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另外，陈则妥协了，办寿宴的事还是依从二爷的意愿，他和贺云西找了处二爷以前常去的河边老馆子，一能做本地传统宴席大菜的地儿, 风景秀丽且有口皆碑, 很受周围的老街坊们喜欢, 并将饭馆附近的戏园也包了, 还请了舞龙灯和狮子的团队，老一辈就乐意看这些, 庆祝就得尽兴，敲锣打鼓，鞭炮齐鸣, 必须搞火热喧嚣些，越喜庆越上道。
所有宾客的请帖都是陈则手写，登门拜访，挨家挨户去送，连夜开车到四野山一趟，通知山上的诸位同门。
贺云西陪着同行，回城的途中，陈则倚着副驾驶座睡着了，很累，等到和平巷了，洗漱都省了，进门继续倒头就躺下。
本想打水擦擦脸，多少倒饬一下，盆子都端过来了，贺云西迟疑片刻，放下东西，算了。
“被子多盖点，睡中间些。”贺云西轻言细语，为之掖被角，无奈陈则实在睡得死沉，累到打起了轻微的呼噜。
挨他边上，贺云西侧躺面朝他那边，隔着重重的夜色看了会儿，摸索几下，指尖落到陈则颈侧，往上，再是脸和耳后。动作极轻，不会把人弄醒，只是摸上去碰了碰，除此之外就没了。
收回手，贺云西还不困，到后半夜很晚了才跟着睡过去。
天一亮，又是新的日子，无论好赖都得继续过下去。
或许与师徒俩休战了有关，二爷也不再同陈则“较劲”了，老头儿总是急躁脾气，话不到两句就爱训斥陈则，要不就说些挤兑或逗耍他的大道理，但现在不说了，连牌都不打了，二爷闲着就到五金店收银台坐着，过去走走。
短短的一段时间，二爷瘦了一大圈，原本结实硬朗的身子骨不知何时开始萎缩了，成天佝偻着，变作矮小的一截。
江诗琪往上蹿了些，都快到二爷耳朵的位置，小姑娘不太理解人会变矮这事，起初还挺疑惑，难道她又长高了很多？
可是没有，她的确长高了，可没有长很多，顶多是赶上了同龄人的尾巴，依旧勉强及格，还不到一米四。
江诗琪趴收银台另一面写作业，时不时抬头打量，等到憋不住了，悄悄对二爷嘀咕：“你咋变矮了呀，为什么啊？”
二爷笑了笑，慈爱回答：“我变老了，人老了，都会这样的。”
“那就是你以后还会更矮？”
“如果还能活到那个时候，应该是。”
江诗琪放下笔：“二爷，你多大了？”
二爷说：“六十有五了。”
“65岁吗？”
“对。”
江诗琪哇了声，她数学不太好，掰着手指头才能数明白65岁究竟有多大。毕竟只有九岁，六十五，在她心里确实很老了。
只是转念一想，江秀芬比二爷还大几岁，江诗琪又皱眉，小孩子对年龄的概念是很模糊单薄的，只会用身边人做参考，她出生那会儿江秀芬也就差不多二爷这个年纪，江诗琪从来没觉得她阿婆老，认真想了想，她忽然难受起来，小姑娘机灵，一下子就想通了。
“二爷，你是不是生病了？”
二爷不应，不否认，只是靠在椅子上，过了几分钟叨叨了句：“人活三万年，死生病痛，都是天注定，强求不来。”
江诗琪听不懂，她呆呆看着，没多久眼泪花花，待陈则从仓库出来，她上去抱着陈则就不松手，泪珠子啪嗒直掉。
“哥，二爷咋地了啊，他怎么了，生什么病了？”江诗琪小心翼翼开口，可得不到准确的答案。
陈则只说：“不要闹腾他，老实点，别在他面前哭。”
江诗琪问：“他也要离开我们了吗？”
“不知道。”
“他的病能治好吗？”
“好不了了。”
“为啥呀？”
哪有那么多原因，生病就是生病，治不好的太多了，现代医学就那个样，疑难杂症救不回来的每天都有，命里自带一劫实属悲哀。
陈则前两天带二爷又去了医院一趟，复查，结果差强人意，不算特别坏。
医生的建议还是老样子，继续保守治疗，不考虑其他治疗手段。
陈则本人还是希望可以采取手术或者别的见效更快的方式，保守治疗只是讲得好听，说到底，其实就是治标不治本，延缓病灶持续恶化，死得没那么快而已。
这次医生说得更直白些，大意是二爷现阶段恶化得并不算迅速，男性平均寿命也就七十出头，二爷都这个岁数了，采用非保守治疗手段很可能会适得其反——讲难听些，就是病情恶化到导致死亡的速度不一定能赶得上寿终正寝的那一天，非保守治疗其实很遭罪，好多老人不治疗还好，治了反倒走得更早。
二爷心态积极，他本身就随遇而安，年轻人不能一味地强逼他。
经历完最初的接受阶段，陈则倒没原先那样极端了，医生这话若是放在前两个月，他估计能当场跟人打起来，可现今他只是安静听着，从医生办公室出来，拿了药又带二爷回家。
凡事都是过了最初的阶段就会更平和了，接不接受都一样，改变不了结局。
既来之则安之，陈则能有这觉悟，二爷就放心了，说：“对嘛，这不就行了，早这样咱爷俩都好，何必呢，非得跟自己过不去。你呀，也算是明理了一回，以后都消停点，不要老是找不痛快，你不好过，我也不好过，大家都不好过。万事都得朝前看，往前走，人这一辈子都是这样，不能卡在哪儿就不走了，那不成。”
陈则沉默寡言，很多时候都没话讲，只有偶尔对着贺云西，两人才有话说。
贺云西不和他聊二爷，不谈那些有的没的，店里缺人，大邹一直不回来，陈则不打算再招，贺云西多来帮忙几次，逐渐就成了这里的常驻。
贺云西两头跑，庆成市那边就线上联络，两边都不耽搁，这人天生就是做生意的料，精力旺盛，善于处理人际交往，虽然私底下并不是外向、八面玲珑的性格，但一旦涉及到赚钱，他就成了另外的模样，游刃有余，圆滑有度，进退都挺有分寸，不会让人感到不愉快，相反给人很靠谱、有能力的印象。
天生干实体的料子，五金店近来好几个大单都是他谈下来的，陈则没心力各方面都管，一大半心思都放二爷那里了，贺云西便接过了这些活，做得还挺不错。
开春后五金店迎来了旺季，这段时间工地单子如雨后春笋，又多又量大，房地产迎来了最后的高热期，与之相关的行业都跟着吃肉喝汤，五金店也不例外。
两个月时间，店里进账颇高，第三个月更是单月还没结束就超了六位数。许多人有钱买房，花上百万疯狂抢购房子，装修却捉襟见肘，找不起大公司，只能退而求其次找小公司、游击队，还有五花八门的工作室，这些团队规模小，五金店与其长期合作也能分到一大杯羹。
陈则没关注店里究竟挣了多少，等算完账才后一步知觉确实挺多。
这钱来得可真不及时，何玉英还在的时候不来，二爷好的时候也不来，偏偏一个死了，另一个也快没了，才迟迟出现。
有钱了，陈则心中却毫无波澜，二爷都比他高兴，比自己挣了那么多钱都乐。
再这样保持下去，年底就能还完欠款了。
二爷办寿的钱陈则全包，二爷没推拒，接受了，临到死了还能有人在身旁孝敬，那可是极有福的待遇，好多有子女的死了都没这福分呢，也是让他一个孤家寡人遇上了。
不止心头乐，二爷出去逢人就炫耀，老头儿身板挺得直，夸起自家徒弟来简直不害臊，搞得陈则是他亲生的一样。
他徒弟是高材生，是老板，脑瓜子聪明，打小就优秀，他知道的，陈则一定会成材，迟早的事，他的徒弟是天上星，能耐且出息，不可能永远都是困于一隅，一辈子只会干维修的小工。
他们又去探望了邹叔，邹叔的情况还是那般，化疗的后遗症太大，邹叔成了秃瓢，锃亮的脑袋瓜子跟电灯泡似的，他更瘦弱了，可谓形销骨立，不像活人了都。
邹叔也不想治了，挺羡慕二爷，早晓得这么遭罪痛苦，早就应该不治的，省得浪费钱还煎熬，然而开弓没有回头箭，化疗一旦开始，不继续治下去只会更恼火。何况大邹娘俩坚持得治，执念很深。
邹叔还有心情开玩笑，乐道：“这下好了，咱兄弟两个路上可以做个伴，路上不孤单了。”
二爷故作嫌弃：“谁要跟你做伴，那不成，你别缠上我，各走各的，谁也不要拖累谁。”
二爷的寿宴，邹叔也要参加，拖着病体也执意得去。
邹叔生日在腊月，他多半是等不到那个时候了，所以想去二爷的生辰宴上感受热闹，稀罕稀罕。
“来，都来，跟我见什么外。这样，阿则他不是要给我定一个什么蛋糕，我让他订两个，一人一个，也给你提前过了。”二爷大手一挥，就这么定下了。
大邹和陈则又和好了，明面上虽依旧交流少，主要是大邹基本不来店里，但实际上不至于因为一次冲突就绝交，干不出那事。
那边道歉，这边原谅，没有深仇大恨，五金店学徒的位子照样为大邹保留，将来他学成了，就是店里的正式员工了。学徒工资还是照常发，人不来，每个月钱定时到账。
陈则不差那一两千块，该给的一毛不少。
日子既难熬又短暂，二爷倍儿能活，真到了小满那天，一切都显得不是那么真实。
过生当日，一大清早，二爷特意换了身道袍，他自四野山带下来的，年轻时穿过的，而今岁数大了，身形缩小了，袍子太大，竟穿不上了。
理论上，二爷不该穿这玩意儿，他现在并不是正经的修行道士，当初下山时就还俗了，这么多年来他也不以道士自居，只是太念旧，又把这一身行头穿上了。
“也不晓得，你师爷他会不会怪我，当年可是他把我赶下山，不准我再穿这个，我这算是违背承诺，欺师灭祖了，到了下面他怕是要收拾我。”二爷调侃，左摸右捻，对着镜子好一通端详，生怕衣不正冠不端，反复扒拉自个儿。
陈则问：“师爷为什么赶你下山？”
“观里太穷了，那时候当道士可养不活几个人，我想一直留着给你师爷养老，可他不愿意，让我下山谋活路，我不走，只能把我赶下山。”
讲起往事，二爷叹气，再后来，下山没几年，师爷就撒手人寰了，人没了，二爷就打消了长久待在山上的念头，主要是睹物思人，难受，待不下去，顺势就真的还俗了。
这些年来，四野山那边还认二爷，不管怎么说，道观能维持到现在，二爷和师爷功不可没，二爷打算死后把骨灰洒回四野山，同门们全都同意，还打算为其供牌位，只是二爷拒绝了，不乐意。
人死了，所有的烟消云散，搞牌位就是虚头形式，犯不着。
路近，他们还是开车去馆子，开的二爷的揽胜。
上车了，二爷状似随口一问：“这车怎么样？”
陈则应付：“还行。”
二爷说：“可以就成，本来就是买给你的。”
陈则定住。
二爷又讲：“那不是没办法，你不要我的钱，多清高，死活硬塞都不要，你那死脑筋，够讨嫌的。我本来打算多放几年，当旧车送你来着，可等不到那时候了。我知道，你能行，你哪里舍得给自己花这钱，等我走了，这车你拿去开，做生意撑撑场子，别开你那辆三手破皮卡了，要不是老曾打下的基底，就你开这破烂，谁敢跟你签单子，一辈子生意都做不大。”
久久得不到回复，等到饭馆门口了，陈则张张嘴，干巴巴应了声：“我没想做大生意，不需要撑脸面。”
二爷接道：“那就当我钱多，反正要死了，带不到底下去，这车就当是以后抵每年给我烧的香火钱了。”
一场寿宴，凡是请了的都来了，四野山那边更是全道观出动，少数新弟子之前都没见过，这次也来了。
办席就得高兴，东道主连带客人们一块儿乐，全场除了陈则，其他人都笑，真就是来参加寿宴的，为之庆贺。
邹叔坐着轮椅被大邹推进门，等后面到戏园看戏了，一群老友边喝茶边跟着摇头晃脑，好不自在。
二爷尽心招待所有人，从头到尾都把陈则带着，不管陈则和那些人熟不熟，见面都得把他推出去，告诉人家，这是他唯一的徒弟，往后大家可一定要多加关照。
整得跟托孤似的。
可能是人逢喜事精神爽，这场宴席起到了冲喜的作用，办完席，二爷状态抖擞了不少，走路都更带劲了，风风火火的。
他还教江诗琪念《道德经》，以及一些古诗词。
江诗琪一句都听不懂，但二爷咋教，她就咋学，还跟着摇头晃脑，念得抑扬顿挫。
二爷教《相见欢·林花谢了春红》，教什么是婉约派和豪放派，江诗琪脑子浆糊，睁大眼：“南唐后主是什么意思？”
“李煜的称呼，他是南唐最后一个皇帝。”
“哇，好厉害。”
“林花、林花……谢了春红，太匆匆……无、无奈……朝来寒雨晚来风……”江诗琪学了一天才背下来一首词，磕磕巴巴地念给二爷听，“嗯……胭脂泪，相留醉，几时……嗯……几时重，自是人生长恨水长东。”
二爷夸她：“不错，比你哥就差那么一点，有本事。”
江诗琪羞赧，被夸得不好意思了。
小孩儿不理解大人们的别离愁绪，那太复杂，上口的词隔着遥远的岁月距离，江诗琪骄傲地到哥跟前炫耀，也背给陈则听。
可陈则没有夸她，拍她的背示意别吵吵，始终一语不发。
夏天到了，黄桷树的嫩芽舒展，一簇簇成团疯长，茂密的叶子很快就挤满枝头，为院子降下惬意的阴凉。
二爷想吃手工的卤水豆腐，陈则买了老黄豆磨，进厨房里忙活一上午，做了一大锅。
没能等到这一年的酷暑来临，吃完，下午二爷躺着悠闲喝茶，边听小曲儿，边轻慢摇动藤椅，渐渐就睡着了，再没有醒来。
收音机里还在放着《西厢记》：
“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南翔，问晓来谁染得霜林绛？总是离人泪千行……”
第70章
那是个寻常的午后, 平淡无奇，与前些时日大差不差，所有的都安宁和顺, 是再普通不过的一天。
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