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“我明白，但……”沈清安再次叹息，“老五也不一定会把目标放在何廷雨身上，我这几日一直在想，会不会是咱们想多了？”
“我反正是不相信老五是真心悔过才去的西域，”萧凌恒耸耸肩，“西域才是最乱的，那么多部族蠢蠢欲动非敌非友的，虽说渥丹国那几个大国同大褚面上无矛盾，可若是真的有事也不过是各管各的，鸿滇国那几个小国更是虎视眈眈。”
沈清安皱眉思索片刻：“你的意思是...”
“鸿滇国表面恭顺，背地里可都盯着大褚这块肥肉呢。”萧凌恒屈指敲了敲桌面，说，“只要有人许他们三分利，立马就能变成饿狼扑上来。”
“你是说...”沈清安神色一凛，“老五可能勾结外邦？”
“不知道，但不无可能，”萧凌恒摇摇头：“现在下结论为时过早，西域各部族向来是谁强跟谁，若是有人暗中许诺...”
他意味深长地顿了顿，“何廷雨手握重兵，又对朝廷钦定的统帅心存不满，正是最好的棋子。”
沈清安面色凝重：“若真如此，封翊那边——”
“所以更要稳住何廷雨。”萧凌恒打断道，“至少在她没明确卷进党争前，不能把她往对面推。”
御书房内，沈明堂倚在龙椅上，手指轻敲着案上的供词。楚世安早已退下，只剩年逍歪坐在一旁的藤椅里，眉头紧锁。
殿内静得出奇，连呼吸声都清晰可闻。过了许久，年逍才慢悠悠开口：“老沈，陆中丞这事...你准备怎么发落？”
沈明堂长叹一声：“查了这么久，就揪出个御史中丞。”他摇摇头，“这几个小子还是太年轻啊。”
“问题是其他人也没动手啊，”年逍坐起身以来，说，“这几个小子又不知道当年的事，哪摸得清那老狐狸的站队？他们仨顺着这一条线查，倘若其余人没有动作，可不是就只能摸到御史台吗？”
沈明堂没有吭声，他也明白年逍言之有理，但他的目的还没有达到，一个陆中丞远不是他想要的结果，他不想就此结案。
又是沉默片刻，沈明堂缓缓抬眸，看向年逍：“他们真的不会动手吗？朕怎么这么不信呢？”
年逍微微蹙眉：“左金吾卫刚爬上来那小子又不是傻子，他与陆中丞表面上只是单纯逐利的盟友，潺州这事儿跟他并不是直接关系，他不出手也正常。”
“正常么？”沈明堂微微眯着眼睛思索着，“老陆落马后倘若真是严刑拷问，左金吾卫之前和御史台的那些勾当可就都有可能被抖出来，他竟真的敢赌？”
他顿了顿，继续说，“就算那小子敢赌，他背后那个老家伙也绝不会赌。”
话音落地，年逍端起茶盏抿了一口，眼底闪过一丝深思。他了解朝堂老狐狸的做派，他也觉得左金吾卫是应该会出手的。
萧凌恒从府中出来时夜色已深，他独自出城。冷风掠过官道，卷起细碎的尘土。两侧的树林在月光下投出张牙舞爪的阴影，偶尔传来几声夜枭的啼叫。
萧凌恒策马疾驰，正赶回山庄，马蹄声在寂静的夜色中格外清晰。夜风掀起他的衣袍，露出腰间佩剑冰冷的锋芒。
就这么行在丛林，毫无征兆间，一支弩箭突然破空而来。
“嗖——”
萧凌恒几乎是本能地侧身，箭矢擦着脸颊划过，带起一道血痕。
马匹受惊嘶鸣，前蹄高高扬起，他顺势滚鞍落地，长剑已然出鞘。
“滚出来！”他低喝一声，目光死死盯着箭矢射来的方向。
树丛中骤然窜出五道黑影，清一色的窄刃短刀，萧凌恒目光定睛，他看清楚了几人的手中刀是军中制式。
五人呈扇形逼近，步伐无声，显然训练有素。
“军中的人？”萧凌恒冷笑试探，声音在寂静的林中格外清晰。
回应他的只有死一般的沉默，夜风突然静止，仿佛连虫鸣都消失了。
五道黑影如鬼魅般缓缓靠近，月光下，五柄窄刃短刀泛着幽冷的青光，刀尖微微上挑，保持着随时可以发动致命一击的角度。
突然，为首的黑衣人骤然暴起，刀锋割裂空气发出尖锐的啸叫，直取咽喉。
萧凌恒甚至能看清对方眼中冰冷的杀意，以及刀身上那道特意打磨出的放血槽，其余四人同时收紧包围圈，封死了所有退路。
萧凌恒不退反进，起剑格挡的瞬间旋身一记肘击，“咔嚓”一声，对方鼻梁塌陷，骨裂声伴着闷哼，那人仰面栽倒。
剩余四人随即同时出手，萧凌恒剑光如电，架住左侧劈砍，右腿横扫逼退一人，却觉后背一凉。
只见第三人的刀尖划破衣袍，在他的背上留下一道血痕。
萧凌恒手腕一翻，反手一剑精准没入偷袭者的腹部。温热的鲜血瞬间喷涌而出，溅在他握剑的手背上，黏腻的触感顺着皮肤蔓延。
电光火石间，正前方的黑衣人刀锋直取咽喉，招式狠辣简洁，没有丝毫花哨，用的是军中死士的标准杀招。
左侧那人刀走偏锋，专攻下三路，刀刃在月光下划出致命的银弧。
最阴险的是右侧那人，在逼近时突然扬手洒出一把石灰粉。
萧凌恒本能地后撤，后背却猛地撞上粗糙的树干。树皮上突起的年轮硌得伤口生疼，退路已断。石灰粉在面前形成一片白雾，三道刀光同时破雾而来。
石灰粉扬起的瞬间萧凌恒屏住呼吸，凭着记忆抬刀格挡。
“铛！”一声刺耳的金属碰撞声，他精准架住了直取咽喉的致命一刀。但左侧袭来的刀刃已插入他的大腿，鲜血顿时浸透了裤腿。
他强忍剧痛，借着树干的反作用力猛地前冲，肩膀狠狠撞在正前方杀手的胸口。那人闷哼一声后退数步，萧凌恒趁机一个翻滚，抓起地上掉落的短刀。
右侧杀手再次扑来，萧凌恒双刃交叉架住劈砍，顺势抬腿踹向对方膝盖。
“咔嚓”一声脆响，那人惨叫着跪倒在地。但左侧的杀手已经调整姿势，刀锋如毒蛇般刺向他的腰腹。
萧凌恒勉强侧身，刀刃擦着腰侧划过，他反手一剑捅进对方肩膀，却被死死抓住了手腕。正前方的杀手已经缓过劲来，举刀劈向他天灵盖。
萧凌恒猛地低头，那刀锋擦着头皮砍进树干，木屑飞溅。他趁机挣脱钳制，一个扫堂腿放倒面前的杀手。
鲜血从后背、腰侧和大腿的伤口不断渗出，在脚下积成一滩暗红。
“谁派你们来的？”他喘着粗气问，右腕因格挡过多而发麻，背靠树干，死死盯着重新围上来的三人。
黑衣人依旧沉默如铁，只见其中一人突然甩出铁链，“哗啦”缠住他的长剑，另外两人趁机左右夹攻。
萧凌恒果断弃剑，从袖中抽出一把匕首，矮身刺进左侧敌人大腿，那人惨叫倒地，却死死抱住他的左腿。
剩下两名杀手抓住机会，两刀已至，一刀斩向脖颈，一刀直刺心窝。
萧凌恒猛地拧身，颈边的刀锋削断一缕黑发，另一刀却狠狠扎进他的左肩。
剧痛让他眼前发黑，但手上的动作更快，匕首精准捅进对方咽喉。
最后一名杀手明显慌了，刀法凌乱。
萧凌恒拖着浑身的伤扑上去，头槌撞碎对方鼻梁，趁其吃痛夺过长刀，一刀贯穿胸膛。
伴随着最后一名黑衣人倒地，打斗带起的地上的尘土和落叶也都缓缓平沉落地，五具尸体横陈在官道上，鲜血渗入泥土，在月光下泛着暗红。
夜风掠过树梢，枝叶沙沙作响，方才的厮杀声仿佛从未存在过。
萧凌恒站在原地，胸膛剧烈起伏，粗重的喘息声在寂静的夜色中格外清晰。
他缓缓转动脖颈，目光狠厉的扫过四周，树林幽暗，月光惨白，再无半点动静。
确认再无埋伏后，他右膝一软，重重跪倒在地。左肩的伤口鲜血直流，顺着指尖滴落，在尘土中汇出深色的一小滩。
他单手握拳死死抵住地面，指节因用力而发白，额角的冷汗混着血水滑落。
此时，萧凌恒感到耳边嗡嗡作响，眼前的景象开始摇晃模糊。他咬紧牙关，强迫自己保持清醒，可失血过多的身体终究抵不过本能。
最后的意识里，他听见树叶被风吹动的摩擦声，手指不甘心地在地上抓出几道血痕，最终还是无力地松开了。
黑暗如潮水般涌来，将他的大脑彻底吞没。
第81章
已近亥时,山庄门前的灯笼被风吹得左右摇晃。任久言在廊下来回踱步，左等右等也没见萧凌恒回来，他时不时望向大门外,小厮来劝了几回，他却怎么也不肯回屋。
不知是第几次看向门外,官道尽头依旧漆黑一片,连个火把的光亮都没有,任久言的心里越发不踏实,正常情况下，萧凌恒早该回来了。
“不对...”任久言低声喃喃自语。
须臾,韩远兮端着药碗从厢房出来,见状微微皱眉道：“任大人,您身体刚好些，不能受寒的，还是进屋里等吧。”
“他不该这么晚还不回来,”任久言转身，脸上满是焦灼,“我还是去官道上迎一迎吧。”
“任大人若实在不放心，那我去迎将军吧，”韩远兮温声劝道,“若是让将军知道您半夜还出门,我们怕是要被将军吊起来打。”
任久言蹙眉,思忖片刻后点头开口道：“也好，那你一定要注意——”
话未说完,院门突然被撞开，二人猛然回头，只见年逍满身是血地闯进来,肩上扛着个血人。
“这是——！”韩远兮的药碗砸在地上，褐色的药汁溅了一地，“将军！将军这是怎么了？怎么伤成这个样子！”
任久言呼吸一滞，整个人猛地僵在原地，瞳孔骤然紧缩。
只见萧凌恒垂落的手臂上全被暗红浸透，指尖还在往下滴血。
“官道遇袭！”年逍哑着嗓子吼道，“快救人！”
任久言的余光中看见身后的韩远兮利剑般地冲上前去，被撞了一个踉跄，他看着年逍的嘴在动，似乎在说什么，但他却听不见似的，耳边只剩下嗡嗡的杂音。
他机械地一步一个深坑般的走过去，抬起手想去碰萧凌恒垂落的手腕，又在半空停住。张了张嘴，却没能发出声音，喉咙像是被什么堵住了。
那些狰狞的伤口让他太阳穴突突直跳，血肉模糊间甚至能看到白骨。
“厢房......”须臾，任久言终于找回自己的声音，“快……”
他看着萧凌恒这浑身的血，喉头猛地发紧。
“快！”韩远兮高喊道，“来人！将军受伤了！”
话音落地，山庄顿时乱作一团，小厮们跌跌撞撞地来回奔跑。
年逍扛着人径直往厢房冲，血顺着萧凌恒垂落的手臂一路滴在青石板上。
几个小厮吓得愣在原地，被年逍一声暴喝惊醒：“愣着等死吗？！打热水去！”
任久言魂魄像是还没回来似的，但脚步却死死跟在后面，眼睛盯着萧凌恒惨白的脸。
“棉布！多拿些来！”年逍一脚踹开厢房门，木门撞在墙上发出巨响。
有个小厮抱着铜盆慌慌张张跑来，被门槛绊了个趔趄，热水洒了一地。
厢房里，年逍把人平放在榻上时，萧凌恒忽然呛出一口血，他直接撕开男人的衣襟，众人倒吸一口凉气。
左肩的贯穿伤还在汩汩冒血，腰侧的刀口翻着皮肉，最致命的是大腿那道伤，割断了血脉，榻上已经积了一滩暗红。
任久言挤到榻前，扯下自己的外袍垫在萧凌恒肩膀下，布料瞬间被血浸透，他的手不可控的颤抖了起来。
“烧酒！针线！”年逍头也不抬地伸手，韩远兮立刻递上药箱。
“按住他！”年逍主持着大局，指挥众人。
韩远兮扑上来压住萧凌恒的双腿，任久言也上前搭把手，他刚按住右臂，就被萧凌恒无意识的一拳砸中下巴。
年逍咬紧牙关，右手持针，左手固定住翻开的皮肉。针尖刺入伤口的瞬间，萧凌恒浑身猛地一颤，无意识地挣扎起来。
“再按紧些！”年逍额头沁出冷汗，针线在血肉间穿梭的声音清晰可闻。萧凌恒左肩的贯穿伤太深，每缝一针都带出更多鲜血，很快浸透了垫在下面的棉布。
韩远兮整个人压在萧凌恒腿上，还是被踢开好几次。年逍索性跨坐在萧凌恒腰间，双手死死按住他的肩膀，加快手上的动作，针脚又密又急，多耽搁一刻，萧凌恒就多一分危险。
缝到最后一针时，萧凌恒突然开始抽搐，喉间发出“嗬嗬”的声响。年逍怕他咬断舌头，直接掰开他的嘴塞进一根软木。鲜血混着唾液从嘴角溢出，滴在任久言手背上，烫得他心头一颤。
萧凌恒在昏迷中剧烈抽搐，年逍整个人压住他的上半身，还是被挣开两次。任久言不得不用膝盖抵住他受伤的大腿，血立刻浸透了衣衫。
“参汤！”年逍哑着嗓子喊道。
小厮连忙端来汤药，可萧凌恒牙关紧咬，怎么也灌不进去。
年逍面对这个情况面露难色，他也瞬间束手无策。
任久言见状，直接接过碗，含了一口，俯身捏住萧凌恒的鼻子，趁他本能张嘴的瞬间将药渡了进去。
苦涩的汤药混着血腥味在唇齿间蔓延，他却顾不得擦拭嘴角，又给自己灌了第二口，直到确认萧凌恒喉结滚动咽下了药，才稍稍松口气。
“失血太多...”韩远兮搭在萧凌恒手腕上的指尖在发抖，“脉象快摸不到了！”
烛火下，任久言额头的冷汗滴在萧凌恒胸膛上，他看着那人的呼吸越来越弱，身体里像是有火团灼烧一般，不停的出着汗。
“别慌，”年逍的声音稳得如同定海神针一般，“去拿些烧酒和银夹来。”
话音落地，整个山庄内的所有人像台精密的器械般运转着。
年逍用烧酒冲洗伤口时，任久言盯着翻卷的皮肉，发现伤口的切面异常平整，是军制横刀的痕迹。
任久言亲自包扎大腿时，歪斜的手指意外成了优势，能精准卡进伤口深处。他摸到断裂的筋脉，立刻用银夹止血。
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