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“什么动静啊？”桑晴好奇，想往里看。
朝老将军年轻时身高足有八尺，朝汐倒是把这点继承了个十成十，况且她这两年在军营里，个子窜的也快，足足比桑晴高出一个头来，桑晴不甘心，又踮起脚尖，却还是被挡得严严实实。
“没什么，新兵拉练呢。”朝汐轻轻笑着。
桑晴“咦”了一声，又问：“新兵拉练，那他们哭什么啊？”
朝汐面不改色心不跳：“许是训练的时候偷懒躲滑，被校尉罚了吧。”
桑晴更好奇了，伸手去拨朝汐，却奈何这家伙今天穿了一身的铠甲，死沉死沉重的要命，没把她推动，自己还往后退了半步。
朝汐好整以暇地看着她家小姑姑，没有半分准备让道的意思。
桑晴略一沉气，往左迈出一步，谁知道刚一动身，面前这尊大佛也跟着动了一步，无奈，她又向右走了一步，看着她动，朝汐也跟着往右，死死得挡住她的视线，如此反复两三次，桑晴有些失了耐性，不由得有些薄怒，皱着眉头道：“你挡着我做什么？”
朝汐心里暗暗地骂娘：“不挡着你，难道放你进去看光腚猴吗？”
却还是歪着头看她，嘴角依旧噙着一抹淡淡的笑：“小姑姑想看什么？是银盔战甲还是皂袍束带？是白马长枪还是飞云皂靴？子衿都有，不如看子衿好了。”
桑晴：“……”
要了命了，这小狼崽子笑起来也太勾人了。
桑晴从前一直把朝汐当成小孩儿来看，不论她是上阵杀敌，还是在朝为官，她都只当是朝汐在胡闹，一个女娃娃，花一样的年纪，嫁个人亦或者是做点生意，就算她要做个混世魔王，将军府家大业大，实在不行赔上个长公主府，也够她这辈子挥霍了，干点什么不好？偏偏要去前线吃沙子，刀剑无眼，一旦伤着碰着，可都不是闹着玩的。
直到此刻她才发觉，原先那个一直在她眼里长不大的女娃娃，也已经成了威名赫赫的大将军，不仅得胜归来，还正笑吟吟地问她是要看的金银盔甲，还是战马长枪，桑家的千里江山，锦绣山河，竟全压在她一个人的身上。
她是不是也有累的时候？
昨日宫宴散去后，她听闻皇上有心赏她冬衣，现下正值八月太阳最毒辣的时候，就算是冬日里，朝汐也不过就是一身单衣，只有西北刮大风的时候，她才极不情愿地披上大氅，如今她刚凯旋而归，皇上就赐她冬衣，这是什么意思，未免不能让人多心。
朝汐骁勇善战，朝家军战无不胜，无所不能。
桑檀依仗她，却又怕她。
桑家的江山，靠她一个人撑起来，却又不能一直依赖她。
桑晴默然，半晌没说出话。
朝汐不知道她心中所想，看着她不做声，还以为是自己又惹恼了她，于是放软了声音，玩笑道：“小姑姑想什么呢？子衿那么大一个活人站在你面前，你都不理，可是有心上郎君了？”
桑晴回过神来，听了她的混账话脸色一变：“还笑，倒是你，你准备什么时候嫁人？当真就守着你的军营过一辈子了？”
朝汐不太在意的说道：“这也未尝不可啊，再说了，小姑姑你不也没嫁人？”
桑晴被她的话噎得一顿，瞪着眼睛：“你能跟我比吗？你才多大啊，真等着成了老姑娘，看你怎么办。”
朝汐又笑：“你还说我，小姑姑你已经成了老姑娘了，还这般迟迟不肯出嫁，不如嫁与子衿，你我二人了此一生？”
“好啊。”桑晴被她气的没了话，无奈地看着朝汐身上的盔甲，笑着摇头：“那我便委身下嫁子衿。”
桑晴本是一句玩笑话，却听见头上传来朝汐低低的声音：“小姑姑说话算话吗？”
一抬头，猝不及防地撞上了朝汐的目光，心里当时“咯噔”一下，她以前从来都没有注意过，朝汐看她的眼神竟是那样的专注，那样的柔情。
夕阳的余晖从她背后洒落下来，她逆着光，周身淡淡的一环光圈笼罩着，银白色的盔甲被照出了橙红的暖意，她的眼中只装着一个人——那便是自己。
朝汐没想到她会突然抬头，先是一阵错愕，随后飞快地移开视线，欲盖弥彰地理了理身上的盔甲。
校场里不再传来撕心裂肺的哭喊声，朝汐知道刑罚已经结束了。
校尉快步跑来禀报，她点了点头，又转过身吩咐着，让把人都带下去好生养着，只是小惩大诫，又没要了他们的命，养好伤之后还是要继续训练的。
校尉领了命，又快步离开。
看着逐渐西下的日头，朝汐的神色也恢复了平常，虽说校场里罚是罚过了，可是事后的各项整理工作还没结束，朝汐还要赶着回去处理。
桑晴不放心她，又殷殷嘱咐了两句，让她别贪凉，别太动肝火，别熬太晚云云，朝汐全都一一笑着应下，然后派人一路护送着她出了军营，眼见着没了桑晴的身影，她才转身离去。
“刚刚那个眼神……错觉吗？”桑晴坐在马车上，仍有些惊疑未定地想着。
19.事后
常言道好事不出门，坏事撒丫子跑得快。
大营里的惨状很快就传了出去，家里有子弟在朝家军营里当兵的，每个心里都吓的发慌。
挨打的家里心疼，挨杀的家里哭丧。要说心里最苦的，那还数旭亲王家里的侧妃娘娘。
刘志海被五花大绑的时候，就已经有人出来送信了，侧妃娘娘有心托人到军营里求情，可连朝家军大营里的中军帐都还没见到，就被拦了下来。又有人说，朝将军昨日宫宴之上，与大理寺少卿把酒言欢，想来关系不错，侧妃娘娘又派人到大理寺，想请穆桦出面求情，可人才刚到大理寺门口，就看见穆桦骑着高头大马，绝尘而去的身影。又有几个脑筋转得快的，说是大将军最听太后娘娘的话，兴许太后一道旨意下来就能免了灾祸，可这个想法刚提出来，就又被人否定了，进宫一趟程序繁琐复杂，等到真的见到了太后，只怕是坟头草都有一人高了。
眼见着太阳落了山，侧妃娘娘没了主意，正在王府里抱着自己八个月的肚子急得跳脚。
恰逢大长公主莅临，前来关心自家侄子，但是来的不巧，旭亲王被皇上叫走品画去了，大长公主又来到后院，想关心自己俩侄媳妇儿，却又听得正妃娘娘回娘家去了，无奈，只能到侧侄媳妇儿院中逛逛，刚到后院，就见自家侧侄媳妇儿挺着肚子，抱着大门，哭得一个肝肠寸断。
大长公主一头雾水，听得下人来报，说是自家娘娘的弟弟在朝家军营里，近日方才入伍，娘娘担心胞弟受苦，所以未免伤心了些。
下人说得委婉，大长公主也没当回事，只是拍着她的手，宽慰道：“朝将军治军有方，我刚从军营回来，方才在那，还听见校场里一片鬼哭狼嚎，大将军说是新兵拉练呢，想来新兵入伍，总是要吃些苦头的。”
听的侧妃娘娘心里猛地一抽，眼角直跳，派到军营里求情的小厮正好回来，二话没说，吧唧一声跪倒在地，嘴里大喊着：“人没了。”
侧妃娘娘“嗷唠”一声，直挺挺哭晕过去。
大长公主吓了一跳，一头雾水，见人晕了过去，连忙招来郎中，郎中号过脉后，说是急火攻心，心中大悲所导致，需要静养，大长公主点头，转身回了公主府，只是一路上百思不得其解。
当晚旭亲王回府，看到侧妃哭的梨花带雨，左眼倒比右眼肿出好多，心下大惊，还以为自家媳妇儿挨了打，仔细问过后才知晓缘由。
心中虽然恼怒，却也没有什么办法，担心怀着孕的媳妇儿动了胎气，旭亲王只能安抚着说，明日面圣之时，定将此事告与皇上，侧妃娘娘这才停止哭泣，抱着肚子睡了过去，旭亲王松了口气，可脑筋转得快拧到一块去了。
自家小舅子罔顾军法，出师未捷，朝汐奉太祖皇帝铁律治军，按律当斩，明日进宫面圣，他能怎么说，难道要他说，太祖皇帝定下来的军规是错的？
到时候皇帝一生气，来个手刃胞兄，他就能和小舅子团圆了。
想到这，旭亲王当时吓出来一身冷汗，连忙摇头，又看着躺在身边的侧妃，当真是一个头两个大。
旭亲王头疼的很，此事也被他暂压在心里，直到三日之后，早朝散去，旭亲王拦住休沐回来的朝大将军，想请她入王府，给自家侧妃陪个不是，此事也就算过去。
可他哪里知道，朝大将军正因为晨起后，没吃到饭桌上的最后一个糖饼，而生了一肚子闷气，此时正憋着一股邪火没地方撒，这下好了，旭亲王不偏不倚，成了她的出气筒。
两人大吵一架，不欢而散，临走之时，朝大将军还恶狠狠地盯着他：“想当年抢了老子的琉璃珠子，不说还回来也就罢了，今日还想让老子给你家媳妇儿赔不是？呸！痴心妄想！”
旭亲王一口老血憋在哽嗓，当即转身回了御政殿，小皇帝桑檀刚从朝堂回来，原本想着睡个回笼觉，哪成想自己哥哥涕泗横流就进来了，一下子睡意皆无，正襟危坐地听他讲着自己满腹委屈。
桑檀面露难色，虽说自己心中不喜朝汐已久，可是朝家军近日混入顽劣之事，他也有所耳闻，确实是闹得太不像话，近期虽然用不到朝家军冲锋陷阵，可难保日后用不到，定是要以雷霆手段治军，方能保得大楚国泰民安。
更何况京中王公大臣之子，凡是有出息有能耐想入军的子孙，都是靠着武举入营，不至于干出这些混账事来。桑檀小时候还同朝汐一起玩过几年，对于她的脾气秉性也大概了解，想来能让她大动肝火的，定也是一些市井混混亦或是不入流的纨绔之类。
前几日太后叫来自己谈心，提到朝汐时，也总是面露悲伤，想来也是，边关苦寒，她一去就是六年，几度出生入死不说，父母双亲也未能幸免于世，好不容易得胜归来，还要被自己疑心是否有篡位谋反之嫌，又不禁想到，自己从前同她一起爬树，掏鸟蛋，偷御酒的情谊，心中不免有些愧疚。
只是自家亲哥哥哭着找上门了，桑檀也不能再视而不见了，叹息着下了一道不痛不痒的旨意给朝汐，打发着旭亲王，朝汐接到看了一遍，然后就把这道不痛不痒的圣旨扔给周伯，拿着垫桌脚去了。
旭亲王府里，侧妃娘眼巴巴地望着，一天两天没动静她等着，三天四天没消息她忍着，可这转眼半个月过去了，侧妃娘娘也没能等来她想要的结果，不免又开始给旭亲王吹枕边风。
笠日早朝，原本准备再度上书，参大将军大不敬之罪的旭亲王，却被大理寺少卿穆桦截了胡。
穆桦二下江南回京述职，上报江南灾情——连月里大雨倾盆，庄稼歉收，堤坝决堤，阻断南北交通，百姓流离失所，更有甚者背井离乡，没有干粮的已经啃起了草根树皮。
人心惶惶。
20.没钱
朝堂之上，文武百官争议赈灾事宜，富丽巍峨金殿一时间吵得跟菜市场一样，桑檀揉着眉心，坐在龙椅之上。
翰林院大学士撩袍下跪：“天灾当头，百姓流离失所，赈灾之事刻不容缓。”
户部尚书点了点头，然后回：“没钱。”
工部侍郎撩袍下跪：“大坝决堤，重修堤坝，此事不容商议。”
户部尚书点了点头，然后回：“没钱。”
兵部尚书撩袍下跪：“江南水患，有匪寇蠢蠢欲动，趁机作乱，事不宜迟应派军征讨。”
户部尚书点点头，然后回：“没钱。”
桑檀：“……”
赈灾放粮，修堤建坝，出兵讨匪，哪一个不要钱？户部尚书倒是以不变应万变，没钱两个字打发掉了所有人。
先帝在时国库里尚有金银，怎么一到他做了皇帝，国库里空的老鼠都不愿意呆？
北疆战乱，这一仗打得差点亡国，朝家用了六年才得以平定，可这还没过几天安稳日子，又来了个水灾，处处都是要钱的地方，他哪来那么多钱？
朝汐从北疆带来的那点战利品，也不过是杯水车薪，三宫六院，七十二嫔妃哪个不要擦胭脂磨粉的？衣服首饰金银珠宝哪个宫里不用？再加上宫里的柴米油盐，平时给大臣们的赏赐，滴水也有石穿的时候。
桑檀真是愁得脑袋都大了，脸色当时就沉了下来，拿眼扫了一圈文臣，以章贺昭为首的几个老家伙面容干瘦形容枯槁，摇摇欲坠，皇帝叹了口气，又瞥了一眼武将，以朝汐为首的几个将军倒是精神十足，只不过他怎么觉得，后头几个人的朝服上好像都出现了补丁？
小皇帝内心无比烦闷，文臣武将身上是抠不出来钱了。
旭亲王偷眼观瞧，见我主万岁面容十分憔悴，眉宇之间似有怒气，心中一阵窃喜，想着若是趁着此刻能发落了朝汐，也未尝不是一件好事。
一直窝在盘龙柱后当盆景的旭亲王缓缓站了出来，微微一声轻咳，向上拱手，撩袍下跪，嘴里振振有词。
桑檀今日晨起没用早膳，再加上听了一早上的王八念经，早就已经胸闷的不行，眼神也不怎么灵光，目光涣散地看着旭亲王张张合合的双唇。
桑檀：“……”
哥，说啥呢？
旭亲王声泪俱下地控诉，听得桑檀一阵心烦，本想训斥，可仔细一瞧，下跪着的旭亲王头顶戴的是黄金碧玉，身上穿的是绫罗绸缎，就连旭亲王本人都珠圆玉润，心下更添愤恨之情。
刚要开口，忽然心中一动，转了个十八弯的主意——朝中文武群臣各个喊穷，恨不得穿着中衣出门上朝，可唯有旭亲王，似是二五一般浑然不觉朝中刮起的这阵子穷风，出门也依旧是珠光宝气，恨不得他府上所有的金银都带在身上。
可是怎么开口呢？
难道让自己陪着笑脸弯着腰说“国库空虚，还请皇兄倾囊相助”吗？这也不像话啊。
旭亲王站在金殿上等了半天，也不见桑檀有回应，有些着急，退也不是进也不是，僵在了原地，再向上看去，只见小皇帝皱着眉头顶着一脑袋官司似的，紧紧的盯着自己的朝服，眼也不眨，旭亲王心里像是被无数只蚂蚁同时啃食一般难受。
常言道，伴君如伴虎，君心难测。
谁知道这小祖宗心里想什么呢？
“皇上。”穆桦再度出列，与旭亲王并肩而立，向上拱手，“臣以为，朝大将军遵太祖皇帝军法治军，并无不妥。旭亲王是否有不臣之心，才加以揣测？”
穆桦实在是听不下去了，桑潍这个老东西实在是太会胡搅蛮缠，未免有些是非不分了，他们家小舅子被朝汐斩首的事，他也有所耳闻。
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