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姜溯是被这声音吵醒的。
他睁开眼时，帐顶的布纹还浸着点晨露的潮意，耳边的声响却像带着温度，一下下敲在心上。
他侧过身，听着那声音从模糊到清晰，听着宋廷渊偶尔斥骂兵卒“胳膊软得像江南的面条”，嘴角忍不住弯了弯。
起身时，帐外的晨光已经漫了进来，斜斜地打在矮案上。
肆九早就温好了粥，白瓷碗里盛着清润的小米粥，卧着个嫩黄的蛋，旁边摆着碟酱菜，是姜溯偏爱的那种微辣口。
他坐起身，帐外的天光已亮得透彻，案上温着的粥还冒着细白的热气，是肆九早起端来的，配着两碟腌菜，清清爽爽的。姜溯披了件外衣，走到帐口时，正看见宋廷渊站在校场中央，玄色劲装被汗浸得发深，腰间的长刀解了，只挽着袖子，正屈指敲一个新兵的背，“挺起来！北疆的兵，脊梁骨得比城墙砖还硬！”
阳光落在他肩头，把汗珠子照得像碎金，每一次挥臂示范，肌肉线条都绷得利落，带着股野劲的鲜活。
姜溯看得有些出神，直到肆九端着空碗从旁边过，笑着打趣：“姜公子，宋将军今早练得格外卖力，我瞅着，是怕您等急了呢。”
他才回过神，耳根悄悄泛了红，转身回帐里，拿起粥碗慢慢喝着。
白瓷碗沿烫得指尖微麻，米粥熬得糯，混着点米香，喝下去暖融融的，正配这带点凉意的晨光。
没等他喝完半碗，帐帘“哗啦”一声被掀开，带着满身热气的宋廷渊闯了进来。
他刚解了发带，长发湿漉漉地搭在肩头，水珠顺着脖颈滑进衣领，眼神亮得像刚淬过火，一进来就直勾勾盯着姜溯。
他走过来，随手拿起案上的布巾擦脸，动作带着点军人的利落，目光却黏在姜溯脸上，“听肆九说你醒了就坐着等，怎么不叫我？”
姜溯舀粥的手顿了顿，抬眼望他，晨光从他身后照进来，把他的轮廓描得柔和了些：“看你练得起劲，没舍得扰。”
宋廷渊低笑一声，凑得更近了些，身上的汗味混着阳光晒过的气息，扑面而来。
他没坐，就着半蹲的姿势，视线落在姜溯泛红的耳垂上，忽然伸手，指尖轻轻捏了捏那点软肉。
姜溯吓了一跳，粥勺差点脱手，抬眼瞪他时，眼底还带着点刚醒的迷蒙，像含着水汽的雾。
“瞪我做什么？”宋廷渊笑得更痞了，指尖顺着耳垂滑到下巴，轻轻抬了抬。
姜溯拍开他的手，耳尖已经红了：“刚练完兵，一身汗，别碰我。”
“嫌我脏？”宋廷渊故意往前凑了凑，几乎要贴上他的额头，“方才是谁听着我练兵，嘴角翘得能挂住勺子？”
姜溯被说中了心事，慌忙低头去端粥碗，却被他一把按住手腕。
宋廷渊的掌心滚烫，隔着薄薄的布衫，热度烫得人指尖发麻。
“萧胤溃逃，江南水师已经接管了江面，”
他忽然收了玩笑的调子，眼神沉沉地看着姜溯，带着点不容错辨的认真，“云泽就快安定下来了。”
他的声音压低了些，带着点刻意的蛊惑，热气吹在姜溯耳边：“之前你说等江南局势稳了，就给我个答案。如今……是不是该兑现了？”
姜溯的脸“腾”地红了，连脖颈都染上薄红。
他偏头躲开那作乱的手指，却被宋廷渊顺势扣住后颈，带进怀里。
隔着薄薄的衣料，能清晰地感受到对方胸腔里沉稳的心跳，还有那灼人的体温。
周围的空气仿佛都凝住了，只有粥碗里的热气还在慢悠悠地飘。
姜溯能听见自己的心跳声，擂鼓似的，撞得耳膜发响。他挣扎了一下，没挣开，反倒被宋廷渊抱得更紧了些。
“别闹……”他小声说，声音细得像蚊子哼，眼角却忍不住弯了弯。
宋廷渊低笑，下巴搁在他发顶，闻着那股淡淡的墨香混着米香，心尖痒得厉害：“我没闹，就想听句准话。”
姜溯咬了咬下唇，忽然偏过头，凑近他耳边，声音软得像江南的春水：“等到了云泽再说。”
气息太近，带着点甜，宋廷渊浑身一僵，只觉得那点热气顺着耳道钻进去，烫得他心头发颤。
他低头，正撞见姜溯抬眼望他，眼底盛着晨光，还有点狡黠的笑意，像只偷了糖的猫。
“好啊。”宋廷渊喉结动了动，松开他，却顺手抢过他手里的粥碗，仰头喝了一大口，烫得舌尖发麻也顾不上，“那就等。不过到了云泽，你要是敢耍赖……”
他故意顿住，挑眉看他。
姜溯拿起另一块布巾，踮脚替他擦了擦唇角的粥渍，动作轻柔得很：“不耍赖。”
阳光透过帐帘的缝隙照进来，落在两人交叠的手上，暖得像要化开。
远处的练兵声还在继续，带着新生的朝气，而帐内的这点甜，却比晨光更让人心里踏实。
…………
收复云泽那日，天是难得的晴。
城楼上的叛军旗被扯下来时，宋廷渊正踩着断箭登上城楼，玄色劲装沾着血，却笑得敞亮。
他回头冲城下挥手，姜溯站在护城河岸边，青衫被风掀起一角，望着城头飘扬的新旗，眼底的疲惫终于化开些，露出点浅淡的笑意。
进城时已近黄昏，百姓们躲在门后偷看，门缝里漏出的目光带着怯，却也有劫后余生的松快。
宋廷渊让士兵们先去安抚百姓，自己则攥着姜溯的手腕往城主府走：“先去歇歇，那府里的梨木榻据说软得很，正好给你补觉。”
姜溯却顿住了脚步。
空气里飘着股奇怪的味，不是硝烟的呛，也不是血腥的腥，是种……像是陈年药渣混着腐木的怪味，顺着风从城西巷弄里钻出来，钻进鼻腔时带着点凉，刺得人眉心发紧。
“怎么了？”宋廷渊顺着他的目光望去，城西是片废弃的宅院，据说叛军败退前就缩在那片区域。
“去看看。”
两人带着十名亲兵往城西走，越靠近那片宅院，地上的血迹就越密，且都凝着黑紫色，像是被什么东西吸走了生气。
走到一处爬满枯藤的宅院前，朱漆大门虚掩着，门缝里透出昏沉的光，伴随着一阵奇怪的“咯吱”声，像是木头在摩擦骨头。
“戒备。”宋廷渊按住腰间长刀，冲亲兵打了个手势。
门被推开时，灰尘簌簌落下。院内荒草没膝，正屋的门敞着，那“咯吱”声更清晰了——五具身影正背对着门，在屋里缓慢地挪动。
他们穿着破烂的守军甲胄，动作僵硬得像提线木偶，手臂摆动时，关节处发出错位般的声响。
“是人？”一名亲兵刚要开口，就见最左边那具身影猛地转头。
那哪是人的脸？
皮肤灰败得像泡透的朽木，眼窝深陷，里面没有瞳仁，只有浑浊的黄，嘴角挂着涎水，却咧开一个诡异的弧度。
它看到门口的人，喉咙里发出“嗬嗬”的声，像破风箱在扯动，接着竟直挺挺地朝门口扑来。
“小心！”宋廷渊长刀出鞘，寒光劈向那身影的脖颈。
“当”的一声脆响，刀刃竟被弹开，那身影的脖颈上只留下一道浅白的印子，动作却没停，枯瘦的手直抓宋廷渊的面门。
“是活尸！”
另外四具身影也转了过来，齐齐朝门口涌来。
它们的动作虽慢，却带着股疯魔的狠劲，甲胄下的皮肤溃烂处露出森白的骨头，踩在地上时，留下的脚印竟带着暗红的粘液，滴在草叶上，草叶瞬间就枯了。
宋廷渊将姜溯护在身后，长刀横劈竖砍，却只能逼退它们，连刺穿心口都没用——那玩意儿的心口处是空的。
“找弱点！”姜溯盯着活尸们的动作，忽然发现它们每次扑动前，脖颈后都会有块皮肤微微隆起，像有什么东西在底下动，“它们的后颈！”
宋廷渊眼神一凛，脚尖点地跃起，长刀反转，借着下落的力道刺向最前面那具活尸的后颈。
这次没了阻碍，刀刃没入三寸，那活尸动作猛地一顿，浑身抽搐起来，眼窝里的黄液顺着脸颊流下，最后“咚”地栽倒，再也不动了，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，最后缩成一具焦黑的枯骨。
“有效！”宋廷渊低喝一声，正要对付第二具，却见那活尸忽然仰天发出一声嘶鸣，剩下三具竟像是被激怒了，动作陡然变快，指甲变得乌黑尖利，抓向亲兵时，直接撕开了铁甲。
“它们在受控制！”姜溯忽然瞥见屋角的阴影里，扔着一枚断裂的骨哨，哨身沾着血，纹路与谢知絮那枚惊人地像，“是谢知絮的东西！”
他话音刚落，最靠近屋门的活尸突然转向姜溯，涎水顺着下巴滴在地上，那双浑浊的眼死死盯着他，像是认准了猎物。
宋廷渊心头一紧，回身去挡，却被另外两具缠住，眼看那活尸的手就要抓到姜溯肩头——
“用火！”姜溯忽然喊道，抓起亲兵腰间的火折子，点燃了旁边半捆干燥的柴草。
火苗窜起时，那活尸像是被烫到般猛地后退，喉咙里发出惊恐的嘶鸣。姜溯趁机将火把扔过去，火苗舔上它的衣角，瞬间燃起熊熊大火。
活尸在火里扭动，却发不出惨叫，只有骨头被烧裂的“噼啪”声，最后在火中化为灰烬。
剩下两具见了火，动作明显迟疑。
宋廷渊抓住机会，长刀连刺，精准地挑断它们后颈的凸起，两具活尸相继栽倒，化作枯骨。
院内终于安静下来，只剩下柴火燃烧的余烬在冒烟。
亲兵们脸色惨白地看着地上的灰烬和枯骨，没人敢说话。
姜溯走到屋角捡起那枚断裂的骨哨，哨身的血丝纹路在火光下泛着诡异的光。
“她在试验。”姜溯声音发沉，“这些是她留下的‘残次品’，用来测试活尸的战力。”
宋廷渊走过来，用刀拨了拨地上的枯骨，骨头上还沾着未烧尽的暗红肉块：“萧胤手里，恐怕不止这五具。”
风从破窗里灌进来，吹得烛火摇晃，将两人的影子投在墙上，忽明忽暗。
姜溯抬头看向宋廷渊，他的侧脸沾着烟灰，眼神却亮得惊人：“不管她有多少，总能找到法子破。”
宋廷渊伸手，替他拂去肩上的灰尘，指尖带着烟火气的暖：“嗯，有我在。”
夜色渐深，云泽城的灯火次第亮起，百姓们在灯下说着收复的喜悦。
只有城西这片废弃的宅院，还残留着活尸的腥气与火灼的焦味，像一道狰狞的疤，提醒着他们——江南的雨停了，但真正的硬仗，才刚刚开始。
姜溯将那枚断裂的骨哨收好，指尖冰凉。
他知道，谢知絮和她的“无敌之师”，已经离他们不远了。
第129章 开荤
夜色浸下来时，姜溯正站在姜家老宅的莲池边。
池里的残荷梗支棱在月光里，像幅被冻住的墨画。
他手里捏着那枚断裂的骨哨，哨身的血丝纹路在月下泛着冷光，指尖无意识地摩挲着断裂处，脑子里全是白日里那五具活尸扑来时的模样——刀砍不进，火能伤却难灭，唯有后颈那处凸起是死穴。
“在想活尸的弱点？”
身后突然传来的声音不算响，却让姜溯指尖一顿。
他转过身，看见宋廷渊倚在朱红廊柱下，玄色衣袍融进阴影里，只露双眼睛亮得惊人，像暗夜里蓄势的狼，正稳稳锁着他这道“猎物”。
“刚巡营回来？”姜溯将骨哨揣回袖中，语气淡了些，试图把话题转开。
白日里收复云泽的热乎劲退去后，那五具活尸带来的寒意便丝丝缕缕缠上来，让他没心思想别的。
宋廷渊却没动，只是直勾勾看着他，步子慢悠悠迈过来。他走得极稳，每一步踩在青石板上，都像敲在人心尖上，带着种不急不躁的压迫感。
直到离姜溯只剩半步远，他才停下，温热的呼吸混着夜露的凉，落在姜溯耳畔。
“之前你答应过我。”宋廷渊的声音压得低，带着点沙，“到了云泽，就给我答案。”
姜溯喉结动了动。他当然记得。
画舫上的承诺，营帐里的约定，被宋廷渊攥在手里，像攥着枚不会融化的糖，等了这么久，终于要讨回去了。
“眼下战事要紧，活尸的事……”
“活尸的事有我。”宋廷渊打断他，往前又倾了倾身，两人鼻尖几乎要碰上。
他的目光太沉，带着经年沙场磨出来的悍，却又裹着点小心翼翼的盼，“姜溯，我问的不是战事。”
月光落在姜溯脸上，把他眼底的犹豫照得分明。
他知道宋廷渊在等什么。
从江南雨夜里第一次并肩作战，到如今收复云泽，这人看他的眼神就没藏住过，像狼盯着自己认定的地盘，执着又耐心，从不用蛮力，却步步为营，把他圈进了心尖上。
“我……”姜溯刚要开口，却被宋廷渊轻轻捏住了手腕。
他的指腹带着常年握刀的薄茧，蹭过姜溯腕间的皮肤，不算重，却带着不容挣脱的力道。
“我等了很久了。”宋廷渊的声音放得更柔，眼底却翻涌着势在必得的光，“从你在帐里说‘到了江南再说’那天起，每天都在等。”
他没逼，也没催，就这么看着他，像在等月亮自己落进怀里。
姜溯看着他近在咫尺的脸，鼻尖萦绕着他身上淡淡的硝烟味混着阳光晒过的气息。
那些被战事压着的、被理智藏着的心思，此刻像池底的藕，顺着月色一点点冒了头。
他忽然往前凑了半步。
这个动作让宋廷渊瞳孔微缩，握着他手腕的手紧了紧，却没再动，只是屏住了呼吸，像头终于等到猎物靠近的狼，压抑着扑上去的冲动，耐心地等着最后的确认。
姜溯的唇轻轻贴上他的。
很轻，带着点凉意，像荷叶上滚落的露。
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