“那你为什么能那么快挡下我的剑？”
“巧合。”
“我不信。”花太空在他两侧绕来绕去，“明堂，你是不是特别在乎我呀？”
“……”
“明堂……”
“明堂……”
“明堂……”
沈明堂实在被他聒噪的烦死了，他猛地转身，一把揪住他的衣领，“别吵了…是是是！”
花太空愣了一秒，随即扣住他的后脑，吻了上去。
远处，浮生阁影卫和大褚的将士们默契地别开脸，假装没看见。
半晌，沈明堂推开他，气息微乱：“花太空！打仗呢！”
花太空舔了舔唇角，笑得肆意：“那…打完仗呢？”
沈明堂耳根发烫，转身就走：“……看你表现。”
花太空大笑，快步追上去，一把搂住他的腰：“明堂～今晚庆功宴，你可得多喝几杯。”
“花太空！”
“在呢！”
“……手拿开。”
“不拿。”
夜色沉沉，赤川大营内却火光通明。大褚的将士们围坐在篝火旁，酒坛堆成小山，烤全羊的香气混着烈酒的辛辣飘散在夜风里。
花太空盘腿坐在主位，手里拎着一坛酒，衣襟微敞，笑得恣意张扬。
“今日大胜，诸位——”他举坛高喝，“不醉不归！”
将士们轰然应和，酒碗碰撞声此起彼伏。
花太空仰头灌了一大口，酒液顺着下颌滑落，浸湿了衣领。他随手一抹，转头看向身旁的沈明堂，挑眉：“明堂，你怎么不喝？”
沈明堂端坐如松，面前只摆了一盏清茶，淡淡道：“军中需有人清醒。”
花太空啧了一声，忽然凑近，带着酒气的呼吸拂过沈明堂耳畔：“怕什么？有我在，谁敢闹事？”
沈明堂侧头避开，却见花太空已经站起身，拎着酒坛跳上了中央的木桌。靴底踩得碗碟哐当作响，他却浑不在意，高举酒坛朗声道：“今日这一仗，先锋营的弟兄们当记首功！尤其是老赵——”
他指向一名将领，“带三百人绕后截断北羌退路，漂亮！”
被点名的老赵激动得满脸通红，起身抱拳：“末将不敢当！都是将军谋划得好！”
花太空大笑，仰头又灌了一口酒，忽然将酒坛往地上一掷，瓷片四溅。他抽出腰间佩剑，剑尖斜指夜空：“大褚的儿郎们——”
将士们瞬间安静，所有人的目光都聚焦在他身上。
“北羌犯境，我们今日胜了，但仗还没打完！”花太空的声音沉下来，眼底锋芒毕露，“三日后，我要带五千人直捣他们老巢！敢跟的，现在满饮此碗！”
众人寂静一瞬，随即爆发出震天吼声：“誓死——追！随！将！军！”
酒碗碰撞声如雷，烈酒洒在篝火里，腾起一片幽蓝火焰。
花太空跳下桌子，踉跄了一下，被沈明堂扶住手臂。
“你喝多了。”沈明堂低声道。
花太空顺势靠在他肩上，眯着眼笑：“放心，我心里有数。”他忽然抓住沈明堂的手腕，“走，带你看个东西。”
沈明堂被他拽着穿过喧闹的人群，一路走到营地边缘的瞭望台。
夜风拂过，花太空翻身上了木台，朝沈明堂伸手：“上来。”
沈明堂犹豫一瞬，还是搭住他的手跃了上去。花太空却没收手，反而用力一拉，将他整个人圈进怀里。
“看。”花太空指着远处。
沈明堂抬眼，只见夜幕下连绵的北境荒原尽收眼底，更远处，隐约可见北羌部落的零星火光。
“三日后，我会带兵烧了那些帐篷。”花太空的声音带着酒意，却异常清晰，“今日北羌主帅被俘，他们群龙无首，正是最乱的时候。”
沈明堂皱眉：“太冒险。”
“所以你得帮我。”花太空转头看他，眼底映着星光，“天督府的情报网，能不能摸清他们的粮草囤放点？”
沈明堂沉默片刻，终于点头：“明日给你消息。”
花太空笑了，忽然从怀里掏出个小油纸包塞给他：“给。”
沈明堂打开，竟是两块芝麻酥饼。
“出征前我在西市买的，就剩这些了。”花太空挠挠头，“你晚上都没怎么吃东西。”
沈明堂怔住，心头蓦地一软。他低头咬了一口酥饼，甜香在舌尖化开。
花太空凑过来就着他的手也咬了一口，含糊道：“怎么样，比军粮好吃吧？”
沈明堂没答话，只是忽然抬手，用拇指擦掉他唇角的饼屑。
花太空愣了下，随即得寸进尺地贴上来：“明堂喂的更好吃～”
“别闹！”沈明堂耳根发烫，一把推开他，“这是瞭望台！”
花太空大笑，正要再逗他，台下突然传来一阵骚动。
两人低头看去，只见几名士兵扭打着滚到空地上，周围人起哄叫好，是将士们喝多了在比试摔跤。
花太空眼睛一亮，直接翻身跳下高台，稳稳落在人群中央：“来来来，本将军做裁判！”
沈明堂扶额，却不得不跟下去维持秩序。
花太空已经脱了外袍，仅着单衣，袖子卷到手肘，露出线条分明的小臂。
他蹲在两名摔跤手中间，兴致勃勃地挥手：“开始！”
士兵们吼叫着助威，场面热闹非凡。
沈明堂站在外围，目光却始终落在花太空身上，只见那人笑得眉眼飞扬，在火光映照下鲜活如烈日。
不知是谁喊了一句“将军也来一场”，人群顿时沸腾。
花太空连连摆手：“不行不行，我出手你们都得趴下！”
话音未落，沈明堂忽然走进圈内，淡淡道：“我跟你比。”
全场瞬间寂静。
花太空眨眨眼，突然笑得像只狐狸：“三殿下要跟我比摔跤？”
沈明堂解下短刃扔给亲卫，卷起袖口：“不敢？”
“输了可别哭。”花太空调笑着说。
两人在空地中央对峙，四周将士们屏息凝神。
沈明堂突然出手，一把扣住花太空手腕，借力就要将他摔出去。
花太空却顺势贴近，膝盖抵住他腿弯，另一手环住他的腰——
“砰！”
尘土飞扬，等众人看清时，沈明堂已经被花太空压在地上，手腕被牢牢扣住。
“三殿下，承让。”花太空俯在他耳边低笑，呼吸灼热。
沈明堂眯起眼，突然屈膝一顶，花太空吃痛松手，下一秒天旋地转，两人位置瞬间调换。
“还来吗？”沈明堂居高临下看他。
花太空躺在地上大笑，忽然揽住他的脖子往下一带，唇齿相碰的瞬间，周围先是一静，随后便爆发出震天的起哄声。
沈明堂猛地撑起身，耳尖红得滴血：“花太空！你——”
“我输了。”花太空耍赖似的躺着不动，眼里盛满笑意，“殿下想怎么罚都行～”
沈明堂咬牙，一把将他拽起来，在众人的哄笑声中拖着人往主帅营帐走，花太空还在嚷嚷：“轻点轻点！我这刚打完仗的伤员……”
营帐帘子一放，隔绝了所有喧嚣。
沈明堂刚转身，就被花太空抵在柱子上，酒气混着体温扑面而来：
“明堂～”
“嗯？”
“庆功宴还没结束。”
沈明堂抬眼看他：“所以？”
花太空低头轻啄着他的嘴唇，声音含糊：“所以我们得……继续庆祝。”
帐外篝火噼啪，星河低垂。值夜的士兵默契地绕开了主帅营帐，只有夜风卷着零星的骂声飘远——
“花太空！你属狗的？！”
“汪。”
“你轻点！”
“你让让我嘛～”
“滚！”
“我不。”
第93章
端午翌日,辰时二刻，两道朱漆描金的圣旨匣子被捧出宫门，十二名千牛卫开道,朝着城外山庄疾驰而去。
山庄内，韩远兮正在前院喂鱼,小鲤鱼没了,这差事就落到了韩远兮头上。
忽然,他听到门外便传来整齐的马蹄声。
千牛卫将士列队而至,为首的传旨太监手捧两道明黄圣旨，身后跟着四名随行小太监,步履匆匆地踏入山庄大门。
韩远兮见状连忙迎上去,还未开口,老太监便微微颔首，嗓音尖细道：“圣旨到，请任大人、萧大人接旨。”
韩远兮心头一跳,立刻转身往内院跑去。
厢房内，任久言刚替萧凌恒换完药,正低头整理纱布。
萧凌恒懒洋洋地靠在软枕上，他见任久言神色专注，忍不住逗他：“久言,你这手法可比大夫细致多了～”
“让你非要摘果子,”任久言瞥他一眼,淡淡道：“伤口再崩开，疼的还是你自己。”
萧凌恒正要再贫两句,房门突然被推开，韩远兮气喘吁吁地站在门口：“两位大人！宫里来旨了！”
任久言手指一顿，萧凌恒则挑了挑眉：“圣旨？”
两人对视一眼,均从对方眼中看出疑惑。
二人出了房门，在院中迎接圣旨，任久言扶着萧凌恒一同跪下。
见香案未备，老太监也不计较，直接展开明黄绢帛：
“奉天承运皇帝，制曰——原监门卫中郎将任顷舟，通晓四夷细俱，熟知典章。特擢升鸿胪寺少卿，主管外宾接待事宜。钦此。”
任久言手指一颤，心中思索着什么，鸿胪寺？为何会是鸿胪寺？
萧凌恒刚准备要起身，却被老太监叫住：“萧大人别急，还有给您的旨意。”
只见老太监又取出一道圣旨：
“奉天承运皇帝，制曰——原金吾卫中郎将萧羽杉，战功卓著，忠勇可嘉。特授安西副大都护，协理西域诸国事务。钦此。”
院中霎时死寂，萧凌恒眉头一皱，安西副大都护？那岂不是要远赴边关？他下意识看向任久言，却见对方神色凝重，显然也察觉到了其中的蹊跷。
两人沉默叩首，接过圣旨时，那老太监低声补了一句：“萧大人，圣上特许您养好伤再启程，不急于这一时。”
“谢陛下隆恩。”萧凌恒微微颔首。
守在门口的千牛卫将士笔直站立，但眼神却忍不住往山庄内瞟。
“鸿胪寺少卿和安西副大都护……”其中一人低声道，“陛下这是要重用他们？”
另一人摇头：“未必是好事。”
将士们沉默少顷，传旨太监从山庄内走了出来，传旨仪仗幽幽地离开了山庄。
众人走后，院内的侍卫和下人们便忍不住低声议论起来。
“鸿胪寺少卿？那可是实权职位啊！”
“安西副大都护？那不是要去西域吃沙子？”
“陛下怎么突然……”
“将军！金吾卫不能没有您啊！”韩远兮站在一旁，就差哭了。
“……”
“行啦，”萧凌恒挥了挥手：“都先去忙吧。”
众人退下后，二人回到房间内，萧凌恒捏着圣旨，嗤笑一声：“久言，你说陛下这是唱的哪一出？”
任久言垂眸，指腹轻轻摩挲着圣旨上的纹路，低声道：“鸿胪寺主管外宾接待，而安西都护府，正对着边境…”
他缓缓抬头，正好撞上萧凌恒同样惊疑的眼神。
两人心头同时一跳。
“该不会西域要...”萧凌恒眉毛都快飞进鬓角里，“不能吧…这才消停几年？”
话音刚落，门外传来一阵“咚咚咚”的敲门声，打断了他们的思绪。
沈清安推门进来，反手将门掩上。
“清安？”萧凌恒撑着桌沿站起身，伤口被扯得生疼也顾不上，“来的正好，宫里刚来人传旨。”
说着，把两道圣旨往他手里一塞。
沈清安展开绢帛，目光快速扫过上面的字句。鸿胪寺...安西...渥丹使团...几个关键词在脑中连成一线，父皇的布局顿时清晰起来。他指尖微微发紧，将圣旨缓缓卷好。
“有想法了？”萧凌恒盯着他的表情。
沈清安把圣旨放回桌上，轻轻点头。
“凌恒，”沈清安抬了抬下巴示意，“坐下说。”
三人围着茶案坐定，任久言拎起茶壶给每人斟了茶，热气在沉默中袅袅上升，萧凌恒捏着茶杯。二人看着沈清安，等着对方开口。
“昨日宫宴上，”沈清安双手撑在膝头，声音压得极低，“父皇说渥丹使团下月十五到京，明面上是为边境互市。”
茶汤在杯中晃出细小的波纹。
任久言垂着眼睫，指尖在杯沿轻轻摩挲，“每年年中两国互派使臣本是常例，只是...”他顿了顿，没再说下去。
“只是陛下偏偏在这时候把我们俩往西域事务上安排，”萧凌恒接过话茬，眉头拧紧，“这指向性也太明显了。可我想不通，”
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