大概每一个青年人都有这么一个信念崩溃的时期。
李相臣对此一向不做干预，抬手招呼祝一笑。
祝一笑看向他，挥了挥手：“抄完啦？来休息会。”
“不用，你和他休息好了吗？要是差不多了，咱们就走。”
“不行，你还没休息。”
“我不碍事。”
“不信！”
祝一笑非得拉着他坐下，李相臣没招，只得迁就了。
三人在墙角盘着腿围坐在一起，大眼瞪小眼，个个都靠着墙，不知道说什么，着实尴尬。
眼不见为净，李相臣整个上半身都倚在墙上，闭目养神。
良久，谁都没想到竟是姜风锦先打断了沉默。
“两位前辈救命之恩，姜某人末世难忘。”
祝一笑点点头，抱着手臂：“虚言就不必说了，天天说你也不嫌累。”
“……”姜风锦被这么一说，就更不好意思了，弯起手指，用指腹蹭了蹭自己的脸，“鄙人其实很虚伪吧？”
李相臣眼睛都没有睁一下，开口说道：“并没有，客气和恭维是江湖人必要的手段，为什么会1因此感到羞愧呢？”
祝一笑点评：“你很正直，就是缺心眼。”
姜风锦竟真的没把这句话当玩笑，是真的听进了心里：“前辈说的是。”
李相臣：“我其实挺欣赏你的，总比那些狡诈之流调戏多了。”
姜风锦闻言急促地吸了一口气，满是不可置信：“可是前辈不觉得鄙人……”
祝一笑赶忙打断：“停，你现在的首要任务就是不要再用这个自称了，别遇到一个比你强的人就觉得自己低人一等。”
“抱歉，我，我尽量！”
要不是祝一笑先提出来，李相臣还真没发现姜风锦此人骨子的慕强又畏强，也是头一次见“鄙人”一词在口头上不是谦辞的场合。
姜风锦好半晌才重新开口：“前辈不觉得鄙……我，很莽撞吗？”
李相臣睁开眼：“是，但是又很赤诚，满意了吗？这位后生，你该让我怎么说好呢？罢了，跟你讲个故事吧。”
“远在上古有条巴蛇，其有巴掌长短，十人合抱粗细，以水为生。每逢初一十五便能腾天驾雾，高高直上，保一方安定。”
祝一笑适时开口：“那不是龙吗？”
“不是，它确实是一条十分纯正的巴蛇，连角和足都没有，遑论鬓毛和长须？但其信徒却不以为然，觉得既是保族之神，自应有无上神力、奇特显化。便有那好事者在部族传：‘我见神蛇身有鳞甲却无龙态，实在不该！于图腾，也不尽威然于外族，有失颜面。除降雨现世，又何用焉？况蛇高居于天上，无人看清’。此言说服了一些意志不坚定的人，他们竟然真的开始动手，要去修改图腾，修改人们印象中巴蛇的形象。”
祝一笑用手抵着下巴，思索道：“提问，真的会有部族嫌弃自家神吗？”
姜风锦思考道：“天下之大无奇不有，有信仰就应该会有质疑吧？应该不奇怪……”
李相臣心里呵呵了一声，心道：我哪知道？现编的没考虑这些。
只是表面上却仍是一副高深模样，正色道：“自然如姜少侠所言。于是信徒们人为地将其传为走蛟，直到三年五载过去，又开始传其有鹿茸马鬃，说自家神明真身是一条龙。此谣言流传甚广，后来已是人尽皆知了。可怜巴蛇不同俗世，也不生于陆，从未曾听闻。然而，纸终究包不住火，一日长蛇起了慈悲，要微服查看自家子女过得生活好是不好，却见其信徒竟对一长龙图三拜九叩，问之则曰：‘蛇有何威，怎敌龙焉？’
又有信徒之小儿道：‘自我生时便闻神龙而止夜啼，蛇为何物？’。巴蛇不解，郁郁而返。”
姜风锦一脸认真：“那巴蛇报复了吗？”
李相臣见人上钩，便反问：“如果是你，你会选择报复吗？”
祝一笑犀利开口：“我不光会，我还会让他们自相残杀，再挨个凌迟。”
李相臣闻言抬手半开玩笑似地打了一下，笑骂道：“别捣乱！”
姜风锦：“我……毕竟有那无辜民众受人蒙骗，如若换作是我自然下不去手。何况本身，蛇也没有龙威，被质疑也是应该的吧……”
李相臣点点头：“不错，巴蛇亦然。此蛇为善蛇，不忍作恶，便郁郁而终。”
祝一笑冷冷笑道：“比起这个，我更想知道那些族人的报应。”
“自然是因为没有庇佑，又懒于开源引水，引起了大旱。同时他们也没有抗天灾之远见，久而久之，自然灭亡了。”
姜风锦听罢，三缄其口，竟憋不出一个字来
祝一笑：“善无善报，恶报来得却不深刻，这故事太差劲了！谁和你讲的？”
“我小的时候，师父为了吓唬我睡觉，就讲这个故事。”
这句话确实是真的，但故事却被他改得面目全非。在原本的故事里，巴蛇根本就是一条假借庇护之名的恶蛟，是为了吃人献祭才保人平安的。但好歹要表达的意思算是传到了。
李相臣坐正：“所以江少侠品出什么了吧，不要太在意别人的目光，重要的是坚守自己，不然哪一天嘎嘣一下气死了又找谁说理去？纵然善恶终有报，可那报应是建立在自己先被伤害的基础上，实在有失自我。”
话糙理不糙。
“鄙……晚辈受教。”
李相臣扭头，把目光投向祝一笑，却见他正一眨不眨地看着自己，有些诧异：“你看我做什么？”
“这能说明我听得很认真，体现出学生十分受教。”
李相臣无语。
“所以李夫子还有什么想说的吗？”
“我是想说，这个故事要告诫的，还有你。别把自己活得太累。私以为那蛇死因有一半是因为过劳。”
祝一笑眯起眼来，半晌才笑出了声。
哎呀，果然呀，李大人醉翁之意不在酒。
“行了，我知道我讲了也是白讲，该听不进去的照听不进去。修整完毕了吗？差不多就走，别废话。”
出口倒不至于像入口一样七拐八绕，再次呼吸到外面的草木气息，李相臣一时觉得不甚真切。
只是去留问题，成了姜风锦头等重要的麻烦事。
“姜少侠，你文章读得如何？”
谈起这些，姜风锦才终于有点青年的轻松来，像是暂时卸下了那些担子：“虽然算不上鸿儒，但能考个榜眼还是不成问题的。”
“那便好说了，姜少侠，可否赏个脸？”
——
好不容易把原先姜风锦身边的小少年劫回来的祝一笑看着绣坊，干干笑道：“所以你说的好去处就是让他在这里当教书先生？”
“坊里工人的子女少个能教导读书写字的，这也是合理利用啊。而且这里包吃住，姜少侠旁边的小少年也可以有的地方安顿了。”
说到这小少年，祝一笑不免好奇：“你那个打鸣的小弟呢？”
李相臣没听出来：“谁？”
“就叫司晨的那个啊，唉，你说叫什么名字不好，非得叫什么司晨，司晨又叫公鸡，可不就是打那个小弟吗？”
看来关于无端联想方面，南疆的两位是真的一脉相承。
“呃，我劝你还是要尊重点吧。不过趁现在他正跟着他师父习武，为了避免甩不掉，咱们先撤……”
却听一声好像要冲破云霄的打鸣……哦不，叫唤，打断了二人的对话：“大恩人！！！！”
得，真是乌鸦嘴。
——
“一下子得罪三大派，要不是事出有因，可有够你受的。”
祝一笑在客栈屋上终于找到了正在观星的李相臣。
他却回道：“哦。”
“没表示吗？”
李相臣盘起腿：“能有什么表示，我又不怕他们。反正长眼睛的都知道挟持怀仁大侠的是朝廷的人，出手缘由也是为了保护钦差性命，和‘我’这个一直归隐的李大人有什么关系？”
祝一笑认同了他的豁达：“那确实。不过你就不想知道朝廷那边是怎么表示的吗？”
第30章 【叁拾】你不知道，有些人十来岁就已经是一具尸体了
李相臣：“无非是下令要严查三大派，不新鲜。”
祝一笑点点头：“纪云折连夜回朝复命，龙椅上那位发了好大一通火，下令严查。不过嘛，三大派那边一早就想好了对策，连其他替罪的都赶忙推出来了，我怀疑他们可能还有其他后手。”
“是吗？不过比起这个，我更关心的是你。你那小傀儡没受什么影响吗？”
祝一笑闻言眼睛亮了亮：“也没什么，哎呀，你这说得我都不好意思了。咳，无救丫头出手也是为了护朝廷钦差，所以没受多大影响，只是被别人传了点闲话，不足挂齿。”
李相臣哦了一声便放心了，思忖道：“我不理解，姜风锦为什么会被通缉？”
“不是朝廷通缉的他，是三大派在民间下了私人悬赏。”祝一笑耸耸肩，“老圣手大概是想要联合其他两大派抓他回去处私刑。”
“这样啊，那我就不必担心了。”
“怎么说？”
“我那老朋友曾经是官府的人，有点门路，既然不是朝廷下的追杀令，就没有什么可以顾忌的了，能保他周全。”
祝一笑揶揄道：“哇，以后门制后门。”
“好用便可，而且又不是做什么坏事。”
“你怎么这么想保他？”
李相臣看了他一眼：“有什么问题吗？保下一条正直的性命是好事。”
祝一笑只切了一声：“唉，你这个木头。不过从皇帝老儿的说辞来看，应当是认出来你了，你就不担心吗？”
李相臣：“多方面考虑，反正现在又找不着我，身边也没有官府的人能把我抓回去，还能树立一下我‘忠臣良将’的形象，即便人不在庙堂，却仍心向君主。挺好的。”
祝一笑拍拍手：“李大人心真宽呀。罢了罢了，不谈这些，我猜猜……你噬心蛊应该又发作了吧？要回颖州吗？上次黎姨因为时间匆忙，只制了一份药，现在这么久过去，应该够你一直吃到撑了。”
“你看听听你这话像话吗？”李相臣白了他一眼，却难免笑意，“好，回颖州。”
筋骨再怎么强，五脏到底不是娘生的那套了，这些天太匆忙，早就让他累了个够呛。
八月初，一座依水而建的小城外，小船悠悠。李相臣口中叼着一根长草，仰躺在船上。一手作枕，一手扇蒲扇，两腿交叠着，好不惬意。
没人执桨，全由水推着船走，也算不上慢。祝一笑站在船头，有微风拂面，张开双臂一时什么都不愿想。好一会儿排解了心中的忧郁，才蹲下身掰开了个西瓜，拿着两个勺子进船棚，招呼李相臣坐起来分着吃。
“唉，这样一直什么俗事都不过问、都不缠身的日子，也还不错。”
祝一笑看向李相臣时嘴角还勾了勾。
祝一笑的肤色并不健康，和很多南疆人不同，他是有些偏灰白的，像是死了很久的尸体。唯有暖光一照，才能让他脸上有些寻常人身上再普通不过的血色。
李相臣静静地吃着瓜，眼睛却是一直看向祝某人的。不是因为什么说不清的意味，而是审视。
对，审视。
这样一个偶尔会像鬼一样的人，得用多少年、用多少解数，才能用真心“雕”出个这样的外表来？
祝一笑也注意到了这样奇怪的目光，开口问道：“怎么了？”
李相臣：“看你长得好看，行了吗？”
祝一笑重新拾起自己街溜子的伪装，嬉皮笑脸道：“那你多看看我，我不收钱。”
不过李大人好像天生就有那么一根反骨，被祝一笑这么一说，他反而不解风情的扭了头，移开目光：“西瓜还堵不上你的嘴吗？”
唉，可怜的李大人一生刚硬，连害羞也害羞的不动声色，愣是把付教主搞得摸不着头脑。
就这样，白日在棚里避暑，晚上在棚外观星。
李大人天生与星宿有缘，心中纵有万千思绪，见着漫天斗宿也总能静下来。
像是他在帝都里无疾而终的少年情怀。
李相臣抬起手，虚空地抓了一下，他当然晓得自己摘不到星辰，但人生总得有些时候来供自己幼稚一下吧？不然也太没意思了。
祝一笑从棚里走了出来，见李相臣不见外地仰躺着，自己也跟着躺在一边观“观星”。
“在想什么？”
李相臣轻轻在晚风中开口：“曾经在玄鉴司，有段时间以斗术中的星宿名来代指人。同僚们都管我叫‘封诰’，叫我的师父为‘台辅’。不过不用刻意去记，本来也不太重要。只是回想起那段日子，谢感慨。”
祝一笑轻声：“难道是这些称呼有什么喻意？”
“有，当然有。封诰星为精明强干之星，睿智有气度。而台辅星为刚强正直之星，果断有魄力。二者都是实打实的贵星，主福不主祸。辅吉遏凶用的，用来戏称我们是皇上隐形的左膀右臂。”
所以，李相臣才一直不愿意去相信师父能甘愿去当伪君子的马前卒。但他没有把这句话说出来，只是继续开口道：“但我觉得我不是，也不像。”
祝一笑开口：“怎么不像？”
“你看，正对着我眼睛的那颗，它叫铃星。属南斗柱星，五行阳火，主凶恶，又为杀神，在前朝人们经常用固执倔强来形容它。这颗星与火星同为大凶星。比起正大光明的封诰，我更适合叫这个。毕竟我确实一生都在杀戮……”
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