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苏溪亭有些不耐烦，拆了死者衣裙又细细查过，死者胸前有道横向伤痕，双臂都有磕碰痕迹，腰间一处圆形伤痕也已经发黑。
他站起身，拆了兜衣、手套，修长的手指展开往那刑部仵作面前一伸：“给我。”
那仵作一时没能回过神：“什么？”
“检尸格目，给我。”苏溪亭已然十分不悦，想来这具尸体当真是没能验出什么有用的东西。
那仵作连忙把格目递上。
格目中写得模糊，言死者为仰卧姿态，手脚向前伸展，眼口紧闭，双手握拳，肚腹膨胀，拍打时有响声，脚底起皴发白，却未有膨胀。发髻散乱，发际有泥沙，指尖有泥沙。
至于面部发红，颈后指印，都未曾提及。
苏溪亭抬抬眼皮看向那仵作，半晌说了句：“梁溪那老头儿都比你强。”言罢，不再看他，转过身对叶昀道，“是被人掐住后颈压入水中活活溺死的，身上的伤痕除了证明她的死因外，没有任何作用，能够留下证据的地方，都被清理干净了。”
被人谋杀，溺水时应当会有挣扎，通常死者的手指、口鼻或身体的其他地方都会留下与凶手搏斗、挣扎的痕迹，如今在这具尸体上，全都没有。
这桩案子，就算验出死因，也不知该从何查起。
苏溪亭擦了手，朝宋焕章耸耸肩：“我能做的做完了，记得把钱送我家里去。”说着就要拉叶昀走。
叶昀却没动，他仍是那副风轻云淡的模样，好似面对什么都能游刃有余，宋焕章看向他，见叶昀眉眼舒展，没有半点为难。
“宫中守卫森严，禁军每一个时辰换防一次，御花园通往玉芙宫的那条路可有禁军经过？贵人为何会在那条路上等，是谁告诉她皇上那夜会从那里经过？凶手既然出现在那里，就意味着当夜宫中一定有一个人曾经离开过本该值守的地方，谁会知道贵人当夜在那里，又能够提前等在那里杀人？”叶昀用他一贯的语速说着，语气平缓，咬字圆润。
好似这躁动不安的环境里吹入一丝清风，令在场每个人的头脑都在霎那间清醒不少。
“若要彻查，头一个就要从贵人身边的宫女和内侍查起。王爷若是觉得不方便出面查探，在下可以跟您进宫一趟。”叶昀没有提出要看卷宗，他深知这样的案子根本得不到任何重视，连检尸格目都记得那般敷衍，更可况是案件卷宗，他只有一个目的，就是进宫。
宋焕章没有意外，他原本也是打算让他二人进宫一趟。
抬头看一眼天色，却是不早了。
姚青松因着失职惴惴不安，蹭到宋焕章身边卖好：“王爷，那下官这就安排二位先生进宫。”
宋焕章只是意味深长地看他一眼：“不必，我与母后已经说过，以母后身子不佳为由，请神医入宫看诊。”
姚青松躬着身子道：“哦，好好，那就好，那下官还是跟着吧，王爷放心，下官定会如实记载，秉公办案。”
宋焕章没再理他。
8
忙活一上午，苏溪亭嚷着要回家沐浴，至于进宫，等他吃好睡好再说。
回到府中，卢樟早就备好了膳食，特地去明月楼定的菜，满满当当摆了一桌子。两人一进屋，就看见蒋之安正抓着一把瓜子，一边嗑着，一边拿瓜子壳逗小黄，垂珠盘在椅子上，懒洋洋地看着，也不动弹。
“你们回来了！”蒋之安看见两人，眼睛一亮，随即又捂上鼻子，“好臭。”
苏溪亭冷哼一声，当即转身去了后院卧房：“阿昼，烧水沐浴！”
阿昼二话不说，抬脚就跟了过去。
卢樟凑过去也问：“东家，您要沐浴吗？”
叶昀点头：“洗了再吃，一会儿把饭菜放锅里热热。”
蒋之安咂咂嘴：“你们一大早去哪儿了，我爹回陵州了，让我先在这儿呆着，过些日子他就回来。”
叶昀明白蒋之安说蒋子归过些日子就回来是什么意思，叶昀既然已经回了玉都，蒋子归必然是要随他左右的，只是不能大张旗鼓，得暗中行事，先大摇大摆回一趟陵州，再乔装打扮潜回玉都。
如今他们办事，需得谨慎小心，半步都不能走错。
“知道了，我去沐浴更衣，你若饿了就先吃，别放凉了。”叶昀叮嘱。
蒋之安摆手：“没事，我等你们，一个人吃怪没意思。”
未时过半，苏溪亭晃晃悠悠回了膳厅，头发还没擦干，发梢滴着水。不多时，叶昀叶跟着进了膳厅，手里拿着方帕子，见了苏溪亭就道：“我就知道你懒得擦头，北地风凉，若是不擦干，该头疼了。”
苏溪亭仰头冲叶昀笑：“不是有你嘛。”
蒋之安搓搓胳膊，真酸。
苏溪亭早就饿了，抱着饭碗狼吞虎咽一气，衬得旁边的叶昀格外雅致。可蒋之安还是端着饭碗从叶昀旁边挪到了苏溪亭旁边，呵呵一笑：“苏叔吃得可真香。”
叶昀看着两人比赛似的刨饭，有些忍俊不禁。筷子尖儿夹了块炙肉，肉被放在了碗里，肉汁浸润着米粒，他不经意开口：“宫中规矩多，你进宫后少说话，不要挑衅旁人，皇权不同江湖斗争，若是惹了麻烦，咱们都没法摆平。便是我俩武功再高，也冲不出禁军的围攻，万事皆要多思多想。”
苏溪亭给叶昀舀了一勺三脆羹：“放心，我不会拿你的性命冒险。”
叶昀眸中升起一阵暖意，他托着瓷碗道：“我们找到的凶手不是真正的凶手，届时无论结果如何，都不要当着礼王的面发作，火药也需引线，我们需要一步一步来。”
“破案你擅长，进了皇宫，我便只当自己是你的护卫。”苏溪亭吃完，拿了帕子擦嘴，转身朝向叶昀，抬了抬他的手，“快吃。”
谁也没想后，申时初，厚厚的云层从天边滚了过来，北风卷过，扑簌簌落起了鹅毛大雪。玉都十里长街，没一会儿便如银装素裹，苍茫一片的天际翻飞着白色雪花，落在叶昀的毛领上，一层一层，渐渐成了一片银白。
礼王府的车辇停在了宅子门口，林福和江央一左一右立在马车两侧。
“哎哟，二位先生可是等了许久？快上马车，王爷在马车上等着您二位呢。”林福甩着衣袖过来，搬了脚榻，抬起手臂扶两人上车。
苏溪亭钻进马车，只觉得一阵热气扑面而来。
叶昀侧身对林福道：“多谢福公公。”
林福粉白圆脸笑作一团：“叶先生折煞奴婢了。”
因着落雪，街面上摊贩陆陆续续收摊回家，在路边哈手跺脚取暖，却仍是被冻得双耳通红。
马车行得稳，过了皋门又过雉门，一路通行无阻。这是宋焕章的特权，通常马车都得在雉门外停下，而后步行入宫，一品亲王中，除了魏王宋行简以外，就只有宋焕章能够驾车入宫至各处。
魏王宋行简，乃是奉帝幼弟，是除奉帝外，唯一一个活下来的先皇皇子。宋行简出生时，奉帝已封太子，奉帝登基时，魏王才不过是个四五岁的奶娃娃，奉帝就把魏王带在身边养着，跟养儿子似的，也不知道是不是就剩这么一个亲兄弟，奉帝对魏王向来都是宠着惯着，皇城里的皇子们，没一个比得过魏王。
未央宫门前已有内侍在等，领了一行人进去，继后高坐堂上，云鬓凤钗、雍容华贵，即便年逾四十，依然风韵犹存，眼波流转间，似有云雾蒸腾，隔着青烟，仿佛窥见一抹霞光。
下首立着一人，瘦削高挑，眉眼温润，瞧不出年纪，只是那花白的头发，揭开了岁月的一角。
“儿臣拜见母后。”宋焕章跪拜请安。
叶昀同苏溪亭跟在他身后跪下，叶昀声音清泠：“参见皇后娘娘，娘娘千岁。”
“平身吧。”继后声音柔和，待几人起身，又吩咐内侍赐座。
宋焕章看见崔显，拱手道了声“崔公公”。
崔显朝他笑：“陛下特命奴婢前来协助王爷查案，王爷有事只管吩咐奴婢。”
“崔公公客气。”宋焕章对着崔显一贯好脾气，抬手指了指身边二人，“这二位便是叶隅清叶先生和鹊阁阁主陵游，此案还得凭他二人相助。”
崔显的视线直接略过了苏溪亭落在叶昀脸上，他远远瞧着，瞧着叶昀站得笔直，微微低头，那垂下的眉眼，好似三月春来般柔软。
他拱起手：“如此，便辛苦二位。”
第124章
小贵人的宫女早就被打发去了浣衣局，被叫到皇后宫中时，脸都吓白了，搅在身前的一双手红肿生疮，一看就是在浣衣局日日浸泡凉水浣衣所致。
她跪在堂中，穿着单薄衣衫，冻得瑟瑟发抖。
叶昀走近，蹲在她身前温声问道：“不必害怕，只要你说实话，便不会有事。”
“奴婢说实话。”她颤声回道，却根本不敢抬头。
叶昀也并未恐吓她，抬手在她肩上轻轻拍了拍：“你可知曹贵人那夜为何会穿成那样去御花园至玉芙宫的甬道？”
小宫女大约是在浣衣局呆怕了，半点不敢犹豫：“奴婢并不知原因，奴婢只知，出事前三日酉时，贵人养的小猫跑了出去，贵人自进宫以来就没什么朋友，只有那只其他娘娘不要的病怏怏的小猫陪她，所以贵人坚持要亲自去寻，奴婢原想跟着，可跟到半路就跟丢了，只能在云光阁附近等贵人回来。”
“贵人回来时已是酉时三刻，她没找到小猫，人却很是高兴，她说她的机会来了。奴婢问贵人是什么机会，贵人什么都不肯说，只是第二日让我去尚服局寻一套彩裙。郑尚宫手里恰有一套彩裙，是今年上元节歌舞的样裙，我拿了那套彩裙回宫，因着尺寸不合，还是我亲手给贵人改的尺寸。”
“在此期间，她没有跟你说任何同这个‘机会’有关的事？那可有旁的人来找过她，或者她是否见过什么旁的人？”叶昀从怀中拿出帕子递过去，那宫女才发现自己早就吓得泪流满面。
“没有，贵人什么都没说，出事那夜，她换好彩裙，描了妆便自己出去了，也没让奴婢跟着。等奴婢再见到她，她就已经，已经……”宫女睁大眼睛，泪珠大颗大颗往下落。
叶昀起身，转向崔显：“敢问崔公公，从曹贵人所住的蕊珠宫到云光阁，再到御花园和玉芙宫，这一路可会经过哪些地方？”
崔显明明身为内侍总管，面对叶昀一介草民，却也进退得当，拱了手道：“倒是有几处宫殿，蕊珠宫到云光阁，中间有惜云殿、钟粹宫、翠玉轩三处，依次往后，便是奉和宫、福阳宫、昭宁殿、玉华宫和漪兰殿。”
叶昀再问那宫女：“那夜，你在云光阁等曹贵人等了多久？”
“其实没多久，大约一个时辰左右，因着戌时二刻要关宫门，贵人回来时，还未到戌时二刻。”
崔显没等叶昀发问，便答道：“若是一个时辰内，拆去曹贵人可能同人交谈的时间，大约半个时辰左右，照女子脚程，最远便是翠玉轩。”点到此处，崔显忽地换人进殿，“去，将十月初八那夜，自蕊珠宫到翠玉轩所有上值的人都叫来。”
崔显显然对做这种事很是熟练，也不必叶昀亲自问询，遣了几人分头去问。
倒还真让他问出了些东西。
那夜曹贵人寻猫，一路上被不少人瞧见，她素来爱穿浅色衣裙，在夜色笼罩的宫墙里走动，很难不引起旁人注意。
一个内侍回忆道：“那夜我倒是瞧见有位公公同曹贵人说过话，只是那位公公面生得很，不知是哪宫中的。”
“可还记得是在何处？”
“记得，在翠玉轩附近，因翠玉轩有株长出墙外的寒梅，因而尤其显眼。”
找人这件事，在没有什么线索的情况下，就如大海捞针，只能等。
叶昀和苏溪亭入了夜就必须出宫，就算不出宫，这等找人的事也轮不上他们来干，只能回家等消息。
为了尽量低调行事，崔显每日只审两批内侍和宫女，问的问题也很简单，便是谁在十月廿五那夜当值离开过。
不问不知道，一问倒还吓了一跳，平日里都是睁一只眼闭一只地过，谁料这么一审，还审出不少偷闲的人。
第三日上午，宋焕章替叶昀带了一封信给崔显。
落笔虬劲有力，信中说，要查查当日是否有内侍曾换过衣服，能够知晓陛下习性和行踪的必然不会是普通内侍，若是有品级的内侍，衣裳当也不同，要想掩人耳目在宫中行走，必然是要将自己的袍服换下，换上普通内侍的袍服才最方便。
崔显对着这封信想了许久，次日一早，便请宋焕章去接了叶昀进宫。
这一回，苏溪亭没有陪他，只是站在门口目送叶昀坐着宋焕章的马车离开，而后一个旋身飞跃，往相反方向而去。
崔显让叶昀见的，是怡和殿副总管太监。
这位副总管太监跪在侧殿内，身旁站着刑部尚书和未央宫的掌事姑姑。
“是她逼我的。”
还没开始审，他便自己招了，面色麻木，一副破罐破摔的模样。
叶昀挑眉，好整以暇地看着他，一寸寸地审度着，从那双吊梢眼开始。
“我原以为这桩命案会像从前那么多案子一般，没有人会继续往下追究。从我知道皇上要彻查此案开始，我就知道我逃不掉。”
“十月初五那夜，我原是在惜云殿与连嫔见面，十二月初万寿节，连嫔想在皇上面前博个脸面，她给我了很大一笔钱，让我告诉他皇上究竟喜欢什么样的女人，我见财起心，想着不过就是透露一点，连嫔若真能乘风而起，也算我的一个机会。”
“可我同连嫔见面时，被曹贵人撞见了，她追着我一路到了翠玉轩，威胁我让我将皇上的行踪和喜好告诉她，否则就把我与连嫔见面一事捅出去。我怕她真的往外说，便告诉她，十月初八那夜，皇上会去玉芙宫祭奠一位故人，让她身穿彩裙等在那里。”
“所以十月初八那夜，等在那里的是你？”叶昀不咸不淡地问，好似已经笃定答案。
这位副总管太监苦笑：“她是我手里的第一条人命，我卖过不少消息，但从来没有人像她那般威胁我，我是怡和殿副总管太监，是皇上的贴身内侍，一旦这件事被捅出去，我便没了活路，所以，我只能杀了她。”
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