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周舟闻言轻轻笑起来，陈茂这话听来有些嘲讽。
陈茂的母亲端妃贤良淑德，与大皇子的母亲也就是皇太后是表姐妹，关系亲密。
而陈恪的母亲是北方大家庄家之女，长得十分明艳，很是受宠，与宫里其他女子关系不好不坏，生下陈恪后就去世了，宣武帝为此神伤了许久。而外界传闻的，一直是仁王与诚王不和。
知道周舟在想什么，陈茂看了他一眼，很难得的，主动开口解释。
“陈恪刚一出生就被送去了相国寺，我从下没见过他，大哥是兄长，又比父皇更像父皇，教我游戏查我功课，其他的皇子公主比之我们年岁差开了不少，所以我跟大哥关系很好，跟陈恪疏离，不过是因为相处得少了……”
——一开始两人各自一方，不相熟也无可厚非，后来还是那般疏远，便是因为谨王案。
“也是有过亲密的时候的，在他刚从相国寺回来的时候……”
明明是亲兄弟，却那么多年才见第一次面，甚至十几年来的除夕团圆都不曾见这位二哥从那寺里出来，好似出了家，又好似被镇压在相国寺不得出来。
他把他的比喻说给大哥听，大哥佯装要拧他的嘴：“乱说话。什么镇压，看我收拾你。”
他笑嘻嘻地躲开“可不是吗？他是凶星啊。”
陈慎顿时拉下脸来，“不可再胡言乱语。”
听出大哥真的有些生气了，陈茂连忙讨饶赔笑，心里对陈恪的好奇不减反增。
第一次见到陈恪的时候，是在泰和殿外。陈恪站在殿外没有进去，冬天的风刮得厉害，他却站着一动不动，身边也没有打伞的人，就这样立在寒风中，肩头积了一层薄薄的雪，脸上还是面无表情，看着前方，对什么都漠不关心。
宣武帝宣陈茂过去，陈茂不敢耽误，匆匆略过陈恪往里走。
路过陈恪时两人眼神对上，陈茂打了个激灵，当时便觉得这双黑漆漆的眸子让人害怕，一点儿不像少年的眼睛，像是要吞噬谁。
后来听陈慎说，宣武帝接陈恪回宫，陈恪拒绝了，想再回相国寺去，出言不逊让宣武帝大发雷霆。
陈茂便对陈恪有些意见，心里默默叫他：凶神。没过多久就过年了，这一年的家宴上多了个人，气氛却紧张了不少，只有陈恪看起来那般自在，谁也不看不理，什么事都不管不顾。
七年过去，陈恪和他们依旧不亲近，宣武帝却突然让陈恪也帮着处理政事。
听身边人说，宣武帝这是想考较两位皇子，要立太子。陈茂当然是支持陈慎的，一有空就往谨王府跑，去得多了，不可避免地遇见陈恪，相处多了，倒发现这人不是表面上那么骇人。
陈茂彼时还很爱笑，便笑着劝陈恪：“你的表情太凶了，该多笑笑的。”
陈恪硬邦邦地说：“习惯了。”随即又点头，说知道了。
那年春天，三兄弟的关系也像暖阳那般和煦，直到四月初，那场噩梦袭来。
看陈茂一直皱着眉在回忆，说起三人关系最好的那段时光时也只有感伤，周舟忍不住抱紧他，握着他的手，心疼他当时的年少逢变故。
“那天，跟往常的每一天都一样。”倚在周舟怀里，陈茂细思那天的事。
回忆有些模糊了，八年前的往事，表面糊着淋漓的鲜血，陈茂平日绝不去触碰，今日擦去上头的血污，一窥底下糜烂的伤口。
跟往常样的一天，或者说有什么地方不一样，但是陈茂没有注意到。
谨王府的一花一木他再熟悉不过，不觉得有什么地方稀奇，而且前一天大哥说要考究他的功课，陈茂一路走，心思都在复习昨夜看的书。
往自修斋去的路上没遇见任何人，虽说陈茂在谨王府来去自如，但也不好不通报，只是在小院外没能看见任公公。也没有其他人。
“一个人都没有？”周舟问他。
陈茂又仔细想了一遍，肯定道：“没有……”
没有丫鬟、仆役、小厮、侍卫、公公，什么都没有，如果不是风能吹动树枝，小院寂静得好像静止一般——这应该是第一个不寻常之处。院子如何空了？谁能把所有人都支出去？能是陈慎吗？
陈茂在门口站了一会儿，便自己进去了。
“任公公？”
没有人回应他，陈茂莫名有些心慌，“大哥！大哥？”
院子寂静得有了回音，回音空空，敲进陈茂心里。空气中隐隐有种腥臭味，康公公也觉得不对劲，悄声走近陈茂，下意识地四处打量。
“殿下，看。”书房房门大敞，陈茂一步一步朝书房走近，浓稠的血味越来越重。
书房里的情形陈茂一时看不清楚，只是两眼瞪着，大脑反应不过来。
陈慎沐血倒地，旁边站着一个人，身上带血，手上握着一把澄亮的剑，血珠还顺着剑往下滑落，好像能汇成弯弯的河。
手甫一脱力，攥在手里的东西落地，他要赠给大哥的新鲜蔬果砸在地上，发出沉痛的闷响。
那剑也落地，「叮啷」一声吓得心要炸裂，那人受惊般转过身，陈茂不敢置信，那是陈恪。
康公公倒抽一口气，连忙奔出去寻太医。陈茂愣在原地，腿肚子发抖，陈恪的眼神空空的，本来就渗人，此时脸上沾着血污，更像妖怪。
“我吓坏了，康公公不知道什么时候不见了，我看他看我，扭头就跑，他来追，却只追了几步。”
“仁王没有追上你？”
“没有，他甚至没有出小院。”
周舟若有所思，这也是不寻常的地方。
“你们彼此对过证词吗？”
“没有……”不是因为当时年幼，而是因为宣武帝飞快地结案了，甚至在言语间暗示他不要透露当天的任何事。
“宣武帝？”
陈茂怎么都想不明白，“那之后我便没怎么跟陈恪说过话了，他也越来越冷，所有人都叫他冷面阎罗，我却日日纠结大哥是怎么死的，甚至怀疑过父皇，只是父皇素来喜爱大哥。”
“怀疑要有动机。宣武帝的动机是什么？”
陈恪摇摇头。
“如果仁王意在争储，不会做出这么直接的事。”
“可除此之外，还有什么动机使得大哥被杀呢？”
“如果不是争储之事，会不会是谨王当时处理的某宗案子？”
这是一个方向，陈茂顺着去想，“有可能，这也就能解释为什么要嫁祸给陈恪，当时他两经常接触各种政务……”
可是什么样的事情会逼得对方要杀谨王并嫁祸给仁王呢？这样隐秘的政事父皇不见得会交给当时的大哥和二哥吧？
周舟脑子转得飞快，“不，我突然觉得这是一箭三雕的计划。”
“一箭三雕？”第三只雕是谁？陈茂一挑眉，“你是说我？”
“嫁祸的手段十分明显，而发现现场的第一人不是别人，是你啊。”
兴许陈恪多年来怀疑的对象就是陈茂，而陈茂也一直烦恼陈恪杀了谨王。
如果凶手既不是陈恪也不是陈茂，那凶手杀了谨王，嫁祸仁王又打击了诚王，同时挑拨了他们之间的关系，用「一箭三雕」都不足以形容凶手的计谋。
但陈茂不假思索地反驳了：“不，那天去谨王府，是临时起意的。”如果是事先约定好，那他们三人身边的近侍都值得怀疑，但事实并非如此。
“临时起意的？你？”
陈茂有些头疼的捏捏眉心，周舟见状劝他先休息，明天再想。
“嗯。”陈茂也确实乏累了。
换了衣服倒在床上，感觉到周舟把他往里推了推，陈茂复又睁开眼：“去外头睡。”
“为何？”
为何？因为你某次不要脸在外头抱了我给陈恪看见了。这话陈茂说不出口。一瞪眼，摆出我就是不乐意了你给我出去睡的态势。
周舟无奈，只好下了床，替他放下床帘熄了灯，才往外走去。
黑暗里陈茂睁开眼，突然了无睡意。那天本是他去找太傅的日子，为了下个月父皇考究功课时能表现得好点，可是太傅突然染了风寒，他才临时决定去谨王府。
既然是临时决定，凶手又如何知道他改变了行踪？如果凶手知道，那查找凶手的范围就缩减到陈茂身边的人身上。那如果凶手不知道呢？
陈茂脑中思绪万千，纷纷杂杂，正烦心不已，又感到有人掀开了床帘，轻轻钻进被窝，从背后搂住了他。
闻着周舟身上熟悉的味道，陈茂心情慢慢平复，闭着眼睛一动不动，默许了周舟回来睡的行为。周舟寻到陈茂的手，展开，与他十指紧扣，心满意足地把人拉进怀里。
“不对。”陈茂突然睁开眼，翻个身撑在周舟胸口上，“我们想错了。”
“什么？”
“凶手不知道我会过去。如果知道，院子里决不能一个下人都没有。”
一个下人都没有，这才反增了陈茂心中的怀疑。屏退了所有人，或许不是因为他陈茂，而是因为一开始要目击仁王杀人的不是他。
“凶手安排了另一个人，或者凶手自己要做发现仁王杀人的第一人，而你，是他没有想到的意外？你是这意思？”
“对。”陈茂眼睛发亮，“你知道父皇如何飞快结案的吗？”
周舟洗耳恭听。
“大理寺只用两天就抓住了凶手。一个异族刺客，因为涉及到金人复辟，父皇才用了「暴毙」这样的理由。你猜……”
陈茂晃晃周舟，“你猜是谁抓住了凶手。”
“我哪猜得出来。”周舟握住陈茂抵在他胸口的手，下意识地用大拇指摩挲他的皮肤。
陈茂紧盯着周舟，“是严客卿。”
第56章 回京（3）
“宵别公子现在已经离开卓州，继续往西边去了。”
书案前汇报的人声音冰冷，犹如机械般没有感情，书案后的男人更冷，低低的嗓音，降了四周的温度。“随他去吧。”
“是……”
“让丁行动吧。”
“是。”恭敬地答应了，男子随后悄悄退下。
书案后的男人静静地坐着，昏暗的屋内没有点灯，男人习惯于融在夜色里，黑暗给他安全感，让他有一种生于黑暗走于黑暗的满足感。
“我们的族人从黑暗中来，往黑暗中去，生于黑暗行于黑暗死于黑暗，一辈子不面向光明，黑暗，滋生我们，不因为邪恶的力量，而是天地之初，便是黑暗一片，黑暗才是一切的起源。”
他们从小信仰黑暗的力量，信仰蛰伏在暗处的伟大。可是数百年前，生活在大陆南面的先祖不小心放出邪恶的凶灵，酿成了大祸，族人受尽苛责，凋零四散。
祖父口中的故事在男人心中无限被无数次回味，“有一块神石，有着强大的力量，拥有这块石头的人，坐拥了江山呢……”
尽管祖父说这话的时候不太清醒了，男人却当了真，一直记在心里。
手指轻敲椅子的扶手，男人仰起头，放松地向后靠，无意识地敲着节奏，男人心里一点一点梳理他的推断：周氏就是拥有神石一族，陈氏定然不知道神石的存在，坐拥江山后，神石一定还在这宫里，死去的末代帝王景帝绝不会带着神石，可是神石究竟是什么样的，男人不知道。
他只好慢慢找。这一找，又是三年。三年来他找遍了皇宫，国库更是找了四次，明天又将开国库清点，他承认自己有点儿着急了。
可是一个计划酝酿了十年，足够久了，不是任何人都能在短短的时间内从江湖到朝堂，从钱财到人力兵器都发展得如此壮大。
英雄造时势——他感觉到迫切，要实现自己的壮志雄心。
“叩、叩叩。”敲门声轻轻，能感觉到来人的小心翼翼，男人缓缓睁开眼睛，门外传来管家的声音：“老爷，王大人来了。”
男人应了一声，走出了房门。
天色还没有亮，灰蒙蒙的，管家提了一把不太明亮的灯，见男人走出来，又把火光压了压，他知道男人不喜欢光亮，这间书房三年来他只进去过三次，屋里挂满了厚厚的帷布，终年陷在黑暗里，少有能拉开帷布的时候。可他能在这位大人身边待上三年，便是他能不多看不多问。
“无碍。”男人不去看那灯，示意管家直接带路，甚至好脾气地微微一笑，只是笑得表面，不达心底。
管家只觉得浑身冷，明明这位大人长得不差，朝野内外都赞他和煦有风度，可管家就是极为害怕，害怕大人一不高兴，他也同先前死的那些家仆一个下场了。
在前头引路，管家只把灯照在自己面前，男人视力极好，看得清楚，只是男人有个很大的问题，没有方向感。
偌大的宰相府，空空荡荡，没什么人气，园林楼阁相间，小径曲折，男人住了三年，去哪儿都需要人领着。
“严大人。”户部尚书王晋一已经在门口等候多时，幸好六月的早上寒气不重，王晋一静静地等着，没有半句怨言。
严客卿给了王晋一一个习惯性的微笑，如同管家的反应，王晋一低下头，躲开严客卿的目光。
“走吧……”
“是。”两人各自上了轿，摇摇晃晃往宫里去。
看着严客卿上了前头的轿子，王晋一猫身跨进轿子里，放下轿帘，才松了口气。
严客卿十年前来到京城，先是任职大理寺，在大理寺一待就是六年。
头两年的时候只是个小职，后来却相当「走运」地破了谨王案，受了宣武帝的青睐，官至大理寺少卿。
然而在大理寺少卿的位置上又是四年，第六年的时候平调户部，第七年任在宰相，直至今日。
十年仕途，不可谓不坦荡。提起严相，便是「顺风顺水」、「青云直上」的代名词。
朝野上下对严相的评价极高，跟着严客卿的王晋一，当年也只是户部不起眼的一个小人物，现在能有这般风光，就是站对了地方，跟对了人。
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