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秦灼声音没有起伏：“你是梁太子的伴读？”
“是。”郑绥躬身揖手，“臣大梁游骑将军郑绥，拜见大公。”
秦灼看了陈子元一眼，陈子元向他颔首。秦灼胸口轻轻震动一下，吩咐道：“子元，你领阿寄回去上药，我瞧他肩膀也伤了。”
一应宫人卫队拥簇秦寄离去，直到他们消失在台下，秦灼才收回视线，往光明台里走。郑绥不料他这样沉得住气，也举步跟上。
宫人在外掩上殿门，光亮暗下去的瞬间，秦灼脸上破冰般钻出一股焦急神情，脱口问：“太子近来如何，身体还好，饮食还好？肺里的症候有没有见轻，平日还咳嗽吗？”
刚出口，他似乎察觉不妥，勉强笑道：“孤从前做过太子的太师，多少有些挂念。”
郑绥神色却是另一种古怪，“大公没有收到信？”
秦灼脸色遽变，急声问：“什么信？太子给我写过信？”
郑绥不可置信，“自奉皇七年别后，太子每月都给大公写信，大公一封都没有收到？”
他眼见秦灼神情一僵，有些茫然地转过眼睛。郑绥咬一咬牙，尽量稳住声音：“那这次……梁皇太子病危，陛下从去年秋天起四海求医，几个月来这样大的阵仗，大公半点消息没有听闻吗？”
秦灼一张脸顿时雪白，像没听清：“病危？”
郑绥深吸口气，撩袍跪下，从怀中取出玉轴。
他半天没有听到秦灼的声音。
郑绥抬头，见那张圣旨正剧烈颤抖。秦灼一个字一个字看过去，目光每挪一寸，就是一串眼泪往下掉。
郑绥低声道：“殿下……很不好了，想见大公最后一面。正月十五写信使人送来，没能得到大公回音，从此一病不起。臣临去时……殿下已经认不太得人了。”
郑绥轻轻呼吸几下，眼前，是萧玠握住他的手指。一层皮一根骨头，瘦成了那个样子。而萧玠卧在病榻上，脸映着光明铜像虚无的金光，只是笑。
萧玠说，如果他有难处，如果他还认我……你告诉他，我不怪他。
除了这一次，萧玠没有直接同郑绥讲过自己的身世，但同样，也没有刻意隐瞒他。
他知道郑绥会懂得，郑绥既懂得，就不会去揭他的伤疤。而此番天子任他出使，就是全然默许他的知情，也全然默许，他是太子知心的人。
郑绥向秦灼叩一个头，像这八年来，萧玠日思夜想的一样。他伏在地上，哑声道：“八年以来殿下相思之苦，臣看在眼里，感同身受。臣固知父母之恩，山高海深。竟不知父母之恨，亦如是否？”
他听到玉轴坠地骨骨滚动的声音。
郑绥闻声抬头，在夕阳之下，看到秦灼满面血迹般的泪迹。
***
秦温吉半张脸闪动着白玉面具的光辉，正蘸油擦拭一口宝刀。秦灼隔案坐在她对面，将玉轴放在案上，平静道：“你瞧瞧吧。”
秦温吉看他一眼，没有擦手，就这样带着满手油污打开圣旨，淡淡扫过一眼，冷笑道：“当初割袍断义，如今写这种东西。怎么，放妻书后补个悔过书吗？”
她没有再看第二眼，随手丢到一旁。
秦灼一条手臂搁在案边，静静道：“温吉，阿玠给我写了八年的信。我一封没有收到。”
秦温吉反应不是很大，继续去捉自己的刀，“哦，有这事儿。长安到这里也不算近，或许路上遗失了，或许，没有缘分。”
“我肚子里出来的，我和他没缘分。”秦灼捻动扳指，声音微冷，“那和我一个肚子里出来的，缘分是不是早就断了。”
秦温吉手上一顿，转头看他，“你猜忌我。”
“你没有吗？”
秦灼盯着她的眼睛，“我把传讯的法子留给了阿双，我一走，他多少和他爹闹别扭，找我只会走这条路子。那一段阿寄要出生，我把这些东西都交给了你。你不要告诉我，天南地北的信件都通达无阻，只有东宫的找不着路。”
秦温吉也定定看他，一字一顿道：“我说了，你们，没有缘分。”
秦灼看她一会，突然展颜笑了：“好，好得很。你不是爱当家么，成，你当吧。”
他猛地起身，冲殿外喝道：“来人，备马！”
秦温吉也霍地站起来，“你干什么？”
秦灼道：“我去长安。”
“你他妈疯了！”秦温吉将刀一掼，“萧重光当年削你的爵夺你的权赶你的人，桩桩件件都是往恩断义绝上靠，你现在回去，是一地之主去摇尾乞怜，还是做他的妾妃去再求君恩？南秦的脸面你都不要了！”
秦灼冷笑两声：“我他妈不要我儿子的命，我要脸面？我若是要脸的人，当年早就不会跟他萧重光，也不会舍给那些人作践！”
陈子元闻讯赶到，正见他二人横眉立目，急声叫道：“老天，你俩别自己窝里斗了，什么时候了！”
秦灼见他，终于流露出痛苦神色，他紧紧抓住陈子元双臂，浑身都在哆嗦，叫道：“陈子元，这么多年，我拿你当亲兄弟看待。我求求你给我一句实话，阿玠的消息你们知道多少，这些年他都送了多少信过来。我求你了，妹夫，大将军，我给你跪下行吗？”
他边说边跪在地上，骇得陈子元扑通跪倒架着胳膊拉他，急声道：“大王，哥，你给我下跪，你要逼死我啊！”
他拖不动秦灼，只觉臂弯中这整个人都抖若筛糠。自从八年那回之后，他何曾再见过秦灼这副模样。
陈子元叹口气，攥了攥他双手，道：“大王，你跟我来吧。”
他搀扶秦灼起身，抬头时，正对上秦温吉狠狠剐来的目光。
陈子元苦笑一下，架住秦灼出了门。
到兵器库跟前，陈子元从腰间取下钥匙，边插进锁眼边说：“你妹妹管的严，我藏私房的地方就这边她没找着。东西都在这里了。”
门吱呀一响，秦灼快步走进去，看陈子元翻开一堆破烂的皮甲，搬出一只大箱，将箱子打开。
满满一箱的信。
奉皇十五年、十四年、十三年，最早，能到奉皇七年的腊月。
陈子元顺着他打颤的双手，看到八年前萧玠犹尚稚嫩的笔迹。他在秦灼身边蹲下，涩声道：“每次收到，都吩咐叫人烧了。我没舍得，就锁了起来。有时候一个月一封，有时候一个月好几封。我怕小殿下自己受委屈，都看过。还好，都是想你的。”
秦灼将信件抓得发皱，一下子跌在地上。陈子元忙要扶他，突然听门砰地一响。
秦温吉站在门口，面无表情，啪地把一只信封掷在地上。
是萧玠这次的信。
她掉头就走，陈子元要去捡信，秦灼已经扑上前，哆哆嗦嗦地撕开信封。他手颤得厉害，哧啦一声，把信撕成两半。
陈子元看不得他这个样子，要扶他，秦灼却不管，伏在地上，把撕坏的信拼在一起就这样看。没看一会，他像又经历了一次分娩的阵痛，头抢在地上，放声痛哭起来。
臣玠跪禀。秦大公福寿无疆。臣福浅命薄，不得侍奉膝下，又病染膏肓，药石罔效，归身之期，旦夕之间。此堪忍世界，多诸怨嫉，今当脱苦海，公莫为我哭，实为我庆也。臣非贪生之辈，然自公去后，已有八年，独恐身后梦告，公不能识我而以鬼祟逐我也。故悬命于丝，忍死以待。望公垂怜一顾，教我瞑目。此书之后，无复扰公，公春晖之恩，臣万死万死不足以报。如来世可期，愿我为父公为子，必倾气力，不致离分。再拜，再拜。
奉皇十六年元月十五日
第24章
夜间老大一面月亮，银脸盘，照进光明台的雕窗，冲窗里的秦寄婆娑泪眼。秦寄一条腿跨床下，一条腿蹬床沿，在一块砚石一样的磨刀青石上一丝不苟地磨匕首。
一旁，坐着他的姑表兄弟秦华阳。秦华阳瞧他动作，手底寒芒斩动，剑锋雪亮。随着剑底迸溅火花，秦寄的脸变成一股愤怒的青色，这是他不属于秦氏的脉勇基因。这哪里是个九岁的孩子，分明是个老辣的刺客。但不过一会，他的脸色又变回原样，这要感谢月亮。月亮今晚湿漉漉的眼泪洒在他脸上，秦寄痛恨全部，除了月亮。
秦华阳打断道：“好了。”
秦寄不说话，但也没有执拗。他把虎头匕首插回靴子口，站起来，张开嘴巴等着。
秦华阳捏起一块藕粉糕塞进他嘴里。
秦寄嚼了嚼，转脸看向铜镜，他审视自己的五官轮廓，说：“哥，我和阿耶长得并不像。”
秦华阳不以为意，“哪有都像爹的，你瞧我，也不像你姑父。”
秦寄说：“我也不像阿娘。”
秦华阳沉默了。他扭头，见秦寄仍看着镜中的脸，专注得有些吓人。他眼睛幽黑地问：“你见过梁太子吗？”
秦华阳想了想，“应该见过，但没什么印象。”
秦寄终于抬头，问：“什么时候见过？”
秦华阳摊手，“我也不知道。”
秦寄说：“你知道。”
两人对视一会，秦华阳缴械投降，“好吧，我知道。”
他回忆道：“我阿耶说，他小时候来过这里几次，我满月时他也抱过我的襁褓。说我当时就尿了他一身，他也不急，还会给我换尿布。”
秦华阳想了想，“他那时候估摸也就四五岁。梁太子，应该很会照顾人。”
秦寄没有说话。秦华阳看他抬起手，摸了摸肩胛处的伤口，正想再讲些什么，外面已经响起争吵之声。
在秦华阳拉住秦寄之前，秦寄已经一条鱼一样蹿下座位，身形轻盈地跳出门去。
秦华阳追上他时，秦寄正立在秦灼卧室的房门外。秦华阳听到母亲和大公舅父争吵的声音。一旦提到大梁，母亲的态度总是咄咄逼人。阿娘刻薄的笑声从门缝中迸溅出来，像夜间一只坠地的宝瓶。
秦温吉道：“他干了什么事你全都忘了？且不提那些，当年如果不是你命大些，说不定都死在了半路上！姑姑死在长安，阿耶死在长安，但凡留在长安的秦人没一个好下场，你就这么赶着去死吗？”
秦寄没有表情，眼睛贴上门缝，冷静地观看这出家庭闹剧。秦灼并没有他想象中的愤怒，他平静、甚至有些疲惫地看向秦温吉，将手上的扳指摘下来，随手丢到桌案上，骨碌碌的转动声里，提步要走。
身后，秦温吉突然道：“他已经立后了。”
秦灼停住脚步。
秦温吉目光犹如毒蛇的尖牙，她缓缓说道：“梁太子病重垂危，他就迫不及待再立新后，有多么把这个南秦血统的儿子放在眼里？再说，你回去，算什么？是他萧重光的弃妇，还是梁太子见不得人的生母？你别忘了，萧玠如今已经有一位嫡母了。你看得下萧重光和旁人花前月下，看得下萧玠认旁人做娘吗？”
秦寄看父亲转过脸，他脸上有一种大无畏的平静，连他的声音都是。秦灼说：“萧玠是我儿子。但凡他能好，我什么都看得下。”
秦温吉看着他的脸，轻轻问：“你儿子，只他一个吗？”
门外，秦华阳心中一颤，低头去看秦寄。秦寄伏在门上一动不动。他听到父亲的声音产生一股危险的警告之意，秦灼连名带姓地叫道：“秦温吉。”
秦寄睁大眼睛，看秦温吉上前一步，嘴唇抵到秦灼耳边，这是一个天知地知你知我知的距离。这个距离是一切恶毒诅咒的诞生之地。他不知道秦温吉的话，但通过秦温吉志得意满的表情已经有所推断。如果他再长四岁，在舅父段藏青那里学会读唇之术，会轻而易举地拆解他们的密谈内容。他会探知秦温吉那颗食人花一样热烈又长满利齿的心脏。他会听到秦温吉说：“阿寄和萧玠的命，你只能留一个。”
秦灼别过脸，看着秦温吉的眼睛，“阿寄是南秦的太子。”
秦温吉说：“你可以过继宗族之子，只要有名分，他们就是你的儿子。从襁褓里抱过来，你就是他们的亲生父亲。他们会跪你拜你孝顺你。秦太子只是继承人，血脉怎么样，我不关心。”
秦华阳当年还不能理解母亲语中深意，也不能理解这一语出后，舅父的神情为什么会如此痛恨。他手掌松了又握，似乎下一刻就能掐上母亲的脖颈。最后，他只是长叹一声：“你想做秦善，就做吧。”
他这句话像一把利剑一样刺中秦温吉胸膛，这一刻，秦温吉罕见地露出受伤的表情。她指了指秦灼左胸，咬牙切齿道：“秦灼，你说这话，摸摸良心。”
她靴子一抬，又站住，在擦肩的位置对秦灼说：“我说到做到。”
她径直往门外走，秦华阳忙将秦寄拉到一旁。秦温吉快步离去的靴声在黑夜里久久方息。秦华阳低头要同秦寄讲话，正见秦寄的脸曝在月光下。月亮像抽了他的血，叫他的脸显现出与他健康肤色不符的苍白。他睁着一双又深又黑的眼睛，静静盯向大敞的殿门。
殿内，秦灼身体如同烂泥，缓缓瘫软在椅中，双手捂在脸上，浑身颤抖不止。
不知过了多久，秦灼才从掌心间抬起脸，秦寄看到他洇湿一片的袖口，像泣出的血。接着，秦灼连声高喊一个常常叫错的名字，“阿双”，这么叫了两声，已有宫人快步赶入。秦灼这才惊醒一般，深深呼吸几下，有些语无伦次：“叫陈子元拿我的大印拟旨，但凡能治好梁太子的，我封他万户。开太子祠，把东西全都搬过去，我这一个月住在那里。还有。”
他说：“拿刀，拿碗，我要祝神。”
闻言，秦华阳浑身一竦，低声道：“舅父这是要……割血祭祀？”
秦寄似乎毫无反应，秦华阳想探查他的情绪，却只在他眼中看到自己的眼睛。
不一会，宫人便抬过香案香炉，将门掩闭。虽如此，秦寄已然将室内看得一清二楚：
檀香新燃，将满室月光染成青光。秦灼磕头起身，面前是一座青面獠牙的光明神大像。一屋子阴森森的青辉里，秦灼被照成一个青头青脸的人。他双手合十抵在额前，秦寄看到有两行鲜血从秦灼眼中滑落，他听到秦灼念起那振聋发聩的咒语。大慈悲无量光明王。用我的血补我儿子的血。用我的命换我儿子的命。
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