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陈子元双手撑在地上，声音已然颤抖：“大王，她对梁太子没有感情是真，若说迁怒也的确有几分，但阿寄是她看着长大的，她就算动手，又岂会真的奔着他的命去啊！”
秦温吉眼睨着秦灼，冷声喝道：“你起来，他要杀就杀。都是这些年惯的他！我真想绝他的后，秦寄能养到这么大？说我拿兵权，你问问他，阿寄出生一年里他下得了床吗！好，现在为着外人要杀我，孤家寡人的滋味，他也该尝尝了！”
秦灼胸口起伏，正要开口，突然听秦寄低低呻吟一声。秦灼忙赶到床前，低声问：“怎么样？”
郑挽青从秦寄眉心拔出金针，翻了翻他眼皮，道：“殿□□格强健，卧床休养两个月当无大碍。皮肉虽伤得严重，但万幸没有伤及要害。估摸今晚，人就能清醒过来。”
秦灼一颗心这才放下，握着秦寄的手坐了一会，替他掖好被子，站起身，见陈子元仍从地上跪着，叹口气道：“华阳，扶你阿耶起来。”
秦华阳应声，将陈子元搀扶起来后又听秦灼吩咐：“带你阿娘回去。”
秦华阳不敢多言，朝秦温吉挤眼。秦温吉看他一会，自己拔腿就走。
她一走，秦灼才扶住膝盖，从桌边坐下。陈子元见他神色不对，忙要喊郑挽青，秦灼冲他摆摆手，“一会你陪我回去贴剂膏药，帮我按一按。那几个穴位你还记得吗？”
陈子元一愣，才反应过来他讲的是什么，道：“约莫记得，当年还给了我一张画穴位的图。我叫人找找。”
秦灼应一声，陈子元见他那样，又忍不住啰嗦：“阿寄出生后你这腿就更不成了，平日连马都少骑，就算真去，也不能跑成这样，还当年轻的时候呢。”
秦灼只问：“查出来了吗？”
陈子元道：“温吉已派全体虎贲封城追查，但有消息，立即回禀大王。”
“没有活口？”
陈子元叹道：“哥，你也知道咱们阿寄下手……何况这回属实凶险，要真剩个带活气的，只怕阿寄就回不来了。”
“几个？”
“五个。”
秦灼颔首，“割了脑袋，悬在城门示众。尸体丢去喂狗。”
“成。”陈子元咋舌，“不说别的，阿寄的确是个练武的料子，这点是随……”
陈子元骤然噤声，去瞧秦灼。秦灼面无表情，转头看着秦寄。陈子元不知他在秦寄脸上看到的是萧玠，还是别的什么人。
残月高悬之际，秦寄依旧没有苏醒。陈子元走进殿中，见秦灼手边的汤粥已冷，碗箸一动未动，正要劝，已听秦灼问：“朝中来问什么？”
陈子元道：“几个大贵族听了风，联合神祠的诸位宗伯宗姬，来打听你还要不要北上。”
“还要不要。”秦灼问，“没问少公的伤情？”
“问了一嘴。”陈子元道，“大王，咱们朝中说太平是太平，但说安定也没有多么安定。我是你妹夫，更是你兄弟，我说句掏心窝子的话，之前没了裴公和褚鉴明，朝中已经很不满了。你那一段谁的话都听不进，还跟着搞变法那一套……虽回来了，身体又大不如前，没有温吉弹压，那几个不知道掀起多大的风浪。更别说光明宗这一块，原本是由掌管神祠的大宗伯统管，但秦善篡位弑杀大宗伯后，这位置便一直空悬，你统揽起来也是应当应分。但你晓得，秦人对光明王的虔诚到了什么样的地步，你如今若走，何止国无君父，只怕更是渎神。阿寄未醒，朝廷和神祠再两方胁迫，那得是多大的乱子……”
秦灼说：“我可以立即选立新的大宗伯。”
陈子元叫道：“大王！”
秦灼继续道：“这件事交给你，你按照旧制，征集十五岁以下男孩的姓名生辰，用金签选取十名圣童。然后安排他们在光明台讲经布告，由臣工一同评断。”
陈子元脑袋都快炸了：“这么急急火火的，你让我搞？在南秦宗教权只怕比大公权位还尊重，你这么让出去，岂不是埋下个心腹大患？”
秦灼道：“你也要拦我吗？”
陈子元叹道：“哥，你真的觉得阿寄出事，是温吉动手吗？”
秦灼默然。
陈子元道：“阿寄是温吉的亲侄子，她为了你也不会真干出什么事，但旁人就说不准了。不管是为了拴住你，还是对储位生了异心，阿寄的命在他们眼里，就是条命。再说选立大宗伯这件事，就是吊出去一块肥肉，那些人可能不动心思？万一新的大宗伯叫他们笼络在手，后面的事怎么办？你还真去了长安不回来了？就算你不怕温吉做秦善，但你就不怕，阿寄变成第二个你吗？”
秦灼身躯微微一震。
陈子元忍不住道：“我知道你惦着萧玠，走了八年你就惦了八年，可大王，手心手背都是肉啊。”
他许久没有听到秦灼答复。一抬头，见秦灼垂头坐着，月光淋了一脸，胸前两道洇迹，如同两行血痕。
第二天太阳高升，秦寄依旧没有睁开眼睛。
郑挽青检查他的一应用具，从炉子里找出用药的痕迹。
秦寄的生命被当作警钟敲响，明白地告诉秦灼，他一走，秦寄就会死。
刑讯，救治，沉如死水。像回到奉皇五年，萧玠的那场重病。
进出来往的脚步声中，秦灼坐在椅中，如同木胎。
终于，郑绥踩着第二日的夕阳拜见，请示他的最终决定。
秦灼坐在秦寄床边，掌中拢着他冰冷的手。秦寄向来体热，这次却无论如何都暖不回。他看着秦寄的脸，久久，垂下两行眼泪。
郑绥又叫一声：“大公。”
秦灼替秦寄掖好被褥，站起身，走到郑绥面前，扑通跪倒。
郑绥忙跪倒搀扶他，却被一股力量牢牢抗住。秦灼紧紧把着他双手，脸几乎埋在胸前，叫道：“郑郎。”许久，他哽咽道：“郑郎啊。”
郑绥明白了。
他搀扶父亲一样，将秦灼从地上搀扶起来，想倒碗热茶，一摸桌上茶壶已冷。他从秦灼面前蹲下，握住那打颤的双手。这一刻，他眼前却是临行之前，萧玠始终牵连他的手指。那样神智不清的托付。
郑绥哑声道：“父子连心，大公的苦处，殿下明白的。”
清晨，郑绥的马蹄远离王城时，一缕阳光入窗，将金辉洒在秦寄脸上。秦灼抬头，在近乎眼盲的强光里站起，直直走向外殿的光明神大像。他没有定很久，只一会，便抓起香案上的匕首，拔出一线寒芒。
***
萧玠睁开眼睛，依旧是冰天雪地，在风中，他听到身躯发出枝叶的簌簌摇动声。
第七次。
他这么想着，静静等候。果不其然，不多时，他再次感受到山体的剧烈震动。在隆隆作响的马蹄声里，他听到土石崩落的声音。
夜空底，悬崖上，一人一马飞奔而来。踩踏之声渐近，整座山崖如同热汤溉堆雪，渐渐震颤，渐渐破裂，在马蹄高跃的一瞬彻底坍塌。
那人跌落悬崖之前，萧玠如有预判地，冲那个极速坠落的黑影张开手臂。
……
巨大的坠地声中，响起骨骼碎裂之声。
萧玠感觉自己被砸成肉泥，全身的鲜血涌出，流满雪地。他的血流出身体又灌回身体，像重新变成胎儿，浮在血腥味的羊水当中。那血光闪烁着金色光辉，跟随鹅毛大雪，一股一股涌入他鼻腔口腔。脱胎十六年的萧玠早已退化掉洑水的本事，在这生命的血海里，他大声呛咳起来。
他吐出口什么，一瞬间，像有一拳往他心口一砸，砸得他浑身一弹，从冰天雪地的异世弹回春暖花开的人世。
萧玠在睁开眼睛前，先听到满世界嗡嗡作响的声音：杯盘撞翻声、拊掌声、脚步声、大笑大哭声，有人口齿不清地急声喊道，太子醒了……请郑先生，快请郑先生，太子醒了！
萧玠茫然睁着眼，好久，才从一团强光中看清一个人斑白的两鬓，和泪流满面的脸孔。
他喃喃、无声地说，阿爹，别哭。
***
二月中，南秦医者郑挽青入京。月底，皇太子苏醒，可进水米。
萧玠醒后便要拜谢郑挽青，郑挽青拦住他，道：“殿下，是有人拿血救了你。”
萧玠垂首，看向腕间铜钱红线，泪落潸然。
待萧玠睡下，郑挽青走到纱橱外，萧恒正在等候。见他来，萧恒不作他言，跪下叩了三个响头。
不管是年纪还是身份，萧恒此举堪称惊世骇俗。郑挽青却如同意料之中，自己避到一旁，没有阻止，也没有搀扶。
萧恒扶膝站起，躬身道：“先生医术精湛，大恩大德，我无以为报。”
郑挽青淡淡道：“受人所托而已。”
萧恒默然片刻，方问：“秦公好吗？”
郑挽青对他们的内情多少知晓，道：“陛下若有心肝，也不该问出这句话。”
萧恒静了一会，道：“阿玠既已转好，请先生转告，别叫他太忧心。也请先生多看顾，他胃里和腿上的症候再不保养，再上年纪，要受罪。”
郑挽青道：“陛下放心，公夫人虽是一地之主，却也体贴冷热。何况有少公在膝下尽孝，大王为此天伦之乐，也会善自珍重。”
萧恒点点头：“那就好。”
郑挽青看了他一会，纯然奇怪：“我听闻昔年故事，原以为梁皇帝割舍如同剜疮，如今一见，却是早入膏肓。真论起来，倒是大王比你要强一些。就算陛下你当年壮士断腕，如今看来，又有什么益处？”
萧恒静了一会，说：“先生也说了，他现在，比我强。”
郑挽青从怀中取出一封纸笺，道：“每逢上元，大王都要新手做一盏灯。据镇国将军所说，今年没做完便吃得大醉，这是醉中作的。陈将军托我转交殿下。”
萧恒接过纸笺，打开看了好一会，忽然听到殿内低低的咳嗽声，他忙擦一把脸，将纸叠起贴胸口放好，跨步走进纱橱。
***
元夕，梦阿玠，逢于故宫园子，望之，亭亭成少年。未及怀抱，倏然梦散。难为人道，寄《江城子》以怀。
年来残梦却相逢，故池东，小楼风。圭照啼痕、未语太匆匆。人世几多离恨事，终萍散，转头空。
欲寻又道万峰重，月华浓，与谁同？岂肯识吾、旒冕老青葱。捶碎山河都不是，星汉外，一宵中。
第27章
这段时间，郑挽青一直陪伴萧玠。除却照料他的身体，更极大地强健了萧玠的精神。萧玠病情渐好后，郑挽青常为他讲光明经文。其见地之通达明彻，堪称世之罕见。待萧玠基本痊愈，郑挽青方启程告辞。
萧玠笑道：“听姑姑讲到，南秦要新选大宗伯统管神祠之事，先生已在候选之录。在此祝先生诸事皆宜。”
郑挽青对此颇为平静：“多谢太子，一切听从天意而已。”
郑挽青离去后，天也渐渐暖和了，大伙受萧恒的嘱咐，晌午把竹帘子都卷起来，叫阳光照进东宫里。萧玠仍倚在榻上，手里捡一本《春秋经传集解》读。
这大半年他缠绵病榻，功课一应撂下，如今有些力气，便重新拾掇起来。太阳晒到书上，墨迹闪现一种矿石光泽的青金，连同萧玠的眉毛和睫毛，一应变成这柔和鲜亮的颜色。他翻过一页，正见阿子将炭盆搬到榻边。
萧玠道：“开春这样久了，还供炭。”
阿子将火钳靠在杌子上，道：“陛下嘱咐，殿中日日都要通风，怕殿下冷。”
萧玠放下书，道：“这炭不呛，也没有烟。”
阿子笑道：“殿下肺里的症候受不得烟气，陛下专门叫人取的银骨炭。这炭烧起来暖和，只这一点就能供一间屋子呢。”
萧玠眉头皱了皱，“银骨炭出自西山，开采颇为耗费，自打奉皇六年起就被陛下禁了。陛下为了我再取用，要人怎么说他？”
阿子服侍他之初只以为他脾气软和，久了才知道，越软和的人拗起来越要命。他不多讲，也不撤炭盆，起身时听见东宫外的棉布门帘一响，一段脚步声后，又是阁子的纱帘打起的声音。果然，秋童已经眉开眼笑地站在跟前，道：“今儿的药好了。陛下怕殿下刚起没吃早饭，叫人蒸了粉糕，殿下略吃一块再服药。”
自打萧玠这场病后，一应汤药都被萧恒包办，每日都是由甘露殿炖好，再经秋童亲自送来。近日来，东宫也有些异样，宫人轮值看似没有变化，实则进行过调整调动，似乎进行了一场秩序井然的审问和清洗。
萧玠是个很敏锐的孩子，未几日便问秋童：是不是我这场病有什么问题？
秋童只模糊说，郑先生曾提点陛下，殿下这场病有些蹊跷。
萧玠追问：是毒？
秋童只道：一切有陛下，殿下安心就是。
萧玠接了药碗在手，半晌却问，这就是陛下还不出京的缘故，是不是？
秋童看他一会，叹道，殿下，陛下是大伙的顶头天不假，但他更是你的爹。当爹的真把你自己撂在家里，如何安心？昼也悬心夜也悬心，他就算是铁打的身子又能强撑几天？
果然，这话一出，萧玠再也没提过催萧恒出京的事。
是以如今阿子见了师父秋童，全如见了救星，慌忙从他手中接过药炉，又偷偷瞟了眼地上的炭盆。秋童会意，依萧玠的意思从榻边坐下，摸了摸他的手，笑道：“殿下打小手脚冰凉，非得拿炭盆才能暖过来。喔，这还是从前陈将军供的炭，当时没用那么多，全都积到了库里。再留几年受了潮，用不了也是可惜，殿下点着，觉得怎么样？”
萧玠笑了笑：“暖和多了。”
阿子心中惊叹他师父劝人的本事，回身掀开炉盖，倒了一大件的药。萧玠病后便换了方子，药汁倒出来，在阳光下如同绸缎，哗啦啦委到碗里，闪烁着丝织物般华丽的紫红光泽。古怪的药味钻进阿子鼻孔，阿子忍不住皱了皱眉头。这不太像草药的味道，反而有些生鸡蛋的腥气。
阿子没做声，将药端给萧玠。萧玠正问秋童：“年前卢小青伙同王云竹贪墨的案子，有没有新的进展？还有……”
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