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“你看看你教出来的好儿子！反水呀——这要是江湖上知道，我们夜桥杀买主，谁还敢让我们干呀！花钱买自己的命呀！你儿子真的是要反了天了啦。”雪夜红梅气不打一处来，抱臂起身，看着跪在地上认错的祝升，她是真的一点儿悔过的神情都没在祝升脸上看到啊。
“怎么办呢？我请问该怎么办呢——”
渡黄河难得板着脸，他蹲下来，语重心长地问祝升：“为什么要这么做？”
祝升认真道：“解决不了问题，我把造成问题的人，解决了。”
“反了天了啦——”雪夜红梅险些被他这话，激得一个踉跄没站稳，“你还做了什么呢？”
“没人知道刘左的死，是因为他要杀裴焕生。就当是我花钱先一步买了他的命。至于他身边的人……如果盼的情报没出问题，我也有杀干净。”
祝升似乎在想盼的情报的可靠性和完整性。
雪夜红梅张了张嘴，最终说不出什么话来，瞪了渡黄河一眼，才说道：“我去找慧。”
她几乎是气冲冲走的。
春桥和冬桥不敢跟上去，等雪夜红梅离开了，春桥才惊恐地蹲下来，拉着祝升道：“你还把他身边的人都杀了？什么时候的事情？我们怎么不知道？”
明明这一路上他们都在一起，很少分开过，甚至祝升进客栈的时间那么短暂，他又要找人又要杀人，那么短的时间里，他怎么做到的呢？
祝升只是轻轻地、淡淡地回答：“顺手的事。”
春桥吐了口气，她算是知道，大家都认为死桥是个天生的杀手时，为什么慧会觉得，祝升才是那个，比所有人都像杀手的人。
他杀人不会有负罪感，也不会有成就感。杀人这件事情对他来说，只是一件所谓的“顺手的事”，他不会因为杀了人而难过，也不会因此而喜悦。像是吃饭睡觉一样简单，但不会让他产生任何的情绪价值。
渡黄河、雪夜红梅，甚至是春桥本人，有时候都会因为杀人产生成就感，甚至是莫名的喜悦，像是一种实力的证明。至于死桥，他一直都有恻隐之心以及怜悯。盼杀人会觉得有那么一点难过，春桥问过她为什么，她说，生命的流逝，本就是一种遗憾。
那个时候春桥觉得，盼和他们不一样。
而冬桥，他沉默寡言，比祝升还要冷漠寡淡。春桥知道，他不在意杀人这件事情本身，却是在意雪夜红梅，在意她春桥。他不想让别人失望，所以他不会失手。
春桥想完这些，最终只是叹了口气。她知道，这样一个不在意什么的人，本就是会做出一些让人意想不到的事情。
如今他们在这里，气氛诡异，在等候慧的发落。
雪夜红梅走出听风楼时，和一直守在外面的盼说了句话。
“消息不要外传，若是有人偷听，杀掉。”
紧接着她往东边走，大摇大摆进了东楼，还没进门就囔囔。
“慧，祝升简直是疯了啦。把买主都给杀了，这下谁还敢来我们夜桥下单呀，他这不是断人财路么。”
雪夜红梅语气娇嗔，这下不像是生气，更像是想要在慧这里讨个说法。只要消息没有传出去，一切都好说，但是祝升这样把买主杀了，不守规矩，实在是不好。
慧摆摆手，笑道：“小惩一下吧，也不能太过了，是吧。”她卧在塌上，朝雪夜红梅招招手，雪夜红梅走过去，在她塌边蹲下，任由她摸自己的头。
“对外，你怎么打算呢？”她把这个问题抛给雪夜红梅。
雪夜红梅就知道慧不会真的对祝升下死手，简直是太纵容了。
雪夜红梅撇了撇嘴：“你就惯着他吧。若是有朝一日他翅膀硬了，被外面的人勾了魂，要离开夜桥，你看看你要怎么办吧。”
慧的笑容未减，手指勾着雪夜红梅的发丝。
“嗯——是你们要怎么办。”慧轻轻地扯着她的头发，同她逼近，笑了笑，“若他这样做，你们得把他杀了呀。”
雪夜红梅愣了愣，随即点了点头：“好。”
慧想了想，说：“裴焕生，除了幽州刘家这件事外，他是不是还做过别的？你得让盼去调查一下。”
雪夜红梅看着慧，犹豫要不要说，最终她小心翼翼道：“裴清瑜，是他娘。”
“……难怪。都姓裴。”慧嗤笑一声，“大漠黄沙里最绝情的花，杀了那么多的人，最后败给一个男人。爱恨嗔痴，她也算是吃过苦了。那也难怪，裴焕生会屠了幽州刘家，做事和他娘一样狠毒。”
关于裴焕生和裴清瑜，她们没有再聊更多，兜兜转转又扯到关于祝升的事情上。
慧说：“就当江湖上，有人买了刘左的命，杀了他。不能让别人知道，除了我们这几个之外的，都不能知道，刘左买过裴焕生的命。至于祝升……小惩一下吧。不过，我怕刘左身边有人知道实情，是隐患啊。”
雪夜红梅努努嘴，心想着这俩人的想法真是一模一样，都想着做些斩尽杀绝、斩草除根的事情。
“他都杀完了。”
“……嗯，挺好。”慧有些哭笑不得，她轻轻拍了拍雪夜红梅的脸，“消息封锁，不该活着的人得杀干净，祝升那边，给些教训，不要让他不知分寸了。”
雪夜红梅想了一下，又觉得最好的解决办法不应该是这个：“可是……如果我们把裴焕生杀了，岂不是一切顺理成章？”
那么刘左这个小小的插曲，就是一个委托单子而已。
“那你得要去问问祝升同不同意。”慧挑眉道，“他都为了这人反水杀买主了，你觉得呢？”
雪夜红梅翻了个白眼：“那要是日后他被这裴焕生迷得六亲不认，怎么办？”
“我随便他跟裴焕生怎样发展，但如果他想要为了这个人离开夜桥，就杀了他。”
雪夜红梅再次回到听风楼，先是找到盼。
“盼，申州那边，得看着点，若是有关此事的风声，把相关知情的人，全部杀掉。”
盼显然是预料到这一点了，没什么意外的表情。一开始，祝升为了一个男人做这样有违规矩的事情，实在是出乎她的意料。如今夜桥愿意为了祝升收拾这样的残局，为了保一人而杀多人，也的确是夜桥的行事作风。
“放心吧，我会处理妥当的。”盼朝她点点头，“外面我继续守着吧，祝升还在里面跪着呢。”
“得让他吃吃苦头，长长教训了。”雪夜红梅怒其不争似的叹了口气，“死桥来了么？”
“没来。”
“好。我会告诉他的。”
第16章 受罚
祝升所做的事情，得要保密，执掌刑罚的人也变成了他们自己的人。雪夜红梅想让渡黄河下手，半个当爹的教训儿子，是一件很合理的事情。渡黄河一脸苦相，说自己心慈手软，舍不得下手，把难题推给了雪夜红梅。
雪夜红梅见他眉头紧皱，嘴角却是压不住向上扬，怒瞪了他一眼，知道他这是装的。没人想去招惹祝升这个疯子，这人记仇，死心眼，特别不得劲。
渡黄河已经在眯起眼睛笑了：“我儿受罚的事情，就交给红梅姐姐了。”
“……好恶心。”雪夜红梅翻了个白眼，凑近了渡黄河，小声道，“死桥那边，你得去知会一声吧。”
渡黄河变了脸色，耸耸肩摇摇头，推脱道：“嗯……我想应该不用吧？他应该在养鱼养花，日子过得挺好的。”
“若他日后自己知道了呢？”雪夜红梅笑道，“小心他觉得你在瞒着他呀。”
死桥不会说什么，但是信息不同步，会让死桥心里不太爽。
按照春桥之前一句戏言，掺了半颗真心说的，他们夜桥七桥，加上慧，各有各的毛病。
因此他们之间，并不存在谁会真的压谁一头，都知道对方没有那么好惹，给些面子，但又讲规矩，要些分寸。
雪夜红梅决定她来动手罚祝升，渡黄河答应会将事情告诉死桥。
一群人聚在这里，祝升跪在地上听候发落，春桥拉着冬桥一起坐在远处嗑瓜子，跟看热闹一样看渡黄河和雪夜红梅之间的拉扯。盼则是搬了把椅子放在大门边坐下来，一边守着大门一边听里面的动静，两不耽误。
雪夜红梅笑眯眯弯下腰，要将祝升带走：“一码归一码，不准记恨我。”
祝升摇摇头：“不会。”
“走吧，有些事情也得跟你说清楚。”
反水杀买主这样的事情，在今日之前，是不曾发生的；除祝升之外，是没人做过的。按照律例刑罚，是没有这一条的。雪夜红梅和慧商量过了，对于这样的情况，罚鞭十三下。
由麻制成的形如蛇的九节软鞭，用环相连，麻浸过水，更是粗糙，带着些刺。比不上荆棘鞭布满铁刺，这样的鞭子下去抽十三下顶多伤些皮肉，养十几日。
但这的确是祝升十五岁坐到第四席位置后，第一次受罚。
浸湿过的鞭子会有些沉重，雪夜红梅甩着也觉得太过于厚重，有些吃力。她抬起手挥舞第一鞭，她似乎太久没有握鞭，一瞬间没能控制好力度，鞭子仿佛失重一般直接坠落在祝升的身上，几乎擦过他整个后背，落在了右腰的位置。
一道血痕顿时透过里衣显露出来，先是浸染出一道血迹，再向四周扩散，像一件吃血的衣，遇到血之后要变成赤红色。
使力挥动第二道鞭子时，雪夜红梅已经找到感觉了，她控制了些许力度，这次不再是从右腰滑落，而是从右肋骨处收手。
第三道过后，祝升明显受累，额头冒些细汗，越来越多，就跟血一样坠落。
鞭上沾了许多血，不仅是里衣吃血，这鞭子也吃血。水和血聚在一起，使得这条鞭子更重，落到身上的力度更大。
祝升几乎快要忘了，他的身体这么痛，是在几年前了。
他的头在发晕，隐隐作痛。他知道这些疤痕抹些上好的药会慢慢淡化，甚至是随着时间消失。正如裴焕生看他身体的那次，诧异他身上没有疤痕。可他的记忆里，关于他的受伤，关于他的伤疤，不会消失。
七岁那年，他第一次提剑杀人。
和大部分的杀手组织一样，培养一个好的杀手，得从小开始，也得从自相残杀开始。
他们像是展开一场很长很长的追逐战，被追上的人，则会被杀掉。
祝升从七岁开始，他就在这场追逐战里了。他一直在奔跑，像逃命一样、奔跑。他跑得越快，失去的则越多，直到后来，他没有什么能够失去的东西，他才能够得到。
应该是八岁的时候吧——没人会在暗无天日的岁月里记得自己的生辰的，因此祝升不知道那段时间的他，究竟是什么时候要过生辰。只知道出来后，他八岁生辰早就过去了。
那时的慧总爱穿着一身妖艳的红色罗裙，长得漂亮的女子却歹毒得不像话，逼迫着他们用最野蛮、最原始的办法生存。
那年祝升拿着剑，杀了和自己年纪相仿的孩子们，杀了和自己同时进来的少年们，杀了和自己幻想新生活的朋友们。没有人告诉过他，美好的未来是要用这么多人的血铺筑而成的。
而他腹部的那道疤痕，则是被人用匕首，生生刺穿了左边的腰，深入里面，几乎将他的肠子、他的血肉，搅得稀碎。
像成千上百只蚂蚁，从洞口爬进去，啃噬他的血肉，一点一点地蚕食他的身体。那么小又那么深的一个口子，几乎要把他体内的血全部运出去，似乎要把他也变成筑路的血。
年少的祝升疯狂堵住伤口，他像是慌忙地，扯着布条一点一点擦着血，可是血会浸染这些布，透过它们，嘀嗒嘀嗒地向外流。求生的本能以及太过于痛苦使得麻木，他几乎感知不到疼痛，只有看到鲜血不再流淌，他才能放心。他将那些鲜红的布往里面塞，跟塞住老鼠洞口一样，往里面怼。似乎这里并不是一道伤口，只是一道感知不到疼痛的洞口。
布条怼进去关上了闸口，他不会成为铺路的血。
他耗尽一切力气挥剑，斩杀除他之外最后一人时，用了整整两天，他才从这场厮杀中走出来。他出来后又昏迷了两日，听渡黄河说，他当时全身上下衣裳破烂不堪，还有他的身体。
那道伤口的血干涸了，布条黏在身体里面，几乎要和他体内的血肉坏死在一起。干涩的布条堵着伤口，用刀划出新的血河，喷涌而出，润化布条，切割死肉。划了一道又一道的口子，像宰猪羊一样切下他的死肉丢在一旁。
渡黄河说，他本来是要死了的，昏迷不醒，跟死人没什么差。但全场只有他勉强算是活下来了，以及渡黄河一时心软，将他留下来了。
祝升得生，多亏了渡黄河。后来才会有渡黄河算祝升半个爹的言论传出。
上天并没有念他年纪小，恢复得快，就抹去他腹部这道疤痕。甚至像是在欺负他，迫使他铭记一样，他后来受伤所得的疤痕，都会消失很快，几乎不留痕迹。只有这里，一直存在，甚至隐隐作痛。
渡黄河救他一命，让他暂时活下来。他又被推向下一个深渊，第二个深渊、第三个……无数个深渊。他参与了太多太多的厮杀，早年的夜桥太过于残酷，祝升参与了这样的“选拔”四次，杀了三十八个人。等他能够停止这一切，可以不再参与时，他才发现，他的生辰已经过去了。
兴许是在某日的杀伐里。
后来的夜桥改革，不再这样靠着野蛮的搏杀培养杀手，而是认认真真地教学，像培养一个好学生一样培养一个好杀手。
那时候的祝升十三岁，渡黄河说他可惜，没有赶上好时机。
祝升只是摇了摇头，他已经不在意这些了。
“没关系。他们被培养得再好，我也能一个杀十个。”
他很认真地说着这些，很荒谬，他像是在证明培养他的办法比现在的更好。
死桥和雪夜红梅提出的改革，慧的退让、居于幕后……一切的一切，都让夜桥慢慢改变。最终夜桥七桥定下，听风楼成为中心，东楼偏安一隅。
后来者，的确要更幸运，至少比祝升要幸运很多。
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