“康公子还未听我说什么便下逐客令，是否草率了些？不过……我还倒是真有些好奇，你口中的贵人们又都是些什么心思？”
康潮儿仔细打量着萧恪，发觉面前的男子瞧自己的眼神并不似之前那些人一般猥琐下流，反而面上带了几分看好戏的模样，倒是有些激起了他的逆反心理。
“跟我来。”
面对康潮儿放肆的态度，萧恪却没有半分不耐，梁砚秋在旁瞧着，深觉自家王爷身上仍有许多地方出乎自己的意料。
二楼的雅间里摆了一桌子菜，看着卖相都不错，估摸着已经是悦来客栈能端出来最好的菜品了。而桌边只放了一副碗筷，萧恪坐下才发觉有些菜已然是动过的，显然康潮儿不仅仅讹了梁砚秋十几两银子，还很不客气地点了一桌子佳肴等着他来付账。
“呵。”萧恪没忍住笑了一声，康潮儿正从那只烧鸡上扯下一只鸡腿，听到小声抬头瞪了一眼，萧恪强忍下笑意解释道，“抱歉，我是实在少见康公子这样有趣的人。”
“你们这些贵人左右也不差这几个钱，请我吃一顿也不妨事才对，何况雅间是你家仆人开的，我可不会付一文钱。”说完咬了一大口肉，倒是副豪爽的作风，“直说吧！你这样的贵人找我有何贵干？”
萧恪瞧着面前人，并没有答他所问，而是反问道：“康公子一开始既认为我同那些心怀不轨的贵人一样，为何还要同意见我？”
“因为不见会很麻烦，会试近在眼前，我不想给自己惹麻烦。你们这些贵人最是会拿旁人当乐子，既然要见，我收些银子也不过分。至于别的心思……就恕我不奉陪了！”
“传闻康公子天生神力，又大江南北跑镖，想来是对自己的武艺颇为自信？”
康潮儿将啃干净的鸡骨头放在空盘子中，虽是不经意的动作，但萧恪仍看在眼里。此人看着粗枝大叶，说话粗鲁无礼，但却并非无智的莽夫。今日见到真人了，才觉得竟比传闻中的还要有趣几分。
“这世上自有比我强的人，我也说不上厉害，不过比起你们这些‘贵人’，我还是有几分应对的底气。再说了，你们想见我，多半是听了那些传言，加之我容貌异于寻常男子，一时兴起罢了，真闹得撕破脸皮，我是乡下人豁得出去，你们这群贵族老爷少爷的可不敢顶着一张鼻青眼肿的脸去报官，我又有什么可怕的？”
“呵！哈哈哈……有趣、有趣！我许久没见过康公子这样的妙人了。不过……”萧恪一瞬收敛了笑意道，“康公子忘了，这里是大齐国都，不比潮州的小乡镇，这里遍地都是权贵。说句难听的，你若住在城北靠近皇宫那条街的客栈里，你在二楼随便丢个石子，说不定都能砸中一个侯爷王爷的，真惹到了这些人，他们可不像那些乡绅小官，想让康公子人间蒸发……可有的是法子。”
康潮儿听了这话，面露不悦反问道：“贵人这是在吓唬我么？”
萧恪却笑笑道：“康公子别误会，我可没有闲心只为吓唬康公子而来。”
“说起来，贵人还一直未曾自报家门，却自顾自说了这许多，未免少了些诚意。”康潮儿此时已经能够断定萧恪并非奔着他的脸和传闻来的，不过他隐隐能感觉到面前人出身绝不一般，是而连神情都凝重了起来。
萧恪当然也注意到康潮儿的变化，但他对于这个变化是有些欣喜的。
“失礼了。在下姓萧，单名一个恪字。”
“萧……你是燕郡王？”萧恪虽不算什么稀罕名字，但萧乃国姓，何况燕郡王的名讳在京中早已是无人不知了，康潮儿愣了下，随即指着萧恪问道，“传闻中你不是喜欢男人的吗？还纳了好几个男人到府里，听说还有幼童，为何……”
“康公子这不是也从外人口中听了本王不少‘传言’？传言未必尽真，而流言止于智者，本王想……康公子方才便应该明白本王同那起子污秽心思的权贵不同。”
康潮儿瞧了萧恪一会儿，开口却道：“流言也未必全是夸大其词。”
“何意？”
“传闻燕郡王萧恪性子乖戾，同厚道的父兄不同，提其名便可止小儿夜啼，这话我瞧着倒不算谎话，你这人是挺相与的。”
“那我姑且把康公子这话当做称赞了。”萧恪并没有一直端着亲王的架子，只说了一句，自称便又换回了‘我’。
康潮儿听了竟也跟着笑了一声，又问道：“我方才叫你时，你分明是在瞧街对面的那两个男人，难不成因为我天生女相，才没有引起你的兴趣？”
“我这一生只看重一人，旁人于我都是粪土。何况我今日来也是为招揽你而来，并非要将你抢回府里宠幸，故而康公子长成什么样都与我无关。”
“你这人挺有意思的，不过不好意思，我来赶考只为父母遗命。况且我有自知之明，即便我做了官，皇帝权贵如此，我一个人又有何用？”
萧恪手指轻点木桌，抬头看向康潮儿道：“若我说我能改变朝廷呢？”
“这么大的口气？”
“信与不信随康公子怎么想。”
“那……”康潮儿眼珠一转，“王爷可听说过祁太尉门下有一贪吏，官居刑部侍郎。”
“范圭？”这倒是个熟人，“你和范圭有仇？”
康潮儿却很坦然回道：“没有啊。只不过这人素来贪财却忝居高位。王爷既有如此野心，那收拾一个太尉引荐入朝的学生想必不难。到时王爷再来找我谈这事才显得有诚意。”
这话说得可谓张狂至极，一如康潮儿刚入京时表现出对会试名次十拿九稳的态度。
不过这也正对了萧恪的胃口，毕竟他要做的事惊世骇俗，循规蹈矩的举子文人可没有那样的胆识，非得是康潮儿这样大众眼中的‘异类’才有可能办得到。
“时限呢？”
“自然是会试放榜之前，完成了父母遗命，我就准备返回家乡继续做我的打渔郎，王爷若是要展现诚意，可得快些。”
“好，一言为定。”萧恪爽快应下了。范圭并非什么重要人物，且这些年仗着祁太尉的庇护中饱私囊，还惹了不少人，想要除掉他有的是路子。
“那我就不送王爷了，王爷走前记得把这桌菜钱结了。”
萧恪起身，没有多说什么便带着梁砚秋出去付账离开，待到坐上了马车，他才开口道：“你这性子倒是耐得住，比有些人稳重多了。你想问什么，现在可以问了。”
“主子似乎对这康潮儿没有半分怀疑？”梁砚秋刚刚全程没有插一句话，康潮儿的举动胆大且不循常理，若换了旁人，只会当这人是说疯话。可萧恪不仅没有半分恼怒不耐烦，反倒是句句信了那康潮儿的言辞，这让他有些不解。
“他言行较常人确实显得离经叛道了些，但这类人也是最有主意的，不会轻易被他人买通或是威胁变节，当然……相对于常人拿捏他们也难。”康潮儿无父无母，行事张扬、无拘无束，他做事全凭本心，才不管旁人是什么天潢贵胄、富豪乡绅，虽无可轻易诱惑的把柄可捏，但一旦为己所用，便能全权托付，倒不失为一场收益丰厚的赌注。
“属下不懂。”
萧恪笑笑道：“梁大人为人正直，眼中不揉沙子。想来你家的家教便是如此，虽中间经历了些波折，但到底品性为人已定。不过你也不必纠结信他还是不信，你们性子截然相反，未来走的路也注定不同，不必为此忧心。至于如何拿捏此人，是我该操心的事。至于这次约见康潮儿的事，你做得不错，可有什么想要的奖赏？”
梁砚秋却摇摇头道：“属下心中唯愿杜慷此人恶有恶报，为家父洗雪沉冤，对身外之物并无奢求。”
“那便先记着，等你想要什么了，只管同洪喜讲。再则，回去后你去同洪喜说，让他给你配两三个侍卫小厮差遣，再将公中银库的钥匙给你一把，若是问起便说是我让给的。洪喜是跟着我从宫里出来的，但他对打理各府往来并不上心，你日后接了这茬，变得惦记着王府同各府的往来礼仪，也算是认认门，方便你掌握些消息人脉。”
“属下…不太懂这些。”
“起先让洪喜带着你，等熟了你再亲自办。五月便是我的生辰，到时候有你历练的机会，不过你从前应该也操办过梁府的事务，王府就是来往的人多、事也多，不过想来应该差不多。往年都是洪喜一个人里里外外忙活，不过早些年我不受待见，也没什么人登门巴结，今年却是该热闹热闹了，你心里也得有个数。”
“……是。”梁砚秋家中未出事时确实替父亲操办过生辰，可这炙手可热的郡王生辰与寻常富商老爷的生辰宴如何相同，心里虽有些打鼓，却还是硬着头皮接下来，“主子，那今日同侯爷在一起的那男子可要查一查？”
“呵。”萧恪冷笑一声，“不必查了。祁风是太尉府的嫡长公子，你眼下也查不了他。去备份礼，明日下了朝随我去太尉府走一趟，至于礼单，你回去自己琢磨着，晚膳前拟了给我瞧瞧。”
“是。”
萧恪回府的时候，贺绥还没归来。
洪喜跟在身边伺候也没头没脑地申斥了几句，府里上下一中午提心吊胆，至于缘由……当然是因为侯爷不在府里。
祁风是大摇大摆从王府正门外使人通传把贺绥叫走的，整整几个时辰了人还没回来，萧恪这醋坛子翻得连那些个平日里愚钝些的下仆都闻得到醋味了，哪个还敢往人跟前凑。
洪喜庆幸白日里白小公子去国子监去了，不然这两人撞上，府里非炸了锅不可。
梁砚秋为着明日携礼去太尉府的事一直窝在小书房，算是躲过了这一劫。可府里上下判了一下午，却始终不见侯爷回来，可把他们都急坏了。
急的并非是担心贺绥在外安危，而是生怕王府真正的主子妒火难消，所幸萧恪生闷气一个人窝在书房不需要人伺候，众人才算松了一口气。
萧恪并不怀疑贺绥同自己的感情，可瞧着他与祁风并肩而行、言笑晏晏的情景，心里头就是忍不住翻江倒海，越想越钻牛角尖里出不来，甚至连一些邪恶的念头都蹭蹭得往外冒。直到遥遥听到院外喊了一句，“侯爷回府了！”
萧恪游离在外的心绪才算收回来，他蹭得站起身想迎出去，可心里头生了小别扭，想了想又坐了回去，一边生着不知什么缘由的闷气等贺绥来哄。
可左等右等却始终不见人来，漫长的等待，时不时抬头看向门口，却又觉得自己应该酝酿下不悦的情绪，让贺绥一眼能看出自己不开心，就坐在书房里纠结了许久。
正胡思乱想着，书房的门被推开，萧恪也来不及确认进来的是谁，赶紧坐回去别开脸，装作脸上很不开心的模样。
“允宁，洪喜说你午膳都没怎么用，是身子不舒服么？”
第九十四章
“……”
萧恪故意不接话，也忍住没往门口瞧，直到一阵饭菜的香味飘到鼻间，他才低头瞥了一眼。
贺绥将盛好的饭菜放在桌上，特意走到萧恪视线之内说道：“洪喜方才同我说了，你和梁砚秋出门会客的时候瞧见我和祁风兄了。”
“他们倒是嘴快。”
“我知道祁兄是祁太尉的长子，但他同其父和太子殿下不同，对这朝堂权势皆不在意。”
“阿绥才入了京畿大营一月有余，便已这么了解祁风为人了么？”
萧恪这酸劲儿怕是隔着几条街都能闻到，贺绥当然也听出来了。
“志趣相投，自然平日闲暇时聊得多了些。再者，祁风对于祁太尉争权夺利的处事手段不齿。我想的是……与他交好于我们有利无弊，又是小事，便没有同你说。”
贺绥对萧恪没有丝毫隐瞒，他说得坦荡，并没有因为萧恪酸溜溜的话而生气，反倒弄得萧恪那口闷气生不出来了。
只是说到利弊之语时，有些犹豫，萧恪一下子便明白了。
“能得阿绥如此评价，想来祁风确实与众不同，日后若有机会我再见见此人。”说完这话，萧恪却又叹了口气，“我无意拦着你不见旁人，阿绥既喜欢，那便随心就好，不必怕我心生不悦。再怎么说，我也不至于心胸狭窄，把阿绥当做内宅妇人似的谁都不许见。”
贺绥并非会为了所谓‘利弊’而与人交往相处之人，会那么说便证明他在刻意用顺着萧恪的方式去说。
若是换了上辈子的自己，该是欢喜的，可他此刻听来却觉得心里堵得慌。
“我只是……想阿绥哄哄我罢了，没有旁的意思。”
“我明白。”贺绥走过来搂住了萧恪，轻言安慰了两句，却突然间话锋一转，捉住了萧恪的手腕道，“昨日才胡闹了大半宿…后日我就得返回大营，明日还有个地方要去，总不能天天由着你折腾。”
“那阿绥喂我吃饭好了！”
贺绥闻言，不禁摇头失笑，“你今年几岁了？竟还这样痴缠…”
话虽这么说，但贺绥还是拿起了碗筷。早几年他也替姐姐姐夫照顾过白琮，哄孩子还是会的，更何况是哄萧恪这样的‘大孩子’。
喂了约莫十几口，萧恪也耍赖够了。到底是一天没怎么吃东西，接过筷子风卷残云般解决了桌上的饭菜。
酒足饭饱，萧恪才重提了祁风的事，问及今日对方寻贺绥的缘由。
虽然贺绥已说过祁风与其父不同，但萧恪对于这位祁家嫡长公子知之甚少。更准确的来说，祁风在前世并没有做过什么惹眼的事，才让自己对他几乎没什么记忆。
毕竟前世的他安于现状，从未与太子以及祁家起过正面冲突，自然不会刻意视他们为敌。
而重活这一世，诸多事态轨迹都已被他改写。祁家成了他的眼中钉，自然连带着这位没什么名头的祁家大公子也一并盯上了。
贺绥摇摇头道：“无甚大事。我俩先前一起休沐出营，他今日提前回营，问我要不要一起罢了，我同他在城外聊了一会才徒步回得城里，这才耽搁了许久。”
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