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巫浔嘿嘿一笑，露出一口与他年纪不太相符的、保养得极好的白牙：“帮你？小子，别自作多情。老夫我需要一个上好的‘蛊皿’，正好在河边捡到了你，顺手救了，想着废物利用一下。没想到……”
他凑近了些，仔细嗅了嗅沈朝青身上的气息，眼神变得有些诧异，“你身上除了新伤，还有个挺厉害的寒毒，盘踞已久，深入肺腑，能活到现在也算你命大。啧，这倒是个意外的发现，对你这‘蛊皿’的品质有些影响。”
“蛊皿？”沈朝青蹙眉，这个词听起来就透着不祥，“干嘛的？”
巫浔直起身，拍了拍手，像是在掸掉不存在的灰尘：“让我重返年轻的容颜。”他说得理所当然，仿佛在说今天天气很好。“问这干什么？反正你这个样子，也帮不了我。”
重返年轻的容颜？沈朝青心中一动。
这老者的面容苍老，但眼神和精神状态却远比外表年轻。他需要蛊皿，听起来像是某种邪门的秘术。
“谁说我帮不了你？你说你需要什么样的‘蛊皿’，或者还需要什么别的，我去给你找。”
巫浔似乎被他的话逗乐了，嗤笑一声：“你小子自身难保，还大言不惭？你知道我要的‘蛊皿’需要什么条件吗？需要身负奇毒、经脉坚韧、意志顽强之人，以自身精血温养特定蛊虫，期间痛苦非常人所能忍，稍有不慎便会爆体而亡！你？你现在连床都下不了！”
“痛苦无所谓。”沈朝青语气平静，“既然你需要的是‘蛊皿’的特定条件，而我符合，那我们或许可以换一种合作方式。”
“哦？”巫浔挑了挑眉，兴趣更浓了，“怎么合作？”
沈朝青语出惊人，“我帮你寻找让你重返年轻的方法，或者，在你需要的时候，充当你的‘蛊皿’。”他顿了顿，补充道，“作为条件，你要帮我探听绍郡的消息。”
死了就算了，但既然活下来了，还是要继续筹谋。
他要知道段逐风和那些段家军旧部的情况。
“绍郡？”巫浔眼神微闪，若有所思地看着沈朝青。
那可是辽国皇城，但对他来说，问题不大。
他并没有立刻追问沈朝青的身份，反而对他提出的“合作”更感兴趣。
巫浔盯着他看了半晌，忽然哈哈大笑起来：“有趣！真有趣！好久没遇到这么有意思的小家伙了！”
他笑够了，才摸着下巴，慢悠悠地道，“说服我？光是口说无凭可不行。不过……你倒是提醒了我一点。”他话锋一转，带着几分戏谑，“你费尽心思跟我谈条件，怎么不干脆点，直接求我救你性命，解了你的寒毒呢？”
沈朝青迎上他的目光，漆黑眸子里一片沉静，仿佛早已料到他会这么问：“那你救我也行。”
巫浔：“……”
他噎了一下，显然没料到沈朝青会如此“顺杆爬”，而且说得这般理直气壮，仿佛自己提出救他是天经地义一般。
这小子，脸皮厚度和心思机敏程度，都远超他的预期。
看着巫浔一时语塞的模样，沈朝青心中稍定。他赌对了。
这老者性情古怪，但并非毫无破绽，他显然欣赏胆大、聪明、不按常理出牌的人。直接哀求或许只会让他看轻，而这种带着算计和平等的“谈判”，反而可能引起他的兴趣。
“哼！”巫浔哼了一声，掩饰住那一瞬间的尴尬，重新板起脸，“救你？你以为寒毒是那么好解的？还有你这身伤，没个把月别想下地！先活下来再说吧！”
他虽然嘴上这么说，却没有再提“蛊皿”之事，而是转身端过那碗已经煎好的、黑糊糊的药汁，粗声粗气地道：“喝了！别浪费老夫的药材！”
沈朝青没有犹豫，忍着剧痛微微撑起身子，接过药碗。
碗沿温热，浓烈苦涩的气味扑面而来，他甚至连眉头都没皱一下，仰头将药汁一饮而尽。
那味道确实难以形容，苦中带着腥辣，喝下去后，一股暖流伴随着更强烈的刺痛感在胸腹间散开。
没有蜜饯，沈朝青忍了。
看着他干脆利落的动作，巫浔眼中闪过一丝几不可察的赞赏。
“老头，”沈朝青放下药碗，因药力冲击而微微喘息，脸色更白了几分，但眼神却依旧锐利，“你之前说，‘没想到’我身上的寒毒……听你的语气，对这寒毒似乎有些了解？”
巫浔收拾药碗的动作顿了顿，瞥了他一眼：“怎么？想套我的话？”
“互利互惠而已。”沈朝青靠在榻上，闭了闭眼，缓解着药力带来的眩晕感，“你救我，告诉我我想知道的，我帮你达成目的。很公平。”
“公平？你小子现在有什么资格跟老夫谈公平？”他虽这么说，却还是重新在榻边的木墩上坐下，“也罢，让你死个明白，也好知道欠了老夫多大的人情。”
第111章 新帝登基，风云又起
沈朝青作洗耳恭听状。
“你身上这寒毒，并非寻常寒症。这东西阴损得很，如附骨之疽，盘踞在经脉肺腑，寻常药物根本奈何它不得，反而会激发其凶性。它发作时，先是寒意透体，如坠冰窟，继而冰毒侵蚀经脉，痛痒交加，宛若万蚁啃噬，最终五脏六腑皆被冻结，碎裂而亡。”
沈朝青静静听着，这些症状他再熟悉不过，每一次发作都如同在鬼门关走一遭。
“你能活到现在，”巫浔摸了摸下巴，“一是你意志力远超常人；二来，之前想必也有人用极阳吊命的药物为你续过命，暂时压制了毒性，不过也只是饮鸩止渴，如今你坠了崖，身受重伤，更是给了它可乘之机。”
巫浔说着，伸出手，枯瘦的手指快速在沈朝青腕间一搭，眉头微蹙。
仿佛是为了印证他的话，沈朝青突然感到一阵剧烈的眩晕袭来，胸口那股被碾碎的钝痛骤然加剧。
他闷哼一声，额头上瞬间渗出细密的冷汗，身体不受控制地微微颤抖。
“看吧，来了。”巫浔语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事情，“接下来有你受的。”
沈朝青想开口，却发现牙关都在打颤，视野开始模糊，巫浔的身影在他眼前晃动、重叠。
耳边嗡嗡作响，只能断断续续听到巫浔的声音：“……先吊住命……引出毒素……过程痛苦……看你造化……”
后面的话，他再也听不清了。
意识再次沉入黑暗，这一次，并非无知无觉的沉睡，而是被剧烈的痛苦和冰冷交替掌控的混沌深渊。
在接下来的日子里，沈朝青时而清醒，时而昏迷。清醒时，身体无处不在的疼痛和寒意让他清晰感受到自己还活着，却也恨不得立刻死去。昏迷时，光怪陆离的噩梦纠缠不休，有时是战场上的厮杀呐喊，有时是彻骨的冰原，有时又是萧怀琰模糊的背影。
他发起了高烧，反反复复，浑身滚烫，却又觉得冷得刺骨，厚厚的破旧棉被盖在身上毫无作用，身体一阵阵战栗。
巫浔似乎一直在旁边。沈朝青在意识模糊间，能感觉到有时有苦涩辛辣的药汁被灌入口中，有时身上被扎入细长的银针，带来短暂的刺痛或暖流，有时又能感觉到药膏涂抹在胸口伤处的清凉。
巫浔骂骂咧咧，觉得这小子真是个麻烦，早知道就不捡回来了，几次都想把这烫手山芋丢出去自生自灭。
但看着沈朝青即使在昏迷中依旧紧蹙的眉头和那偶尔泄露出的、带着痛楚的低吟，他最终还是啧了一声，认命地翻箱倒柜，用上了更猛烈的药材。
“小子，老夫可是下了血本了！能不能熬过去，就看你自己了！”巫浔一边熬药，一边对着昏迷的沈朝青念叨。
然而，连续两天的猛药下去，沈朝青的高烧依旧反复不退，气息也越来越弱。巫浔探了他的脉象，摇了摇头。
第三天，巫浔没再熬药，而是拖了几根木头到院子里，造了一个棺椁。
“也算给你个安身之所，免得曝尸荒野，被野狼啃了。”巫浔一边刨着木头，一边嘀咕。
或许是不甘，或许是天意弄人。
就在棺椁打造好的第二天清晨，晨曦微露，巫浔准备去给那个没福气的小子收尸时，却对上了一双缓缓睁开的，虽然虚弱却异常清明的眼睛。
沈朝青不知何时醒了，正静静地看着他。
巫浔吓了一跳，手里的工具差点掉地上：“嗬！你小子的命……还挺硬！”
沈朝青看着他，嘴角极其缓慢地勾起一个微弱的弧度，笑了。
那笑容里带着劫后余生的恍惚，还有一种说不清道不明的、破而后立的平静。
他挺过来了。
“多谢。”
巫浔把药碗递给他，“你是该谢谢我。”
一晃，便是三个月过去。
深山茅屋外，阳光正好。
沈朝青的气色比之当初已好了太多，虽然依旧清瘦，但脸上总算有了些血色。
他的腿已然痊愈，此刻正坐在院中的石凳上，安静地捣着药杵，处理巫浔采回来的草药。
这三个月，他安心养伤，跟着巫浔辨认草药，学习最基础的医理。
多了一个打下手的，巫浔也乐得清静，偶尔指点他几句，大部分时间都在鼓捣他自己的那些瓶瓶罐罐。
城内一直没什么特别的消息传来，沈朝青耐心的等着，直到这第四个月，巫浔从山外小镇回来，带回了一个重磅消息。
“辽国那边变天了，”巫浔将采买的东西放下，语气平淡得像在说今天买了什么菜，“萧怀琰登基了。”
沈朝青捣药的动作顿了顿，复又继续，只是力道稍重了几分。“哦。”
巫浔看了他一眼，继续道：“还有，他昭告天下，前晋将领段逐风，择日问斩。”
“哐当！”药杵从沈朝青手中滑落，砸在石臼边缘，发出清脆的声响。
他猛地抬头，“昭王已死？”
巫浔看他一眼：“谁说他死了？活得好好的，要死的是段逐风。”
按理说，这两人水火不容，昭王不死，便不可能放任萧怀琰踩在他头上。
况且，他先前不杀段逐风，为何偏偏登基那日动手？
沈朝青心中疑窦丛生，站起身：“我要去看看情况。”
“看什么看！”巫浔立刻反对，眉头紧皱，“你小子是不是病糊涂了？这摆明了有诈！那姓萧的现在成了辽国皇帝，权势滔天，他为什么要杀一个无关紧要的段逐风？还特意把消息传得人尽皆知？这就是个饵，专钓你这条漏网之鱼的！”
沈朝青停下脚步，转身，“你早就知道我的身份了。”
这不是疑问，而是陈述。
巫浔也没否认，点点头，叹了口气：“大名鼎鼎的晋国皇帝沈朝青，谁没听说过？只是当初捡到你时，你那副鬼样子，跟传说中那个暴戾恣睢的君王实在对不上号。
“姓萧的这几个月跟疯了一样，绍郡血流成河，老天爷都来不及收，你可好不容易捡了一条命！”
沈朝青站在原地，山风吹起他略显单薄的衣袍。
他脸上没有恐惧，没有愤怒，只有一种深深的、化不开的困惑。
他低声自语，像是在问巫浔，又像是在问自己：“他怎么会……这么笃定我还活着？”
那日他心脉受损，七窍流血，坠入万丈悬崖，湍急河流……生还的可能性微乎其微。
正常人，哪怕再不甘，搜寻数月无果后，也该接受现实了。
可萧怀琰没有。
他不仅没有放弃搜寻，反而在他“死后”登基，然后用这种方式，如此确信地、笃定地，要引一个“已死之人”出现。
他凭什么这么相信？
第112章 这位朋友，身手不错，面生得很
巫浔虽武功不高，但一身轻功出神入化，真要阻拦一个重伤初愈、内力未复的沈朝青，简直易如反掌。
他像一道鬼影，每每在沈朝青试图溜出山谷时悄然出现，或是直接拎着沈朝青的后衣领将他丢回茅屋，或是阴阳怪气地嘲讽他“急着去投胎也别浪费老夫救你的药材”。
沈朝青一时被困，心中却如同被架在火上炙烤。段逐风问斩的消息像一根毒刺，扎在他心头。
他了解萧怀琰，那人手段狠辣，说到做到。时间一天天过去，距离萧怀琰登基、也是段逐风问斩的日子越来越近。
沈朝青面上不动声色，依旧每日帮着捣药、辨认草药，甚至主动向巫浔请教一些粗浅的蛊术原理，显得安分守己。暗地里，他却在仔细观察山谷的地形和巫浔的活动规律。
终于，在萧怀琰登基大典的前三日，机会来了。
巫浔念叨着缺了一味关键的药引，要深入另一处险峻的山岭寻找，预计至少要大半天才能回来。
“小子，老实待着，别给老夫惹麻烦！”巫浔临走前，不放心地警告道。
沈朝青垂眸，恭敬地应了声：“是。”
待巫浔的身影消失在密林深处，沈朝青立刻起身。他换上了一套巫浔准备的、山民常穿的粗布衣服，又从巫浔那堆稀奇古怪的家当里，顺走了一张质地轻薄、做工精巧的人皮面具。
对着水盆，他小心地将面具戴上，镜中顿时出现一张完全陌生的、面色蜡黄、带着几分病气的青年面孔。
“完美。”
他循着记忆中巫浔偶尔透露出的、通往外界的小路，快速离去。
山路崎岖，对于身体尚未完全恢复的沈朝青来说，每一步都颇为吃力。他强忍着胸口因急促赶路而泛起的闷痛，翻过了一座植被茂密的山坡。只要穿过前面那片相对平坦的林地，再往前，应该就能看到官道了。
然而，刚下到坡底，眼前的景象却让他呼吸一滞。
只见林间空地上，数十名被缚住双手、衣衫褴褛的人被驱赶在一起，他们身上大多带着伤，神情或愤怒或麻木，正是段家军的旧部。
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