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手上的力道突然松了，管家真的放开了我，我也松开抓着周途的手，他和管家比手语，似乎在为我解释。
过了一会儿，他们交流完了。管家不再像刚刚那样严肃了，对我说：“念在你是初犯，这次就算了，但是下不为例，知道了吗？”
我赶紧点点头。
“我让吴妈热一热晚饭，你等会儿下楼吧。”他对我说完，又看向周途问他有没有什么需要，周途摇头后他便离开了。
对我来说，这是劫后余生。我站在原地缓了缓神，周途仍没有离开，反而一直盯着我的脸，好像我脸上有什么东西一样。
我赶紧用手背擦了擦眼泪，小声对他说：“谢谢。”
周途依旧没什么表情，但拿出纸唰唰写：“哭得真可怜，何叔对你很坏吧，你以后不要靠近他。”
我心情复杂，尽管刚刚管家像变了个人一样，但他拿泡泡机给我玩的记忆并没有因为他对我的一点坏就破灭。
“他好像没有很坏……”我的嗓音一时没有恢复，还带着哭腔，不是很确定地说。因为不想继续这个话题，勾起刚刚的可怕回忆，转而说道，“你下午真的来找过我吗？”
没等他回答，我撇着嘴委屈又迫切地说：“一分钟有这么漫长吗？”
我都在床底待到天黑了都没被发现，似乎也没人记得我不在，连吃晚饭都没叫我，我不喜欢被遗忘的感觉。
我开始怀疑他没有找我。
正难过地想着，周途把纸递给我，上面飘逸地写着：“我一下午都在找你，但你藏得太好了，我没找到。”
藏卧室的床底下很难找吗？
我思考着，下一张纸又递了过来：“你是世界上最会躲猫猫的人。”
“……谢谢，还好啦。”突然被夸，我不好意思地嗫嚅道，竟有些忘记刚刚的不堪。
然后我又想起什么说：“下次我们玩躲猫猫定个游戏时间吧，十分钟没找到就算输可以吗？”
他点头答应了。
没有什么想说的了，我正想下楼吃饭，折腾到这会儿都听到肚子在叫了。
周途突然拉住我的衣角，给我看他写的纸，他好像处于兴奋和高兴之间，上面第一次写了一大堆话：
“明天开始我监督你学手语。对了，你以后哭记得小声点，还有先去洗澡换个衣服再去吃饭，你现在很脏。”
第17章
我不知道周途为什么突然要监督我学手语，可能是因为我们的关系在那天下午过后得到了可喜且迅速的进展，为了实现未来和他的无障碍交流，所以我必须学手语。
从此，寒假的每天下午，书房都会出现我们的身影。我在看书看视频学习手语的同时，旁边还有个小老师监督我，及时指出我学习过程中的错误。
我坐在书桌前偶尔望向窗外，后院的草坪上也会偶尔飞来几只自由的蝴蝶。这时刻，我都会转头询问周途能不能让我出去玩一会儿，但得到的答案往往都是否定。
渐渐地，每天下午的学习让我如坐针毡，我怀疑我每在书房多坐一秒，摆在卧室斗柜上的泡泡机就会多落一粒灰。但是在之后的某一天，我能完全看懂周途比的手语后，那些灰便被轻轻吹去了。
开学的第一天，我匆匆吃完早餐，背好书包，期待地回头看周途。他站在原地不为所动，几秒后他眨了眨眼，好像意识到什么，敷衍又懒洋洋地举起手向我拜拜。
“哥哥，你不去上学吗？”我本来站在玄关，见他不动，没忍住向他走近了几步。
他面无表情地比手语，看不出什么情绪：有家庭教师，我在家学。
“之前的学校不去了吗？”说这话时，我想起那时看到的一栋栋白色教学楼，在飘渺的雾中，在重重叠绿的大山中像一朵朵巨大膨胀的毒蘑菇。
周途原本双手抱胸，身子半倚在墙上看我，听见我问，松开手什么都没表示便离开了。
我放学回来的第一件事就是去找周途。
半个多月的相处下来我们已经熟络了不少，虽然教我学手语的时候他总是很严格，但也不会批评我一句，还经常陪我一起玩，甚至允许我去他的房间。
对我来说，整栋房子除了我的卧室和公共区域外，唯一能自由进出的的地方就是周途的房间了。每次迈进那扇门，仿佛都在提醒我还有这个地方接纳我。
我在周途的房间安静地做完作业后，继续拼上次没拼完的拼图，他在旁边看书。
没一会儿，余光察觉到有张黄色的便签纸在向我靠近，于是我从一堆花花绿绿的拼图碎片中抬起头去看上面写的字：今天在学校做了什么？
“上课，吃饭……”我回答时倏然想起什么笑着对他说，“哥哥，我今天认识了一个朋友，他叫谢晖。午餐盒饭里有我不喜欢的芹菜，他说不能浪费粮食，帮我解决掉了。”
周途一手撑着脸看我，听完我说的话，面色依旧淡淡的，单手在纸上随性地写下三个大字：挺好的。
我心里满是交到新朋友的开心，很快低下头继续拼图了。
之后接连几天，晚餐都有我不喜欢的芹菜。
我还以为是巧合，没有尝一口放了芹菜的菜。
直到今天晚上吃饭的时候，我发现每一道菜的配角都有芹菜，芹菜炒虾仁、香芹牛肉丁、西芹炒木耳胡萝卜……我怀疑我被芹菜全家追杀了。
一碗饭吃下一半后，管家对我放轻声音说：“小尾，只吃肉不吃菜，很不健康，营养不均衡。”
听到这话，我瞥了一眼对面的周途，想起那天的对话，意识到这几天根本不是什么巧合，恐怕是他故意安排的。
“我不想吃芹菜……”我低下头，委屈到就差把脑袋埋进碗里，做出最后似乎毫无伤害的反抗。
周途没有什么表示，管家也就没有接话。
这顿饭吃得很不愉快。
晚上，我去敲了敲周途的门，准备向他发表一通感人肺腑的主题为“我就不吃芹菜”演讲。
周途开了门，在我还没开口说话时就似乎猜到了我来的目的，无情地比手语：不准挑食。
“妈妈说我不喜欢吃就可以不用吃的。”我不明白周途为什么这么执着，难道我身体里离开芹菜补充的那点营养成分就活不下去吗？
周途听见这话时神情一变，他好像又攥紧了几分某个早已发现的真相，目光锁定我，赤裸裸地把它剖开呈现在我眼前：妈妈已经不在了，你以后只用听我的话。
房间里只开了两盏壁灯，灯光晦暗，虽然窗帘没有拉上，但外面的夜色很沉，几乎没有光照进屋子。周途苍白的脸色在这样的夜晚显得阴郁，与我第一次在学校见他逆光走来时非常不同。
他继续比手语宣布：你应该清楚我现在是你唯一可以依赖的人了。
我愣愣地望着他，几秒后喃喃说：“何叔他……”也对我挺好的，那一天的插曲已经在我心里淡忘了。
周途抓着我的手，把我拉进房间关上了房门。他对我说：可是何叔会打你手心，而我不会，我救了你，我教你学手语，每天都陪你玩。你还不明白谁对你来说最重要吗？
我想了想说：“你。”
周途盯着我的脸忽然笑了起来，我第一次看见他笑，瞳仁里终于流转着正常十几岁孩子眼睛里应该有的光彩，带着几缕与天真脱不了干系的狡黠。
他继续说：你相信我的话，看看窗外的湖。
周途又拉着我走到窗边，指了指玻璃外揉成一片的漆黑。
“看不见，现在好黑。”我盯着看了几秒后诚实地说。
他皱了皱眉，这种疑惑的神情转瞬即逝，便带我到沙发上坐下，他低头在纸上写好字给我看：
这片湖底住着一个魔鬼，最喜欢吃挑食的孩子，把他们的肉一口一口撕下来吃掉后，骨头都挑出来剔牙。它最喜欢在夜深人静的时候去抓挑食、不好好吃饭的小孩。
我看完不禁打了个寒颤，已经想象出一个青面獠牙的魔鬼，趁我睡觉时闯入我的卧室，敲敲我的肚皮便知道我是个挑食的坏小孩，旋即用大爪子捏起我抓进湖里一口口吃掉。
“真的吗？你没有骗我？”我抬起头和他对视，焦虑不安地问。
他认真地点了点头，补充地比手语：不信你去问何叔，他也知道。
我彻底陷入会被魔鬼吃掉的恐慌当中，心想现在下楼去吃一碗芹菜拌饭能不能抵挡魔鬼的袭击。
半晌，他抬起冰凉的手碰了碰我的脸，动作很轻称得上温柔。可是我脸上既没有眼泪，也没有蹭到灰，不知道他为什么要碰我的脸，那触感像水滴溅到脸上，像羽毛拂过，像云朵飘过，不留下任何痕迹。
或许在他还是个在襁褓里哭泣的婴儿的时候，有人这样用手轻轻触碰过他的脸颊，随后他似乎有所意识停止了哭泣，安静地看着她永远离开了这个家。
他凭着记忆笨拙地安抚我一下后比手语：不用害怕，它来抓你的时候，我会尽量保护你的。
我咽了咽口水：“我今晚能和你一起睡吗？”
第二天，我吃了晚饭里的芹菜。
万万没想到的是，当晚我的手臂上爬了无数只看不见的蚂蚁啃噬我的皮肉，又痒又痛，它们甩不掉也杀不死，让我的皮肤变成饱受摧残的红色，仔细一看上面似乎还有它们的咬痕，鼓鼓地肿起来。
我去找了“会尽量保护我”的周途，伸出手臂给他看，哭成泪人对他说：“我好像被魔鬼找到了，我要死了。”
但是吃下他托管家拿来的药后，蚂蚁被神奇地赶走了，我万幸活了下来。
那晚我还是陷入了被魔鬼抓走的深深恐惧中，又一次留在周途房间和他一起睡觉。尽管他划分了线不让我越界到他睡的地方，我还是悄悄趁他睡着后伸出手紧紧抓住了他的睡衣衣角。
这样才安稳睡到了第二天，“死里逃生”的我被周途带去了医院，做了过敏源检测后发现我对芹菜过敏。
此后，餐桌上再也没有我不喜欢的芹菜，也没有其他我会过敏的食物了。
只是我对湖底魔鬼的阴影没有减少分毫，还是害怕它会趁我熟睡时悄无声息抓走我，做了好几天噩梦后，我终于忍不住抱着枕头去敲了周途的门。
周途过了一会儿来开了门，他脸上挂着比平时更冷淡的表情，他喜欢安静，可能是对刚刚的敲门声感到厌烦。
我对他赧然一笑，他看见我抱着枕头就知道我来找他的目的了，没让我说话，侧过身让我进了卧室。
我进去就看见他的床上放了一本打开的书，印着星空的封面朝上，书名是天文大百科。
我躺在床上后，周途在一旁重新拿起了这本书看。让我想起了偶尔和妈妈一起睡觉的时候，她会在睡前给我念童话书。
“我能看看吗？”我侧过身好奇地小声问他。
周途瞥了我一眼，摇了摇头。
好吧。我在心里有些失落地想，目光在他左手腕内侧的疤痕上停留了几十秒，阅读灯的光轻抚过疤痕，我闭上眼睛睡觉。
安静地数了一会儿羊后，我睁开眼睛又看到了那道伤疤。我想起那天触摸到的感觉，像一半发霉软掉的橙子，当我不再触碰它，霉味和清新的橙香却一起留在了手上，无法让人忽视它日益严重的腐烂，以及残留的生机。
某种尖锐的东西割破了柔软脆弱的皮肉，新生了细细长长的白线缠绕缝合在了曾经的伤口上，最开始像一个不清晰的刺青，随着时间加深直到深入骨髓，它似乎变成了丑陋的胎记，成为了身体上一个无法抹去的标志。
疼不疼？
周途转过头递给我一个疑惑的目光。
我才发现刚刚无意识发出了声音，问了他的手腕疼不疼。
“你的手腕……怎么了？”我犹豫地问。
周途合上了书，比了个“没什么”就关了灯。
第18章
四月初，春意从路边绿化带里盛开的月季蔓延，上午下过雨，雨水砸出若有若无的花香在冷冷的空气中飘散。
一路伴随着花香回到了家，我背着书包跳下车，瞧见前方停了一辆陌生的车，心想有谁来家里了？
我顾不上多思考，带起四月的风，快步进了门。那一点讶异已经被更重要的事冲散，明天是周末，谢晖约我出去玩，我打算跟周途说一声。
我进门跑上了楼，差点忘了保持安静，到周途房间前幸好刹了车，轻轻敲了敲门，等待开门时尽量平稳了呼吸，不想让自己显得很不冷静。但是良久周途都没来开门，起伏的胸膛慢慢变回毫无波澜的水面。
周途不在吗？我想着转身低着头走了几步才感觉书包好沉，勒得肩膀疼，这时候我恍然听到了低声吟诵的声音，随着一股淡淡的天然的檀香飘过来。
我吸了吸鼻子，循着香越过安静的客厅，声音越来越清晰，直到走到诵经的源头——开了窄窄一条门缝的房间，里面的光景很清楚地印在我眼前。
光与光的缝隙中，周途面对佛龛跪在蒲团上，一动不动，将背挺得很直，又变成了雕像。那个没见过几面的周先生回来了，他坐在房间角落放置的蒲团上，前方的矮茶桌放着一本书，他看着书正在低声念经。
我盯着眼前的景象怔愣时，手臂一重，被人攥住了手腕。我心跳一滞，抬头看，对上管家平静的目光，他一言不发地把我从门缝前拉走了，走之前轻轻关好了门。
把我送回卧室他才松开手说：“小尾，先生在，不要去佛堂。”
我似懂非懂地颔首，很想问他为什么周途要跪在那里，他犯了什么错吗，但看着管家严肃的脸色终究是没说出口。
晚餐变了口味，有我不爱吃的苦瓜。
周先生坐在餐桌主位，他神色冷淡，不笑的时候嘴角很平，不讲话都有莫名的压迫感。吃饭途中他还是关心地过问了几句我最近在周家的情况，我简单地回答后，他点点头，抿了一口茶忽然笑着问我想不想找到亲生父母。
我一时不知道怎么回答，下意识瞟了一眼对面神色如常的周途，他又善解人意般说：“这几年我也一直在做寻亲的公益活动……”
听着他讲话，我的思绪飘到很远，回想起院长说我是七岁来到的福利院，那天也像今天一样下着蒙蒙细雨，是清明后的头一回雨。我坐在外面墙角哭，呜咽声和雨声融合，她还以为是哪儿来的猫崽子找不到妈妈了在哀鸣，推开铁门一边嘬嘬嘬一边找到了被雨淋湿透的我。
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