一批自己的势力，这样的资源自然是不肯放过。
只是她回忆过往，却忍不住叹息一笑，心道自己到底是汲汲营营之辈，此前不为所动，不过是因为利益不足动人心罢了。
如此自嘲一番，但事情依然要做，此处暂且不表。再说萧鸾自出京城，日夜兼程，以巡按为名，但天子彻查科举一事。萧鸾自那年游历过后，再出京的机会就少了许多，就算有，哪一次不是急兵前行，染一身风霜血迹，只有陪同萧涅那次才算是畅游天下，却也是匆匆而过。
而今虽身负重任，但毕竟是象征意义大过其加，因此心绪宁和，沿途官员谄媚，倒也得出几分趣味来。只可惜如今正是寒冬，行路不便，山林之中白雪皑皑，鲜有绿意，少了几分意境。
如此走走停停数日，也渐渐到了目的地，萧鸾便召下属过来问话，见他们心中自有章程，心中放心泰半，便更加闲散了。这样的日子对萧鸾而言可算得上是不易，这日里，她听得当地官员说峰顶观日出是绝佳的美景，便带了几个侍从，一路攀爬，沿着小路上了山顶观赏。
冬季多雾，清晨时分，初升朝阳跃在云海，将云海染得红艳如血。山风拂动，推动云海如浪涛一般拍打着山峦。萧鸾浅浅吸了一口气，感慨一声好壮观的景象。她心中又暗自可惜齐霁真不在，无人与她并肩共赏奇景。
萧鸾暗道，或许日后待到九郎亲政时，三娘也许会与自己同游。但她随即又笑了自己一声痴人说梦，莫说齐霁真心不在山水间，就说萧鸾自己，想要当个万世太平的王爷，就意味着她永远没有出京机会，只能一世像大哥那般，做一个“废人”，才能保证自己活得好。
萧鸾想到此节，脸色忽的一暗，又想或许自己来个假死，脱逃去了北狄也是逍遥自在。但她扪心自问，舍得这万里江山，舍得这江山里她牵肠挂肚的人吗？
答案当然是舍不得，既然舍不得，那就别无他法。
思及此，萧鸾观景的心思顿时淡了几分，摇摇头便召呼侍从们下山。
俗话说上山容易下山难，这一路往下也费了不少时间，待到终于回城时，萧鸾接到了两封书信。一封是卫培风的，另一封却是齐霁真的。萧鸾掂了掂信，回到屋中，先开卫培风的，她草草掠过。卫培风每隔三日就会上报一次，这次来信说的正是当时萧涅处理的那件案子。此时是瞒不过的，卫培风大大方方的写出来，并无遗漏。
这样的案子其实并不少，只是有的能上达天听，有的不能而已。而这一次抖落出来，萧鸾也知道多半是萧韶所设，只是她却没有想到竟然让萧涅知晓。她手下的官员是否有贪腐，是否真的害人性命，萧鸾其实并不在意。她不像萧涅还是个满心都是理想，认为定有海晏河清，无人贪污的美好世界。萧鸾经历许多，只要下面不太过分，她都能容得。甚至有的时候一个油盐不进的官未必会比一个有些缺陷，却更懂人情世故的官员更好。
萧鸾虽有疑惑，却也觉得毕竟是萧韶，不惊动己方，将罪证呈上，其实也并非是不可能的事。思及此，萧鸾也知萧韶的用意，但萧鸾却并不在意，直到她再打开齐霁真的书信。
齐霁真除了日常，着重写的要事和卫培风一致。不同的便是齐霁真将卫培风的反应也一并写了进去。萧鸾和卫培风共事已久，对卫培风的了解远超齐霁真，即使齐霁真并未言明，她依然一眼便看出了卫培风的异常。
萧鸾手捏着信，在房中转了一圈，又是一圈。这两封信，递交人不同，就呈现出了完全不同的视角和揣测来。萧鸾抿着嘴，若齐霁真的话为实，萧鸾便要考虑自己究竟做了什么天怒人怨的事，让下面这样的欺上瞒下，暗地给自己挖坑。若齐霁真的话不为实，这仅仅是一出由长姐设计的剧目，那萧鸾则要考虑齐霁真的目的。
平心而论，卫培风和萧鸾共事已久，对这个带着名家风流的人物，萧鸾自然是放心的，否则也不会将大权交到他手中。而齐霁真更是她打小熟知一路看着的亲密爱人，和其他人更要有不同。手心手背都是肉，萧鸾如今不在京城，也不好分辨，而若是要自己的人去调查，那更是需要时间。
萧鸾心中苦闷，却听得房门被敲响，门外有官员躬身道：“王爷，疑犯已经带到，还请王爷出堂一叙。”
萧鸾应了一声，漫步出来。她借住的这屋子装饰奢华，此前萧鸾匆匆入住的时候已是晚上，并未来得及多看，而今她心思烦闷，这么随意看看，行走之间只见三步一景，匠心独具，着实是巧妙，就连心头的烦躁都松动许多。
“这里装饰倒是有些意思。”萧鸾赞了一声，“知府的银子能撑得起这样大的院子？”
官员听得这言下之意有问责的意思，急忙赔笑道：“此处原是当地大户的住处，那大户家中财力雄厚，特意从江南请了能工巧匠修建这一处宅院。据说建成时，霞光遍布，仿若异宝现世。”
萧鸾听得这样的奇闻也来了些兴致，哦了一声，又问：“然后呢？”
那官员勉强笑笑：“此事流传甚广，便引起了当时知府的注意。于是寻了个由头刁难富户。那富户家中虽有财力，却无官身，不过是普通百姓。于是为了避难，便将此园送给知府。只是后来严家……”那官员突然一顿，余光瞥见萧鸾并不在意，这才又道，“知府贪污，被巡按发现，上达天听，于是将知府革职查办，只是这处园子倒是留了下来，作为历任知府的宅院了。”
两人一边聊一边往前行，萧鸾点点头，说道：“这便是所谓匹夫无罪，怀璧其罪了。”
“正是。”
萧鸾说话间，脚步突然一顿，一旁的官员不知发生何事，又唯恐自己方才说错话惹得成王不快，暗自自省。他却不知萧鸾心中此时便如惊涛骇浪一般。匹夫无罪，怀璧其罪，恰如她自己。她手中重权，握着朝中一党，上下数千人以她为首，这难道不是怀璧吗？这些人里，许许多多都是从她还是皇子的时候就一直跟随着她，为她做事，为她驱使，他们要的什么，萧鸾还有什么不清楚吗？
萧鸾原以为时局已定，曾经起的那些心思都该是平复下来，兢兢业业的为圣上办事了。但她却忘了，到手的权力哪有拱手相让的道理？而如今的圣上，不过是一个还未亲政的毛头小子。就如一个孩童手握大刀，成人根本不会将孩童放在心上！
一瞬间，明明是严冬时节，冷汗却湿透了萧鸾的背脊。
作者有话要说： 今天休息了，但是在外面跑了一天，争分夺秒的用手机码字，捂脸
而且拖延症患者如我到现在也没有跟医生约手术时间……真不想约啊………………
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第三十四章 家宴
后宫里照旧是狭窄的天, 装饰奢华的景色。只是人一旦闲散下来, 日子就过得十分平淡。戏台上的戏子咿咿呀呀的唱过了一段春秋盛世, 齐齐朝台上的人行礼。
严蓁扫了一眼, 懒洋洋的道了一句：“赏。”
内侍尖锐的声音也响起来：“传太后懿旨，赏！”
于是各色以上的人便跪倒了一大片, 各色的谢恩声响起，不乏拍马屁的。严蓁听了几句, 觉得着实有些无趣, 站起身来, 朝外走去。绮罗急忙上前扶住了严蓁，严蓁笑了一声：“哀家还没这么老, 用不着扶。”话这么说着, 严蓁还是把手搭了上去，这样的举动仅仅是规矩，是排场, 却也是严蓁不得不遵守的规矩和排场。
严蓁上了轿，轿里温暖怡人, 倒是比此前的看台上要舒服许多, 严蓁合着眼, 顺着摇晃轻轻的打着节拍。仔细一听，正是方才唱戏的声音。
“圣上孝顺，这一出戏是圣上听说民间盛行，因此专门请的戏班。”绮罗见严蓁喜欢，轻声在严蓁耳边说道。
严蓁闻言, 睁开眼笑了笑：“九郎一向是个好孩子。”
说说笑笑间就回到了宫中，严蓁靠在座椅上闭目养神，自从严家退回老家之后，来往的信件便少了许多，大多也都是宫外大臣的女眷之间的来往，这些都有固定的规矩，不费什么心神。这样的日子过得久了，一眼似乎就可以看到头一眼。平白的让人觉得无趣又乏味。但严蓁又能有什么不满的呢？比起很多人来说，严蓁已经算得上是极其幸运又显赫的了。
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