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闹了整天，蒋升回到东宫已是傍晚时分。
“……就是这样，严临与陈家姑娘有染，也不知道他两家如何掩盖这丑事。”蒋升把今日之事详细给周瑑讲了一遍，幸灾乐祸做了如此结语。
“救命之恩还真是令人难以割舍，”周瑑叹气，“我听严临说过，他逃回京城路上是被陈家救的，我还想他为何说这话时表情缱绻得很，现在想来大概是这位陈姑娘救的他，两人一直偷偷来往。”
蒋升嗤笑一声：“严临若真那么有情，让严梧给他去提亲不就行了，用得着这么偷偷摸摸的，还不是舍不下驸马的荣华富贵。”
周瑑摇摇头：“严临和信安妹妹的亲事是岳贵妃和燕国夫人私下定的，就算不愿意他也不敢违拗。不过如今父皇倒是合意，他一向更属意于惠庆姑姑的儿子……”
说到此处，周瑑脸上笑容全失，急起身高呼小夏进来。
“你现在赶快去燕国公府，就说父皇要召严大将军、燕国夫人和严临一家入宫觐见。一个时辰后宫门要下钥，赶紧去！”
蒋升不解询问，周瑑另派内侍去向父皇通报自己要过去，才边更衣边给蒋升解释：“燕国夫人对她和贵妃的约定看得太重，我怕她气头上把严临打死。”
临走前，周瑑叮嘱一句：“之后你不必再跟着严临，我今日回来晚，你累了就先睡吧。”
最后一丝晚霞点缀在天边，坐在步辇上的周瑑觉得它宛如一条红线，月老随手描绘，又是一段姻缘。
今日皇帝还在勤政殿批阅奏章，周瑑匆匆进去跪下道：“父皇，严临和陈文维侄女有私，儿臣怕姨母生气，借父皇威名急召严家觐见。”
皇帝听太子详细说完今日之事，点点头道：“朕就说，那严临比信安大了九岁，两人不甚相配，不如惠庆的小儿子比信安小一岁，两人年龄更加合适，偏你母妃……”
说到岳贵妃皇帝忽然愣住，周瑑忙接道：“父皇，信安妹妹还小，姻缘天定，未来的事何人能说清呢？”
皇帝想了想，又宣鲁国公、陈太夫人与陈文维一道觐见，另叫传旨太监暗示陈府把陈小姐看管起来，不得动私刑。
“父皇？”周瑑心有所动，“父皇是想……”
皇帝朱批过一份奏章，方点头道：“小儿女之事，不必造孽，朕索性赐婚，免得重臣龃龉。”
这话里隐隐有责备的意思，周瑑忙解释：“父皇，这不过是巧合而已，若咱们不知道严临对陈姑娘有意，等将来信安嫁到严家会更麻烦。”
皇帝这才点点头：“太子你回去罢。”
周瑑拜别父皇离开，转回东宫。
蒋升压根没意识到自己给周瑑又添麻烦，他正翻着看边耀最近编纂的书，听周瑑回来，起身殷勤问道：“怎么这么快就回来了？”
周瑑使了个眼色，看小夏带着一众人退下，才简短道：“你今日做的事惹我父皇不高兴了。”
但蒋升哪里在乎皇帝：“那你呢？你生气吗？”
周瑑愣住了，他没想到蒋升居然是这个反应。
蒋升反应过来，追问道：“那他生气会对你不好吗？”
周瑑眼睛泛起水气，岳贵妃把他养成太子，其他人把他看做太子，他自己做一个太子，但没有人在乎过他本身，想到此处，他轻轻笑了。
“没事的，说来你一直想知道我为什么不会被废，我说让你先想，你现在想出来了吗？”
蒋升不懂为什么忽然说这个，诚实地摇摇头。
周瑑拿出一封信递给蒋升：“先皇当年……并无遗诏，父皇是作为长子登基的，我是嫡长子，如果他废了我另立爱子，意味着他抛弃自己上位的法理，那么他的上位是不合理的，一定会有藩王借此作乱，现在你懂为什么父皇明知你我之事却不管了吧？”
蒋升听到这话的反应和周瑑想象中一模一样，瞪大眼发楞，半晌才回问：“他知道的吗？”
周瑑撑不住笑：“你居然以为父皇不知道，科考之事已过，他现在心里惦记着削减宗室开支的大事，这也是贵妃走前说下的第三件大事，此事之后，藩王势力大减，有朝臣捅破你我之事，再加上我身体不好，父皇就可以议储了。”
他说这些话的时候，像是在说旁人的事，并不生气恼怒。蒋升却听得快气死，在周瑑暗示下，他打开密信看了一遍，问道：“所以有人约你……”
蒋升到底没傻到直接说出“造反”两个字，周瑑拿回信点点头：“这是之前庆平姑姑来时塞给我的。”
“那你怎么办？”蒋升忧心忡忡，说出自己内心的想法，“不如就把太子让给怀王，咱们去游山玩水吧？”
蒋升终究是个闲云野鹤的人，就算在前线做了一年军官，还是不懂权力意味着什么。
“咱们闲聊的时候，我听你说过会有镖师在走镖时夹带自己的东西偷偷挣钱是不是？”
蒋升以为周瑑不想再聊这事，叹气应承：“是，尤其是我师父接手前，我听说当年有个叔爷做得很大，事发之后被官府判了绞刑，连累我师祖创立的兴会镖局被抄，后来我师父又创三河镖局。”
听到这两个熟悉的名字，周瑑掩饰喝了口水，这件事他听岳贵妃说过另一个角度的，是讲她如何发现兴会镖局内部不和，通过各种手段废掉亲近政敌的镖局势力，并以恩人身份入伙镖局，从而掌握北方商路动向的。这个故事他太熟悉，但从没想过被岳贵妃利用的人会是蒋升的师父。
记忆的深处，是彼时还充作王府幕僚的岳贵妃的声音：“顺儿，不能心软，就说我跟你说的这个乙，他本在打斗中占上风，就因一时妇人之仁，若不是我在近旁，他的右手就废了，不过这倒方便了我，卖了个人情不费吹灰之力拿到三河镖局三分之一，随时可以派人查账。”
如果乙就是余涣，周瑑发觉自己和蒋升的牵绊可能比想象中的还多。
如今周瑑已经明白，事情不跟蒋升说清楚他永远会走偏，故把声音放到最低诉说：“正如你讲的夹带故事，庆平长公主身后一定有夹带反贼，这人想鼓动我造反，达成他自己的目的。那我不妨将计就计，隐在他们中间，看看他，或者他们，到底想做什么。”
蒋升本能觉得这事危险，但看着周瑑的笑容，终究什么也没说。
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还有7章就完了
第36章 34 砸场子
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历来武科比春闱晚半年，本次武科本说定由燕国夫人主持，但自皇帝给严临赐婚之后，燕国夫人气得抱病不出，这事便落在惠庆长公主的驸马连白维身上。
本朝若想从武科上位，其实比科举还难，不仅每次招的人很少，且要求文武双全。因为打仗，今年却是个例外。在连白维的推动下，军中正六品之下的武将也可报名武科，按照成绩升降赏罚。
没什么人知道，这个主意是周瑑暗示给驸马的，他手持一卷《左氏春秋》对连白维笑道：“驸马，万物之散聚皆在此书，名将关羽好读此书，姑父也该读读。”
这话听着像劝学，蒋升完全听不懂，但他把周瑑每句话都记得很牢。很多年后他受伤修养听松平儿子读书，才发觉“万物之散聚皆在春秋”之后，太史公写有“春秋之中，弑君三十六……”“臣弑君，子弑父……”等语，直到那时候，蒋升才猜到连白维做过什么。
连白维微有诧异，上下打量周瑑后笑道：“臣确实不通春秋，但略看过战国策，今见太子，方知父母之爱子则为之计深远，荣肃贵妃当真视殿下为亲子。”
他俩言辞交锋打哑谜，蒋升在一边犯困，连白维笑着看他：“殿下身边的这位新羽卫大人要不要下场试试？”
“他不用。”周瑑摇头，“姑父您自己能用五万人制服南疆各族，这是前头多少老将带十万军士都做不到的，也让孤明白一将无能，累死三军。如今北边战事未平，前朝疆土尚有四州在敌手，我朝可出不起一个赵括。孤只求姑父能秉持公心，多拔擢几个像您一样的将才。朝廷求才不论出身，姑父也不必在意谁的面子，若有人大胆托到您那里，您只管告诉我，由我处理。”
连白维闻言屡屡点头，他自己出身寒门，听周瑑这话很顺耳，豪爽笑道：“陛下也这么说，既然如此，就劳烦殿下，不如……就请新羽卫大人隔几日来公主府，把那些人给我的字条信件拿到东宫，可好？”
跟这位驸马接触几次后，蒋升居然产生了些奇妙的英雄相惜之感，连白维确实是个难得的将才，之前他不懂为什么要放东狄人，谁劝也不管用，如今听了连白维在南疆推行的政法，才略有所悟。当然，让蒋升产生惺惺相惜之意并不是这个原因，而是因为他发现驸马和长公主的相处与自己和周瑑很像。
比如这日，蒋升在公主府正堂等着，隐约听到后面有男女在说话。
“连白维你拦着我作什么，你也听母后说了，今日我就非要看看这个蒋升到底是个什么东西。”
“我的姑奶奶，你是我亲祖奶奶成不，咱们回去吧，看个傻小子有什么意思？”
蒋升听出其中一个是连白维，他的口气跟平常说话大不相同。蒋升是个没甚礼节的人，大概猜到说话的女人是惠庆长公主，索性起身往后去，想说她爱看就看呗。
但他马上就后悔了，忙转身回来，却不可避免看到连白维跪在盛装女子的脚边，抱着人家的腿不放。
待蒋升在正堂参拜惠庆长公主的时候，连白维已恢复了平日派头，长公主让蒋升跪了好一会，才冷笑道：“长得倒还罢了，只是一个兵痞出身的人，如何能在太子身边侍奉？驸马，不如你这回武科选几个更好的让殿下挑选。”
蒋升被这话气得想骂街，总算他还记得周瑑给他叮嘱过利害：长公主并非他的嫡亲姑姑，先帝时惠庆大公主是皇后嫡出，当今皇帝是李妃所出，所以在公主府要忍着点。忍了又忍，蒋升僵硬地点点头，接过驸马手中要给他的东西，愤然离去。
武科殿试照例是皇帝坐在高台上看底下比些什么射箭、摔跤这类的把式。周瑑想起之前殿试自己的反常，生怕武科殿试也会如此，便让蒋升跟在身侧。
周瑑不明白为何这几日蒋升白天总是半死不活的模样，晚上倒是挺生龙活虎的。
由于惠庆长公主的那句话，蒋升看下面谁都不顺眼，就算看到里面有几个熟悉的身影也并没有心情好一点。他觉得自己好像陪着皇帝选妃的皇后，心里烦闷还得表面装大度。
周瑑担心的事没有发生，蒋升害怕的事倒是发生了。
皇帝忽侧身叫他上前，笑问道：“朕看这几个人尚可，驸马念名字，让太子也看一看。”
连白维故意往后看了眼，笑道：“这是今年举子中的佼佼者，景州张举子，慕州元举子，苗州于举子，还有这三位，这位是盘州方副尉，京畿河都尉，还有这位，是臣一手带出来的现任盼州都尉池屿。”
长公主夫妇没跟周瑑说过，周瑑心无旁骛，只按选拔人才去看这六人的履历和今日表现对比。
蒋升只觉得嫉妒之火快要烧到嗓子眼，瞥一眼方偌，盯住那个池屿不放。
“是真不怕死啊……”方偌心底如此感慨，在场的人唯有他看过蒋升发起疯的样子，很诧异皇帝居然敢让面色阴沉的蒋升站在身后，他暗暗做好准备，只要蒋升有异动就冲上去把人摁住。
“父皇，儿臣看这三位举子都很好，皆能百步穿杨，但三位校尉摔跤功夫更佳，果然文易做，躬行君子难为。”
周瑑给出这么个总体评价，并没有具体说谁更好一些，在后面的蒋升火气渐消。
皇帝还没说什么，连白维笑道：“殿下说的是，臣觉得该让他们几人互相比试，不知陛下殿下能否屈尊下台看看？”
“允。”
皇帝一个字让周瑑把推辞的话压在嗓子里，只得随着父皇下高台往校场正中比武台侧，坐在御座旁观看。
三位举子先比，最后是张举子夺魁，于举子次之，元举子再次之。皇帝因笑道：“元举子品貌端正，倒也担得起武探花之名。”这三人名次定下来，轮到方、河、池三人比试，方偌虽然轻松打赢河都尉，却与池屿不分高下，他担心一会蒋升发疯，漏了个破绽落败下来。
随后张状元与池屿又比试一场，是池屿占上风。
连白维又笑道：“看来臣没有辜负陛下栽培，选出的人还算能勉强看的过眼。”
皇帝也笑：“驸马何必过谦，当年朕能把南疆重地交于爱卿，自然是信你的。”
“臣十分感念陛下知遇之恩，但臣看来殿下还得向陛下多学学，蒋校尉久在北地，熟识当地兵事，如今在东宫做一个羽卫，着实算不得人尽其才。”
连白维装作没注意到面色不虞的周瑑，继续说道：“如今陛下看池都尉可还得用？不如让他顶了羽卫之职，另授蒋校尉允州都尉之职如何？”
蒋升听这话气得肺疼，几乎要暴怒出声。周瑑见状忙赶在父皇之前说道：“多谢驸马美意，孤身边有蒋校尉足够，倒是你如今回京，南疆少不得人，还是留池将军戍边为上。”
这话许诺给池屿升官，连白维听了又道：“殿下说的也是，那方副尉或者元探花殿下看如何，不如留一位在身边。”方偌能感觉到阴毒的目光刮到自己身上，他欲哭无泪，又不敢多话。
“驸马大人说的不对吧？”
蒋升忍无可忍，压着怒气开口：“世上还有什么比陛下和殿下的安危更重要吗？难道不该留下功夫最好的戍卫皇城吗？”
这话从劫持过皇帝的蒋升嘴里说出来很讽刺，但此时明摆着驸马要跟太子过不去，没人敢随便插话。
“看来蒋校尉觉得自己比池校尉更胜一筹？”连白维故意激道。
“不敢，比比就知道了。”蒋升闪身上前，出拳变爪直奔池屿咽喉，池屿往左躲开，不提防蒋升在空中诡异一转，掐上他后颈，抬脚踹他腿弯处，直接把人压着跪下。
“蒋升，不得无礼！”
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