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秦桓沉默良久，才开口道：“我昨日做了一个梦，梦到我们回到这个园子刚刚建起的时候。”
秦相府兴建已久，然而这个园子，建造出来的时间却并不长，大概只有五六个年头。
要问这园子的由来，其实与苏清朗也算是有些渊源。
当年秦少爷进入国子监读书，有许多官宦大臣家的儿子，争相巴结，想要借他讨好那位当丞相的老爹。
奈何秦少爷与其他奸臣家的儿子不同，一没有拉帮结派，二没有仗势欺人，甚至在众人中间，连句多余的话都没有。
温文尔雅，举止得体，待人也很宽容，俨然一个谦谦君子，根本不像是大奸臣秦翦的儿子。
奈何身世背景摆在那里，即便大家知道他是个好人，但由于他爹的缘故，始终无法向他坦诚相对。
忠臣家的儿子，嫌他爹是个奸臣，不愿与他来往，奸臣家的后人，嫌他是个不开窍的呆子，因此也日渐疏远。
久而久之，秦丞相家的儿子，在国子监内，只能独来独往，竟无一个好友，然而就在此时，苏清朗出现了。
不仅愿意与他说话，跟他来往，甚至还曾热情爽朗的邀他去往家中做客。
苏清朗的二娘，非但没有嫌弃他的背景，反而因为儿子交了朋友十分高兴，待他如同亲子，这让年幼丧母的秦桓，很是感动。
还记得那天，两人坐在亭中烹茶煮蟹，外面大雪纷飞，落在屋上，树上，地上，碎玉琼轩，白茫茫的一片。
苏清朗指着亭下道：“这儿原本是座荷花池，不过我最喜欢的不是荷花，而是现在最冷的时候，围着暖炉，听着外面的雪落声，是以后来又将园子改建了一番，池子向外扩了许多，假山也移出去不少，简洁清净，视野开阔，用来赏雪正好。”
秦桓闻言转过头，透过竹帘的缝隙，看向了亭阁外面，果然发现雪层之上矗立着几枝零星的枯荷。
长安城中，官邸名门，鳞次栉比，哪家大臣家里没有这种荷花池塘，景虽是好景，但见得多了，未免显得庸俗。
但是苏清朗家里的这个园子，从一开始便让他觉着与别处不同，现在经此一说，这才看出端倪。
古有「秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声」之说，对于有心人而言，重要的不是枯荷，而是夜半三更的凄凉雨声。
此等意境，正与眼前这种异曲同工，池子假山移位稍许，虽是一点小小的改动，却让枯荷成了陪衬，积雪变成了园内的主景。
想到苏清朗年纪轻轻，竟有如此见地，秦桓心中，对他自是敬佩不已。
于是淡然一笑，答道：“没想到苏兄对园林之事亦有研究，如此一看，这园子确实别有一番意境。”
然而没想到，话音刚落，却听苏清朗有些惆怅道：“景是好景儿，只可惜，按照这么改，冬天看了倒还行，若是积雪融化，等到春时，荷塘刚刚露出新芽，池子就显得太大，到处都是空落落的，未免有些荒凉寂寞。”
只因这一句，秦丞相家便翻天覆了地，从各地请来能工巧匠，要为他们家的公子建造院落。
三个月后，冬天过了春来，苏清朗家里的积雪融化，到处都是一片凄凉的景象，丞相府的新园子也刚刚落成。
那时，苏清朗受邀前来，行走在杏花遍布的府邸中，只觉繁花盛开，团团簇拥，宛如飞雪，每一步，都像是走在梦中。
秦桓道：“我没有办法让四月飞雪，却可以建造这个园子给你看。这样一来，便是到了春时，也能看到冬日的雪景。”
苏清朗听着他的话，一时征神，良久都没有反应过来。
随后，两人坐在楼阁下的走廊中，举杯对饮，身边落花满地，又听秦桓道：“这园子建出来，至今还没有名字，不如就让苏兄来取吧。”
正当此时，头顶的清风拂过，花枝簌簌摇曳，一枚杏花翩然而下，恰巧落在了苏清朗的杯盏中。
他望着杯中的那枚杏花，扬眸看向秦桓笑道：“落花有意，雪落无声，既然我的园子叫听雪阁，不如你的就叫畅雪园吧。”
自此，丞相府公子的住处，便取名为畅雪园，年年杏花盛开，好似某处的雪景，绵延不败。
第13章 过去
秦桓坐在榻上，伸出手摘下他发间落着的一枚杏花，道：“真想回到那时候，至少我们……”
说到这里，又停顿了下来，他收回视线，微微垂下眼帘，不动声色的握紧手指，将那枚杏花收在掌心中。
苏清朗望着他沉默片刻，才扬唇笑道：“今儿是怎么了，明明是个好日子，却一个个的出来伤春悲秋，追溯往事。”
见秦桓沉默不语，他又接着说道：“我今日才跟一人说过，此时此地，就该活在当下，展望未来，一转身却又听你说这种话，还是说，秦少爷当真病得厉害，脑子已经糊涂了，说话做事怎得跟个姑娘一样，越发的矫情？”
秦桓没有接话，听着他的奚落，只是无奈的一笑，淡然的唇角边含着些许苦涩。
又听苏清朗道：“对了，相爷准备让我找梅柳生策反，不知他究竟是什么背景？”
秦桓摇了摇头，回答道：“我那日是第一次知道这个人存在，也曾让人查过他的来历，没有什么特别的东西。”
苏清朗哦了一声，道：“家世干净，背景普通，如此说，这个人倒是有几分可信了？”
秦桓又摇头，咳嗽一声道：“不全然是，有时越是看似简单的背景，却越是有着复杂的内情，先前我派出去的那些人，有好几个死在他的手上，你想一想，若只是普通的书生，被人无意间撞见行踪，岂会不问缘由，动手杀人的？”
说着，越发觉得不对，他停顿下来，抬头看向苏清朗，神情逐渐转为心虚，试探的道：“清朗……”
苏清朗坐在床榻边，面上保持着温雅的微笑，道：“说，继续说，我听着呢。”
秦桓被他噎了一下，自知理亏，低下头道：“抱歉，我不该派人跟着你的……”
苏清朗依旧笑着，好似从来不曾放在心上，道：“我知你是为我好，担忧我的安危，既是如此，又何必道歉？”
苏清朗就是这样，真正生气的时候，从来不会表现在脸上，而且越是不高兴，看着就越是平静淡定。
秦桓没有接话，果然又听他说道：“我苏清朗长到二十三岁，还从来不曾被人这样关心过，当真荣幸至极，要不这样，我直接辞了官职，让秦少爷拿条绳子将我拴在腰上，不必再让府中的兄弟来回奔波，倒也省得麻烦。”
世上之事大抵如此，老鼠怕野狼，野狼怕大象，大象反过来又被老鼠踩在脑袋上。
苏清朗在秦丞相的面前卑躬屈膝，恭恭敬敬，却能准确把握秦桓的七寸，几句话将他收拾的服服帖帖，动弹不得。
秦桓是谁，丞相秦翦的儿子，要星星不给摘月亮，即便是想取他的一条老命，秦相爷也会眼也不眨的交到他手上。
是以整个局势轮回下来，苏清朗到底还是最大的赢家，有秦桓在，有些时候，他的所作所为，竟连秦相爷自己都无可奈何。
秦桓一直沉默无言，等他发泄完，才低声道：“抱歉，你若是不喜，我便把他们撤回来，只是那个梅柳生，你还是小心些为好。”
原来那日，苏大人要在风雨亭相亲，秦少爷得到消息，担心苏大人的安危，便让府中的护卫跟着，顺便跟他报备相亲的进程。
没想到，有几个护卫在林中潜伏时，却无意间遇到个墨衣书生，以及书生身边的护卫，那名护卫年方不过十五，武功却是很高，见他们鬼鬼祟祟躲在暗处，还以为刺客想要对自家公子不利，直接拔出剑来斩杀了其中的四五人。
双方发生冲突，到最后才发现其中的误会，梅柳生未免他们通风报信，横生枝节，于是提剑去追，却在桃林中遇到了苏清朗。
听到秦桓的叙述，苏清朗心中愈加迷茫，其实他对梅柳生的印象，从相遇开始就如雾里看花，始终不太明白。
背景普通到寥寥数语的山野书生，带着一名护卫来到皇城，在毫无助力的情况下，一头扎进朝堂权势的风波中。
他想要的是什么，他想做的，又是什么？
正想着，又听门外的小厮道：“公子，相爷派人传话说，待会儿过来看您。”
苏清朗听了直撇嘴，这个秦翦，对自家儿子就如同看蛋的母鸡，当真是一刻也不离。
他苏清朗虽然色胆包天，但也不是饥不择食的黄鼠狼，更没将这颗色胆放在他儿子的身上。
况且自己一个手无缚鸡之力的书生，以秦桓那「虎背熊腰」还学过武的身板，以及从进门开始，到现在一直拉着他不放的手。
即便会发生什么不可描述的事情，也是他们的处境颠倒过来才是，他都不担心，这个秦翦，到底在担心什么？
想到秦相爷是有多么反感自家儿子与他厮混在一起，苏清朗很识时务的收回了自己的手。
他站起身来，向秦桓道：“既然相爷来此，我也不便再留，你好好养着，我过两日再来看你。”
见苏清朗要走，秦桓甚是遗憾，最终还是点了点头，道：“好……”
苏清朗转身离开，将要迈过门槛的时候，却听秦桓突然开口：“清朗……”
他顿了顿，才缓缓说道：“我知过去于你而言十分不易，即便我有心弥补，只怕你也不愿再面对，可是我还是想与你说上一句，若你当真愿意放下过去，活在当下，我希望在那个未来里，有我一直陪你。”
苏清朗静默无言，良久，才侧目看向他道：“秦少爷果真是病得糊涂了，说话越发矫情，简直酸死个人……”
迈步走出房间，行走在府中的小路上，头顶的杏花开得热热闹闹，苏大人的手中握着折扇，对于周围的景致恍若未见。
原本精致如玉的面容中，此时不见昔日轻佻的风情，一直面无表情的失神，眉宇间似乎还含着那么一丝冷意。
万玉贞与秦桓的话，至今回荡在耳边，一字一句，宛如水滴，敲在他的心扉，荡开圈圈涟漪，悄然蔓延在心底。
又如一柄柄带着锋利的刀子，捅进他的胸口中，绞了又绞，将一颗心割得七零八碎。
苏清朗捂着心口，只觉那里微微生疼，他不由失笑，无奈的摇了摇头。
原本以为不过是看了一出闹剧，没想到剧中有情，情入心中，搞得他现在也和万玉贞一样，脑子进水发神经。
转身越过一丛树林，正想从侧门离开相府，却见秦翦向这边走来。
他站住脚步，向他拱手施礼：“参见相爷。”
秦翦瞥了他一眼，嗯了一声，问道：“桓儿如何了？”
苏清朗站直身体，回答道：“刚刚吃过药，再歇息两天，估计就没事了。”
秦翦又嗯了一声，看那个样子，也没打算再与他寒暄，只道了一声：“回去吧……”
顿了顿，又道：“梅柳生的事儿，你多费些心。”
说完，便绕过苏清朗，朝着自家儿子的阁楼走去。
苏清朗立在原地，转身向他的背影施礼，答应道：“是……”
再抬身时，却见秦翦已经走远了，他静静站着，望着远处离去的背影陷入沉默。
一道清风拂过，撩起了他的衣衫，带着初春料峭的阴寒，他抖了一下，回过神来，静默片刻，将视线转向眼前的庭园。
此时太阳落山，为天边的云彩镶嵌了一道金边，夕阳漫过飞檐，落在杏花上，宛如回到多年前那个冬日的傍晚。
他们四人坐在亭中，雪后初晴，天气阴冷，某人抢了某人温好的酒喝，某人又拿走了某人刚刚剥好的螃蟹。
追追打打闹了半晌，最后都筋疲力竭的趴在桌子上，也不知道说了些什么，总归大家都拍着桌子笑得前仆后仰。
还记得那时候，他说：“我这园子刚刚建成不久，至今还没落匾，你们有谁能帮我取个名字？”
一个蓝衣书生接声道：“我看这园中大半都是荷塘，等到夏日，想必荷风阵阵，心旷神怡，不如就叫荷风小筑吧。”
话音落下，又有一个青衣书生摇头否决道：“不好不好，荷风小筑，听着像是哪个姑娘家的闺房，我们苏兄长得就像姑娘家，若是连院子都取个姑娘的名儿，岂不更加让人笑话？要我说，这亭子建在此处，就是为了赏荷，叫赏荷轩最是应景。”
最后，那个墨衣的少年终于忍不住站出来，老牛护犊似的，一把将他的肩膀揽过去。
道：“哎，你们两个放着眼前的好景不看，却偏偏畅想什么夏日的荷塘，依我看，此处视野开阔，池子也比一般的大了许多，最适合赏雪了，况且你我坐在此处，还能听到外面的雪声，不如就叫听雪阁比较合适。”
那年，夕阳映在雪上，泛着淡淡的绯红，墨衣少年脸上绽开笑容，如记忆中那般，同样的灿烂，同样的温柔。
犹记当时少年，林中寻猎鸟，长空舞飞鹰，车足鞍马程。
而今细数曾经，往事皆如风，夕阳依旧红，几度梦回轻。
第14章 蔡钧
传胪后，杏榜放出，梅柳生状元夺魁，贾思齐榜眼及第，而陆逊小哥，则以第三名获得探花的好成绩。
于是，曾经不知从哪个山窝窝里出来的梅状元，一下子成了众人眼中的香饽饽，亦是目前街头巷尾中，被人议论的热门人物。
前来相贺的马车，如同流水一般，涌向了新月客栈的门口，客栈的老板很是高兴，特意给出优惠。
原本梅柳生打算开办三桌，用来款待同考书生的酒宴，硬生生被他提升到三十，就连客栈的菜色，也被改成和状元相关的名儿，这边举杯相庆热热闹闹，另一边却是冷冷清清，愁云笼罩。
秦桓的话，到底让苏清朗产生了一丝忌惮。
于是翌日晚间，他并未忙着去找梅柳生，而是让人调查了他的背景，顺便又以秦翦的名义，给梅柳生送了一份厚礼。
尚书府中，灯火通明，描绘雀鸟的纱罩中，徐徐燃着烛火，跳动的光亮映在墙上，晕出一片淡淡的昏黄。
苏清朗坐在厅中，遣退了一众的下人，仅留管家与如意站在堂中。
只听管家说道：“大人，礼部将梅柳生的册籍调送来了。”
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