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朝怀霜扶着门板：“苏先生可在？”
话音刚落，就见一个黑漆漆的头从叶昀身后升起，然后重重搁到叶昀的肩上：“找我做什么？我不负责夜里哄睡。”
众人一时间皆有些不知所措，倒不是旁的，只是这苏溪亭衣襟大敞，好好的自己屋不睡，偏从叶昀屋里出来，一副扰了好梦的模样，实在很难不让人想入非非。
朝怀霜哪里还顾得上这么多，冲到苏溪亭面前：“礼王幼子昏迷已有半月，太医局诊不出缘由，连药都没法下，可怜总角小儿如今已是进气少出气多了，还请苏先生同我一道前往玉都为小殿下诊治，诊金任苏先生开，只要您肯出手。”
苏溪亭甩甩衣袖耸耸肩：“太医都治不了，那我也治不了。”
朝怀霜倏地看向叶昀：“如今二位在江湖之中已无立足之地，既然如此，不如随我前往玉都，若真能医好小殿下，将来定能得礼王庇佑，自然不必东躲西藏。”
叶昀惯来话都不多，人也总是一副“差不多足矣”的潇洒模样，但若是相处久了，也不难看出，在这一干人等中，唯有叶昀，有说一不二的魄力。
蒋子归于晦暗光晕里企图窥清叶昀的神色，但始终看不真切。他正欲收回目光，却见叶昀缓缓看向自己，那一双星目似淬过星辰，流光尽染，亮得惊人。
蒋子归一贯迟钝的脑子不知为何忽然灵光了那么一下，他道：“既然总是要去玉都的，早走晚走都一样，不如今夜就启程。”
叶昀颔首，转头对朝怀霜道：“容我们简单收拾一下。”
朝怀霜心头一定，松了口气：“自然自然。”
关了门，苏溪亭双臂后撑在床上，人微微后仰，胸前露出大片肌肤，叶昀把外袍扔到他身上：“你这袒胸露乳的模样，玉都燕馆歌楼的清倌儿都要甘拜下风，还不把衣裳穿好。”
“原以为你是正经人，不料却是个假正经，还晓得燕馆歌楼的清倌儿是何模样呢。”苏溪亭扯了外袍披上，“我瞧那朝怀霜也不是个沉得住气的，往日里瞧着目空一切，好似什么都尽在掌握，如今看来也不过是个假模样，旁人家的儿子他倒是急得冒汗。”
叶昀只收拾了几件厚衣，带了大氅：“礼王乃当今圣上第八子，乃当今继后所出，除了太子，便是他最受圣恩，年仅六岁就封王，却到十七岁成了亲才出阁建府，可见其宠爱之甚。其幼子虽小，却是礼王唯一的嫡子，若谁能保得礼王幼子一命，往后便能在礼王面前博个脸面，幕僚之中未必没有一席之地。”
“朝怀霜想借礼王之势重振朝家，对这件事自然是上心非常。”叶昀收拾好包袱，把酒葫芦往腰间一挂，头也不抬，只说了句似是而非的话，“不过是真是假还未可知也，此人擅做戏，城府不浅。”
苏溪亭慢吞吞地收拾了半天，什么也没收拾明白，干脆开了门叫阿昼来干活，自己背起叶昀的小包袱，龇牙一笑：“听不懂。”
叶昀无奈笑笑，只是摇头，望向屋外，月影朦朦，风自北面而来，带着北地的寒凉。叶昀抬脚踏出屋门，任大门敞开灌进秋夜萧瑟，终是不曾回头。
夜色浓稠，似打翻的墨。
一行人收拾妥当，牵着马匹、带着箱笼，扬手一勒缰绳，马鞭凌空一甩，在阵阵马蹄声中，朝玉都而去。
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这一路披星戴月，马不停蹄，从陵州出发，由南往北，越往北去，只觉秋风越是刮人。直到一行人将披风氅衣披上身，才惊觉北地竟已然入冬，立冬前后，遍地寒霜，莽苍大地在晨光熹微里或有山峦起伏，或有一马平川。
玉都已近在咫尺。
外城周围四十里，护龙河流水潺潺，十余丈宽的河面两岸杨树、柳树次第长开，入冬后的嶙峋枯枝印在流动的河面上，似张牙舞爪的水鬼，恨不能从河里爬出来。
灰白色的城墙坚实高大，墙上火光凛凛，守备军举着火把沿城墙巡夜，铠甲带起来的隆隆声响在这旷野里传出很远。
至五更天，城内诸寺庙行者便开始撞钟敲鱼、循门报晓，僧人朗声大叫“今日天色阴”。一座城好似就从这一刻活了起来，城内熙熙攘攘的声音由远及近，由轻及杂，外城诸门市井渐次而开。
城外百姓推着太平车，身边赶着一头驴，提着一盏灯笼自夜色中走来，就在城外随便寻上一处地方坐下，再从怀里掏出两块烙饼埋头啃得极香。
一贩猪肉的汉子嚼得两腮鼓动，瞧见也正坐在一旁歇脚的叶昀，衣袖抹了抹嘴，凑过去问道：“官人瞧着气度不凡，可是进城做买卖？倒是面生得很。”
叶昀喝了口酒，脸上露出清清浅浅的笑意，把人衬出几分和气：“倒不是做买卖，家中有事，前来寻亲。”
汉子憨厚一笑：“难怪了，我就在最热闹的长文街贩猪，平日里见过的人也不少，今日见你，果真是面生得很。官人若是头回进都，可有准备入都文书，近来城门查得紧，没有文书可不让进。”
叶昀怔了一怔，从前虽有入城公凭一说，但大澧自建朝以来一贯查得不严，除非遇上春秋两闱，或是都城内发生大事，才会严查进出城。他侧头去问那汉子：“城中可是发生了什么事？”
那汉子把最后一点饼塞进嘴里，一边咀嚼一边牵起驴子准备排队进城，他理了理太平车上的野猪：“倒是闹腾有一阵子了，听说恒王府上遭了贼，不仅偷了恒王府上的名贵字画，还糟蹋了王爷侍妾，那侍妾不堪受辱，醒过来后跳了井。
“这事在城里传得沸沸扬扬，巡检司日日在街上巡逻，军巡铺里每日都要抓上好些人，不过这样也好，近来街面上那些个浪荡子们好坏不出来祸祸咱们了。”汉子弯腰推上太平车，“不同你说了，紧着去排队进城，晚了可就占不着好地方了。”
四周百姓纷纷往城门聚拢，朱色城门随着太阳逐渐升起露出颜色，城门口守备军换防，叶昀远远瞧见被换下的守备军盔甲上覆着薄薄一层白霜，那是令人熟悉的颜色，印在他的瞳孔里，几乎要擦出火星。
十二年，不，不止十二年。
叶昀最后一次离开玉都至西北领兵至今，好像已经快十五年了。呱呱坠地的婴孩也该长成玉树临风的少年郎了，便是这样一晃眼，时间好像就在这霎那间淬成了黄沙，终于在此刻被玉都的风吹散了，记忆里的都城，至此，才算真正复苏。
朝怀霜领头带路，一行人被守备军拦下时，他自怀中掏出礼王令牌，守备军见此令当即跪下，开城门迎人入城。
叶昀带着兜帽，整张脸都藏在了暗处，只露出一小片苍白光洁的下颌。
自外城而入，不过辰时，初冬的北地也只得那么寥寥日光，渐白的天色里好似蒙着一层白色的雾气，他们越往内城而去，便越觉得这雾气被喧哗吵闹的市井声音驱散。
沿路临街，铺店都已是热气腾腾，一水儿过去，煎白肠、粉羹、烧饼、糍糕的香味混在一起，好像霎时间回到了梁溪的清晨，可这玉都的烟火气里又夹杂着无可替代的皇城浩荡，耳边净是官话，轿子马车往来不绝，身穿朝服的官吏、巡街的士兵。
身在其中，方觉都城的重量。
苏溪亭还未曾到过玉都，瘦脸琼鼻，净丽绝色一张脸，偏生摆上馋嘴的模样，分明什么都闻不到，却又不停耸着鼻子，做出一副享受极了的形态。他杵了杵叶昀，抬手伸到叶昀眼皮子底下：“银子。”
叶昀刚把银子掏出来，却听隔着数尺，一个尖细的声音自街头响起：“朝先生，朝先生，奴婢可算是等着您了。”
带着香风，瘦高人影穿过人群扑了过来，脚下差点没停住，险些一头撞进蒋子归怀里，蒋子归把人往后一推，搓搓胳膊又龇龇牙。
朝怀霜又把人扶稳：“福公公？”
林福站稳喘了喘气：“朝先生欸，从接到您手书起，王爷就不眠不休地等着，日日让奴婢派人在城门候着，这不，您刚进城，王爷就让奴婢赶紧来接您来了。神医呢，神医可在？小殿下怕是再撑不过几天了，奴婢日日夜夜瞧着，那小脸儿都灰了。”
他说着往朝怀霜身后瞧了瞧，好些人，也不知究竟是哪个，只是瞧着那戴帽的，兰花指一指，“可是这位？”
苏溪亭就站在叶昀身边，左右看看，确定那太监指的是叶昀，脸色拉了下去，心道难道自己就这般不像个世外高人。
朝怀霜扯扯嘴角，拽了一把林福：“旁边那位着白衣的，便是江湖上赫赫有名的鹊阁阁主陵游，若太医局都束手无策，想来只有他有办法了。”
苏溪亭一摆手：“可别这么说，我就是个跑江湖的，可惹不起你们朝廷的人。”
林福哪顾得上那么多，佝着身子就要作揖，又急着请人回王府，急得抓耳挠腮。
蒋子归看看叶昀：“主子，我带人先回镖局分舵，您……”
“我同阿豫一道，你们回去吧。”那声音如玉石击缶。
引得林福好奇地冲叶昀看了好几眼。
叶昀同苏溪亭不过仍是带着卢樟、阿昼，一人怀中抱着猫，一人脚边跟着鸭。朝怀霜同林福走在前面，细细问着礼王幼子的情况。
叶昀足下沉稳，可走在这街巷上的每一步，都让他恍如踩在西北的流沙里，似乎一个不小心，就会被流沙吞没。
十余载悠悠而过，都城却还一如从前，是雕栏玉砌应犹在，却不知朱颜何在。
万家馒头店内仍是摩肩接踵，唐家酒楼早早挂起了酒幡，建龙观香火旺盛，他还记得观内东廊有个道士总支个小摊卖齿药……
他曾用双腿走过玉都的每一寸土地，光顾过每一家铺店，他曾同人喝醉在街头，几人簪花夜游，朗声高歌。
叶家虽起家姑苏，可叶昀却是在这玉都城里出生长大，这里占据着他人生中大部分的记忆。
第118章
礼王府就在观音桥边，是前朝永文帝称帝前的王府所在，如今重建，较之从前更是恢弘璧丽。门前已有宦官、侍卫等候，林福抄着手疾步过去，同小太监低语片刻，那小太监一溜烟跑进府里，动作倒是轻盈利索。
朝怀霜一路寒暄，面上焦急，领着叶昀和苏溪亭跟在侍卫身后往里走。
这才是皇家气派，苏溪亭四处张望，嘴里不停地“啧啧”出声：“我道那莫家庄够华丽了，如今一瞧，真是没得比。”
叶昀也随苏溪亭的目光看去，翘檐下护花铃被吹得“叮啷”作响。
迎面跑过来一个身着霜色十二幅裙的女子，发间只簪着一柄青玉蝴蝶簪，柔弱袅娜的哭声也自前方传来。
苏溪亭原是想后退一步，可若是退了，那女子就该扑进叶昀怀中，于是乎，那一刻仿佛脚下生根，丹田下沉，生生接住了女子，双臂好似铸铁，将她挡在半臂之外。女子身后呼啦啦跟着一连串的侍女，一声叠着一声唤道“王妃”。
礼王妃抬头，芙蓉面上泪迹斑斑：“神医，求您救救我儿，求您，我就这么一个孩子，这么多年了，我就这么一个孩子啊。”说着，竟还要向苏溪亭跪去，被身后的侍女赶紧拦住扶了起来。
礼王同样匆匆赶来，却只是站在廊庑之下，遥遥冲几人行礼，侧过身吩咐林福：“扶王妃下去休息。”
林福应道，小碎步上前，交代着侍女，总算是把人请走了。
从前在江湖上，苏溪亭是张扬惯了，不曾对谁低过头，如今见礼王高高在上站在那里，儿子都快没命了，还拿捏着那皇族姿态，心下顿觉不悦，当时半点也不想出手帮忙了。两人一个立于石阶之上，一个立于庭院之中，一上一下，分庭对峙。
一时间，庭中只有落叶之声，连风都止住了。
朝怀霜不禁回头看去。
正当时，有人抬脚往前，行过三步，恰好半挡在了苏溪亭身前，黑袍笼面落地，一双玉笛一般的手抬起，稳稳当当行了揖礼，身体肃立，双手合抱，左手在上，手心向内，俯身推手时，双手缓缓高举齐额略高过眉心，声音不卑不亢，举手投足游刃有余：“草民叶隅清拜见王爷。”
那是一个极端正的揖礼。
礼王宋焕章面色微松了些：“起吧。”而后竟也冲着叶昀回了一个叉手礼。
叶昀起身，他仍是没掀兜帽，许是刚刚那一揖捧得礼王心满意足，倒也没纠结着江湖之人的古怪习性。
朝怀霜见气氛缓和，上前几步对礼王道：“王爷，那位便是大名鼎鼎的鹊阁阁主陵游，此番前来正是为小殿下看诊，不如，咱们先去瞧瞧小殿下，莫要耽误时辰。”
礼王闻言终是重重叹了口气，摆摆手：“走吧。”
一行人也不知是绕了几个弯，穿过抄手游廊，又过月门，药味逐渐浓郁起来，仿佛连空气都被熬得粘稠起来。
礼王脚步加快了些许，迎面宦官婢女皆是纷纷避让。寝屋里门窗紧闭，十月刚过，竟放着炭盆取暖。
叶昀同苏溪亭随礼王进屋，留下卢樟和阿昼守在院外。
饶是苏溪亭闻不见味道，进门的霎那间都觉得鼻尖犯痒，呼吸沉重。那炭盆烧得旺，上好的银丝炭不要钱似的堆着，莫说一个孩子，就连成年人都在这屋里呆不得许久。
叶昀更是险些热出一身薄汗。
“开门开窗，也不怕把人憋死！”苏溪亭搓搓鼻子，把鼻尖都搓红了，抬手挥了挥随意道。
床边跪坐一个白胖妇人，应是奶娘，奶娘为难地看过去：“太医说近日风大，未免小殿下病中受凉，特意吩咐奴婢把门窗关紧。”
这些个太医，大约是在后宫被那些个后妃今日风寒明日头痛折腾得怕了，诊起病来若是不叮嘱两句“关门关窗”，恐是不会瞧病。
苏溪亭觉得那奶娘白胖白胖，就好似一盘上好的白灼猪肉放在跟前，一时间有些腻得慌，掩住口鼻有些不耐烦：“让你开就开，废话这样多，怕那小娃娃死得不够快。”说着走到窗边，扬扬手道，“让开，碍手碍脚。”
也就是在这玉都城里了，也就是为着叶昀了，否则，苏溪亭怕不是立刻就要甩手走人，横天横地的江湖魔头，生生好似心甘情愿戴上了手铐脚镣，在这皇城里，尽全力收敛了锋芒。
叶昀看过去，床帏后掩着一个小人儿，小小一团隆起。他恍惚想起他同礼王头一回见面，彼时的八皇子也才六岁而已，攥着毛笔同皇兄们一起坐在宫学里读书。
宫学八岁方可入学，他在奉帝面前求了许久，才让大皇兄带着他去宫学读书，字都尚且没写明白，一个上午过去，一张白嫩小脸就成了花猫。
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