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刚刚发话的少女哼了一声，坐在树上晃动双腿就是不肯下去。在她身后显现出无数血红的眼睛，有什么悉悉索索朝着这边逼近，接着惨叫猝然发生。大量毛骨悚然的生物正扑向人群，一沾到人身上就张开了尖牙咬下，被袭击的人转瞬就再无生气。
“啧……好糟糕的品位。”
弗朗西斯拍拍伊丽莎白的脸，后者毫无反应。他咬牙强行抱起伊丽莎白的身体，趁着夜色掩护悄无声息逃离这里。在他身后又有几名吸血鬼从黑暗中显现出来，举起了寒光泠泠的镰刀开始进行屠杀。
“杀光杀光杀光！这是哥哥的命令！”
银铃般的笑声格外突兀。那少女从树上跃下，手中一把十字镐从猎人的眼球中穿进去并拉裂了整个头颅。鲜血溅上少女头上扎着的蓝色蝴蝶结，沾染了一些在她随着舞蹈动作飘动起来的淡金长发上。
越过弗朗西斯的肩膀，可以看到燃烧殆尽的刑架。残余的火苗在不成人形的尸体上簌簌跳动。记忆如温水溢开，湮没了眼底。
谢谢你一直来倾听我的演奏。作为回礼请让我为你做些什么吧。
她略不自在地在房间内走来走去，最后停在钢琴前轻轻抚摸那一排冰凉的黑白琴键。隔着门能听到厨房内各种惊天动地的动静，她的心脏也跟着这些响动起起落落。
温润的，从容的，却又笨拙的一个人。
好像遇见你以后一直都在笑……
我身上有哪里让人发笑吗？真失礼，我可是神职人员。
那么神父大人，能否再弹奏一曲肖邦？
我会一直来，一直……
第23章
Jan.07.1860
突然而至的寒流席卷了整个伦敦。
即使是长年不结冰的泰晤士河，都带了些许薄薄的冰层，零散漂浮在河面上。临近夜晚的时候，雾气从河岸边丛生的草木间升起，凝结成霜花与露水。若是有人肯往那儿瞧一眼，或许会看到在潮湿的河岸边，有个年纪看上去只有二十来岁的年轻人停留在那里，偶尔沿着河岸向前行走几步，脱掉手套把一只手浸入寒冽冰冻的河水中。
桥上有马车放缓了速度，从马背上跳下来个车夫样貌的人对着河岸摇手呼喊了一声。站在岸边的年轻人回过头，露出一张苍白的脸，湿漉漉的金发紧贴着他的额头和脸颊。
“请问需要帮助吗？”
那人摇摇头，向着河岸深处走去，背影安静稀薄，被白雾逐渐遮掩不见。
车夫耸肩，翻身上马扬开了鞭子。一只戴了黑手套的手掀开帘子，里面的人对着前面的车夫问话。
“托里斯，怎么了？”
“啊，没什么，”驾车的人小心保持着车身的平衡，一边侧转了脸慌忙回答：“刚刚那里有个看起来状态很不好的吸血鬼，不过似乎是我多事了。”
“你的嗅觉会不会太灵敏了些？”声音带着轻微的笑意，帘子重又放下。伊万朝着车身一侧的小窗口望去，眼睛暗了几分。他的右手抚摸着另一个人披散了满头的黑发，黑手套与发丝缠绕在一起分辨不明。冷风从窗口刮进来，坐在天鹅绒地毯上的少年向后躲开，似是畏寒般发出类似动物的咕噜声。
“抱歉，要关上么？”
抬起的手被少年抓住，拉过去用牙齿咬着扯落手套。诡异的金色眼瞳泛开一片迷蒙，茫然看着伊万的脸。
“没关系，咬吧。”伊万把手腕递到他嘴边，另一只手把少年散乱的黑发从两鬓别到耳朵后面。“注意牙齿收放的方法，别把自己的嘴巴刺破。嗯，就是这样。”
他的手贴在少年的脖子上，可以感受到皮肤下面传来血管微微震动的颤抖。细小的吞咽声被马车轮子转动的轱辘响动掩盖。
“真是乖孩子。”
王耀觉得自己在做一个很长很长的梦。
在梦里他一直感到很饥饿，包括他在内整个吕县的人都处在濒死的饥饿中。刚刚能扎起个歪歪扭扭小辫子的湾湾蹲在门槛里，玩着用羊骨头打磨的小玩意儿。他爬上颤悠悠的竹竿梯子，帮父亲取药材。比自己小了一点的男孩走过来默不作声帮他扶住了梯子。
港，我一个人没关系……
他伸长了手够到最上面的药柜，上面赫然用红色写着凤凰花三个字，不知怎地就让自己心惊松脱了手，整个视线全部扭曲破碎。身体不停下坠，一直砸进泰晤士河寒冷的水中，纷纷乱乱的水泡升腾着离自己越来越远。水面上浮现出歪斜的人影，目光在水中反复搜寻却始终看不见自己。然后一只手打碎了这影子伸进水中。
他张口想叫出那人的名字，却只有大串的气泡生了出来。接着自己被人从水底拖起，才看到漫天都是灿烂的阳光，金色的向日葵开满了整个庭院。
有人从后面抱住了他湿透的身体，用软软的男音说道。
小耀，我回来了。
醒来时自己是睡在铺着地毯的地上的，身上还盖了一件类似衣服的厚实布料。
他能确定自己是在一个封闭的房间里，或许是个还不错的卧室。因为左手边可以摸到柔软的床铺，走了好几步都没找到床尾。有细微的对话透过墙壁传进来，嗡嗡作响。过了一会儿渐渐能听清楚些片段。是隔了七年没有听到的，伊万曾教过自己的语言。
王耀摸索着走到门前，找到了把手的位置，轻轻一拧就开了。
昏暗的欧式复古风走廊，正对着自己挂着一幅巨大的油画。尽头的圆拱形窗户透进来的夜色投射在油画上，影影绰绰可以看见上面画着的人形和家具。隔壁房间的门突然打开，有人举着烛台走出来。霎时变亮的光线照耀出油画上的景象；暗红色座椅上坐着穿着华丽的男人，微笑的紫色眼睛正盯着自己。丝质手套包裹的双手一只搭在镏金雕刻的扶手上，另一只斜斜靠着一柄镶满宝石的短剑。在他身后一左一右站着两位女性，温柔的或者阴沉的，和前面坐着的人交织成一个无法被他人涉足的世界。
“您的身体已经没有问题了吗？如果烛火会让您感到不舒服……”
说话的是褐发碧眼的青年，态度恭谨节制。接着有人从那青年身后走出向王耀张开双臂打算抱住他，几乎是同时王耀已经移动到了走廊末端的大窗格子前面，过于可怕的速度连他自己也没反应过来。
“看样子已经渡过了转化期。但是之前的记忆明明不会忘记，怎么就对我见外了呢。”
那人一步步从夜色制造的影子中走出来，窗棂格子光影映在他柔和从容的脸上——和油画中如同模子刻出来的脸，也是曾陪自己度过三年时光的容颜。
不用再思考什么了。王耀把手放在心脏的位置，感觉不到任何跳动。之前以为是梦的那些画面，真真假假掺杂起来，极富戏剧性地呈现在眼前。
“那个，七年对于人类来说还是很漫长的时间，王耀先生说不定是想不起来您的身份。”褐发青年战战兢兢打破了这诡异的沉默，紧接着看到伊万脸上愈加明显的笑容，举着烛台转身就从这儿溜了出去。
王耀放松紧绷的拳头，又痉挛般攥紧，反复几次。他别过脸说道：“威斯特说你大概在七年前就逃走了，是真的吗？”
“嗯。托里斯帮我找来了相似的替身。”
“这样……我还以为你一直被关在教堂里，想方设法要把你救出来。我是不是看起来很蠢？”
“小耀一直很笨啊。”伊万朝着王耀走过去，表情无奈而宠溺，“不过没关系，现在我们又在一起了不是吗？况且小耀现在和我一样了……”
王耀用力闭上眼睛，再睁开时黑色暗金的瞳孔完全被金色覆盖，青筋脉络在额头和太阳穴间迅速爬行；拳头向后撞去击碎了大片玻璃，铁制窗棂扭曲断裂。他咬着咯咯作响的牙齿，对着靠近的伊万一拳砸下！
“这七年你为什么不来！”
拳头伴随着暴怒的狂吼眼看就要打中伊万的眼睛，被险险避开。伊万向后踏了两步，在王耀又一拳袭击过来时侧身躲过，拳头砸中墙壁，裂缝一直撕裂至天花板。
“不错不错，我还是第一次见幼崽这么出色的表现～”伊万不再躲闪，一手抓住了王耀打过来的拳头，将其拉进怀中。他贴着对方的脸，声音阴冷：“可惜我忘了教你，什么是绝对服从你的长亲。”
骨节发出清脆的断裂声，王耀看到自己的右手腕变成一种极为扭曲的姿势，在揪心的剧痛中另一只手也被折断，整个身体被抛了出去。
呐。会痛吗？
伊万的声音模糊不清。
小耀已经不能用七年前的眼神看我了吗？
冰凉的吻印在了王耀额头上。他被高大的斯拉夫男人抱紧，这个角度刚好看到墙上的油画，里面的人微笑着就像即将享用被蛛丝缠死的猎物一样。
很多年我都生活在一个梦里。
我一直漂流在没有边际的海上，梦见自己被人救起。
我当时想着，如果梦醒了，就都不存在了。向日葵，微笑，温暖，生命。会为自己露出那么痛苦表情的公爵大人。亲吻，相拥，未来。
这十年。
醒来后，发现自己还在海上，一无所有。
第24章
您对于我是怎么想的呢？
比如说，您有一件极为钟爱的收藏品，当您得到它后就认定它将永远属于您，并任由您处置。可是有一天，您发现它竟然会按照自己的意志活动，一切都超出了掌控之外；您觉得自己收了欺骗，因为这和您所知道的的全部不同。
为什么要认为它就该是自己心中所想的模样？
这是个令人发笑的比喻，更何况王耀并不是什么物件。但我那时的确如此顽固可笑。知道王耀后来怎么说我的吗？
“你被宠坏了，小少爷，你任性到无可救药。”
上天对于我足够仁慈，偏偏这事实在漫长的岁月里从未被我发觉。不是谁都可以有这么幸运，在亲手毁掉自己最重要的事物后还有忏悔的机会。
那段时间实在是糟透了，回想起来就是河水的腥气和身体对深水的犯呕感。我并不知道自己在做什么，并且这样做有什么意义，刚好那时也是海德薇莉小姐与教区人员相恋被传得沸沸扬扬的时期；我知道红酒笨蛋协助了她但是我并不能完成监控者的职责，因我自己也是同样的罪。
何须长篇论述呢？归结起来只是个迟迟未被我承认的事实：我是被你们深爱的，而我也同样深爱着你们。我已经想象到您读到这里会有什么样的表情，如果您敢拿着这份信在婚宴上读给红酒笨蛋还有王耀听，我就和您断绝关系。
Jan.28.1860
“劣种”的成因有好几种，大多数是血族自行制造出来如家畜般使用，属于低等的奴仆。他们没有自我意识，只拥有攻击人类的本能，而被攻击的对象也会有转变成“劣种”的可能。还有一种，是接受初拥后无法顺利转化的失败产物。
所以在经过将近一个月的漫长时间后，王耀终于渡过转化期时，始终犹豫着不敢把担忧说出口的托里斯总算松了口气。普通的转化只需要三四天左右，资质好的话几小时即可完成，像是这样长久的类型并不多见。
“王耀先生的体质会是什么呢？总觉得很期待啊。虽然并不是每个血族都会有特定的体质……”喃喃说了多半截子话，托里斯才惊觉到自己竟把心里想的事情说溜了嘴，连忙对着伊万道歉，“对不起我不是担心王耀先生没有特定体质，而且您也没有，并不会有什么妨碍……”
“……托里斯。”
正在写什么信件的伊万放下笔，抬头冲着越描越黑的褐发青年展露笑容：“静水流深你知道什么意思吗？”
“知道，少说是金多说是泥！”托里斯一脸要哭出来的表情，眼看着伊万起身对自己伸出了手，下一刻却被轻轻拍打了下头顶。他不知所以地摸了摸头发，而伊万已经离开了书房。
走廊里散落的墙皮泥块和玻璃碎片已经清除，圆拱窗也换了新的。伊万盯着墙体的裂缝思考了几秒钟，又觉得这事怎样都无所谓，直接推开了旁边房间的门——王耀所住的屋子离自己的书房只有一墙之隔，在做事的同时也可以察觉到那边的细小动静。
房间内依旧是黑暗一片，密不透风。伊万走至窗前用力拉开层层叠叠的亚麻窗帘，外面金黄泛红的光线透进整个房间。
“再过一会儿太阳就落了，应该不会感到不舒服。”他回头看着坐在角落的王耀，后者对他的话恍若未闻，“你要学着适应这一切。”
窗户被掀起，清凉的水气也钻了进来。几乎是同时王耀捂住了嘴，一手撑地弯着腰努力压制来势凶猛的呕吐感。在晕眩中身体被抱起，落进松软的床铺。
“河水的味道也要适应。不过要记住你是不能长时间在水中浸泡的。”伊万用手捂住王耀冰冷的脚踝，又意识到这动作没有任何意义，很快放开了手。“你可以慢慢来，不管是阳光还是水，还有进食。我们有很多时间。”
没有尽头的，感觉不到流动的时间。
东方人瘦削的身体发生了一阵轻微的颤抖，几乎不能被发觉；突然间壮实得像熊一样的身躯拥抱住了他，用力再用力，死死将王耀烙进怀中。低沉黯哑的嗓音就贴在他的后颈，从身体一直传达至大脑，撞碎成震耳欲聋的幻觉。
“对不起，小耀，对不起。”
在流浪般旅行的那三年，每当伊万在半夜猎食回来之后，总能看到蹲坐在地上的孩子。侧脸靠在膝盖上，朝向伊万微微笑着说早安。
给他拥抱，帮他捂脚，说着对不起。长时间没有活动的身体冰凉而僵硬，并不能因为吸血鬼的拥抱变得温暖。
即使是再热烈的拥抱，也无法给予任何温度。
并不是要得到什么歉意，只是一个人的房间会觉得所有的东西都朝着自己挤压过来，恐惧得要疯掉！
王耀深深吸了口气，把痛楚与恍惚都狠命克制了下去。堆积在心里需要思考的事情太多，但已经疲倦到不想得知任何事实了。
“等你好一些，我们去外面走走，圣彼得堡很漂亮，真的，我向你保证。”
像拿了蛋糕点心和漂亮糖果劝诱孩童的语气。
“所以小耀要相信，我绝没有故意要抛下你。”
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