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叶昀回镖局时，和屋里走出来的人擦肩而过，那人年约四旬，衣着青色，腰间束革带。头发拢结在头的顶部，再盘结成髻，中间插着一支碧玉祥云簪。
那人同送他出来的镖师罗三儿拱手回礼，一举一动都颇为文雅。
镖师目送人走远，一转身，接过叶昀的竹篮：“主子回了，大当家一大早就在念叨您呢，买菜这种小事有下人去做，主子歇着就好。”
赤狼镖局是蒋子归和一众兄弟建立，自和叶昀重逢后，个个尊叶昀为主，底下的弟子虽不明所以，但也随着蒋子归一般，称叶昀为主。
叶昀很随和，平日里说话总是慢条斯理又轻声细语，只是笑笑：“睡不着干脆找点事情做，不打紧。刚刚来拜访的人是谁，来托镖吗？”
“那是城里宝玉堂的管家，过些日子宝玉堂大少爷娶妻，之前他们同我们做过生意，宝玉堂的东家和大当家相熟，特地让管家来送请柬。”罗三儿跟在叶昀身边答道。
叶昀颔首：“是喜事，得备好礼。”
“是啊，大当家说等您回来同您商量。”罗三儿把菜篮递给小厮，小厮抱着篮子一路小跑进了后院厨房。
路过练武场，蒋之安正在蹲梅花桩，头上顶着一摞小碗，不知道的，还以为她在练杂技，垂珠被一根绒绳松松系着脖子，趴在练武场的角落里晒太阳，一瞧就是蒋之安干的好事，整日嚷嚷着要拉着垂珠一块练功。
听见脚步声，垂珠转过猫头，委委屈屈冲叶昀“喵”了一声。
叶昀从怀里摸出个布老虎，远远一掷，扔到了垂珠身边，垂珠立刻高兴了，叼起布老虎就开始玩。
“送礼这种事他自己做主就行，问我做什么，我同那宝玉堂又不熟悉。”叶昀说着，抬脚就进了屋。
蒋子归大山似的身躯在屋子里打转，郑虎、曹永河几人便坐在那里吃肉干，嚼得两腮隆起。
叶昀刚进屋，齐刷刷几道视线便投了过来，叶昀摸摸鼻尖：“怎么了？”
蒋子归大步过去拉住叶昀：“那宝玉堂家大儿子要娶媳妇儿，我们正商量着送什么礼呢，愁。”
叶昀失笑：“这有什么可愁的。”
郑虎在旁边哈哈笑出声：“主子，愁还是得愁的，从前跟在您身边，我们几个粗人是半点心思都没学到，离了您，才知道讨生活不容易。从前城里老员外过寿，大当家托人寻了只大龟送去，差点没把人老员外气得背过气去。那年慈仁堂开业，大当家送了两把刀去，挂在堂中，愣是害得人家个把月都没生意，再说那卖布的刘家姑娘出嫁，大当家便送了两把伞，气得刘掌柜脱了鞋把人打出来。”
“那宝玉堂是江南最大的玉石铺子，宝玉堂的东家可是咱们的大客户，每年托的镖都价值不菲，开价也高，若是得罪了宝玉堂，咱们镖局的饭菜油水至少得折上一半。”
蒋子归一挠脑门：“马上四月，宝玉堂的镖又要来，今年我们打算提高镖价，还得跟人好好谈。”
叶昀看着几人，当真的无奈，都一把年纪了，人情世故仍是半通不通。他摇摇头笑道：“十几年前，我在姑苏的交引铺里存了一批财物，里头有不少好东西，原本是想着，万一我战死，家中还有条后路，那信物一直在我这里，明日你找个镖师，去姑苏跑一趟，把东西带回来吧。”
蒋子归一愣：“那会不会暴露您的身份？”
“不会，当年我也是托人帮我办的事，自己并未出面。你们只管去，我记得我那些东西里有一对西域来的古铜孔雀灯，孔雀吉祥，送礼正好。”叶昀说着，从怀里掏出个不起眼的荷包，荷包里放着一枚拇指大小的印鉴，那印鉴上刻“宝恒隆”三字。
2
镖局最擅押运，当日下午出发，不到两日便压着几个大箱子回了陵州。
一开箱便全是金银珠宝、银器物件，饶是这么多年押镖见过不少好东西，蒋之安仍是在那几箱子前瞪大了双眼，那些全是叶昀在玉都四处搜罗积攒下来的私库财物，来路各异，倒是不容易被人查出来。
“叶叔，我能看看嘛？”蒋之安眼巴巴望着他。
叶昀点头：“看吧。”
话音刚落，便见蒋之安一舔嘴皮，双手齐上，抓着那珍珠宝石翻来覆去看，她不似玉都高门贵女那般整日里将发髻梳得精致又花哨，仅仅只是在发顶用红绳绑上一个长长的马尾，额前两缕长发，眉宇间全是江湖儿女的潇洒和英气。
她比着一串长长的东珠颈链，仰头问：“好看不好看？”
少女正是面若桃花、两腮如玉的年纪，与那饱满圆润的东珠倒像是从一家门里走出来，叶昀忍俊不禁直点头：“好看，好看，你若喜欢什么只管拿去。”
蒋之安眼睛亮似小兽：“谢谢叶叔。”
便由着她去翻腾了，叶昀同蒋子归、郑虎几个坐在堂中喝茶，听蒋子归与他讲说那宝玉堂每年都要押运的镖。
陵州位于江南，正处在云南与北边商路中间，每年春秋两季，都要由镖局从云南将原石运到陵州，做成玉制品后再运往北方售卖，宝玉堂总店正在陵州，在云南有座玉石山头，在各大城市州府都有铺子，生意做很大。
也正是借着每年宝玉堂的生意，私盐贩卖，从南到北贯穿大澧中轴全线。
叶昀有心今年随镖队走上一次，故而听得格外用心。
“欸，叶叔！”蒋之安的声音突然插进来，透着难以抑制的兴奋。
叶昀闻声看过去，只见蒋之安举着一把短刀，长度约两尺三寸，刀柄箍着铁皮银饰，刀鞘周身皆是繁复花纹，铜丝结成狼图腾盘踞在刀鞘之上，各色玛瑙宝石嵌满每一处，鞘中有孔，插着一根细细打磨过的象牙，鞘上有环，可以随腰佩戴，工艺可见精细。
抽刀一亮，那刀刃锋利，刀面净光。
蒋之安拿在手里把玩，一双眼睛仿佛黏在上面拔都拔不下来：“好刀，好刀！”
叶昀看见那把蒙古短刀，霎时间，数十年的时光好似一晃而过，而他回头时还能透过回忆的缝隙，看到十五岁的陆信举着这把刀跑来叶府找他。
“阿昀！你瞧我在集市上淘来了件什么好宝贝！”
他坐在书房里正在苦读，一抬首，只见陆信一路小跑进来，气喘吁吁把一柄蒙古短刀扔在他面前：“我今日去逛东榆大街，遇见几个蒙古商人在集市上卖皮子，我瞧那商人腰间的短刀好生俏皮，花了足足千两，磨了大半个时辰，才买来了。喏，送你了，今年的生辰礼。”
他当时说了什么？
他拿起了那柄蒙古短刀，手指在刀鞘上细细划过，同蒋之安一般拔出刀刃，雪光一闪，亮了眼眸。但这柄蒙古短刀是柄女儿刀，蒙古男子所配的腰刀相对较大，两寸左右的腰刀通常是给蒙古女儿家用的。
叶昀哭笑不得，却正儿八经起身同陆信行了个谢礼：“知我者阿信也，好刀，多谢了。”
陆信摆手，一转身将他茶壶里的茶一口全灌了，真是牛嚼牡丹。
那时也是春日，他的小院里繁花似锦，青竹丛丛，雀鸟立在枝头叽喳着朝屋里瞧，阳光过窗落地，铺了满室。他们还是春山少年郎，在那小院里刚别过冬日梁上雪，且迎来春日满目翠，而后在骄阳烈日下向往山海浩荡、林外松涛，憧憬未来天地广阔。
他们期待自己可以手执劈山斧，破出万丈光，为王朝开出新天地。
后来，叶昀将这柄蒙古短刀同自己最珍贵的物件一起，存进了宝恒隆的交引铺子。
时隔多年，陆信早已战死沙场，叶昀也越过了生死，这柄蒙古短刀竟在这样一个春日里，被陆信唯一的女儿看到，如获至宝。
“叶叔！”蒋之安看向叶昀，只叫了他，余下的话全都藏在了眼睛里。
或许是天意，蒋之安轻功好，还未选定兵器，从小学的都是近身拳脚功夫，短刀于她，再合适不过。
叶昀笑了笑：“若我把它送给你，你能练好它吗？”
“能！”蒋之安高高蹦起，“我可以。”
她是那样喜欢那把蒙古短刀，好似他们天生就该配在一处，叶昀想，或许这便是因果。
他走过去，拿过那把短刀，在手里挽了个极好看的刀花，而后“噌”的入鞘，是把好刀。然后放到蒋之安怀里，认真看着她：“那我把它送给你，你要好好用它才行。”
蒋之安把脖子上挂着的东珠颈链拿下来随手扔进箱子里，抱着那短刀不肯放手，神色痴迷，抚摸许久道：“叶叔给它取个名字吧！”
叶昀一怔，他看着眼前低头把玩短刀的蒋之安，十五岁的少女，眉眼间都是春色跳跃，他说：“就叫，春山吧。”
春山可望，一元复始，万象更新。
第75章
宝玉堂的喜事定在三月十七，那日天气实在太好，暖阳照出千万里，陵州城内所有的桃花都开了，沿着大涯石街两侧，犹如人间仙境。
迎亲队伍早早就出门去接新娘子，等到回程已近午后。新郎官高头大马骑在前头，好一副容光焕发，身后跟着迎亲队伍吹吹打打，连轿夫都穿着红袍，喜婆和婢女跟在轿子外，沿路洒着喜糖。
蒋之安闹着要来看，叶昀便抱着猫，带着卢樟陪她一块出来。
宝玉堂果真富裕得很，红毯子铺出好几里地，沿街都有小厮丫鬟捧着竹篮撒钱币，钱币用红绳一枚一枚地系着，抛去了便散了满地，老百姓跟着那迎亲的队伍，一边抢着捡喜钱，一边说着吉祥话。
蒋之安爱凑热闹，扭身钻进人群里，再出来，就已经捧了满手的钱币：“叶叔，给你两文，卢叔，给你两文，再给垂珠两文，剩下全是我的。”
一揣手，一副财迷模样把钱币塞进了袖袋里。
垂珠“喵喵”两声，好似道谢。
迎亲队伍在曹家门口停下，那新郎官下了马，冲着喜轿一拱手，身边有小厮上前，在轿前撒了满地的谷豆，然后新娘便是手持团扇被婢女扶了下来，牵巾一执，稳稳当当踏出了步子。
叶昀瞧那新娘走路，瞧了半天，侧头去问蒋之安：“这宝玉堂娶的是哪家的姑娘？”
蒋之安嘴里包着刚捡来的饴糖，含糊不清道：“好像是城西棺材铺的姑娘。”
“棺材铺？”
并非叶昀瞧不起棺材铺，而是做白事生意的人家通常都寻不到很好的亲事，无论男女，就如同那官府里的仵作一般，往往叫人觉得晦气，如宝玉堂这般将生意遍布大澧的商户，这样大张旗鼓地娶进一个棺材铺的姑娘，要么是这宝玉堂的大少爷与那棺材铺的姑娘已情定三生，要么就是这宝玉堂的东家不在乎这等说法。
不过，既然一个愿娶一个愿嫁，自然也希望是桩好姻缘。
叶昀目光回到两人身上，那新娘子脚下着实太稳当了些，地上那样多的谷豆，竟是连晃都不晃一下。
昏礼是在黄昏时分行。
眼见着热闹凑完了，叶昀便带着蒋之安准备回镖局，蒋之安一连好些时日没怎么出门了，每日从鸡鸣起就要爬起来练功，如今不过个把月，大腿都粗了一圈，好不容易出门一趟，可不想这么快回家。
拽着叶昀：“叶叔，咱们去百花深处喝酒去，我跟你说，百花深处的酒乃陵州一绝，旁的地方都喝不到，如今春日正是喝酒赏花好时节，走吧走吧，整日呆在家里多无聊。”
叶昀由着她拉着走：“你才多大，就学着喝酒。”
蒋之安头也不回，一门心思往前跑：“嗐，我自六岁起就跟着我爹喝酒了，一般人喝不过我。”
他们逆着人流，往百花深处去。
叶昀不知为何，脊背陡然绷紧，突然回首望向大街。
卢樟贴过去，站在叶昀身后：“东家，怎么了？”
叶昀的目光在街面上来回扫视：“刚刚有人在看我们。”
卢樟人都站直了，拧着眉心观察着在这街面上来来去去的每一个人，都是普通百姓，实在没有异常。
叶昀却盯着曹家大门，似乎有些不解，半晌摇摇头：“走吧，许是我感觉错了。”
曹家大门里，哄闹成一团的人群中，有人轻飘飘地再次转头，看向越走越远的叶昀和蒋之安。他长得实在太过普通，扔在人群里一眼根本注意不到，他的身边站着个同样面容普通的男人，附在那人耳侧道：“那是赤狼镖局的人。”
“只要他们不坏事，暂时不动他们。”
“可那男子，与陵游相识。”
“赤狼镖局与一般江湖门派不同，贸然动他们，会引起朝廷的注意。先把眼前的事办好。”
“是。”
再说叶昀那厢，去了百花深处才知生意好，铺子就在陵州最大酒楼三元楼的隔壁，铺面一分为二，可在堂中喝酒，也可打了酒水回家。
蒋之安果真是熟客，一进门便嚷嚷：“小二，两壶春竹叶，一叠肚肺鳝鱼。”叫完冲叶昀嘿嘿一笑，“吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉，早晚复相逢。今日便是我请叶叔一尝这春竹叶。”
平日里不见书读的多好，此刻倒是附庸风雅起来，叶昀敲了敲蒋之安的头：“你倒是背的清楚。”
蒋之安一拍胸脯：“那可不，我就是不爱读书，但我脑子还挺好使。”
春竹叶清香扑鼻，闻之便觉春日绽在鼻尖，叶昀一杯下肚，果真浑身舒爽，再倒上一杯，却想起了苏溪亭，那厮活脱脱一个一杯倒，喝醉了爱撒娇，一双眼睛里好似浮着水又笼着雾，瞧着你的时候，只觉得他眼中全是自己，满得都快要溢出来。
那和思念他的袍泽兄弟不同，那是一种陌生的感觉，一种五脏六腑都叫嚣着想念的感觉，想他就在眼前，伸手就能碰到，心头发着颤，透着密密麻麻的酥软，扰得他起了一身的鸡皮疙瘩。
大堂中很是热闹，叶昀刚端起酒杯就听邻桌有人道：“说出来真是难以置信，你可知道前些日子丹阳派与长乐帮在庞州起了冲突，丹阳派的人杀了长乐帮门下大弟子，如今长乐帮正与丹阳派喊打喊杀。没了莫家庄，江湖就如同一盘散沙，谁也管不了谁了。”
“你知是怎么回事，长乐帮那大弟子以前伤过丹阳派门下弟子，当时是为了灭庞州匪患，说起来也是意外，只是长乐帮不肯同丹阳派道歉，因此两派结了仇，后来看在莫家庄的面子上没有追究，如今莫家庄一夕之间死的死散的散，新仇旧恨的没人约束，不就一起来了。”
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