|
如果没有弗莱门，他也许还能忍耐这样的生活。其实它没什么特别的，不过是过往数千个日夜的重复。他不记得自己在先前都做过哪些事儿、见过哪些人，因为它们实在没什么好记的，就连这回害他重伤的偷袭者也一样，不过是经历过的某场事件的复写。但结合热是意外。少年人的热烈仿若火焰，烧尽了他心底冰冻住的荒原。他想予以回应，于是两个本该渐远的人有了联系，且这联系比任何人来得都要亲密。
这真像一个奇迹。
迪尔契早过去相信奇迹的年岁了，但或许是久违地得到向导的精神疏导，他心头的郁结正在解开，心情是前所未有的畅快。不管是“彩虹计划”的报考，还是跟着普莱森特的学习，弗莱门说过的，好像都实现在了他眼前。既然如此，弗莱门那句“我会帮助您实现您的一切愿望”的承诺，他是不是也可以相信一回呢？
弗莱门确乎睡熟了，他弓着身体，清浅的呼吸就喷在他脖颈上。迪尔契从未像现在这般渴望过自由。以前，作为图蒙的孩子，他的将来是被固定了的，是他亲手斩下父亲的头颅，也是他选择结束掉这段孽缘。弑父以后，他以为自己的一生就这样了。他会成为尘世的英雄，但仅限于战场。普莱森特喜欢虎口拔牙的把戏，因此他的计划很少有人能执行，先遣者每次都在他和德雷森中间二选一。有一回，他给的方案真的太极端了，迪尔契收到之后，与他进行了一段简短的对谈。
“我只有一个问题。”
“请说。”
“我会成为牺牲者吗？”
迪尔契从他的眼神中得到了答案。
“算了，无所谓。”他轻叹一声，抬眼望向天边新生的太阳，“我们是在为未来而努力，对吧？这样就够了。”
然而他真正想说的是：如果能为此死去，那真是赚了好大一笔啊。
第二日，弗莱门将近中午才醒。他睁眼就看见迪尔契，还没来得及惊喜，就听见那人问说：“你说过会实现我的愿望，对吗？”
弗莱门堪堪转醒，脑子还不太清明。但迪尔契都这样说了，他能做的、想做的、要做的也就是点头而已。
迪尔契伸出手，揉了揉他睡软了的脸蛋。
“谢谢。”他说完，伸手把人拥住，整张脸埋进了弗莱门的肩窝。
晚饭后，迪尔契找上普莱森特。彼时他正在和德雷森开会。见迪尔契来了，普莱森特合上笔记本，嘴角挂起了戏谑的一抹笑。
迪尔契目光从二人身上滑过，末了，他开门见山地说：“你们赢了，我加入。”
普莱森特早有准备。“欢迎。”他给迪尔契递出厚厚一沓纸，说这是根据多年观察，由他亲笔撰写的一份针对瑞斯坦的反攻计划。
迪尔契草草扫了一眼计划的封面。《关于瑞斯坦问题解决报告书》。相当正式的编排。
“迪尔契，跟着你的小向导一起上船吧。你也不用顾虑，因为这是我们之间一场心知肚明的交易：只要完成计划里安排好的部分，我得到我需要的权力，你收获你渴求的解脱。”
这是一场平等的豪赌，为这一场，双方都加足了筹码。
台上做庄的，是绝大部分人想都不敢的命运。
二十年过去，他们仍心怀着大大的愿望，勇敢的模样一如从前。
第31章
很早以前人们就发现，文明之间有且只有两个状态：战争与和平。其中战争是常态，和平不过是仅存在于上行期的偶然。
假设一个人能到活五十岁，那他一生里一定见证过不止一场战事。迄今为止人类所历经的最大的那场“圣战”，到现在也不过二十余年。迪尔契等人与弗莱门之间不过差了一辈，却时常给人种错觉，好像他们已经是历史里的人物，随着“圣战”的落幕而入土。
这便是和平带来的错觉，普莱森特称它为“激光镜效应”。
和平年代里，事物在飞速地发展，科技日新月异，周围能吸纳的新事物过分多了，巨量的信息仿佛激光镜面一样令人缭乱。这种情况下，单单是跟上文明前进的速度已足够让大部分人感到疲乏，更别提脱离社会共识，思考一些听起来相当没必要的问题。社会天真的本质逐渐显露，在无数口号的熏陶下，人们总自大地以为自己终结了战争，殊不知千百年前的古人也有过类似的想法。
然而，谋大事者必须时刻清醒。他们必须理解，所谓的“和平”，不过是战争中的一些积攒尚且没有消耗干净。随着时间的推移，等规律周期越过峰谷，逐渐开始走低之后，人与人之间的矛盾日益尖锐，隐患也逐步显现出来。战火从未远去。它深入于文明的血脉，仿佛一道无法驱散的幽灵。
平庸的战略家头脑里永远紧绷着战争的弦，优秀的战略家则学会了抓时机发动战争以达目的。
至于战略家中顶尖的那一部分，他们眼中的世界已与常人大不相同。以普莱森特为例，他不单知晓战争从何处因何人而开始，更清楚该在何时以何种方式把它结束。
鲁特同他相比，实在不大能入眼。
他可能到死都不会知道，“圣战”起初也不过是一场失控的篡位罢了。
普莱森特召集众人于河边开会。为了保密，他启动精神域，把他们全拉了进来。
“鲁特很聪明。他晓得自己没那个能耐自下而上推翻卡斯特，就想着从中高层下手，从内部架空卡斯特权力，从而达到篡位的目的。”普莱森特边说边调动出一份出自白塔的新闻，上面用黑色的大字写着：经过卡斯特首领的批准，即日起“特殊安全部门”成立。
正文里，普莱森特用红笔标注了这样一句话：因卡斯特首领身体抱恙，该发布会由鲁特总管代为主持。
“我猜，现在卡斯特没有说话的份了。这半年里，鲁特相当沉得住气，没有直接接替卡斯特的位置，而是代他出席大量活动，给人产生一种实质上核心人物更替了的暗示。这个部门成立，表示他觉得时机成熟，可以开始进行内部清洗了。”提及变局，普莱森特的口气相当自信，就好像他有看过鲁特的全份计划书一样，“他接下来的目标应该是从卡斯特手里拿到白塔那台超算的密钥。没有它，他注定只能是卡斯特的代言人，成不了‘鲁特首领’——他可不想当卡斯特的影子。萨凯茨的选择，让他心底就此有了执念。一个玩具样的名头，居然值得这样去争取，真是有够丢脸。”
不知道为什么，提及鲁特，普莱森特嘴里十句有九句在贬损他。后来弗莱门从迪尔契那儿得知了二人的恩怨：在萨凯茨决定为瑞斯坦培养后备力量的时候，普莱森特也为萨凯茨提供了几个人选，其中排名第一的就是鲁特。如今看到自己有心提拔的学生成了这副样子，普莱森特心里一直憋着口气，早想下场训孩子了。
普莱森特的情绪从不外露，以至弗莱门总觉得他是个没有自我的人偶，待人处事都是保守的一套，温和却也疏离，很难真正地亲近。然而在关乎瑞斯特的问题上，他似乎总在失控。也许他也曾梦想过一个归宿，在那儿他们可以卸下肩上的担子，做一个快乐的普通人，直到老去、死去，过往连同承载了无数英雄故事的躯壳归于尘泥，天地间一片安宁。
如果故事能有这样一种结局，弗莱门相信，他们会愿意为之倾其所有的。
他仍能从他们疯狂的行径中窥探到几分与天奋斗的意气。不折的精神跨越了历史，从他们的少年，到他的少年。
说完鲁特，普莱森特又大致介绍了一遍瑞斯坦的情况。弗莱门心底里明白，这部分是专程给他准备的。
从架构者口中听说瑞斯坦的情况，其视角必定是更为宏大的。以前，要弗莱门介绍瑞斯坦，他也能说出个一二三，不外乎白塔的部门、子塔的作用，或者更琐碎点，比如哪条街上哪几家店好吃，到什么日子享有怎样的折扣。他在瑞斯坦生活，想的是如何活得更好，视点自然被局限在瑞斯坦之内。是迪尔契带他离开了瑞斯坦，他第一次发现原来瑞斯坦并不是天底下最大的东西。在无垠的土地上，人类的聚集地不止一处，组织结构自然也可以有不止一种。
此前，通过普莱森特的教学，弗莱门基本掌握了瑞斯坦的运作方式。他现下将了解到的是瑞斯坦最重要的秘密，关于为什么萨凯茨会说：瑞斯坦是为了毁灭而诞生。
“人的心理错综复杂，但仍算得上是有迹可循。萨凯茨敢采用白塔和子塔联系的系统，放任其他势力穿插在瑞斯坦的境地之间发展，就说明她肯定有一张无与伦比的底牌。我先前说迪尔契是维持稳定的因素之一，没错，但让瑞斯坦可以成立的根本，却是她和白塔设计者特劳斯女士共同制作的超级计算器——这部分，由德雷森进行进一步的说明。当时我不在，对这段往事不如他熟悉。”
弗莱门在教科书上见到过特劳斯女士的相片，她穿着一件并不合身的衣裳，头发乱糟糟的，让人很难把她与“白塔缔造者”这一头衔联系到一起。
听见普莱森特的吩咐，德雷森清了清嗓子，无感情地叙说道：“前因省略。特劳斯女士除了在建筑方面颇有成绩，在超级计算器的研究领域，她同样是位不可多得的天才……”
在通晓瑞斯坦成立前后的全部事迹后，弗莱门就猜到，萨凯茨准备的王牌并不是迪尔契。她向迪尔契邀约的时候，根本不知道对方会不会答应。强有力的哨兵不过是表面上维持秩序稳定的一层保险，瑞斯坦得以成立，全得归功于萨凯茨和特劳斯在超级计算器上的努力。
脱离瑞斯坦后，弗莱门承认，自己一时是无法适应的。他习惯了享受瑞斯坦各类科技带来的舒适。在瑞斯坦，每个人的信息都超算记录，小到每日食谱推荐，大到人生路径规划，白塔最高层摆设着的的超级计算器会为他们安排好一切事宜。弗莱门就是通过超算和迪尔契结识的。他还记得自己当时的雀跃，而今想来真是幼稚得可笑。
“白塔的超算是用来管理人的最强大的工具，且配备了具有自适应打击能力的AI。经过多年的耕耘，瑞斯坦全部居民信息都在超算里有了备份，因此眼下基本可以认定，谁掌握了超算，谁就在事实上掌握了瑞斯坦。”
已知在未来纷争不会停息，那当挑战者如约而至，如何认定权力的转移便成了问题。
以前有个说法是改旗易帜，意思是以旗帜作为标签，旗帜换了，权柄的持有者也就变了。
对瑞斯坦而言，所谓“改旗易帜”，就是用秘钥复写白塔内的那台超级计算器，使其为己所用。
萨凯茨在设计以瑞斯坦为核心的制度时目的相当明确，她参考了很多历史上出现过的规则，结合一些新想法，创造出这套非常精妙的系统。她把秘钥分成两份，一份交由选定的继承人，另一份拆解成十多块碎片，确保每一个蛰居在瑞斯坦附近的小势力首领都能拿到其一。
换言之，她给了所有人复写超算的机会，只是并不均等。
超级计算器对他们而言太重要了，没有人会轻易动它。在萨凯茨刻意的挑动下，小势力们彼此较劲，反倒是给瑞斯坦挣得了时间和空间。
在她的设想里，以瑞斯坦为核心的系统会走向两个结局：一是瑞斯坦不断扩张，在后续的讨伐里通过或和平或斗争的手段收回全部密钥；二是瑞斯坦还没来得及发展，持有密钥碎片的人们首先完成了吞并，并最终对瑞斯坦发起挑战。
她并不担心小势力的首领会通过谈判团结在一起。如果利益真有这么好分配，世界上为什么还会存在战争？更别提还有迪尔契——鼎鼎大名的战神坐镇瑞斯坦，小王们就算有野心，也得再多掂量自己的斤两。
当规则制定完成时，萨凯茨是那么自信，因为她信任迪尔契更甚于自己。如果她知晓了未来的某天，迪尔契甚至被普莱森特釜底抽薪顺走了，没准会在二人面前大发一场脾气。
她应该也会喜欢弗莱门，任性地把他抱进怀里，像个小孩似的赌气说那边都是坏人，不要和他们靠近。
可惜她死了。这些场面注定不会发生，只能存在于转瞬即逝的几个念头里。
话又说回来，如果她还活着呢？在萨凯茨没有殒命的世界线里，“今天”又会是什么样子？鲁特会不会不再扭曲？弗莱门还能认识迪尔契吗？普莱森特也许会有新的计划，甚至，也许他根本不会抽身离开瑞斯坦？
谁也不能肯定。最没有意义的就是玩这种假设游戏。每个人都只能活在当下。
迪尔契跟普莱森特在商议行动的具体内容。每到这种场合，弗莱门就想，如果他还能长得再快一点就好了。
许是老朋友的缘故，这两人谈话并不那么正式，话题跳得也很快，弗莱门跟不太上，却也还在认真地听着。
他不妒忌，只是遗憾迪尔契永远不可能这样同他说话。
“密钥都拿到了？”
“当然，虽然还有几块吧，但把握有，应该就这几天的事情了。”
“卡斯特还要用，得先搞定鲁特。”
“那可不，这任务就给你俩了——你，带着弗莱门，就一个白塔，没问题吧？”
“子塔附近你安排好了？”
“废话。”
“嗯，那事情结束之后……”
“你就可以滚了。”普莱森特不客气地打断。他眼里全是揶揄的笑意，看不出有几分真心。
第32章
黄昏，瑞斯坦某处。
云层呈块状割据整片天空，大地阴沉着，处处映着余晖的影子，仿佛一张洗坏了的相片，光与暗的界限过分明显。鲁特布设的营地就坐落于此。眼下不是忙时，大部分人都蜗居在室内，偶尔能看见几道稀拉的人影行色匆匆地在楼宇间进出。
“缇娅，今晚该是你站岗了哦。”
“知道，等我收拾一下就去。”
这话说时，缇娅正在整理行李。她前两天接到命令，要她明天动身去白塔一趟，鲁特首领有请——尽管卡斯特还没有正式宣布让位，但在他们这些哨兵中，鲁特的身份早就从“总管”变成了“首领”。
自“彩虹计划”三期草率结营，卡斯特已经有大半年没有出面活动了。瑞斯坦人都信了白塔那套“抱恙”的说辞，不知不觉间习惯了鲁特的领导。现在瑞斯坦热度最高的话题就是卡斯特何时正式下台，为此甚至有不少庄家立了赌局，准备从二人的拉扯中大赚一笔。
就赔率看，大部分瑞斯坦人认为，卡斯特的退位不过是这几个月的事儿了，再拖不过半年。然而缇娅却不这样想。她时常一个人发呆，回忆起仓促结束的“彩虹计划”，越发觉得那是一场幻梦。弗莱门不见了，鲁特说他在追缉潜入者的路上失踪了，处境九死一生。他当场就此事表达了自己的惋惜，惺惺作态的模样让缇娅看得怒火中烧，想发泄却觉得喉头像是被什么东西堵住，眼看精神域就要濒临崩坏，被卢斯劝住平息了下来。
21/27 首页 上一页 19 20 21 22 23 24 下一页 尾页 |
