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“我就知道，只要假票泛滥成灾，总有人会查到他们头上来。他们烂事做尽，只要能被人揪住一点，就定能顺藤摸瓜。”
裴恭闻言，眉头便不由自主轻轻皱起。
樊天和敢私下制边军的封戳油泥，这便已经算是犯下了死罪。
更遑论他制贩假票，闹得各地商贩市场混乱，还勾结保第府衙的穆政通和魏彬，害的周兴一家，家破人亡。
这其中的罪孽，实在是罄竹难书。
裴恭略作思索，禀着“贼不走空”的道理，忙不迭又问：“周先生可知这庄子上，究竟都有些什么勾当？”
“如今我恐不能轻易救先生出去，还请原佑。唯有早日找到证据，方能一举拔除后患，将这别庄里见不得人的营生彻底掀掉。”
“我明白，如今他们还要用我，我不怕有性命之忧。”
“只是我家中亲眷……还请顾念一二。”
周兴知无不言，言无不尽，事无巨细地对裴恭交待了无数有关宝兴钱庄的事宜。
待到裴恭抽身欲离时，天边已然泛起了鱼肚白。
偌大个庄子里，藏着满满的烂事。
手下已然在林中等裴恭等久了，见得裴恭若有所思地信步而回，众人始围将上去。
“裴千户，如何耽搁如此之久？”
“我们都担心你在这庄子里碰见麻烦，还说你再不出来，便要闯进去了。”
裴恭轻轻弯起唇角：“不仅不能闯，还要看好这庄子。”
“这地方就是樊天和的命脉，更是那些假票的出处。”
几个锦衣卫闻言皆是一惊，纷纷咂舌：“什么？假票都出在这？”
“这假票，难道是樊天和自己印的？他这是图什么？”
“图什么还不清楚。”裴恭信手牵起马缰，“可事出异常必有妖，樊天和老谋深算，为得定然不是什么好事。”
“保第这地方蹊跷，大家都要小心些行事，免得又横生出什么枝节。”
毕竟那头的方岑熙因着追查周兴下落，已然糟了这帮歹人的算计。
已经能算得上是前车之鉴。
这伙人心狠手辣，在保第根深蒂固，绝不似香海的于子荣和五村的李司波那般好对付。
思绪扯到了方岑熙，裴恭忍不住忽有些挂心起来。
他们离开保第已有整整一天一夜，他虽有叮嘱人照拂那头，可终究是不如自己去照料来得妥帖。
裴恭跨身上马，朝着手底下几个人吩咐：“先回城，保第府那疫病的事不能拖了。”
“此次并非疫病，你们早些回去查清这事，解开南城的封禁，复了民生最要紧。”
手下领了命，只留下两个小旗官监视这别庄，另外的人随即都跟从裴恭疾驰回城。
裴恭离城一日未归。
也就在他们一行人方才下了山时，一场大雪便悄无声息地降临在保第府城。
大如席的雪片连黏飘洒，白茫茫一片大雪，很快便将整座府城都盖住了。
待到临近城门时，积雪已经便越来越厚。即便是锦衣卫中得训的良马，此时也难免打滑。
眼见这状况，一行锦衣卫索性牵着马缓步前行。
裴恭的步子渐慢下来，思绪就忍不住翻来覆去地琢磨起昨夜周兴的话。
眼下这案子错综复杂，关联重大。
何况还会事及京中权贵，少有不是便是万劫不复，裴恭自然深知这其中厉害。
他唯有琢磨得越通透，也才好越早发觉异常的端倪。
昨夜周兴言辞恳切，言语也经得起推敲。
一番交谈下来，俨然已经将樊天和制造假银票的事情坦诚得一清二楚。
可周兴知道如此多的内情细节，是这案子中至关重要的证人。
方岑熙为什么会就这般轻易地，将周兴的下落拱手让他？
先前方岑熙分明是被十三司搁在宣府那军贼的案子上，如今又为什么会骤然来到保第府？
他先前甚至还请方岑熙帮忙查过二哥的事，方岑熙对他说过的那些话，竟也都是实情。
还有周兴说得那话。
“如若临远交了差……”
先前梁国公猜到十三司没寻见信，可方岑熙日日在他身边，若是当真要拿信交差，怎么会丝毫不从他身上打探那信的事？
裴恭隐约有种感觉，方岑熙在帮他。
否则依着方岑熙的脾性，该在香海便借着他将梁国公府一按到底了。
裴恭越想便越觉得这些事同他印象中的出入越大。
万千思绪顿时将裴恭紧紧缠住。
他忍不住开始思索，当初明明两个人都是去抓宣府卫的叛徒，他们的初次见面，实在算得上冲突满满。
那里明明就只有他们两拨人马，信不落在方岑熙手里，又还能去哪？
会不会真的有人将这东西藏了起来。
裴恭甚至开始怀疑，自己究竟是不是误会了方岑熙，是不是将他错怪成了是非不分，不择手段的恶人。
思及此处，他随即联想到先前方岑熙赠他小印。
方岑熙度日清俭，显然是不行送礼那一套，更甚少赠人什么东西。
可偏偏送他那块小印时，还三番五次嘱咐他，要将东西收好。
依着裴恭如今对方岑熙的了解，方岑熙绝不是那种施人小惠，就翻来覆去揪住一件事说个没完的人。
这事回想起来实在异常，再考虑到方岑熙先前的立场，裴恭便更加疑窦丛生。
好在，他对方岑熙记恨归记恨。
但这小印他一向随身带着的。
裴恭带着属下回了下榻处，便忙不迭去找那方小印。
他拿出小印翻来覆去细细打量。
这印是由一整块石头琢成，除过刻字娟秀，乍看下也瞧不出什么端倪。
过了片刻功夫，裴恭手下的百户忽敲门进来。
他拖着一盏参汤：“今天实在冷得厉害，千户喝些热参汤暖一暖。”
“喝过且歇一歇，咱们明日才好接着查。”
裴恭看着来人一滞，忽又问起：“我留孙小旗在保第城办些旁的事，他可回屋了？”
“禀千户，尚未，想来是因着今日骤然大雪，行路多有不易，这才会耽搁。”
裴恭皱了皱眉头，让了百户也自回屋歇下。
这头便又继续琢磨起他的小印。
这印上实在看不出奇怪之处，裴恭又换了那盛放小印的盒子来瞧。
锦盒倒也寻常，可这一仔细打量，裴恭果见这盒子有些异常。
这锦盒中有夹层，且封得极其隐秘。
待得打开夹层，便能见到里头藏着的信。
那油纸封和赤灼灼的宣府卫红戳，显然是边军机要无疑。
裴恭愣愣看着锦盒夹层里的信，只觉得什么东西狠狠在他心创了一下。
他随即回过神，利落地拆开信封，才见得这是以裴英口吻写给鞑靼的通敌信，也的的确确是二哥裴英的笔迹。
可这信不在宣府卫手里，不在内卫掌握，这封令梁国公府和众多人都想尽法子要找见的信，竟就被封存在方岑熙送给他的小印盒子里。
错愕和诧异登时爬进裴恭眼里。
他登时想起那些碎片似的过往，忽骤然间被这些东西彻底串联起来。
一切的疑问在此刻，彻底迎刃而解。
方岑熙果真是从一开始，就未曾图谋过要坑害梁国公府，更未信过裴英会通敌。他知道这信若是流落出去，定然会给梁国公府带来灭顶之灾，所以他将这封信偷偷送进了梁国公府。
裴恭觉得脑海里彻底成了一团乱麻。
可这些时日来，他都干了些什么？
他不听方岑熙的解释，掐了方岑熙的脖子，处处与方岑熙刁难折腾。
裴恭有些恼，不料抬手间却又碰倒桌上的参汤。
那参汤瓢泼直灌，一股脑将这信浇湿大半。
裴恭正要皱眉，却见得信纸被泡在参汤里渐渐散开。
成行的字，像是被风吹散了的云团，骤然散成一块又一块字方，被彻底打乱。
直到此时，裴恭才骤然发现。
这信，显然是二哥的手记被人裁剪之后，又重新拼贴裱糊而成。
从一开始，就有人做了个大大的局，要栽赃陷害梁国公府。
裴恭整个人不由得怔了怔。
宣府卫中的叛徒带着这么一封假冒的机要入京，为得根本就不是见什么人。
这些人为的是将这信彻底抖落出来，为得是让京中人人都知，宣府总兵裴英通敌叛乱。
何况那一战惨烈，外路三万大军全军覆没，仅活下他二哥一个人。
活着，便是最大的错，活着，便该理所应当得受着这污名。
只是因为他的二哥没有死，这便成为了裴家天生的劣势。
如若不是方岑熙将这信藏匿在他手中，梁国公府只怕早已经遭人夷了九族。
现下再想起先前种种，无疑就是走在悬崖边上，裴恭都忍不住会后怕。
他想，他大概已经分明了，他不会再让二哥的清名任着旁人玷污。
用血欠下的债，总该到了用血来偿的时候。
可他欠下的那些，却也像锋利的楞锥，深深扎在他心底深处。
裴恭长长舒了一口气。
世事如此复杂，终究是他错在先。
他一贯将坑害过梁国公府数次的内卫皆当做恶人。
在他眼里，内卫尽是些见不得人的獐头鼠目之辈，不敢用真面目示人，不敢光明正大地行事，即便权势再大，也终究不过是一群暗自算计人的宵小。
故而不管是什么令主还是协领，在他心里都绝不是好玩意。
自也因着方岑熙入了这十三司，他就不管不顾地将恶人的名头，也原封不动地安在了方岑熙的身上。
可也偏偏是这个“恶人”，救了裴家人的性命，给了他还给二哥清名的可能。
裴恭想自己是该死万千遍了。
他明明宁肯自己去死，也不愿他在意的人有一丝一毫的不虞。
可拿着刀鞘抽方岑熙的人是他，踢得方岑熙撞在墙上的是他，差些要了方岑熙命的人也是他。
老天定是在罚他，才会让他早早栽在方岑熙手里，叫他牵挂方岑熙一辈子。
裴恭恨不能拨开时光和岁月，立即回到那个去了甜水巷的夜晚。
他怎么能容着自己肆无忌惮地掐住方岑熙的脖子，还伤了方岑熙一次又一次？
裴恭的手越蜷越紧，甚至捏得发了白。
他早已经被懊悔淹没，如今都不敢想当初手上的力道若是重了一分一毫，如今会是什么样的后果。
此时的裴恭，纵然已经奔波了一整天，却仍是睡意全无。
他径自收敛好那湿哒哒的信，也不打算再等什么人回来了。
外头还下着大雪，他却伸手带了刀便要出门去。临到门边，他方又像想起了什么似的折回头，拿起当初那件灰狐皮子的斗篷一道儿。
不过这一耽搁，却被人在门口迎个正着。
同行的百户去而复返，朝裴恭拱拱手道：“千户，方才府衙遣了人来留话。”
“说是南城的疫病控制得当，如今皆已经撤了封了。”
裴恭不禁狐疑地挑挑眉：“撤封？当真有这么快？”
百户官便又道：“说是将不多几个尚未痊愈的，都带去南城外的鞍马山腰的村落安置了。”
“那处人烟少，也不容易再出什么意外。”
裴恭眼角一跳，忽觉得一阵不详的预感涌上心头。
百户官见得裴恭这副模样，忙不迭又问：“裴千户这是要到哪去？”
裴恭瞥着他，只惜言如金地说一句：“还债去。”
言罢，他便迎着漫天的风雪，毫无迟疑地消失在白茫茫的天地之间。
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山上的雪亦是扑簌簌落个没完。
破落的山腰小村里，饶是关紧了门，仍能感觉到有风在往屋里头使劲灌。
方岑熙觉得身上冷透了，可是他却躲不开。
一根粗糙的麻绳被套成了环，就挂在他的脖颈上。绳将他和屋中的立柱，彻底拴在一起。
这是十三司惯用的拴人手法，方岑熙从前也常用的。
只要被拴住的人低下头，或是挣扎着微微一扯，这绳圈便会收紧，压迫住喘息的喉咙。
方岑熙深谙其道，何况他本就没有力气，索性便也就不挣扎了。
不过饶是如此千钧一发，他面上倒是见不着丝毫惊惧害怕，只是冷冷得在冲着曾哲笑。
曾哲迎着方岑熙算得上有些蔑然的眼神，不禁皱起眉头：“你笑什么？”
方岑熙轻喘两口气：“自然是笑你死到临头。”
“你还等着旁人来杀我，十三司究竟为什么会有你这么蠢的人？”
“死到临头？”曾哲嗤然，“我看，还是你大言不惭多些吧？”
“你有几分本事？如今还在我面前做清高？”
饶是方岑熙已经虚弱不堪，可他还是忍不住颤巍巍地笑出声来。
“人明得礼义廉耻，读得圣贤书卷，本就是跟畜生不一样的。”
“人在禽兽面前，还需要作什么清高？”
曾哲闻言，随即便反应出这言外之意。
他上前狠狠一脚踹在方岑熙胸前：“你倒真是个不怕死的。”
那一脚踹得实在不轻，方岑熙猛然一晃，颈上的绳子便登时抽紧，扯着方岑熙仰头靠紧了身后的柱子。
他唇角漾出了血迹，却还是满脸蔑然地冲着曾哲笑。
“怎么？方某说错了？”
“你跟钱兴同私通鞑靼，出卖宣府卫布防，使得宣府三万大军命丧外路。不止如此，你们还伪造军函，冤陷宣府总兵裴英通敌。”
“出卖同胞，草菅人命，这是人能做出来的事么？”
曾哲眼角一跳，忍不住浑身一僵：“你……你怎么会……见过那封信？”
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