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听着对方的讲述，睐儿好似置身于画中的天地，将那些事情一一亲历。
兴来弹奏，随手拨划并无章法，但他却感觉到了从未有过的酣畅淋漓。
这一日，窗外乌云堆积，沉甸甸的帷幕从上空降下，几乎要将天遮得一丝光也不露。
屋内点了灯，烛光轻颤，小小的光晕驱不散沉郁的气氛。
睐儿听顾眇谈到风急浪高、猿啼鸟号；看着画上悬崖处狭窄的栈道、颤巍的行人；衬在这昏暗的环境里，心中的恐慌越来越深。
倏地，他四指扫弦，怀中琵琶铮然出声。
既而，那激越的曲调一阵急似一阵，譬如在森然绝境下的瑟瑟发抖。
顾眇在一旁合着曲子以指击案，咚咚咚响起如擂鼓般的心跳声。
两人好似穿透纸面，投身入画。
脚下的栈道老旧残破，踩上去嘎吱作响；水浪被狂风推着不断拍在山壁之上，溅起的水珠接连打在腿上，刺骨生寒；高山深处传来阵阵猿猴的啼叫……
忽然，砰地一声从外面传来，门撞在墙上的声音好似要将所有的画面尽皆击碎。
“二位真是好雅兴！”
萧瑟的秋风陡然袭来，叫睐儿悚然一惊，仿佛要被卷入水浪中。
啪——弦断了。
“肖少卿！”看着忽然闯入的肖启蛰，他猛地起身。
仓皇之下，睐儿甚至来不及去够从怀中滑落的琵琶。但一双手却稳稳将其接住，琴弦发出了沉闷的嗡响。
“少卿今日得闲过来。”顾眇放好琵琶，轻笑开口。
肖启蛰探究的视线便从睐儿身上移开。
他看了看顾眇，而后又抬眼环顾了一圈被风吹得哗哗作响的画作。
“听小厮来报，顾公子近来作画之兴盎然，肖某今日特来一观。”
他定定望着顾眇，继而露齿一笑：“果然可喜可贺——”
顾眇萧然站立，淡淡接话：“火候尚欠，少卿心急。”
“顾东望。”肖启蛰冷声开口，“我的耐心可不多，孰轻孰重，你可要好生掂量。”
说完，他扫了一眼睐儿，然后挥袖而去。
*
乌云翻涌，层层迭迭如排山倒海一般，窗外的天愈发黯了。
主院厅堂内，肖启蛰手捏一枝丹桂，好整以暇地观赏着。
对面的睐儿束手而立，不断轻咬着下唇，时而打量一眼对方的神色。
“你可还记得我那日说的？”肖启蛰忽然开口。
“奴不敢忘！”睐儿抬眼。
虽然不知对方要说什么，但他还是下意识应答。
“不敢忘，但你却敢做。”
轻飘飘的一句话，叫睐儿如临大敌，他断然跪倒，道：“少卿明鉴，奴实不敢。”
肖启蛰施施然走过来，以丹桂枝挑起对方的下巴：“睐儿，你可知那究竟是一幅怎样的画？皇上为何一定要求那画？又为何偏偏要他来作？”
三句话，每一个字都问在睐儿的心坎上，他恍然抬首，就见肖少卿的嘴角噙着一丝玩味儿的笑。
睐儿直觉不对劲，但对方却已经转身负手。
“你可知道太子吗？”
轰——
酝酿许久的那声雷终于在天边炸开，惊得睐儿浑身战栗。
“看来你知道得还不少。”肖启蛰看着他的神色冷笑出声。
如今的皇帝尚未立太子，此时提起的太子自然就是先皇长子、如今天子嫡亲的大哥。
一年前，先帝尚在世，有传言道太子谋反，未过多久，抓捕的圣旨就从御案上发出。
当时，太子正在江南一带赈灾，听闻此事后当机立断，领着一众心腹驱船入海逃往外邦。
当时还是三皇子的今上亲自率兵连追数月，终于在某个岛屿附近全歼了太子一党。
当然，这只是明面上的说法。
教坊里来往的达官贵人不可胜数，几杯下肚后总有些秘辛流出。
有人说太子根本没有死，他和心腹逃到了泰西，随时准备再杀回来。天子令常恒将军剿灭海寇是假，暗中访查太子踪迹是真。
还有人说，太子根本没有谋反，这一切都是有人陷害于他。
更有人说，陷害他的人正是当时的三皇子、如今的天子。
天愈发沉闷了，压得睐儿喘不过起来，寒冷的深秋，背上却起了一层薄汗；他不明白肖启蛰为何会提起这事，但他知道“睐儿”已必死无疑。
看着眼前之人被吓得面无血色，肖启蛰眼角微微上扬。
“传言半真半假，但太子确实没死。”
“太子与一画师交好，此画师曾在某夷人处见过从我朝去往泰西的海路图。画师感慨于天地辽阔，突发奇想，将海路图改成了一幅青绿山水画献给了太子。”
说到这，他转过身子居高临下地盯着睐儿，阴冷的神色叫乍现的闪电一照，更显可怖。
“顾眇见过这画，而他有过目不忘的本领。”
睐儿一口气堵在嗓子眼，半晌，他倏地膝行几步，紧紧扯着肖启蛰的衣摆。
“少卿救我，少卿救我！”
“我本可以救你的，睐儿——”肖启蛰忽然将手中的丹桂折成几段紧握在掌中，“可你不听话，你动心了。”
睐儿刚想要反驳，肖启蛰的手指就抵在了他的唇上，一阵浓烈的丹桂香冲入鼻腔，激得他呛出了眼泪。
“你当我为何要将你安置在这里？真因为你是琵琶绝手，撩两下琴弦就能让顾眇作画么？”
睐儿仰头，一双桃花眼惊疑不定。
[注1]、[注2]：出自汤显祖《牡丹亭·惊梦·醉扶归》
第7章
大雨终于倾盆而下，如杂乱的鼓点敲在天地间的每一处地方，扰得人心神难安。
狂风吹开了大门，睐儿转头去看，夹缠着雨水的冷风如猛虎般扑过来，将他囫囵个儿吞吃入腹。
可他却恍若未觉。
守在门外的小厮匆匆将门关上，肖启蛰拢了拢衣袖，开口：“他早已钦慕于你，如今为了你他不敢死，也不得不听命作画。”
睐儿再度抬头，正对上一双打量的眼神。
“怎么？觉得他很痴情？”肖启蛰嗤笑，“痴人从来只会做痴事，他本来已经上了太子远赴泰西的船，但到中途竟又偷偷溜了回来，你道为何？”
睐儿不知他为何有此一问，眉间不由得蹙了蹙。
一个物件被甩到了眼前，待看清后他瞪大双眼捂住了自己的嘴。
那是一块半个巴掌大的木片，不用细看睐儿便知其上刻着一支鲜艳绽放的丹桂枝条，凭借此物可与自己共度一夜。
他就是为了这个？
“缝在衣带里，珍而重之。“
肖启蛰的话语里藏着难以忽视的讥讽。
“他随身的包袱里还有五百两黄金的银票，想必是预备着再买一块……”
咔——细微的断裂声被惊雷掩盖，木片在睐儿手中折成两节，他牙关紧咬，额间青筋暴起。
竟是如此……竟是如此！
“教坊头牌，艳冠京华，叫他连命都不顾也想一近芳泽。”肖启蛰吐出的每个字都刺在睐儿的心口，“这份痴情你可担待得起？”
睐儿眸中怒火愈盛，下巴突然被重重地捏住了。
肖启蛰挑起他的脸，四目相对后又松开，手掌顺着脸颊一路摸了上去，掌心的丹桂花瓣与汁液全糊在上面。
“这么美的脸，本少卿也还想多看几眼。”他抹掉其上垂挂的泪珠，“睐儿，痴心莫要错付，代价你承受不住。”
*
窗外的雨越来越大了，顾眇依旧僵立原处。
门未关，不断涌进来的秋风挟着冰冷的雨水刮在身上。他尽力想去思考些什么，但脑子里却一片空白。
急切的脚步声愈来愈近，顾眇嘴角扯开一丝苦笑。
“睐……”才吐出一个字，脸上就被什么东西不轻不重地砸中了，未及反应，又被甩了一巴掌。
这一巴掌的力度太大，顾眇趔趄了几步，血腥味瞬间充盈了整个口腔。
还没来得及稳住身形，一股更大的力道当胸袭来，他连退几步，后腰撞上了桌沿。
剧痛瞬间袭来，顾眇闷哼出声。
睐儿一把揪住了他的领口，声色俱厉：“你为什么要回来，为什么要害我！我跟你无冤无仇，为什么要害我！”
冰冷的雨水顺着睐儿的发丝滴落在顾眇的脸上，胸口的衣服也被他湿哒哒的衣袖浸透。
顾眇感觉对方周身好似裹着一泓无形的秋雨，寒气逼人。
但不知为何，还有丝丝缕缕若有若无的丹桂香夹杂其间。
他耳尖微红，抬手想要去暖一暖睐儿的指尖，还未靠近就被掼到了地上。
猛烈的撞击让他的五脏六腑剧烈翻腾，一股腥甜的味道直冲喉头。
哇地一声吐出一口鲜血，顾眇就听到睐儿在咆哮。
“不就是想和我上床吗？这些日子在装什么清高？正人君子？坐怀不乱？哈哈！很好玩吧？把我当傻子玩！”
睐儿目眦尽裂，转眼又看到那挂了半室的画作。
“还有这些该死的画，送给我？呵！老子平生最讨厌的就是画！”
话音未落，纸张撕裂的声音应和着响起，顾眇慌忙挣扎着起身，跌跌撞撞地循着声音扑过去。
“不要……睐儿，不要——”
虚弱的语气被连续不断的骤雨声浇灭，睐儿依旧发狂地撕扯着那些画。
“骗子！骗子！骗子！你和他们都是一样的，一样的！”
腰忽然被一双手缠住，他发疯般挣扎，两只手不顾一切地在对方的手臂上推搡、扣抓着，直到指尖一疼，腰上的束缚忽然松开。
“指甲伤了？伤了几根？”顾眇慌忙开口。
睐儿转头，看到对面之人颤颤巍巍地抬手预备着摸过来，他脸上的嫌恶便毫无保留地展露了出来。
“都这个时候了，你还要装什么！”他一把推开伸过来的手。
顾眇踉跄几步撞上了桌子，只觉得胃里翻江倒海，猛烈地咳出几口血后，他才有足够的气息开口。
“我没有装，睐儿……”
“不要叫我的名字！”睐儿上前再度扯住顾眇的衣领，“你最好早日将少卿要的画作出来，否则……”
他腹内搜刮许久，竟找不出对方的软肋用以威胁，于是只好转口：“我会盯着你的！”
纸张、墨迹的味道叫潮闷的水气一蒸，满室充盈着叫人不快的气味。
睐儿环顾一圈，看着这一地狼藉，眉头越蹙越紧。
他松开手，又扯了扯身上湿透的衣服，心中暗骂一句，再不愿待在此地。
匆匆迈出房间，打掉小厮递过来的雨伞，他一头扎进了狂风骤雨之中。
另一名小厮此时才敢上前去扶顾眇，却被对方推开。
“你下去吧，让我自己呆一会儿……”他几乎脱力。
“放心，我不会让自己出事的，还有……还有十分要紧的事等着我去做呢。”
许是他的语气太过诚恳，小厮竟也听了进去，低头行了个礼后就关门出去了。
顾眇却再支撑不住，顺着桌案慢慢滑了下去，手挨近地面时碰到了一个薄片。
这对象的触感他再熟悉不过，捏起来却发现木片已不完整，在地上寻摸一阵，才又捡起了另外半块。
他将两块木片合在一起，指尖细细摩挲着上面雕刻的丹桂图案。
终究还是走到了这一步，只是可惜了那些画……
不该这样挂着的，该好好收起来才是……
也不该这么早就说明是画给他的……
顾眇心中苦笑，面对他，自己还是忍不住想要卖弄、想要哪怕用极度隐晦的方式去表露心迹。
不过这样也好……
他收紧拳头，将木片攥在手心。
日后再也不需要遮掩了……
他缓缓起身，一步步挪到门口，而后将门打开。
雨声潇潇，将天地间的沉闷一扫而空，顾眇呼吸着清冽的空气，心中竟然涌起一丝快意。
他接过小厮递来的雨伞，提步迈进了骤雨当中。
*
“公子，顾先生来了。”
“叫他滚！”睐儿抓起手边的杯子掷向传话的小厮，后者慌忙闪躲，茶杯就碎在当场。
“睐儿……”顾眇踏着碎裂的瓷片出现在眼前。
睐儿登时闻到了极淡的、夹杂着寒冷水气的血腥味。
他没好气地皱眉道：“听不懂人话吗？不是说了让你滚吗？”
顾眇并不搭话，只形销骨立地站着，发丝和衣摆处滴落的水立时将脚下的地板打湿。
睐儿心中烦躁愈盛，刚想开口就见对方伸出了手。
“你应该……没有仔细看过吧。”顾眇气息微弱。
睐儿看着对方手心里碎成两块的木片，气极反笑。
“哈哈——你这会儿倒想通了？”
“不是……”顾眇循着声音移步走近，语气急切。
“好了，你不要说了！”睐儿双手一挥，迈步上前。
“我睐儿向来守诺，你既有丹桂牌，我自然好生伺候。”
一句话说得婉转娇媚，到最后几个字却是切齿发出，而他的手已然抚上顾眇的脸颊。
“睐儿，莫要……如此。”顾眇侧过脸，连忙后退。
“你还要如何！”睐儿声音陡然拔高，疾走几步贴近，以手扣着顾眇的后颈就要吻上去。
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