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他掌心倏尔转过往下一压，带着枪身掼上，狠压在刀背之上，而后顺刀上滑，理应直直扎进来人心窝。
错了一寸。
仍是错开一寸，只是挑中了对方肩头，听得那人闷哼一声，横刀过来。
刀锋就在叶昀眼前撩过。
刀锋就在叶昀眼前停下。
那是谁都没有预料到的转折，那人眼睛霍的瞪大，透出不可置信的神色，然后面目一点点地扭曲起来。
刀落了地。
那人就在叶昀眼前猝不及防地栽倒在地，唇齿间流出大片鲜血。
马蹄声自远处响起，林间树木不受控制地摇晃起来，有滚滚而来的冲击力，朝着他们而来。
叶昀回过头。
一人身穿苍色长袍，衣袂飘然，好似天外来客。
一双手就像是地狱里爬出来的一双鬼手，拧在两个私兵头上，不过就是那么轻轻一扭。两人颓然倒地，再无声息。
他从地上捡起一把刀，衣袖从刀上滑过，而后身形好似幻影，折手一曲，将身边一人直接捅了个对穿，温热的血从伤口涌出来，滴到了他手上。
他看向叶昀：“脏死了。”
叶昀先是松了口气，而后莫名低声笑开了。
他看着苏溪亭，未曾察觉自己眼睛里的微润，只是轻声对他道：“你来了啊。”
苏溪亭停在叶昀身边，一只手环抱住他的腰身，感觉到他身上的力气霎时间泄去大半，只能靠在自己身上。
“我第一次看你用枪，怎么输得这么惨。”苏溪亭贴在叶昀耳边，轻轻蹭了蹭。
那声音轻轻柔柔传进叶昀耳朵里，带着说不出的温柔。
叶昀笑笑：“老了，我十三岁的时候，能站在台上跟十多个人对打，二十岁的时候能一个人单挑一队步兵，现在不行了，动作慢了，反应也慢了。”
腰间的手紧了紧，苏溪亭提刀扫视一圈，表情泛着一股诡异的嗜杀，声音却好似春水流经河边黄花：“不要紧，我不嫌弃。”
周遭仍有数个私兵，他们和叶昀缠斗许久，早已没了耐性，又被苏溪亭挑衅，此刻血气上涌，个个都杀红了眼，抽刀高呵，一拥而上。
却听马蹄声渐近。
裴知微领头策马而来，浑身是血，下颌还挂着一道伤口。
他甩着马鞭，大声骂道：“老子这次吃了你们一个大亏，那姓赵的不得好死，狗日的，老子要拿你们的人头去当投名状。”
身后一队胥吏，马蹄溅起碎叶。
形势陡然掉了个个。
苏溪亭一手搂着叶昀，一手挥刀突围。
两队人马霎时间厮杀在了一起，混战成一团。
不知是扯到了哪处伤口，叶昀闷哼一声。
苏溪亭神色微变，将他一把掩到自己身后：“我护在手心里的人，半点都不敢让他疼，你们倒好，往我心尖上插刀子。”
“裴知微。”苏溪亭大嚷一声。
裴知微策马而过，俯身将叶昀一把拽上马背：“他们有援兵，速战速决。”
苏溪亭只是笑笑，索性把手里的刀往旁边一扔，而后卷起袖子，露出一双白净修长的手。
那双手在月色里泛着莹润的光泽，上面沾着红色的血，充斥着一种极致的刺激。
而后裴知微便见证了这样一场单方面的屠杀。
他看着那一个人一双手，生生捏碎了他们的咽喉，就像是从地狱里走出来索命的阎罗，所到之处，皆不留人。
下半夜的潮气从树林深处弥漫出来。
叶昀心口剧痛，他一手锤上胸口，感受着那里剧烈的暴动。
那疼痛因为他这一夜体力的耗尽和满身的伤口变得无法压制，那张脸上血色褪去，忽然间就白成了一张纸。
苏溪亭自马下接过叶昀，将他藏进自己怀里。
那里是他身上唯一一片未曾沾血的地方。
“匀一匹马给我。”苏溪亭道。
裴知微抬手一挥，身后两名胥吏挪动，让出一匹马。
苏溪亭带着叶昀翻身上马，右手轻轻搭在叶昀胸口，内力带着微微暖流缓缓流进叶昀心口。
“此地不宜久留，必须马上离开。”
裴知微点头：“河州一路北上，恐怕咱们连官道也不能走，我的意思是走水路。”
叶昀靠在苏溪亭身前，待那阵剧痛褪去些许，才转过头对裴知微道：“水路太慢，我担心玉都出事。”
“不错。”苏溪亭解下自己的外袍，盖在叶昀身上，“太子要逼宫，我是特地出来传消息的。
“五月初二，奉帝醒来，下旨重审河州私盐案。第二天，赵贵妃之子被发现溺死在御花园的池塘里，赵贵妃惊怒之下连杀六名宫人。
“奉帝欲将其圈禁和安宫，却被太子压下，在朝堂上力争彻查皇子溺死一案，奉帝没有答应。”
“你说什么？陛下不肯彻查皇子溺死一案？那可是赵贵妃唯一的儿子，在陛下十多个皇子里，除了已逝的礼王，就是这十七皇子最讨陛下喜欢。”裴知微错愕。
叶昀的声音很轻，轻得几乎要散在雾气里，裴知微只听他道：“十七皇子恐怕不是陛下最疼爱的儿子。”
他的重音落在了“儿子”两字上。
裴知微还没明白，又听叶昀继续道：“十七皇子应该是太子殿下唯一的儿子吧。”
第164章
裴知微只觉得耳边声音倏然远去，天地之间只剩下叶昀的那句话。
他下意识勒紧了缰绳：“什，什么意思？”
“太子与赵贵妃私通，此事被宫女元霜撞破，而后元霜被杀。
“为了找到元霜的尸首，为元霜报仇，有人策划了宫女秋翠撞鬼而死，从而将这个秘密揭开了一角。
“从稳婆曹桂枝的口供来看，十七皇子是足月而生，按十七皇子的生辰倒推，赵贵妃怀上十七皇子的时候，陛下正在行宫避暑。
“而那年赵贵妃恰好以身体不适为由没有随行，那年在朝中处理公务的正是太子。”
“那也不一定是太子啊……”裴知微说完就知道自己问了个蠢问题。
若十七皇子不是太子亲生，太子又怎么可能在这个时候替他出头。
且朝中上下皆知，太子与皇后不和，却与赵贵妃关系颇好，“可太子怎么会糊涂得在这个时候出头，这不是摆明了同陛下捅破最后一层窗户纸。”
叶昀觉得舒服许多，靠在苏溪亭怀里不大想动弹，一双眼睛微微眯着，好似闭目养神。
“太子不是在为十七皇子出头，他仅仅只是在挑衅陛下，因为他知道，陛下没几天活头了，他在故意挑衅他。”
苏溪亭掖了掖叶昀脖边的袍角：“他等不及了。”
“为什么？陛下既然大限将至，他只需等待即可，到时候继承皇位顺理成章。”
叶昀摇头：“因为陛下势必要在自己闭眼前，杀了太子。”
“难怪。”裴知微突然自言自语起来，“此前查走私硫磺一事，我一路追到了赵家。
“原是想先静观其变，谁料赵家早就知道我们查到了线索，也根本不想跟我们纠缠，在府外安插了埋伏，就等我们一去一网打尽。
“若不是太子有异动，他们应该也不会有这样的举动。”
叶昀叹然抬头，望见天边星斗满天：“赵家替太子养着这么多人，不就等着这一天吗？他们要进都了，没有时间应付咱们，他们的命都悬在了玉都里的那座宫殿之上。”
是啊，奉帝一定会杀了太子，太子继位绝无可能。
若仅仅只是私通，或许还不止于此，奉帝会杀了赵贵妃和十七，但会留下太子。
可如果他知道自己身中丹毒，也是太子一手策划的呢。
一个布了十年的局，一个给自己下了十年毒的儿子，他恨都来不及，怎么可能留下他。
他太着急了。
他活不了多久了，他必须先下手为强。
禁军包围东宫的那一夜，太子什么都明白了。
绥安二十六年五月初八。
宋麟章从东宫后门潜逃，那是他离那个位置最近的一天，也是离那个位置最远的一天。
宋麟章还记得自己被封太子的那一年，他才八岁。
奉帝牵着他站在高高的城楼之上，指着远方看不到边界的城说，“那就是天下，天下之大莫非王土，率土之滨莫非王臣，我们站的位置是这个王朝最高的位置，这是我宋家的天下，你要守住它，无论用任何方式。”
他从地道里出去，那扇小门被人泼上了铁水，被焊得没有一丝缝隙。
就像他的前路。
宋麟章遥遥望向皇城。
“父皇，是你说的，无论用任何方式，我都要守住它，是你说的。”
高高的城楼上，禁军守卫如无声的高山，在这皇城内外隔出一道逾越不了的天堑。
宋行简站在城楼上，一身布衣，双手负在身后，那肃杀的晚风吹动他的衣袍，猎猎作响。
朝怀霜走到他的身边叫了声：“王爷。”
宋行简没有回头，他的声音被风带进了朝怀霜耳朵里：“你做得很好。”
这么多年，他潜伏在礼王府，打着礼王府谋士的旗号，为他搜集一切想要的消息。
就连此次河州私盐案的账簿和卷宗，都早早存在了他的手里，再由他转交给宋行简。
一切的一切，宋行简都心知肚明。
“停章呢？”
“在御前侍疾，近来只有恒王能进寝宫。”
“为了个宫女，他真是什么都豁得出去。元霜若是当年不多管那些闲事，也不会为太子所杀，等我继位，自然会成全他。”
“可若非元霜死前将此事告诉王爷，咱们的计划也不会来得这么快，到底是有功之臣。”
“你说我当年要是救下她，老七会不会过得快活些。”
朝怀霜沉默片刻，宽慰道：“王爷别太往心里去，当年您已经派人去保护她了，不过晚了一步而已。”
“晚了一步，晚了一步啊，我到底亏欠了老七。”宋行简长叹出一口气，他的目光落在远处一团黑夜里，没有光的地方，连方向都看不到，“不说他了，太子呢？已经走了吗？”
“已经走了，河州传回消息，赵家已经在路上了，约莫八万精兵。除此以外，太子手里还有十万亲兵卫，他不会等太久的，等赵家的先行军一到，他就会反。”
宋行简颔首表示明白，此后不再出声。
在长久的沉默里，只剩下呼号的风声，在北地王城的上方盘旋着。
朝怀霜下城楼的时候，嘱咐禁军看顾好王爷。
而后自顾牵了匹马，往城南而去。
成安侯康云舒的府邸就在那里，那是离青云寺最近的一座府邸。
自叶昀死后，苍南铁骑几乎就地解散，康云舒带着几名旧部回到玉都，代叶昀将虎符还给了奉帝，由此保下了一干人等的性命。
从此他们住在这座府邸里，念经诵佛，不问世事。
除了绥安二十二年冬，康云舒奉命再平苍南。
那一战，他受了不轻的伤，回玉都后更是不再踏出侯府大门半步。
大门被敲响的时候，守门的老头正打着瞌睡，睡梦里还有昨夜没吃完的半只烧鸡。
那声音在寂静的夜里陡然而起，鼓点似的落在耳畔，老头一个激灵，左右看看似乎有些难以置信。
打开门，却见一个年轻人牵马立在门口。
“还请通报一声，魏王府谋士朝怀霜求见侯爷。”
老头愣了愣，有些木讷道：“啊，好，求见……”
一边嘀咕一边掉头朝里走去，走了两步突然回头，“你说什么？魏王府？求见我们侯爷？”
朝怀霜合手拜下：“正是。”
4
康云舒坐在堂中，身上披着衣裳，脸上还留着浓重的睡意。
“为什么来找我？”
朝怀霜看着他，那是一张四十余岁的脸，已有老态，双鬓掺白，面皮微皱。
他与叶昀同岁，若是叶昀顺利活到现在，或许也应是这番模样吧。
“事态紧急，在下就不多做赘述，太子逼宫，皇城危矣。”
康云舒好像听到了什么笑话一般，不过怔愣片刻，随即笑起来：“那又如何，就算太子要反，也要看看他有没有那个本事，君之嗣嫡，不可以帅师，他手里一没兵权二没兵，怎么反，以陛下的性子，一个兵都不会给他的。”
“太子与赵贵妃私通，命赵家在河州一带谋取盐利，而后通过黑市流转硫磺制作兵器，豢养私兵，如今赵家已经在来玉都的路上了。
“此外，亲兵卫再如何，也在太子手里握了十年有余，如此算来，太子手里已有十八万精兵。”
“苍南兵无法从边境回来，西南平国公府未必会站在陛下一边，如此一来，能够回玉都勤王的所剩无几。
“宫中有禁军、骁骑营坐镇，勉强能抵挡一时半刻，但宫中的兵士没有上过战场，他们到底能守到何种地步，谁也不知道。
“若说如今还有谁能掌控局面，除了当年的苍南铁骑，我再想不出其他。”
康云舒看着自己手上的扳指，那扳指已经被养得十分莹润，唯独上面缺了一角，那是他从前拉弓的地方。
“我帮不了他，一切都是他自食其果。”
朝怀霜却摇头：“不是要侯爷帮他。”
康云舒不明白了。
却听朝怀霜下一句，震得他神魂欲裂。
“侯爷不想再见叶将军一面吗？他已在回程的路上，他要替他自己、替苍南铁骑、替叶家讨一个公道，难道侯爷想让他无功而返吗？
“如果在他回来之前，奉帝被杀，那么他做的一切都没有意义了。”
康云舒听不懂，他听不明白。
他的魂魄好像回到了那一天，他掀开大帐，笑嚷着“将军怎地还在睡，日头都要晒屁股了”，他看见床上的人面容含笑，就像是陷在一场美梦里。
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