燕戡大步上前，拎着燕如杉就进了屋里。
戚昔问：“度方不进来？”
度方：“等她们说完。”
戚昔挑眉。
这看着……好像成了？
不过有这么快？
屋里，兄妹俩对坐。一个比一个绷着，谁也没开口的打算。
戚昔摇摇头。
走到燕戡一旁坐下：“行了，再愣下去，该吃午饭了。”
燕戡黑着脸犹如审问犯人：“谁叫你跑去找度方的？”
燕如杉：“我自己啊？想找就找了。”
“那你俩什么情况？”
“你不是看见了。”
燕戡沉声：“说！”
燕如杉肩膀一抖，委屈看向戚昔：“戚昔哥……你管管他。”
戚昔戳了戳燕戡的腰：“好好问。”
燕戡冷声：“行，那我让度方先回去。”
燕如杉立马站起来，张开手拦住燕戡：“不行！”
“我的属下，还用得着你说不行。”
“我男人，我说不行就不行！”
戚昔一时惊住。
耳边，燕戡压着怒气道：“这才多久！你都能说出这样的话，燕如杉你能不能不要胡闹！”
燕如杉眼睛一闭，大吼：“都睡过一张床了他不是我男人是你男人吗？！”
戚昔指尖一颤，反应过来立马抱住燕戡的手。
燕戡只觉心火暴涨，怒不可遏。那冷沉的眼神戚昔看着都胆寒。
这姑娘是真的虎！
燕戡呼吸都重了，他咬牙切齿：“燕如杉……你……阿兴！叫度方进来！”
偏偏燕如杉也上头：“跟他没关系，我做的！”
燕戡试图拉开戚昔，但戚昔抱得紧又怕伤了他。燕戡只觉得脑仁儿抽抽的疼。
他带兵打仗这么多年，就没遇到一件如此让他愤怒的事儿。
“你是要气死我！”
“你让我怎么跟祖母交代！”
戚昔听出燕戡惊怒之下的担忧与自责，自个儿将身子嵌入他怀抱，紧搂着男人腰给他顺气儿。
“冷静，问清楚了再说。”
戚昔抬头看着燕戡顷刻泛着血丝的眼睛，手上不停，轻声道：“相公，深呼吸。”
燕戡对上戚昔担忧的眼神陡然泄气，他颓然地趴在戚昔肩头，脑袋埋起来。
“气死我了。”
戚昔也头疼。
好不容易安抚住人。
度方也进来了。
戚昔冲着他点点头，拉上燕戡坐下。这次换他来问：“你们在一起了？”
“当然。”燕如杉跟度方挤着一张凳子上。
戚昔看燕如杉翘起的唇角，以及度方那依旧冰块儿似的脸。“两情相悦？”
燕如杉看了度方一眼，中气十足：“当然！”
很好，气势越足越心虚。
燕戡好几次握拳。想削她！
戚昔怕他暴起，将自己的手塞入他掌中，控制着人。
燕戡不看他那个糟心妹妹。
“度方，你说。”
“我要听实话。”
度方：“她来找我，我去给她安排住宿，她睡了……”
“不许说！”燕如杉像只老虎，捂住度方的嘴。
“燕如杉，松手。”
“我不！”
燕戡阴恻恻：“阿兴，备马车！现在就送小姐回去！”
燕如杉一秒收手，乖巧坐直。
度方唇抿了抿，继续道：“她睡了我的床，让我负责。”
燕戡紧攥的拳头微微松开：“没睡一起？”
度方摇头。
“那她可曾霸王硬上弓？”
度方自信：“她打不过我。”
戚昔扑哧一笑。
燕戡后槽牙痒痒，见旁边暗戳戳捏着自己爱将胳膊的人，心中石头彻底落下。
“你别管她，不愿意也没人说你。”
戚昔看着度方手指微动，他笑道：“既然是个乌龙，那这事儿就此作罢。”
度方垂着眼，看着自己的手没说什么。
戚昔看他没别的反应，也没再多话。
只听燕戡让度方暂且在这里住下，勒令燕如杉不许去缠着他。这事儿在他们这儿才算作罢。
送走两人后，燕戡很是心累地趴在戚昔肩膀。
“夫郎，等开春就让燕如杉回去吧。”
手心手背都是肉，燕戡偏帮不了哪个。看度方那如常的态度，两人没戏。
戚昔：“这事儿你做决定就好。”
日子如往常一般过，不过今年是个值庆祝的一年。仗打完了，这是最值得高兴的事儿。
虽然夏季那会儿下暴雨导致庄稼跟房屋有损，不过好在人没事儿。
临近除夕，府内张灯结彩。
斜沙城内，卖对联、写对联还有卖年货的摊位跟铺子生意不是一般的火爆。
采买东西的不仅有城里的富裕人家，城外的村子里来的人也不少。
戚昔采买年货之余，遇到不少熟人。
杜属善老爷子带着自己儿子，牵着自家今年才买的牛出来买东西。老爷子虽上了年纪，但精气神极好，迎面走来，步履生风。
戚昔打过招呼，听旁边燕戡有模有样地问起杜家的情况，眉头舒展。
“家里日子能过，比起往年来不知好了多少。土豆能填饱肚子，棉花能保暖身体，老爷子我跟着将军，怕能活到八十岁去！”
“八十岁不够，我看你九十岁都行。”
“哈哈哈，谢将军吉言！”
互相问候了新年好，笑着错身，又各自采买东西。
在这个小地方生活了几年，可以说大家互相都认识一点。一路上像杜家这样的农户戚昔遇到的不下十人。
有头一个卖羊粪的孙文卿他爹；有城里养羊大户高栋梁；有西边虎啸村的猎户，就是给戚昔家提供栗子的石家……
走到最后，戚昔脸上也带起笑。
“戚老板！”
戚昔侧身，是周瓜村周定顺一家。
“过年好。”戚昔笑着拱手。
他穿得喜庆，一身红衣绣着梅花，过分明艳的衣服将那张清冷的脸衬得如芙蕖明媚。
燕戡黑衣上也带了红，长身鹤立站在他身边，正好相配。
他俩的关系，斜沙城的百姓现在是心照不宣。
“好不容易遇到戚老板，新年吉祥！”
“新年吉祥。”戚昔温和露出个笑。
周定顺看着戚昔就想到瓜地，他抹了把脸，道：“戚老板你放心，明年我们一定种出更多更好的西瓜，弥补今年的损失。”
戚昔摇头：“此事急不得，且慢慢来。”
今年要说那场暴雨让那里受损最大，无疑就是周瓜村那边了。他们种甜瓜的地全部被水淹没，今年无一家有收成。
戚昔的西瓜自然也在其中。
不过好在朝廷那边的赈灾银能分到各家手里，瓜农们日子也能拉扯着过下去。
而今无战事，到明年，戚昔相信不仅是西瓜。
还有棉花，土豆，菜蔬，粟米……一应作物都更大规模更有效地种植起来。
只要天气好，照着斜沙城百姓的精气神儿跟决心，定能有好收成。
逛了一圈，最后年货被马车送回去。
燕戡拎着一大兜子东西，跟着戚昔去店里。
快过节了，戚昔提前将年节礼发了。如今手上这些，是年终奖。
所有员工聚集到酒肆，戚昔看他们站成几排，挨个上来领了荷包。
一人一句吉祥话，也把戚昔说得面上带起了笑。
“今年大家也累坏了，今年说话了过春节要放假，那就放到正月初五。”
“过年不做了？”
“嗯，诸位也忙了一年了。拿上银子回家好好过个年，明年只会更忙。”
“好耶！！！！”
“郎君英明！”
常河颠了颠手上的红包，分量还不少。他听身边压低的笑声，揉了揉铁树的脑袋。
“今年过个好年。”
众人高高兴兴散去，铁树照旧在袋子里分出一半。“大哥哥。”
戚昔：“才拿到手就还？”
铁树点点头，将碎银子放进戚昔手中：“大哥哥看看，可还完了？”
戚昔揉揉他脑袋，笑得温柔：“早就还完了不是。”
“利息也要还，我知道的。”
“当了账房先生，就是不一样了。”戚昔做势点了点，“嗯，这下是彻底还完了。”
小孩近年来手头逐渐宽裕。
自从开始帮着铺子里算账，因加起来的时间也是半个月，戚昔就按照正常账房先生的一半，也就是一月二两银子给他。
一年十二个月，发了月钱，小孩有时候给他一钱银，有时候给他一两银。
他阿爷那治腿的十几两银子也就还尽了。
戚昔捏了捏小孩的脸蛋。
看他已经到了自己肩膀高，颇有些感慨笑道：“长大了啊。”
原本又黑又瘦的小孩儿长成了高高壮壮的少年。
“都是大哥哥养得好。”
戚昔拍他脑袋：“就你嘴甜。”
他低声感慨：“大孩子了，都能养家了……”
*
戚昔忙完铺子里的事儿，又几天，又带上燕小宝跟着燕戡去了大营那边一趟。
如今无战事，老兵伤病都给了银子放归，大营剩下将士三万，今后依旧要驻守着边疆。
快新年了，大营这边采买了不少东西。一车一车的板车拉着牲畜送往火头营，肉香早早溢出。
将士们就等着吃肉，一个个打了鸡血似的，光着膀子在雪地里都打斗。
吆喝声从大营里传出，光是让人听了都热血沸腾。
今年打了胜仗，战士们都得了赏。不过一个二个顾家，军营不缺吃穿，都让回乡的同伴将赏银给带了回去。
这会儿火头营里炖着肉，燕戡去见士兵去了。戚昔抱着捂得严实的小娃转到火头营那边。
“夫人来了！”
“随意瞧瞧。”
进了帐篷，燕小宝立马探头出来。这个叔叔好，那个叔叔好，嘴比谁都甜。
大家看着，脸上尽是笑意。招呼过来燕小宝，一人塞点心，一人塞鸡腿，直把他那小兜兜塞得装不下。
戚昔在里面看了一圈，问：“快过年了，大家吃什么？”
“那可就多了，土豆烧鸡，猪肉粉条，还有大萝卜……”
“挺丰盛。”
“那是，副将说今年要让大伙吃肉吃个够！”
戚昔点头：“既然如此，那我再出钱加个肘子。”轻飘飘的一句话，大营的伙食又翻了一倍。
“这可怎么使得！”
“要肘子！要肘子！”燕小宝嚷嚷得比谁都积极。
戚昔见他爹也不这样，怀疑是不是自己小时候饿着了，才生出这个馋嘴的娃娃。
“你只管做，我让人将东西送来。”
燕戡慢悠悠的声音从后头传来：“夫郎可真大方!”
戚昔挑眉：“比不得你。”
燕戡厚脸皮一笑，拉上戚昔闲逛。
“小宝就在这里待着。”
顾着吃的娃没注意自家爹爹说什么，只点点头，继续吃。
戚昔他们则出去，看了藏在山另一边的马场，不知不觉又上了城墙。往外一片，是那绵延的积雪与群山。
燕小宝终于在火头营里填饱了肚子，后知后觉发现见爹爹走了。
他忙护着小兜兜跑出去，仰头一看。
哇！爹爹在那么高的地方！
他吭哧吭哧爬上去，戚昔看得眼皮子一跳。
小崽子立马被他爹用大披风一裹，整个包住。
“这么冷的天儿，不是叫你待在下面营帐，你说说你凑什么热闹！”
“就要！”
燕戡弹了他脑门一下，“不听话。”
说完，他看着辽阔不已的草原，问戚昔道：“来年，夫郎可要在这一片养羊？”
燕小宝奋力从他爹热乎乎的胸口衣服里支棱出小手，一挥：“羊！”
戚昔将他爪子收回去，脑袋捂严实：“我养什么羊？”
燕戡：“我养，不过需要夫郎赞助赞助。”没有战事，那这片草原不能浪费。草原羊养起来，也好帮着斜沙城更好致富。
戚昔抖了抖空空袖摆：“你听。”
“什么？”
“两袖空空。”
燕戡摸摸鼻子：“当我借？”
戚昔：“你以前不是不要，现在怎还问着要？”
燕戡闷咳一声，生硬地转移话题，指着前面辽阔草原：“那什么，夫郎可还想种地，我去给你打来！”
燕小宝：“打！”
戚昔连拍两只爪子：“打什么打！可回去吧！”
城墙根下，将士们啃着羊腿肉，望着城墙上那两人。
“大冬天的带夫人上城墙，咱将军是怎么想的？”
“可能将军脑子有包？”
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