说完，太子转身就走，那枚伤痕累累的香囊就那样留在了高几上，松色苍劲，上面绣着一只孤高的白鹤。
皇后猛地起身，挥手将身边所有东西拂到地上。
她赤红的眼睛盯着太子的背影。
从前她就争不过先皇后，争不过一个死人，后来她以为她的儿子可以赢，到头来，她的儿子不过是太子的磨刀石、脚边榻。
怎能让她不恨。
——
洒金巷。
恒王怀中搂着两个姑娘，纱衣薄裙，酒香四溢。
他脸上胸前染上一片胭脂红，一只纤纤玉指伸过来，将一枚果子送进他口中，他趁机咬下，咬着那指尖，轻轻摩挲着。
台上琵琶声响，清音绕梁。
小厮走到他身边，俯下身去在他耳边说了句话。
恒王酒意迷蒙的眼睛霎时间笑弯成一道月牙。
他从怀里掏出一沓银票，从二楼洒下：“今儿个爷高兴，赏你们了！”
堂中爆出一阵尖叫哄闹，众人抬手抢着银票，乱成一锅粥。
恒王抬头。
台上歌姬神色不变，五指从琵琶弦上扫过。
8
一阵尖叫划破夜空。
近卫军举着火把朝东宫奔去。
东宫内灯火亮起，内侍匆匆给太子穿衣。
“怎么回事？”太子厉声问道。
小黄门从外跑进来，脚步凌乱，神色惊惶：“殿下，殿下……”
话音未落，脚下便被门槛绊倒，整个人扑倒在地上滚了好几圈，他哆哆嗦嗦地跪好，一手指着屋外。
“殿下，死人了，死人了。”
太子神色大变，这里是东宫，有谁能在东宫内杀人。
近卫军守在东宫门口，统领同东宫侍卫道：“我等负责皇城内外安危，还请诸位禀报太子殿下，放我等进去。”
太子跑出院子，大叫：“发什么愣，还不让人进来。”
侍卫让开路，近卫军铁甲瑟瑟，踏进东宫。
东宫后花园，东北角门边，一个宫女背靠墙壁，双目圆瞪，神色惊恐，面容扭曲，她就那样瘫倒在地，断气了。
太子拉过黄门：“你，去看看。”
灼灼火光中，黄门抖着脚走近，伸手在那宫女鼻息下探了探，双腿一软，一屁股坐在地上，撑着手往后连滚带爬地退：“断气了，断气了。”
一道春雷突然在苍穹之中轰然裂开。
爆在每个人耳边。
近卫军统领上前把尸体搬开。
众人面色又是一变，几乎片刻之间吓得惨白。
只见那宫女身后的墙上，赫然一道血红的字迹。
鬼。
第152章
满斟绿醑留君住，莫匆匆归去。三分春色二分愁，更一分春雨。
花开花谢，都来几许？且高歌休诉。不知来岁牡丹时，再相逢何处。
——叶清臣《贺圣朝·留别》
东宫闹鬼。
一夜之间传遍玉都。
“说是有宫女活活给吓死了，我的天爷，到底是瞧见了什么，能给人活活吓死。”
“肯定是厉鬼，话本子里说了，只有那等青面獠牙的厉鬼才格外骇人。”
“这太子监国不过才一天，就闹出这等事来，要我说，这是老天爷都瞧不过去了。”
“谁说不是，我今儿一早听着这事就觉得浑身冒冷汗呢，造孽。”
“往后若是这样的人真当了皇帝，我们的日子还不知道过成什么样呢。”
“唉，年节时在宫城下看见陛下，还那般精神，谁能想到这才过了多久。我听说太子性情十分暴虐，动辄就要打骂宫人。”
贩菜的老汉四下看看，压低了声音，“往后若是成个暴君，老百姓可就过不下去了。”
城郊观音庙，一道翠色身影立在观音像前，认真地打量着这座金身观音。
两个地痞模样的男人贴着墙溜进大殿，凑到那身影旁边。
“你要咱们干的事，咱兄弟几个可都干完了，给钱。”
那人抬抬手，地痞连忙双手合捧，一锭金子从那人手里掉落，稳稳当当掉进地痞手中。
那地痞望着金子的眼睛都直了，连忙放进嘴里轻轻咬了咬，“嘿嘿”笑出声，露出一嘴黄牙。
然后搓了搓金子，往怀里塞去：“贵人往后有事，再来寻我们哥几个，保证给您办得妥妥当当。”
那人也不说话，只是挥挥手，待人离开，仍是那般背着手站在观音像前。
等到巳时鼓声远远从城中传来，他才转过身，整了整自己的衣领、袖口，大步走出观音殿。
翠衣锦服，白玉腰带，蜀锦荷包外挂着个纯金的金算盘，赫然是自礼王死后消失了许久的朝怀霜。
只听他哼着小调，大摇大摆地出了观音庙。
一路上皆不避人，径直走回城外，和守城门的守备军指挥使林凌撞个正着。
这二人少时曾在同一个书院当过两年同窗，后来朝怀霜上玉都赶考，两人也曾把酒畅谈。
林凌见朝怀霜自城外步行回来，好奇问道：“你今日怎么没坐你那辆亮堂堂的马车。”
说着，眼睛往天上看看，“莫不是太阳打西边出来了，竟让你朝大公子走起路来。”
朝怀霜双眼笑成弯月，挥着手里的折扇：“人呐，偶尔也得接点地气，否则不知哪天要飘飘成仙了，到时候，看谁还来同你喝酒划拳。”
“混说八道。”林凌啐他。
朝怀霜耸耸肩，走出两步，突然又停下，上半身微微后仰，然后扭过头：“不对啊，你今日怎么亲自来守城门了？”
指挥使通常在北大营操练，很少会亲自到城门守门。
林凌也学着他的样子耸耸肩：“太子殿下吩咐的。”
朝怀霜眯了眯眼：“他吩咐你守城门？为什么？北大营不管了？”
林凌原本不想多说，可看着朝怀霜那双“求知若渴”的眼睛，他就知道，这厮不达目的定然不会轻易离开。
他左右看看，扯着朝怀霜的衣袖躲到了城门后一角，压着声音同他咬耳朵：“我同你说，你可别往外说啊。”
朝怀霜一拍胸脯：“你放心，我用我的金子担保。”
林凌又扫了眼周围，这才开口道：“太子殿下让容霄去西南了，西南，你知道的。”
朝怀霜双手往衣袖里一抄，环抱着双臂，“嘶”了一声，摇摇头：“平国公府？”
林凌赶紧捂住他的嘴：“你心里清楚就好，别说出来。”
朝怀霜把手抽出来，折扇一转，在林凌手背上敲了一下：“说话就说话，不要动手动脚，你净过手了吗？脏兮兮的。”
林凌嫌弃地把手收回来，在自己衣服上擦了擦：“我还没嫌你呢。”
朝怀霜又凑近了些，神叨叨道：“你给我透个底，要是真的形势不太对，我得赶紧逃。”
林凌倒是不甚在意：“你就老实呆在玉都不要到处跑，否则啊，你这个前礼王谋士，说不得走出多远就被人一刀了结了。”
“你也说了，我只是个谋士，退一万步说，礼王也不是我害死的啊。”
“身为谋士，不仅不能助主子一臂之力，反而在主子身死之际了无踪迹，眼下何家都死光了，平国公府不迁怒于你迁怒于谁啊，你最近不要到处跑。”
“嘿，礼王是个草包怪我了。”
“那人能耐大的，草包也能点石成金，你呢？”
朝怀霜扇子一打，不以为耻反以为荣，挥手而去：“谁叫我也是个草包呢。”
2
朝怀霜回了城，径直就去了京师衙门。
齐茂书正往嘴里塞着一张蒸饼，瞧见朝怀霜进来，一双眼睛瞪得老大。
嘴里的饼把自己噎得直打嗝：“你，嗝，你怎么来，嗝，来了，嗝？”
朝怀霜用扇子遮鼻，神色嫌弃：“吃完了再说话。”
齐茂书一身反骨，听了这话，反而把手里剩下的一点全塞进了嘴里。
两颊鼓鼓，好似个蛙鱼，声音含糊：“与你何干？”
朝怀霜便不再搭理他了，抬脚就要往内堂去。
齐茂书瞧见了，一双眼越发睁得大，一边去拦朝怀霜，一边嚷嚷——
“你干什么？这里是京师衙门，不是礼王府，是你想进就能进的？
“知道京师衙门是做什么的吗？可不是你老家。出去，出去，信不信我把你抓进牢里。”
朝怀霜掩住口鼻：“你早间吃了多少大葱？”
齐茂书一愣，不知为何，心中当真还控制不住地回忆了起来。
又听朝怀霜道：“我自然知道京师衙门是做什么的，所以我特地来送东西，王爷可在？”
齐茂书摇头：“在宫里呢，昨儿晚上……”
话未说完，猛地捂住嘴。
朝怀霜瞥瞥他：“得了，玉都里里外外都传遍了，你这会儿做这般模样也不嫌晚。
“东宫死了个宫女，这是不是该内侍省亲管吗？王爷怎地还不回来。”
齐茂书身着一身官服，可算把嘴里的蒸饼吞咽干净了，只觉得嗓子眼都撑干巴了。
“坏就坏在，昨儿夜里，近卫军统领就在东宫。
“人死在东宫，为防东宫糊弄此案，近卫军统领将此案递给了崔显。
“崔显看过尸体和现场后，连夜派人将王爷请进了宫里。”
朝怀霜点头：“也说得通，毕竟近卫军的虎符还在陛下手里，就算太子殿下如今代为监国，有些事情还是没法逾越过去。
“近卫军守卫皇城，崔显又是内侍总管，倒是说得过去。”
他站在原地想了想，又抬起脚往内堂去。
齐茂书拦不住，只能跟他身后：“说了内堂你不能去。”
朝怀霜伸出一根手指抵住齐茂书的额头，把人推远了些：“我手里有样东西，必须亲手交给王爷，王爷既然还没回来，那我就再等等。”
走出两步，回头，“是真的很重要，很重要。对了，衙门管饭吧。”
——
太子并不知道叶昀和苏溪亭在宫里。
他此刻只觉得恼怒，一种被挑衅的、被瞧不起的恼怒。
明明是东宫，是他的地方，偏偏被近卫军把守得水泄不通。
死了的宫女，东北角的破败宫殿，犹如铁桶，连只虫都飞不进去。
宋行简在近卫军的人墙后，仔细观察着尸体和周遭。
太子眼皮一个劲地跳，总想透过人墙去看宋行简。
但众目睽睽之下，他若做出这等模样，当真是丢人丢到皇陵去了，无奈只能强行镇定。
他双手背在身后，死死纂成拳头，余光始终在那破败宫殿的门上来回游移。
宋行简拨开人墙出来，走到太子面前：“殿下，可否将云英殿的门打开？”
太子额角一跳：“云英殿从我住进东宫起就一直锁着，钥匙，得找找。”
宋行简盯着太子看了许久。
一直盯得他心里发毛，才听见他道：“那就先找找吧，我把尸体先带到审刑院，请仵作来验看。”
说罢转头看向近卫军统领，“派人守在这里，谁也不能进，待殿下将钥匙找出来，再随我进去查看。”
近卫军倒是应得利索，太子面色越发难看。
一整晚，他都没能带走尸体。明明是他的东宫，他却什么都做不了。
看着近卫军请来崔显，看着崔显请来宋行简。
叶昀和苏溪亭早就等在了审刑院，这里由内侍省统管，负责皇城内一切案件。
崔显并未正坐其上，而是同他们一般，随意坐在下首，端着茶碗喝茶。
叶昀不过浅尝一口，那熟悉的茶香便让他有些恍惚。
身为内侍之首，用的不是御茶龙凤团茶，而是常州阳羡。
常州阳羡，是叶昀兄长最喜爱的茶。
他们每每冬日围炉，都是兄长掌茶，三沸而起，茶汤香醇。
且兄长独爱，在入秋时节，秋茶尚新，茶汤煮好后，坠上一粒桂花。
桂花香浓，不可多放，一粒于其上，既有美观，又能闻见茶花融合。
叶昀抬头去看崔显。
只见崔显眉眼平静，在袅袅茶烟之中，凝白的肤色和无悲无喜的面容，令他好似玉雕的神仙，冷漠又澄净。
“崔大人常喝阳羡？”叶昀托着茶盏，掌心落下一处微热。
崔显露出个十分清浅的笑：“独爱阳羡。”
叶昀垂下眼皮，看着茶碗中平静的茶水，好似不经意道：“家兄也独爱阳羡，年少时，兄长头回点茶，独独挑了常州阳羡。
“父亲问他从何处学来的点茶手艺，他说是位挚友。
“也不知那挚友究竟教了些什么与他，煮出了一碗茶粥，苦涩得很。
“兄长房中，从来只有阳羡。”
崔显不动声色，无论是眼角眉梢，还是端着茶碗的手，没有一处有丝毫波动。
就像在听一个与他没有一点关系的故事。
“阳羡味甘，汤色柔白如玉露，茶香空蒙醇厚，需得缓缓品来，愈品愈香，得叶先生兄长所爱并不奇怪。”
他仍是那般，十分温和，“我这里还有不少上好阳羡，若叶先生喜欢，可以相赠。”
叶昀却笑：“不必了，多谢崔大人，家兄喜茶，我却爱酒。
“若兄长还在，我必不推辞，只是兄长早逝，家中已无人再爱阳羡。”
“抱歉。”崔显抬眼去看叶昀。
他们相隔不过一堂，崔显却觉得，看不清眼前人的模样。
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