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第二日惠澄带着元儿离开，韩蕴沉默着送他们到东宫门边。出门前，元儿忽然折回来跑到他身边，要韩蕴蹲下来，小声道：“你不要跟阿爷抢我啦，阿爷心软，你让他消消气，留下他，我也就在你身边了呀。”
“元儿真聪明。”韩蕴摸了摸他的脑袋，笑了，“那我努努力。”
“走了，元儿。”惠澄不知他们说了什么，唤了一句，抱住跑过来的孩子，忍着没有看韩蕴，径直出了东宫。恐怕从此以后，他们就只是生疏君臣了。
第9章
【咱就是一个极速发展】
韩蕴和随从们出发那日，惠澄还是去一同送行。他也不知究竟是作为近臣的职责所在，还是自己想去。太傅与韩蕴嘱咐完，轮到他上前，惠澄踌躇着没有动，韩蕴深深看了他几眼，转身要上车。惠澄连忙走上前去，轻声唤了一句“殿下”。韩蕴扭过头看他，面上不由带了笑意，耐心等他开口。
惠澄犹豫一瞬，道：“殿下此行一路保重，臣和太傅在宫中一定尽力处置政事，为殿下解忧。”
“好，”韩蕴对他笑了笑，“你也保重，这些日子算是休沐，那就好好休息。”说着声音放低了些，“照顾元儿若是累了，莫要逞强。”
对上他温然目光，惠澄莫名觉得鼻酸，点点头，退回宫道边，看着一行车马离开。
回了府中，惠澄心底仍是怅然，抱住来迎自己的元儿，“太…他走了吗。”想起惠澄不让自己叫太子哥哥，元儿把话吞了回去。
“走了，不唤哥哥，唤殿下便是。”惠澄摸了摸他的脑袋，往屋里走去，“乖乖今日早饭吃了什么，有没有听祖母话。”
元儿絮絮说起晨起到此刻发生的事，惠澄含笑听着，侍女给他端来了早饭，他便坐下用了起来。
韩蕴离开数日，中途到沧州时，给惠澄来了封信。信中既道了平安，讲了些一路的见闻，最后问元儿可好，还嘱咐他秋冬寒气重，注意身体。看着他言语间克制妥帖的关怀，惠澄不由触动，提笔写了回信，寄往山东的驿站，想着等韩蕴抵达时差不多能收到。
他寄信回来，却听母亲周姒唤他，说想跟他谈谈。惠澄与她回房，在坐榻上落座，周姒犹豫半晌，问：“澄儿，你与太子的事……”她叹了口气，“之前官家与皇后娘娘的封赏，将我抬到了国夫人的位置，母亲心底就有猜测。那日元儿回来时又告诉我，太子说他是神鸟所赠金蛋，因他不珍惜，叫你带回来养着，现下想要回去，所以惹你生气。”
惠澄闻言一愣，没想到韩蕴会跟元儿说这些，就听母亲继续道：“元儿还说，他喜欢阿爷，也喜欢太子，希望你们不要争，一起陪他。”她忍不住看向儿子，“你如今对太子，到底是如何想的。”
“他……他想要我跟他……”惠澄纠结着，不知如何表述，“可我忘不了当年的事，我还是，我还是害怕乾元，也就对他能稍好一些。”他有些无措地看向周姒，“我在东宫这几月，太子一直提起那件事，想要找到那个坤泽加以补偿。确定了是我之后，他说他心悦我，不会再像那时一样。可我不想这样，我……”
“好孩子，母亲明白，”周姒温柔地将儿子搂进怀里，“你心里还过不去那一日，觉得太子对你是愧疚补偿，而非真心喜爱。而你，想等能跟他没有嫌隙地相处，才敢相信他的心意，是吗。”
“嗯……”惠澄靠着她，蜷在她怀里，闭上眼，仿佛还是儿时受了委屈来找母亲安慰时一般，“从前我灰心不想情爱之事，只想抚育元儿长大。可是与太子相处至今，知道了韩蕴是个什么样的人，而且当年他是中了药才那般，”他说到此处抬起头去看周姒，见她毫不惊讶，“母亲，你早就知道？”
“是，”周姒摸着惠澄的头发，“薛家出事那回，你父亲就知道了。只是我们不想提起，怕又引得你伤心。”
“如今我又想，想韩蕴不只是愧疚弥补，而是真心相待。母亲，我是不是太贪心了。”
“这只能说明，殿下对你是真的很好，”母亲摸了摸惠澄的面颊，“我儿，这世上两情相悦其实很难得。乾坤之间，有信香吸引，有热潮期冲动，抛去这些，你若还想着一个人，而他也想着你，再错过了，母亲觉得实在可惜。”她笑着，说起自己的从前，“我与你父亲年少相识，他化成乾元，又入宫辅佐昭宗，我身为寻常人家的中庸，只觉与他云泥之别，不再妄想与他成亲。可你父亲收到信，特意从京城赶回家中，牵着我的手说，我一日不点头，他就一日不娶妻，我一辈子不同意，他就一辈子孤零零地，等着与我泉下相聚。那时我就什么都顾不上，只想答应他，不让他再说这种傻话。”她提起阴阳相隔的惠尹，面上都是感怀的笑意，“如今他走了，我伤心过那一阵，也想明白了。他肯定会等我的，我还要替他陪着孙儿长大，看着我儿有可托付终身之人呢。”
“母亲的意思是……”
“澄儿，你如今心境，早与从前不同，真的甘愿推太子另娶他人，自己守着元儿长大吗。”扶着惠澄坐起，母亲望向他眼底，“从前的苦楚都过去了，别再赔上来日的欢欣，才好。”
“儿子明白了，”惠澄对她笑了，有些羞赧，“等太子回来，我再与他，好好谈一谈。”
“母亲相信你，不是拘泥不前的人，也不会辜负真心，”周姒目露些微忧愁，“只是还得提醒你，太子之前不娶是愧疚思念，他毕竟是来日国君，以后定会有三宫六院，你要做好，与旁人分享他的准备。”
“这个我知道，”惠澄安抚地拍拍她的手，“父亲不也有两房妾室，可他从未与别人结契，不是吗。”
“你与太子的初遇虽不愉快，但你们已经结契，还有元儿。若你想通了，要与他在一块儿，这确实是你的长处。”周姒点点头，“总之你记住，万事只听从自己心意。母亲，和你爹爹，都希望你幸福，安乐。”
与母亲长谈之后，惠澄既已想清楚了对韩蕴的心思，就只等着他回来，将那些都说与他听。但心中总隐隐有些不安，他以为这是与所念之人分离的原因，没太在意。直到一日，他带着元儿在院中清扫落叶时，忽然一阵猛烈的头晕心慌，仿佛被什么东西重击，险些站不稳。
“阿爷，阿爷你怎么了！姐姐，快来！”元儿吓了一跳，连忙喊侍女来扶惠澄。被扶到一边坐下，惠澄眼前仍是阵阵昏黑，心底也泛起难言的痛苦。他知道自己并没有什么隐疾，那么只会是与他结契的乾元出了事，印契在反应。惠澄扶住额，叫来小厮，没让他找大夫，飞快道：“去拿上小公子床头抽屉里那块玉牌，进宫问问，东宫是不是出什么事了！”
“是，小的这就去，大公子您别急。”小厮听他语气仓促，知道事情紧急，连忙备马出门。惠澄抱紧了钻进怀里关心他的元儿，暗暗期望只是他多虑，韩蕴一切平安。
然而宫里传回来的消息，残酷地打碎了他的幻想。太子一行到山东时，路遇滚石，车驾被砸中。韩蕴昏迷不醒，车马正连夜赶回京中。闻言，惠澄只觉心痛如绞，差点一口气上不来，也昏倒过去。
两日后太子车驾便赶回京中，惠澄嘱咐母亲照看好元儿，匆匆向东宫去了。迎接他的，是榻上面色苍白，正昏睡着的韩蕴。太医诊治后说，韩蕴身上没有严重外伤，昏迷不醒，是头上受了碰撞的缘故。惠澄强忍着心头绞痛阵阵，艰难开口，请求留下来照顾太子。伫立榻边的佑帝深深瞧了他片刻，摆摆手，允准了。
第10章
【为自己正身了】
韩蕴醒来时，惠澄已经衣不解带地照料了他数日。除了洗漱没有离开过他榻边，夜里就睡一边的矮榻上。他给韩蕴喂药擦脸，也顾不上乾坤之防，跟宫人学了按摩手臂腿脚的法子。隔两日还要用小刀细细为他清理杂乱胡茬。换衣裳时韩蕴的药囊被摘下，他的苏木信香因昏迷变得淡淡，惠澄嗅闻到，不再反感害怕，反而觉得安心。
这日，惠澄去洗了巾帕来，想为韩蕴擦擦颈子和手，忽然见他搭在榻上的手指动了动，当即顿住。他忍不住屏息，盯着韩蕴的手又动了几下，终于醒了过来。
“快去，传太医！殿下醒了！”他赶忙去唤宫女，转头就见韩蕴慢慢地抬起手，立刻握住了，“殿下怎么了，是哪儿难受吗。”
“为何……”韩蕴的嗓音沙哑，双眼无神地睁着，“为何要蒙住我的眼睛。”惠澄闻言愣住，喉头忍不住泛起酸苦，因为此刻他脸上，分明什么也没有。
太医们赶来诊治，韩蕴身体除了虚弱些并无大恙。但这眼盲，他们颇为为难，商议半晌，才上前对惠澄道，可能是瘀血压了脑中穴位，只能外敷配合饮药，以求瘀血尽快散去。听他们颤巍巍的语气，就知并没有几分把握，惠澄叹了口气，“先回禀官家，配药医治吧。”
知道自己暂时盲了，韩蕴倒比惠澄想得淡然。他双目涂了药膏，用绸带绑了，喝着惠澄喂到口中的药，倒有些像那次热潮期时的样子了。
“这些日子，辛苦你了。”韩蕴轻轻道，惠澄愣了一下，笑了，“我本就是殿下近臣，照料殿下也是应该的。”韩蕴还要说什么，惠澄抢道：“那次殿下热潮期避人不出，臣也是这样给您喂药的。”
韩蕴闻言怔住，待最后两勺药喝完，才道：“原来真的是你……”唇上忽然抵上什么，他本能张嘴接了，是颗滚了糖粉的蜜饯。惠澄指尖一推，让他含了那蜜饯，笑道：“这药闻着就苦，吃点蜜饯清清口。”说罢又去倒水。韩蕴听着他的脚步声远去，舒了一口气，应该不是他的错觉，这回醒来，惠澄对他的态度亲近许多。
这不仅是因为惠澄想通要珍惜眼前人，韩蕴出事之后，缠绵连心的痛苦不安更让他意识到，他与韩蕴如今，恐怕是世上除了父母亲人之外联系最为紧密的了。虽是意外所致，也是天赐的缘分。
两人关系亲近了，但韩蕴的病情一直没有好转。每回诊治后，太医都只是摇头叹息，他眼前光亮始终没有要恢复的意思。佑帝和皇后来看过几次，都知道情况不乐观。韩蕴渐渐陷入长久的沉默，而惠澄除了照顾他，就是在他榻前看书理折子，并未佩戴药囊，那阵清甜的玉兰香一直陪伴着他，倒是缓解了他的焦躁和不适。
这日惠澄正读折子上的奏报给他听，是皇后的兄长来问，今年皇后四十二岁生辰寿礼后，可否回府省亲。韩蕴听了，忽然道，“这回离京之后，我一直在想，”惠澄嗯了一声表明在听，他深吸一口气，似乎汲取了几分勇气，才继续道：“我在想，若是当年，我们是在大殿相遇，我对你一见钟情，立刻求官家赐婚，那就好了。”
听他这么说，惠澄忽然觉得心慌，握住韩蕴的手，“殿下忽然说这些做什么，我……”
“若我一直好不起来，这个太子之位，是保不住了吧。”韩蕴虽一直卧床，外头的沸沸流言，却不难想到。他成年的兄弟，去了老四和体弱的长兄，也有三人，他们的母妃，不可能不盘算这东宫的主位。
“殿下胡说什么呢，”惠澄见他神情平静，像是早就明白自身困境，忍不住哽咽，“不过是瘀血，太医医术高明，很快就会散了。”
“若是……二哥，他性格宽仁些，应该能继续重用你，若是老五，他和四弟亲近，一向与我不对付，老六性子争强好胜，恐怕也不喜别人亲信，”韩蕴静静道，“你若不想再在这里，我会跟官家提，出了东宫，给你另外安排一份清闲的官职。抚养孩子的钱财耗费不小，我都知道，你不用担心，每月可从我的月例支取一份，母后那里……”
“韩蕴！”惠澄高声打断他，随即声音颤抖起来，“你是要推我走么。”
“我做不了太子，失了官家宠幸，就无法让你过得比从前好，”韩蕴说着有些鼻酸，“反而会拖累你和元儿。你若能……另寻到可依靠，也喜欢元儿之人，我才安心。”
“在你眼里，”惠澄撇过头仰起脸，想阻止眼泪落下，“我就是可以随便换心上人的么。”
韩蕴被他那句心上人镇住，半晌反应过来，想要笑，又泛起苦涩，低声道，“我也不是。”
“太医说了，心情郁结更不利于恢复，”惠澄靠过去，扳着韩蕴的肩，认真道，“不要想什么离开东宫，你不会走，我也不会。你只需要养好身子，外头的流言，我有法子。”
韩蕴抬起手，摸索着想摸向他的脸，惠澄笑着握住他的手，贴在自己面上，听他语气略显迷惘道：“我真的不是在梦里么。”
“当然不是，”惠澄这才发觉韩蕴手掌宽大，几乎罩住他半张脸，“原本想等你回来，再谈一谈。经过这一遭意外，我也想明白了，”他轻轻笑起来，韩蕴感觉掌心贴着的地方泛起一枚梨涡，“你若不安乐，我也不会多快活，意外也好，自己愿意也罢，我们的印契总是结下了这许多年，离不开了。”
“我能……抱一下你么。”韩蕴沉默片刻，小心问道，惠澄放下他的手，主动靠过去，与韩蕴贴脸靠肩地抱住了。帐帘内，玉兰的甜香与苏木沉稳气息渐渐融合在一处，让他们的心都慢慢地安定了。
安抚了韩蕴，惠澄找到刘常侍，问他外头的境况到底如何。这位从小跟着韩蕴，经历了那次风波，也知道两人纠葛的内侍深深叹了口气，“殿下境况不好的事根本瞒不住，各位有皇子的娘娘早在官家面前百般进言。”他示意惠澄往旁边走开了些，“她们说的话，确实戳心，殿下未纳妃，更未有子嗣，于社稷无功。且按大靖律例，太子须先成婚才轮得到其余皇子，不说尊位，为着自己儿子的终身大事，娘娘们也不会放过这次机会。”
“知道了，”惠澄慢慢摩挲着袖口，心生一计，“刘常侍，劳你派人去太医院，叫伺候殿下热潮期医药的胡太医准备着，我回去把元儿接进宫来。”
“惠公子是想……”刘常侍看向他，顿时明白过来，“是，臣这就去办。”
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