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慕月攥紧刀，指节泛白：“我没有。”
“有没有，你自己清楚。”宋朝尘拿起酒壶，往嘴里灌了口，“阿娜尔用命换你活下来，不是让你困在过去的。拓跋烈教你刀法，不是让你拿它撒气的。”
他顿了顿，声音放软了些：“苍狼营的慕月，从来不是会躲的人。”
远处的喧闹还在继续，拓跋烈的笑声混着孟宁的起哄，像团暖烘烘的火。慕月望着刀身映出的自己，眉眼锋利，满身戾气，确实再没了当年那个躲在哥哥身后的小公主模样。
她深吸一口气，把刀插回鞘里。金属碰撞的轻响后，心里那股翻涌的戾气似乎也平息了些。
“多谢宋将军。”她转身往回走，脚步比来时稳了许多。
宋朝尘看着她的背影，忽然喊了句：“明日卯时，演武场，陪我练练。”
慕月脚步顿了顿，没回头，只扬声道：“奉陪。”
风里飘来拓跋烈最后的话：“……活着，比什么都强！只要活着，总有翻盘的一天！”
慕月抬头看了眼夜空，半轮残月不知何时被云遮住了。她摸了摸刀鞘上的狼头，指尖划过那些深刻的刻痕——
是啊，活着比什么都强。
不管是慕月，还是沐云琅。
…………
篝火的噼啪地舔着木柴，把姜溯的侧脸映得忽明忽暗。他正用树枝拨弄着火堆，听着巴根的声音在夜色里发颤。
“俺娘最疼俺，总说等收了秋，就把攒的银镯子给俺换把好刀。”
巴根的大掌在膝头蹭了蹭，粗粝的指腹磨得布裤发毛，“结果那年冬天，萧胤的兵就进了村。俺娘把俺往地窖里塞，自己抱着灶上的铁锅往外冲……”
他忽然停住，往火堆里扔了块柴，火星子窜起来，照亮他通红的眼眶：“等俺爬出来时，房梁都烧塌了。那银镯子，还在灶膛里焐着，熔成了块疙瘩。”
姜溯的指尖顿了顿，树枝上的火星落在手背上，烫得他轻轻缩了下。宋廷渊立刻抓住他的手腕，往他掌心塞了块刚剥好的橘子，冰凉的汁水顺着指缝往下淌。
“江南冬天不常下雪吧？”宋廷渊忽然开口，声音压过了巴根的抽气声。他的拇指摩挲着姜溯手背上那点红痕，像是在替他揉散余温。
姜溯往嘴里塞了瓣橘子，酸甜的汁水漫开，才压下喉咙里的涩：“下过一次，在七岁那年。夫子说‘瑞雪兆丰年’，结果第二年就闹了蝗灾。”
他笑了笑，火光在他眼里晃：“后来才知道，天灾人祸，哪由得雪说了算。”
第147章 颂州
巴根抹了把脸，把那块熔成疙瘩的银器从怀里掏出来，借着火光看上面模糊的花纹：“俺娘总说，日子得往前看。可萧胤这狗贼不死，俺闭了眼都不安生。”
姜溯把橘子核吐在火里，火星“噼啪”跳了跳：“接下来要打的颂州，就是萧胤的眼皮子。” 他从怀里摸出舆图，往地上一铺，指尖点在泰州东南的位置，“守将姓林，当年是萧胤从死牢里捞出来的，对他死心塌地。”
宋廷渊俯身来看，指尖在颂州城防的标注上敲了敲：“城高池深，粮草能撑半年。硬攻的话，至少得折损三成兵力。”
“三成？”拓跋烈刚从外面进来，听见这话就皱了眉，巨斧往地上一顿，“虎贲营倒是能啃下这硬骨头，可弟兄们的血不能白流。苍狼营刚在洛水关折了人手，再经这么折腾……”
“硬攻不是办法。”姜溯指尖划过颂州外围的河道，“但也不能绕。颂州卡在去昭京的必经路上，留着它，就像留了把刀在背后。”
巴根忽然瓮声瓮气地说：“俺听斥候说，颂州城里的百姓早恨透了林守将。他为了守城，把城外的粮田全烧了，说是怕被咱们抢了去当补给。”
“这就有法子了。”姜溯眼里亮了亮，往舆图上的河道支流指了指，“颂州的饮水全靠这条浣江。咱们不用攻城，先断了它的水源。”
宋廷渊立刻明白了：“断水三日，城里必乱。但林守将既受萧胤恩惠，怕是会硬撑，到时候百姓遭殃……”
“所以不能真断。”姜溯笑了笑，指尖在支流上游画了个圈，“让磐石营去上游筑道临时堤坝，白天堵水，夜里再放开。折腾个三五日，城里的军心先散了。”
他抬头看向拓跋烈：“老将军再带虎贲营在城外演武，不用真打，就把阵仗摆足了。让林守将觉得咱们随时要攻，逼着他把守城的兵力全调到正面。”
“那背面呢？”巴根追问，手里还攥着那块银疙瘩。
“背面交给沐慎行。”宋廷渊接过话，“西域的细作擅长潜入，让他带些人，趁乱从排水道摸进去，烧了粮仓。林守将一见断了粮，再忠心也得慌神。”
拓跋烈摸了摸下巴，巨斧在掌心转了半圈：“这法子倒是巧。可那林守将毕竟受了萧胤的恩，万一他铁了心要殉城呢？”
“那就让他‘殉’得值当些。”姜溯往火里添了根柴，火光映得他眼底一片清明，“咱们在城外布好阵，等他出城决一死战时，故意露个破绽让他突围——往昭京的方向。”
宋廷渊挑眉：“让他去给萧胤报信？”
“报个假信。”姜溯指尖在舆图上敲出轻响，“让他说咱们损耗惨重，正在颂州城外修整。萧胤多疑，定会派兵来‘捡便宜’，到时候……”
“到时候咱们就在半道上设伏！”拓跋烈一拍大腿，巨斧差点砸到舆图，“奶奶的，这连环计妙！既拿下颂州，又能啃掉萧胤的援军，一石二鸟！”
巴根也咧开嘴笑，把银疙瘩重新揣回怀里：“俺这就去告诉弟兄们，让他们先憋足了劲，到时候好好收拾这群狗养的！”
姜溯看着他大步离开的背影，又往嘴里塞了瓣橘子。宋廷渊忽然凑过来，用牙咬掉他指尖沾着的橘子皮，声音压得很低：“算计这么多，累不累？”
“累了。”姜溯往他肩上靠了靠，火光在他睫毛上投下淡淡的影。
沐慎行不知何时带着孟宁走了进来，少年靠在他肩头，嘴角还沾着点心渣。
他指尖在颂州的标注上敲了敲，语气带着点漫不经心的慵懒：“排水道的事交给我，西域的弟兄最擅长钻这些见不得光的地方。”
他看了眼孟宁，替他拢了拢衣襟，声音放轻了些：“不过得给我调些火油，烧粮仓这种事，动静得够大才像样。”
“放心，巴根早就备好了。”拓跋烈大手一挥，“那夯货从泰州就开始攒火油，说要给萧胤的粮仓来个‘天女散花’。”
姜溯忽然想起什么，指尖在颂州西侧的山谷画了个圈：“林守将突围时，让苍狼营去追。”
慕月刚从演武场回来，甲胄上还沾着尘土，闻言皱眉：“追而不杀？”
“杀了可惜。”姜溯抬眼，目光与她对上，“让他活着到云州，萧胤才会信他的话。但也不能让他跑得太轻松——断他一只马腿，让他在路上多耽搁几日。”
宋廷渊补充道：“苍狼营的马术在北疆军里最精，既能装出‘追杀不力’的样子，也能确保他按咱们的路线跑。”
慕月没再反驳，只点了点头：“我会交代下去。”她的目光扫过舆图，落在颂州城中心的位置，“城里有处军械库，若是能顺手烧了，林守将就算想守，也没趁手的家伙了。”
“这主意好！”拓跋烈拍了拍她的肩，“小丫头脑子转得就是快。”
沐慎行忽然笑了，指尖在孟宁发间蹭了蹭：“慕营主对颂州倒是熟。”
慕月握着刀柄的手紧了紧，语气平淡：“苍狼营的斥候早就摸过底细，这点功课还是要做的。”
姜溯适时将话题拉回战局：“明日一早，虎贲营先往颂州方向移动，摆出强攻的架势。苍狼营和沐公子的人随后跟上，各自行事。”他看向宋廷渊，“江南军守洛水关，防止云州的援军抄后路。”
宋廷渊颔首：“我让孟宁留几个亲卫给你，有动静随时传信。”
“不用。”姜溯笑了笑，“有阿木尔的哨声，比什么都快。”
帐帘晃动间，带进股夜露的寒气。姜溯把舆图卷起来，往宋廷渊手里一塞：“就这么定了。都歇着吧，明天有的忙。”
沐慎行抱起睡着的孟宁，青衫下摆扫过地面的草屑：“我去看看西域的弟兄，让他们提前备好家伙。”他经过慕月身边时，脚步顿了顿，“慕营主也早点歇着，追人可是个体力活。”
慕月没接话，只看着他的背影消失在帐外。
拓跋烈打了个哈欠，巨斧往肩上一扛：“老宋，走了，喝两盅去？”
宋朝尘摇了摇头：“不了，你去吧。我再想想颂州的城防图。”
帐里渐渐空了，只剩宋朝尘和慕月。烛火噼啪作响，将两人的影子投在帐壁上，沉默地对峙。
“你打算什么时候告诉他？”宋朝尘忽然开口，声音很轻。
慕月低头看着刀鞘上的狼头，指尖划过冰冷的金属：“等萧胤死了再说。”
“到时候……”
“到时候再说。”慕月打断他，语气里带着不容置疑的坚定，“现在说什么都是累赘。颂州这仗要是打不好，咱们谁都活不了，还提什么过去。”
宋朝尘没再劝，只点了点头：“也好。你心里有数就行。”
他起身往外走，走到帐门口时，忽然回头：“明天小心点。沐慎行那人看着漫不经心，眼里亮得很。”
慕月“嗯”了一声，没抬头。
帐帘落下，隔绝了外面的风声。
慕月独自站在烛火旁，望着地上自己的影子，忽然抬手摸了摸右耳后——那里有颗小痣，被头发遮得严严实实。
她想起沐慎行说“找了七个月”，想起他说“只要她活着”，心里那点刚压下去的委屈又冒了上来。
但也只是一瞬。
她深吸一口气，吹灭了烛火。黑暗瞬间吞噬了帐内的一切，包括那些不该有的情绪。
明天还要打仗。
至于其他的，等打完了再说。
第148章 细作
洛水关的夜格外静，只有巡夜士兵的脚步声在石板上敲出轻响。
宋廷渊掀帘进来时，姜溯正对着烛火发呆，指尖在舆图上颂州的位置反复摩挲，像是要把那地名刻进掌纹里。
“还没歇？”宋廷渊解下披风，带着股夜露的寒气，却在靠近时放轻了动作。他从背后圈住姜溯的腰，下巴抵在他发顶，“一天没合眼了。”
姜溯往后靠了靠，后脑勺抵着他温热的肩窝，声音懒怠下来：“在想颂州的林守将。这种受恩图报的人，有时候比贪生怕死之辈更难缠。”
“有我在。”宋廷渊的指尖顺着他的胳膊往下滑，握住他拿笔的手，“再难缠，也架不住咱们的法子。”
他低头，唇擦过姜溯的耳廓，带着点小心翼翼的试探，“别想了，嗯？”
姜溯没说话，反身被他按在榻上时，也只是微微偏头，看烛火在宋廷渊眼底晃成碎金。
太久没这样亲近，宋廷渊的动作带着点克制的急切，指尖抚过他腕骨时，甚至有些发颤。
“慢点。”姜溯抬手按住他的肩。
宋廷渊的动作果然缓了，吻却落得更密，从眉心到唇角，像在丈量失而复得的珍宝。
帐外的风卷着沙粒打在窗上，发出细碎的响，倒衬得帐内愈发安静，只剩两人交缠的呼吸。
温存过后，姜溯枕在宋廷渊胸口，听他沉稳的心跳声。烛火已弱下去，只在帐壁上投下模糊的影。
“宋廷渊，”他忽然开口，声音带着点哑，“你当年……为什么会被贬去潮州？”
宋廷渊的手顿了顿，指尖在他后背上停住。沉默漫开，连帐外的风声都仿佛静了。
“不是说触犯龙颜？”姜溯抬头，借着微光看他的脸，“我总觉得，没那么简单。”
宋廷渊低头，吻了吻他的发旋，声音沉得像浸了水：“那年你被囚入狱……他当朝辱你……”
姜溯的呼吸猛地一滞。
“我在金銮殿上，就差把他的龙椅劈了。”宋廷渊的指尖攥紧了些，“我说，姜相是国之栋梁，不是他后宫玩物。”
他笑了笑，笑意却没到眼底：“萧胤说我以下犯上，当场就把我打入天牢。后来贬去潮州，算是从轻发落了。”
姜溯忽然想起那半年的空白。他含毒自尽，再睁眼已是姜亦安，在潮州遇见那个戴着蛊虫项圈的落魄将军。
那时宋廷渊看他的眼神，总带着种说不清的痛惜，原来……
“你在雪地里跪了三天，是不是？”姜溯的声音发紧，指尖掐进他的胳膊，“我听说有个人在宫门外跪到昏厥。”
宋廷渊没否认，只把他搂得更紧：“别说这个了。”
“要说。”姜溯固执地抬头，眼里蒙着层水汽，“我在牢里听狱卒说，有人顶撞圣上，被打得只剩半条命。我还以为……”
“以为是别人？”宋廷渊低头，吻掉他眼角的湿意，动作轻得像对待易碎的瓷，“姜溯，从始至终，都是我。”
从你主张新政被弹劾，我就在朝上护着你；
从你被冠上“霍乱朝纲”的罪名，我就没信过；
从你被囚入狱，我就没想过要独善其身。
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