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“原本那长乐帮大弟子还有得救，连夜被人送去了鹊阁，可鹊阁竟然闭门不开，说陵游还未归阁，不瞧病，那大弟子活活就在鹊阁门口给耗死了。”
“要我说，鹊阁也不是个什么好地方，你当陵游是什么好人，从前血莲宗也没他那么邪性。鹊阁历任阁主，哪个坏都坏得光明正大，拿条件换人命，谁也说不出什么，但陵游可不一样，你们可有见过他？如今整个江湖，就没一个见过他的庐山真面目，他治人全看心情，开心就治，不开心就杀，跟那魔教有什么两样，不过就是仗着那一手生死肉骨的本事。”
“药王谷要是争气些，也不至于让鹊阁占了上风。”
叶昀听着，同苏溪亭在莫家庄一别，他许久都没听过他的消息了，如今也不知人去了哪里。叶昀鲜少后悔什么事，若说后悔，也都是些大事，譬如当年选了奉帝为王，可如今，竟隐隐有些后悔那日将话说绝，他反反复复问着自己，是否不该把苏溪亭扔下。
一大一小带着酒意回家。
蒋子归没有半点指责，只是一拍大腿，恨道：“怎的不叫兄弟们一起去，咱们都多少年没一起喝过酒了，那春竹叶太寡淡，还是得喝苍南的喉中刀。”
喉中刀，顾名思义便知烈的狠，在苍南的冬日，灌下一口能热上好一阵。
蒋子归还欲说些什么，却见叶昀深深地看了他一眼，那一眼，直看得蒋子归两腿发软，扯过旁边的郑虎：“主子什么意思？”
郑虎耸耸肩，表示自己也不知道。
4
叶昀没去昏礼，蒋子归带着蒋之安去吃酒。
他房里点着灯，执笔作画，窗户开着，夜风徐徐吹，那烛火微微晃着。叶昀已经很久没有动过笔了，他只是随着心思去画，待回了神，才看见画中人蹲坐在海棠花下，遥遥望着他，脸上带着笑。
叶昀搁了笔，盯着画中人，许久叹了口气，把画轴一卷，扔进了画缸里。他挤着眉心，始终难以将画中人与百花深处大堂里游侠口中的陵游联系起来。
在他的眼里，苏溪亭其实很好哄，也很听话，他待叶昀和叶昀身边的人都不错，他喜欢逗垂珠，逗到最后仍是自己的衣袖遭了殃，他养着小黄，把小黄养的肥肥嫩嫩，他围着叶昀打转，一碗甜粥就能得到一个笑。
叶昀认识的苏溪亭，是真实的。
这一夜，等到蒋子归带着蒋之安吃酒回来，叶昀还没睡。屋里的烛火燃了整宿，他辗转反侧，始终难以入睡，夜半时分，“攒命”发作，他没有用内力压制，而是硬生生扛着，疼得浑身大汗淋漓，疼得五脏欲裂。
他在极致的疼痛里，恍惚看见苏溪亭抱着他，轻柔又缓和地抚着他的背，一点点帮他压制痛苦。
“阿清不痛，阿清不痛……”他会贴在自己的耳边，好似哄孩子。
晨起脸色不大好，苍白又憔悴。
一开门便听蒋子归正拿着根大葱啃，一边啃一边听罗三儿说事。
“什么！曹家大少爷疯了？娶个媳妇儿把人给娶疯了？我就说，好好一个做玉石生意的大户人家，做什么娶个棺材铺的姑娘，莫不是冲撞了什么？”蒋子归那嗓门实在太大，一惊一乍的，把花园里的雀鸟全惊飞了。
罗三儿点头，余光看见叶昀，规规矩矩冲叶昀抱拳行礼：“主子。”
蒋子归回头，招呼叶昀：“主子，今早吃大葱卷饼，可香。”招呼完了，又对罗三儿道，“你继续说。”
罗三儿便继续道：“是今儿早上的事，说那曹大少昨夜洞房花烛，今天一早醒过来就嚷着‘见鬼了’，把他那新娶的媳妇推下了床不说，还十分疯癫，非要说他那新媳妇是恶鬼来索命来了。”
“恶鬼索命？”
俗话说的好，生平不做亏心事，夜半不怕鬼敲门。这宝玉堂的大少爷，莫不是做了什么伤天害理的事，心虚不成。
蒋子归嚼着大葱，长叹了一口气：“不管那曹大少见了什么鬼，如今出这事，今年跟宝玉堂的生意恐怕是做不成了，为他们留的时间也空出来了，最近让兄弟们都去打听打听，有没有四月的镖要走。”
罗三儿应了是，转身就走。
叶昀走到蒋子归身边：“是那宝玉堂的新郎官疯了？”
“是啊，早不疯晚不疯，偏偏在要走镖的前夕疯，如今私盐生意也被人盯上了，十八渡的山匪和那烈海帮都等着割肉呢，我原本打算趁四月走镖把该清理的清理了，如今看来，还得从长计议。”蒋子归满嘴的大葱味，咂吧两下嘴，突然道，“吃大葱还得配羊肉，不行，晚上让后厨烧个锅子。”
叶昀想了片刻：“不如我们去宝玉堂看个究竟？若是能解决问题，或许就不会影响押镖的事。”
蒋子归有些犹豫：“那宝玉堂生意做的大，江湖朋友也多，主子出面，会不会不方便？”
“没什么不方便的。”叶昀轻声说，他顿了须臾，又道，“你找个镖师，替我去一趟鹊阁，就说，就说赤狼镖局的叶隅清病了，请阁主出面救人一命。”
蒋子归有些摸不着头脑，一听这话就急了：“主子是不是哪里不舒服？莫不是旧疾犯了？我先找大夫来府里瞧瞧。不能指望那鹊阁，十天半月也不开门，在他门前等死的人太多了，不靠谱不靠谱。”
叶昀按住蒋子归的肩膀：“我没事，你只让人去，没事的。”
蒋子归讷讷答了好，一边挠头一边起身走，走了两步还要回头：“主子要是哪里不舒服，一定要与我讲。”
叶昀冲他笑，那笑温和舒展：“好。”
第76章
消息是镖师跑马加急送出去的。
午后用过饭，叶昀叫上了蒋子归，两人说着便要去那宝玉堂的曹府走上一遭。
曹府上下已经是乱成一团，穿着道袍的道士在院子里神神叨叨，宝玉堂的东家曹明岳满面愁容，怀里抱着已经哭成泪人的曹夫人，新娶的儿媳妇穿着凌乱，孤零零站在一边，一边哭一边抖。
而那曹家大少爷曹思远已经被捆成了个粽子，蜷缩在地上，披头散发好似疯子，满面惊惶冲着那新妇声嘶力竭地喊道：“鬼啊，鬼啊！你别过来，鬼啊！”
昨日还是玉树临风，今日便如廊下疯狗。
新妇一声一声唤他：“相公，相公，我是阿烟啊，你怎么不认得我了？”
道士抓了一把米狂撒出去。
管家突然跑进院子，在曹明岳耳边道：“老爷，赤狼镖局的蒋子归蒋总镖头来了。”
“他来做什么，如今家中成了这般模样，四月先不走镖，缓缓再说。”曹明岳亦是双目通红，难掩悲色。
“蒋总镖头说不是为走镖一事来的，是为大少爷来的。”
曹明岳神色微变：“他为远儿来的？”
管家低眉顺目，没往曹思远那边多看一眼：“正是，他说承宝玉堂的情分多年，如今宝玉堂有难，他说想帮帮咱们。老爷，赤狼镖局在江湖和朝廷中都有分量，这么多年走南闯北认识不少能人异士，不如让他们来瞧瞧。”
曹明岳只觉心中大石压得喘不过气，昨日大喜今日大悲，这一喜一悲之下血气翻涌，头晕脑胀。听了这话，沉思片刻，冲管家吩咐：“让蒋总镖头进来吧。”
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叶昀和蒋子归一进门见到的就是这副景象。
曹明岳抱拳走近蒋子归：“总镖头为小儿特地跑一趟，曹某铭记于心，原本不该用这等家丑叨扰总镖头，奈何思远他……”
后头的话竟是难以说下去。
蒋子归一只铁掌在曹明岳肩头拍了拍，拍得曹明岳险些站不稳，只听他道：“曹老弟跟我见什么外，你我之间不说客套话，我是听说大少爷出了意外，来看看有没有能够帮得上忙的地方。”
叶昀从蒋子归身后走出来，在满院子人中，好似清风一阵，在粘稠焦虑的空气里滴入一滴水缓缓荡开：“在下冒昧，不知可否请曹老板与我说说昨夜府中之事。”
曹明岳瞧着叶昀面生，目光有片刻的迷茫，看着蒋子归问道：“这位……”
蒋子归往旁边退开一步：“这位是，是……”他倒是想认叶昀主子的身份，但又怕传出去会引起旁人怀疑，榆木脑袋一时半会儿没转过弯。
“在下叶隅清，是蒋总镖头旧友，如今到陵州，正是借住在镖局里。”叶昀坦坦荡荡看着曹明岳，一番话好似回答了，又好似没说什么。
曹明岳此刻无心多揣测，只见蒋子归一个劲地点头，面容愁苦地点了头又沉痛地摇了摇头：“昨日昏礼结束，思远在外招待客人，总镖头当时也在，喝到戌时两刻，便回房闹洞房了，我听朝晖院里的下人说，昨夜思远与新妇相处甚好，夜里叫了两次水。我今早将朝晖院的下人一一问过，的确没什么异常，只是今早房中传来尖叫，下人冲进去看，才见新妇缩在角落里神情惊恐，思远则是满屋乱跑，神志不清，嘴里只嚷着‘见鬼了’。”
叶昀耐心听完，侧过头，看见那道士正举着桃木剑在曹思远身边转圈，曹思远毫无好转，仍是那般癫狂模样，嗓子已经喊哑了，双目充血，已然是吓疯了。
又看新妇，身上还是昨日的喜服，衣衫并不齐整，哭得粉腮红肿，期期艾艾。
“还问大少奶奶，昨夜大少爷有没有异常？”叶昀站在树荫里，低垂的树梢从他头顶扫过，在那一院混乱之外，好似立于云端。
阿烟摇头：“我与相公自插钗后，一直感情甚笃，昨夜新婚，相公喝了酒却也很是温柔，只是一觉醒来，他睁眼看见我就……就如此了。”
“定是冲撞了，定是冲撞了，我就说不能娶这棺材铺的女儿，做死人生意的谁知道干净不干净，我的儿啊！怪娘，都怪娘，都怪娘鬼迷了心窍，若是娘不松口让这丧门星进门，就不会害得你如此！我的儿啊……”曹夫人一听见阿烟的声音，冲上去揪住她的头发就是两个耳光，而后瘫倒在地，揪着帕子哭，想往曹思远那边爬，可曹思远一见曹夫人靠近，就开始大叫，越发疯癫，好像连那麻绳都控制不住。
阿烟脸一白，几乎站都站不住。
叶昀瞧这满堂，实在太过混乱，摆开手：“曹老板，借一步说话。”
朝晖院外就是一片幽静花径，哭喊声被挡在了院子里，曹明岳重重叹出一口气，抹了把脸：“让两位看笑话了。”
蒋子归沉痛地拍了拍曹明岳的肩膀，以表同情。
叶昀却没接这话，他只是轻声问：“不知曹老板可以不可以与我说说，从定亲开始的事，如曹夫人所言，宝玉堂这样的人家，怎么会定大少奶奶？”
曹明岳抬脚，领着二人去偏厅小坐，一边走一边道：“其实是因为思远婚事一直不顺，总镖头应该知道，思远前后定过三家的姑娘，但都因各种意外退了亲，夫人去寺庙求签，那大和尚说是思远命中姻缘不顺，有克妻之嫌，这话一出把夫人吓得不轻，千叮咛万嘱咐不可传扬出去，只问那大和尚可有破解之法，大和尚说得寻命硬的姑娘方可化解。”
“夫人便托了城里的柳媒婆去找八字硬的姑娘，最后找到了葛烟，她家中做棺材生意，八字又硬，夫人便犹豫着要定下葛烟。起初我是不同意的，说出来也不怕您瞧不上我，我确实觉得那棺材生意既上不得台面又晦气的很，夫人便打算回绝，但思远有一日出门，回来便说葛烟十分不错，想娶她过门。”
“思远在夫人跟前磨了半月，夫人才松口，把两人八字送到庙里合了合，大和尚说是良缘，夫人这才托柳媒婆去定帖下聘。”
这事从头到尾都透着股诡异，也是爱子心切的曹家父母才没察觉出来。叶昀只问一句：“那和尚在哪个寺庙修行？”
曹明岳偏头想了想：“好像是广济寺。”
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广济寺，在陵州城城郊十里外的卧林擅上，因山中有棵老桃花树而扬名，传说广济寺在作寺庙前是座月老庙，因此广济寺内求姻缘和求子的香客格外多。
还没上山，从山脚下往上望，远远就能瞧见寺中那棵桃花树正开的繁茂，粉白一片，花瓣随风飘满天地，树枝上挂着无数红绸，好似云中烈火。
住持双手合十：“虚云前些日子出门修行，不知归期，老衲实在帮不上施主。”
叶昀亦是合手回拜：“不知住持可否让我们去看看虚云大师的住所？”
“草屋一间，施主若不嫌弃，老衲便让弟子带你们去。”住持闭眼，并未多问，只是在叶昀他们离开前，长声念道，“阿弥陀佛。”
蒋子归凑在叶昀耳边：“那老秃驴就这么让咱们去搜虚云的房间？他怎么什么都不问，万一我们谋财害命，他们也不怕？”
叶昀跟在小沙弥的身后，脚下小心避开落地的花瓣：“因果循环，佛家自有佛家修的法。”
虚云的房间倒真如住持所说，草屋一间，在那寺庙后院的竹林深处，茅草搭建，瞧着还有些破败。
小沙弥解释：“虚云师叔修正道苦行，一直住在竹林里，独来独往，舍弃世间贪欲，修行无我的中道之法检束身心，刻苦精勤。住所也较一般僧人更为贫寒，虽不知二位施主想看些什么，但虚云师叔的住所里，实在也没有什么。”
推开门，一室清冷，一张竹床，一张竹桌并两把竹椅便是全部。
一眼就能看完，“贫寒”二字都算是褒奖。
叶昀掀袍进屋，只觉这茅草屋内一阵寒气，他在屋里走了一圈，竹床上薄衾一床，竹桌上全是佛经，唯一的瓷碗都破了口。
叶昀自言自语道：“果真清寒无比。”
一个修正道苦行的苦行僧，怎么会给人去算姻缘。
“虚云师叔平时很少和香客接触，大多数时候都是和住持一起谈论佛法，连我们也很少来找他，但半年前师叔突然就开始接触香客，偶尔还会在了清坛迎客。”小沙弥看了眼竹桌上的茶壶，里面还剩着半壶茶水，“咦，师叔怎么没把茶喝完就走了。”
叶昀翻着佛经的动作一顿：“怎么了？”
小沙弥给叶昀看了眼茶壶：“虚云师叔是苦修，所以平时很节省，一滴水一粒米都不肯浪费，每次泡完茶，连茶叶也会嚼吃了去，我从来没见过他的茶壶里剩茶水，真奇怪。”
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