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沧浪不答，呼哧呼哧地埋头扒面，碗空了一抹嘴角油星，直切正题：“三年前揭发杨大勇通敌的那个胥吏，而今何在？”
安叔起身，拄拐颤巍巍地挪到里间，沧浪留意到他的左腿裤管是空的，走动起来左右扇风。
过了会，安叔拿着几本黄册出来，对沧浪道：“这些都是小儿立本做誊抄官时偷偷藏下的拓本。胥吏姓贺名为章，他从检举有功、得了朝廷一大笔赏银后就辞官不干，在县城开了间牙行，专司棉花、生铁等的质契买卖，很快就混成闽州首富。”
棉花可以用来缝制冬衣，生铁则是打造军械的必需品，沧浪若有所思：“看来此人做的是兵部的生意啊。”
安叔也不傻，立即接口道：“听我家立本说，这回兵部桑尚书来巡查三地账目，便一直是由贺府款待。”
桑籍，又是桑籍。沧浪烦躁地拨弄黄册一角，转眼上头布满了深深浅浅的折痕。
“他来查账，可有什么进展没有？”
安叔愤愤地说：“天下乌鸦一般黑，姓谢的老狗叫了桑籍几年老师，说不是一丘之貉谁信。皇帝派他下来缉贪，这不是贼喊捉贼吗？”
无由地，沧浪想起自己也被封璘叫了几年先生，大多是在欢好时分。他由最初的抵触抗拒渐渐变成乐在其中，难不成自己也和那小畜生一样，都从师徒悖德的荒唐事中咂摸出了新鲜滋味？
这未免太离谱了。
“还有件事须得告与少爷，或许会对您有所助益。”幸而安叔及时出言，掐断了沧浪的遐思。
“什么？”
“兖王有意在夔川渡口重修炮楼，桑籍这趟来也是奉旨协理此事。可半个月过去了，三州府库一点动静没有，倒是笔笔烂账堆满案牍。县令轮番上王爷跟前哭穷，说没钱修不了。前两日兵部大牢又放了几批军犯充役，光是人来不见粮饷，凭空多了几百张嘴等吃饭，这差事越发没法办了。我私心想着，姓桑的这般使绊子，若能借王爷的手除了他，未尝不是一计。”
桑籍在海防之事上设阻，这半点不奇怪，毕竟这些年他可没少从军粮走私中捞到油水。沧浪不解的是，封璘什么时候对海防的事情这么上心了。
“少爷忘了，”安叔踌躇着道，“三年前倭寇侵袭钦安县城，最初便是从海防弛懈的夔川渡登岸的......”
点着油星的葱花悠悠荡在浮白的面汤上，一时上一时下。不知沉默了多久，沧浪方轻轻唤声“安叔”。
“万山兄的冥寿快到了，他爱吃您做的阳春面，但记得他沾不了荤腥，寿面里别放太多葱花。”
沧浪说完起身，背倚窗牗清光，像晒在日头下的冷玉：“我这双手打小没碰过兵刃，比起借刀杀人，更适合做个静观鹬蚌相争的垂钓翁。桑籍要死，封璘……也不能放过，叫立本在此事上多用些心思，若有异动便以点心花色示警。但要记住一点，万事以他安危为重，切不可冒险。”
安叔长叹一气：“松江诗案，您还是放不下。”
“放下？”沧浪恍神瞬息，旋即笑出了声：“书院被焚，万山身死，连你的这条腿也在火场中被梁柱砸折。安叔啊安叔，你告诉我，恨抵千钧，如何凭一句放下就能轻飘飘带过？”
自然也不是那些失了人伦的荒唐时分能够一笔带过的。
安叔怔怔的，他服侍秋千顷多年，从未见过少爷这般冷面含恨的模样。可安叔比任何人都了解秋千顷，如果真的恨到不留余地，随便一支簪，一把剪，哪怕只是一块碎瓷片，都能成为他杀人的利器。少爷并非他口中的不能血刃之人，他只是，还没有下定血刃的决心。
“钦安惨案后，你跟立本能活下来，还有了安身立命的基业，我替你们高兴。往后的事，负重也好，造孽也罢，都与你们无关。”
江湖多风波，沧浪只影而来，只影而去，残缺一地的秋色，燕子落梁也不拾。
“叫后厨备一根糖人，用双倍糖浆，务必做成吕奉先的模样。”
*
“千军万马一将安，探囊取物有何难。
睥睨四顾纵声笑，天下英雄皆枉然。皆——枉——然——”
秋千顷摇头晃脑地吟完诗，朝蹲在墙角的小萝卜头晃晃手里的糖人，“吃了这糖，你便能像吕布一样，长成威风八面的大将军了。”
封璘眉头微锁，小小人儿总是做出少年老成的情态。秋千顷愁死了，迈出几步刚要靠近，叫那身量同样尚未长成，獠牙却已初具锋利的小狼横在中间，吓得一步后撤，马尾亦受了惊似的款摆。
“嗤……”
谢天谢地，小萝卜头总算消气肯说话了，尽管张口便是对他的讥笑。
秋千顷心中熨帖，嘴上还要凶一句：“不就是扯痛头发么，大不了为师下回轻点。小小人儿这般记仇，跟谁学的。”
“我不小了，都十三了。”封璘面无表情，双手捏着那根糖人，舌尖一点席卷而过，眼睛弯了弯，很快又压住笑意。
秋千顷临窗打扇，从那一伸即收的舌尖窥见封璘与年纪极不相符的克制。关外的飞沙走石磨灭了他作为孩童的天真，换予一身冷酷肆杀的狼性，除了活命，似乎再没有什么能被他放在心上。
秋千顷叹口气，焉知这身狼性里有多少是自己的罪过。
他收了扇跳下窗台，持扇的手撑在膝盖，歪着头笑吟吟地问封璘：“甜么？以后你每答应为师帮你篦头一次，我便给你买一根这样的糖人，好不好？”
一梳百顺岁无忧，说不定篦着篦着，就能把小崽子余生的霉运和戾气都扫荡一空了呢？
*
“甜吗？”
唇分，银丝里勾连糖丝，温、香、软占全，喂糖那人更是一块魅骨天成的宝玉，此刻被封璘摩挲得又热又硬。
封璘贴在沧浪腰后的手掌收紧，漆黑的眼里消了欲，只剩下沉甸甸的注视。
“先生今夜似乎不同寻常。”
沧浪半身歪倚，手握狼牙毫不掩饰地点在心口位置，渐渐淡了撩拨的意味。一人擒一人软肋，轻纱帐上，这是个相互对峙的姿势。
“知道王爷近来为炮楼修筑一事忧心，沧浪无别的可做，雕虫小技慰君心肠罢了。”
慰君心肠么？封璘轻扬唇角，磨牙霍霍寒光凛凛，怕是想将他剖心断肠吧。
封璘扣住那只手腕，将人一带翻身压在榻上，炎热气息裹着糖的甜香覆下：“先生若要慰我心肠，光用嘴怎么可以？”
沧浪耳廓烧红。
清晨在海风里蓦然想起的零星片段，不仅给了他拿捏封璘的机会，也提醒着沧浪：他们曾以师徒之身做过多少疯癫事，凭哪一件拎出来细想，都叫他恨不得把这罔顾人伦的小畜生千刀万剐。
可现在还不是时候。
沧浪努力仰高脖颈，下巴够到封璘的肩膀，贴耳问：“要如何，用解忧散么？”
他说完明显感到那人的动作一滞，心中得意，趁热打铁道：“我倒真有一法能解王爷眼下困局，你想不想听？”
岂料封璘对他的小机心敬谢不敏，缓抬一指竖于唇前，轻声“嘘”道：“先生若有教，也容弟子行过拜师礼再说。”
铜壶更漏走过子时，海鸟眠了又醒，潮起潮落都经过几轮，封璘的“拜师礼”才总算告结。
沧浪伏身在那，汗把身下的被褥都浸透了，他发誓这辈子都不再收徒弟。
下辈子也不想。
偏封璘却在此时起了问道之心：“听说先生有一计能解本王眼下困境，不知是什么，但请先生赐教。”
沧浪累得手指都抬不起来，狼牙狠掐在掌心，靠着阵阵袭来的刺痛提神：“欲固海防而无银，说到底不是困于财货，而是困于人心。”
他一开口暴露了嗓音的嘶哑，与当年讲学时的清朗玉润不可相比，但封璘依旧听得专注：“何为困于人心？”
沧浪道：“官员腐败贪墨成风，这在闽州三地早已成顽瘴痼疾。谢愔之死虽震撼，但于多年沆瀣一气的蠹虫而言，亦不过是隔靴搔痒。所以这段时日钦差下来，看似清账的清账，盘库的盘库，可实则追缴回的赃款还不够足给军役们的口粮。所谓困于人心，不如说是困于人心无所敬畏。”
封璘凝视他的眼神愈渐深沉：“如何能令人心有所敬畏？”
“损其利，伤其行，慑其心。”
“可否请先生说得再细？”
沧浪闭眼再睁，眼底如悬明镜：“王爷还记得前朝胡椒苏木折俸之法？”
作者有话说：
说啥呢，没啥好说的，更完两章身心俱疲（看个电影还是BE），我哭了
第15章 沧海月明珠有泪（六）
所谓胡椒苏木折俸，这办法在庆元帝一朝便有因循。
四十六年间，各地天灾连连，年成惨淡，户部十三司年初核定的赋税收缴不足三分之一，支出去的赈灾款却足足超出一倍。国库空虚，寅吃卯粮，到后来连京城官员的俸银都发不出来。
彼时还是内阁首辅胡静斋想出一计，俸禄不能拖欠、不能挪借，那不如以物代俸，先解了这一两月的燃眉之急再说。
户部管理的国库列散京城各处，除了钞库刨不出一寸金外，其余倒是塞得满满登登，累年各州府缴纳的实物堆放于此，贵极有胡椒苏木一类的贡品，价廉有炭米油盐等等的日常用度。
庆元帝老人家用不了那许多，素日里又是个悭吝性格，赏人也捡便宜的先赏。如此一来，入库物品中以名贵香料木料数量最多。胡首辅奏请圣上，干脆，从中选出几样折价作为京官京吏的俸银发放，如此既解决了月俸，又减轻了库存压力。这没办法的办法，也算是两全其美。
依着沧浪的谋算，如今既然各县都来诉苦告穷，想必三州府库是真的一文不名，再逼他们拿出银子整饬海防未免太不近人情。
那便只好先借州县以上的官员俸禄一用，亏欠他们的则以胡椒苏木相抵。
“这样既能在最短时间内筹集修筑炮楼的款项，也能给那些作梗小人一个敲打。尽管有些不体面，但，”沧浪头埋在枕里，声音听起来憋闷，“实在是无招之招。”
话虽这么说，沧浪心里想的却是：州县以上官员个个贪得脑满肠肥，折损一两个月的俸银对他们来说百牛一毛都算不上，要的就是让这些蠹虫吃个哑巴亏。
以其人之道还治其人之身，沧浪强忍着才没有笑出声，他的肩膀不着痕迹地抖动一下，瞧着就像哭似的。
封璘目露心疼——不是心疼他哭，是心疼他半为提神半为憋笑而用力攥紧狼牙的手——掰开拳头一看，上面满是青红泛紫的掐痕，暗暗一叹。
先生这双舞文弄墨的手，到底禁不得风刀霜剑。
“听先生的。”
沧浪侧过身，讶然甚而驱散了眼底的濛濛睡意：“王爷，这便允了？”
封璘抚过他蔓着红晕的眼尾，朱砂一点牵连出的旖旎尽皆捻于指尖，犹如实质，令殿下爱不释手。
“先生不吝赐教，”封璘笑意深深，“我这个做徒儿的，岂有不应之理。”
*
一石激起千层浪。
兖王效仿胡静斋行实物折俸的事一经传开，闽州官场算是彻底炸开了锅。
俸银奉之银也，不仅是朝廷对官员辛苦为官的肯定抚恤，更是民商百工对掌权之人的诚心敬奉。而今无灾无祸，就为修一座不知何时能派上用场的炮楼，便要褫夺这份尊荣，闽州三地的官员哪里肯干。
当然还不止如此。
兖王处置了一个钦安县令，引发三地大规模反贪风暴，底下那些贪羊狠狼早积了一肚子怨气。说实在的，他们压根不缺这点银子，缺的是给封璘挑刺儿的理由。
政令才颁出几日，储济仓门口就挤满了闹事的军吏。他们态度狂妄，放肆叫嚣，拒不接受用以代俸的胡椒乌木，有的甚至当场将大颗胡椒粒泼洒在地上，踩踏成泥。
再后来，集众抗议演变成聚伙械斗。派往储济仓执秤的官员都是封璘特意向桑尚书讨来的兵部扈从，平常当爷当惯了，强龙遇上地头蛇，先前还能忍一忍，受了几天鸟气就原形毕露。
“打起来了？”
竹帘三叩抱柱，秋海棠的影子照在地上，闻风婀娜。封璘仍旧执笔画着什么，听闻迟笑愚来报神色如常，笔锋都不改流畅。
“死人了没有？”
迟笑愚一窒：“好像还没.......”
封璘冷嗤：“三寸鸟，七寸嘴。”
这是闽州一带流行的民谚，意指干打雷不下雨的脓头草包。迟笑愚不解，问道：“真要是闹出了人命，此事可就不好收场了。桑尚书本就对您修筑炮楼颇有微词，倘若再有人命官司，岂不是越发授人以柄？”
“要的就是授人以柄。”
封璘最后一笔落定，悬腕兀自欣赏，迟笑愚是唯一知道话中内容之人，半点不敢多话。
“你瞧这当今朝堂，上上下下待本王是真的臣服，还是徒有其表？”
“自然是阳奉阴违者居多。”
封璘眉峰轻挑，兵戈之气敛于一双深瞳，就成能破开鬼蜮人心的无形之刃：“授人以柄，也是予人诱饵，让藏在暗处的魑魅魍魉闻着腥味儿显形，倒省去本王挨个翻查的功夫。”
迟笑愚心头蓦然大亮：“您的意思是？”
“你知道在草原，何种情形下才能将鬣狗一网打尽？”
“那必定是诱饵的血腥味足够大的时候。”迟笑愚稳声答道。
封璘搁笔走到窗边，越过秋海棠仙姿逸群的花叶，瞧见了庭院中那个马尾高束的身影。
其实这只是原因之一。
庭院中有一片新挖的池塘，引温泉水注之，初秋时节犹有莲叶挨挤，娇花嫩蕊点缀其间，好不可人。
塘边趴着一大一小两个脑袋，沧浪拿扇柄戳一下，怀缨的大脑袋就往水里多探一寸，直到衔住那条缓缓游弋的金鲤，小心翼翼地叼到沧浪手上。
封璘寒气缭绕的眼睛忽然弯了一弯：方才说与副将的只是原因之一，更要紧的是，这主意是先生说与他的。
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