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“好，莉塔，我等着你让他们‘夹着尾巴，绕着走’的那一天。”
听到“等”这个她们两人间的禁词，莉塔目光闪烁了一下，两人默契地对视了一眼，好像是碍于身旁还有海洛伊丝，她们齐齐同精灵一起保持了沉默。
然而在沉默之中，人鱼和人类的手却不知不觉攥在了一起，还越攥越紧，阿尔感受着莉塔薄且凉的蹼，莉塔感受着阿尔掌心因训练生出来的茧，她们亲昵地、依赖地分享着每一寸肌肤、每一丝温度。
山林里与妖精地居所大为不同，这里要更加干燥、寒冷，最主要的是——这片山林时时刻刻浸没在一片怪异的宁静里，既听不到任何一声鸟叫，也没有任何野兽发出嚎叫。只偶尔能听见近处的枝叶随风飘摇、或者自己踩踏落叶的声音，除此之外，一切属于自然的声音都没有。
在这片诡异的寂静之中，她们把对方的心跳声，通过那只狼狈相牵的手，感受得清清楚楚。
热衷于撒谎和捉弄人的妖精，倒在有一件事上并没有欺骗阿尔和莉塔，那两件斗篷在骑乘飞马时穿着，确实暖和得刚刚好。之前受不住寒、连话都说不清楚的莉塔，此刻神采奕奕。她的胳膊紧紧搂住阿尔的腰，兴奋地东张西望，贴着阿尔的耳朵讲话讲个不停，自人鱼身上散发的热气，把阿尔的半张脸都熏得绯红。
“……阿尔，你瞧！那座山可真高，女神啊，这座山上全是雪，山顶的雪好像从来没有化过！对了，我和阿芙拉小的时候，还拿这座山打过赌，比过一次谁能先游到它的山脚下。”
人鱼说到这里就停住了话头，阿尔看了眼那座皑皑雪山，虽然根据莉塔的停顿，立时猜出了答案，但还是侧过半张脸，带着笑看她，明知故问：
“所以——你和阿芙拉，是谁赢了？”
莉塔的脸颊因为那件斗篷的威力，一时间比阿尔还要红，以至于她嗔怪地瞪来的那一眼，让人觉得软绵绵的，非但毫无震慑力，还使得阿尔很想空出一只手，再用力捏莉塔脸颊一下。
但人鱼恍若未觉，她自认为她投向阿尔的瞪视，和投给旁人的瞪视相同，都足够令一个人类双腿发软。莉塔凶巴巴地为自己辩解道：
“那次打赌——一点都不公平！阿芙拉大我几十岁，那个时候，她虽然也没成年，但怎么说也是快成年了！她那不叫赢！连她自己最后都承认她是投机取巧，求我原谅她——”
“哦，莉塔，我明白了。”
自耳边呼啸刮过的风声比莉塔这几句狡辩有气势得多，阿尔拼命忍住想笑的冲动——莉塔正搂着她的腰呢！阿尔哪怕只是轻笑，也足够惊动这条偶尔情绪会异常敏感的人鱼。
“我想知道的是——那时候，你和阿芙拉受得了那片海水的温度吗？雪山下的海水，一定冷得很吧！”
“那时我和阿芙拉都带了魔晶，当然没这么怕冷。真是奇怪，以往我们游去远一点的地方，祖母就会给我们带魔晶的。这次去那么远的雾霭密林，她居然忘记给我们准备了。”
莉塔忍不住抱怨道。
这句非常寻常的话，却令总是面无表情的海洛伊丝微微一颤，精灵身后的阿尔立刻感受到了她的异状，但仍旧如常地同莉塔说笑。
看来，约瑟芬没有给她们准备魔晶，并非疏漏，是因为雾霭密林。
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作者有话说：明天或许要停更一天，想理一下大纲，最近卡文太严重了qwq
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第65章
莉塔毫不犹豫地跃进那片静谧的、镜子般的湖泊。
她曼妙的鱼尾扫过湖面上新月的倒影，那一弧皎洁的银色立时碎成层层曳动的波纹，粼粼生辉。在荡漾的、起伏的水波之下，被旅途折磨得疲惫憔悴的人鱼瞬间恢复了活力，而这片不久前还碧蓝澄澈的湖泊也因人鱼的这份活力，一时间陡然生出条条银白色的“裂痕”，成了一片流转着月辉的“银湖”。
“莉塔！别再游了！”
眼见着那抹绮艳昳丽的绿色大有要往更深处去的意思，阿尔忍不住出声提醒。
这条人鱼无疑在得寸进尺！在下水前，莉塔还同阿尔再三保证，说她绝对只是让尾巴“沾沾水”，马上就会回来。但瞧着莉塔现在的这个架势，根本不像是只打算“沾沾水”，倒像是打算索性赖在水里，再也不上岸了！
拿着食物的阿尔揉了揉自己的额角，用更大的声音补充道：
“莉塔！我给你拿了前天的那种饼子！你要是再不上来，我可就都送给海洛伊丝了！”
最后这句阿尔随口说出的威胁，作用却异乎寻常的大，几乎就是阿尔话音刚落的功夫，一道又一道的水纹便极速地蔓至她站立的岸边。
下一瞬，一只生着蹼的手忽地伸了出来。
这只手起初还不安分，还作势要扯阿尔的脚腕，但发现阿尔完全不闪不躲后，它就悻悻地收了回去。很快，那只手的主人——莉塔便心不甘、情不愿地浮上了海面，语气很是委屈：
“我们早说好的，那饼子归我！我明明只多待了一会儿，阿尔，你居然就要把我的饼子送出去！”
阿尔嗔怪地看了莉塔一眼，伸出手拉她上岸：
“别以为我不知道，要是我不催你，你在水里待到明天，也会觉得只是‘多待了一会儿’。”
上了岸的莉塔“哼”了一声，这一声原是想表示反驳，但人鱼自己多少有些心虚，她的确做得出那种事，以至于这声“哼”更像是撒娇。
“没发生的事，谁也说不好。”
她一边胡乱整理着自己散乱的头发，一边嘴硬地说了这么一句。而这句话说出口后，莉塔似乎也察觉到了不对——毕竟阿尔的猜测是对的，要是深究下去，莉塔说不定要遭殃。
这下，莉塔的心虚更显而易见了。人鱼立即缓和了语气，说起了吃饭的事：
“我们就在湖边找个地方吃吧。我真的好饿啊！刚才在飞马上的时候，我的肚子一直在叫！海洛伊丝好像都回头看了我一眼！”
深知莉塔在转移话题的阿尔并没有揭穿她，而是笑着和人鱼在湖边就近找了一处相对平坦且干燥的地方休息用餐。
阿尔把那张从妖精那儿得来的毯子铺在地上，她放下手中提着的篮子，先从篮子里挑出了一张莉塔心心念念的饼子，顶着她异常期待的眼神，递给了她——然而说实话，阿尔不觉得这种饼子有多美味，她甚至觉得它的味道有点寡淡。但莉塔就是喜欢得不得了，昨天还因为没吃到它，跟阿尔念叨了足足一整天。
“海洛伊丝帮我们热了一下，她说这样吃起来味道最好。”
因为暂时不需要赶路，莉塔没有把鱼尾再变成人腿，她一从阿尔手中接到那种椭圆形的饼子，那条鱼尾就因兴奋变得不太安分，薄纱般的尾鳍总是时不时拂过阿尔的腿。
“太好了！”莉塔捧着那张比她的脸大得多的饼子，一双眼睛亮晶晶，“海洛伊丝可真是个好精灵！等会儿我抓两条鱼给她送过去！”
说完这句话，迫不及待的莉塔就张开嘴巴咬了一大口饼，两边腮帮子都鼓鼓囊囊的，像一只正在为漫长冬季做准备的勤劳小松鼠。
阿尔费了很大力气才忍住没有笑话莉塔，她也咬了一口令莉塔神魂颠倒的饼子，再一次试图理解莉塔为什么会迷恋这种食物。然而尝来尝去，尽管这种饼子热的时候的确香气更足，可以称得上“好吃”，但它依旧仍距离“美味”有着很长的一段距离。
不过，一想到这一路上，为了尽早抵达雾霭密林，她们的休息时间都被压缩得很短暂，停下来购置食物时更是匆忙，在她们胡乱采购的食物里，这种饼子确实算是味道最不错的了。还好，明天她们就能到达雾霭密林，结束这场劳累的奔波了，如果运气好的话，她们很快就能吃上莉塔口中比白贝鱼还要美味的浆果了。
莉塔的尾鳍又不安分地擦过阿尔的腿，人鱼费力地咽下嘴里那块有些干硬的饼子，声音还有点含糊：
“我才想起来，现在这个时间，雾霭密林应该是正在准备今年的‘女神的筵席’。我们说不定也能去凑凑热闹。”
“‘女神的筵席’？”
阿尔重复了一遍，她对这个词有点印象，隐约记得好像在几年前，自己从一本晦涩难懂的旧诗集里看到过这个词，但当时的她只以为这是诗人生造出来的意象，完全没放在心里。
莉塔发觉阿尔并不知道“女神的筵席”，立刻把剩下的那一小块饼子塞进嘴里，有点敷衍地嚼了几下，就火急火燎地吞了下去，急着同阿尔解释：
“就是一个庆典！每到冬天的最后一天，女神都会降下神谕，要求某一个种族来承办这场庆典。三年前我们人鱼也办过一场！不过，女神明显更喜欢精灵们的布置，基本上十次里有六次，都是让雾霭密林来办‘女神的筵席’。”
阿尔点点头，对此有了个大概的了解，她掏出身上的手帕，替阿尔擦了擦嘴角沾上的饼屑。
“人类那里也有类似的庆典，叫做‘女神的狂欢’。但其实——我觉得它更应该叫做‘神庙的狂欢’。”想到之前看到的一些场景，阿尔的眉头皱了起来，她言简意赅地总结：
“那些神庙，哪怕是最负盛名的中心神庙也好，我总觉得他们都是在借女神的名义大肆揽财。”
“祖母也是这样说的，她很不喜欢中心神庙。在人类之外的种族里，人类神庙的名声越来越不好。不仅雾霭密林不愿意同神庙来往，绝大多数种族也都在疏远神庙。说起来，这几年好像只有地下城和中心神庙的来往越发密切，之前我听——”
莉塔点了点头，她兴致勃勃地接着阿尔的话说了下去，但说着说着，她便猛地停住了话头，有一句话明显只说了一半。
阿尔察觉到了莉塔欲言又止的为难，便没有继续追问，她干脆换了话题为人鱼解围，主动和莉塔聊起“女神的筵席”。
“这个‘女神的筵席’，像我们这种不是精灵的人，也可以去吗？”
“当然可以！别看这群精灵别的时候可能有点小气，但在‘女神的筵席’期间，他们都非常大方，好像也只有这个时候，他们会允许大量的外族到雾霭密林去。听说他们还免费给客人们送果子露！我也很想尝尝那个！”
莉塔似乎松了一大口气，眼睛都亮了起来，她狡黠地朝阿尔一笑，道：
“阿芙拉之前瞎猜，她说女神很可能是看精灵平时太小气，所以才总是把‘女神的筵席’交给他们办。我觉得她猜得很有道理，而且你也知道，特别是这些年，精灵可在人类那儿捞了不少钱，要我说，他们——”
人鱼正同她的人类讲得眉飞色舞，一讲起这种事，莉塔的绿眼睛总是闪闪发亮。忽地，人鱼那双掩在红发里的尖耳动了动，她的神色立即严肃了起来：
“海洛伊丝好像出事了！”
休息时间，海洛伊丝从来不和她们待在一处，精灵会刻意地和她们保持一段距离。
最开始的几天，阿尔以为海洛伊丝是对她和阿尔有什么意见。但相处了一段时间后，便发现海洛伊丝只是性格使然，这位性格一板一眼的精灵，不擅长和陌生人打交道，海洛伊丝和她们待在一起很局促，而莉塔又非常盼着和阿尔能够独处。
所以每到休息的时候，她们便会默契地和海洛伊丝分开，但也不会隔上太远。
于是，没多久，莉塔就带着阿尔赶到了海洛伊丝的位置——
海洛伊丝用长弓的一端死死抵住地面，竭力保持着单膝跪地的姿势，似乎马上就要支持不住，完全瘫倒在地。
精灵面色惨白，呼吸急促，冷汗从额角一直流到下颔，像是有一只无形的大手正在尝试把海洛伊丝生生压垮。
“海洛伊丝！”
她们正想要上前查看海洛伊丝的情况，然而汗流不止的海洛伊丝却咬紧牙关，极其艰难地摇了摇头，拒绝了阿尔和莉塔的帮助：
“不，不，我……我可以。”
可勉强说完了这句话后，海洛伊丝便连单膝跪地也无法维持，她紧攥着长弓的手倏地松开，怪异地向后栽倒。还好阿尔反应得足够快，也离海洛伊丝足够近，阿尔迅速上前，及时扶住了她。
“海洛伊丝？！海洛伊丝！你听得到吗？”
“阿尔，她好像昏过去了！”莉塔上前仔细查看了海洛伊丝的情况，却是更为诧异：
“但海洛伊丝什么伤也没有受，这附近也没有什么奇怪的东西，她吃的东西也和我们一样。这怎么可能呢……她不该昏倒啊！”
“她的体温也没有变化……”阿尔摸了一下海洛伊丝的额头，对精灵的昏迷更摸不着头脑。
精灵虽然普遍身材纤细，但并不代表他们身体孱弱。尤其是海洛伊丝，这位雾霭密林精心培养出的弓箭手，如果她的身体不够强健，从一开始就不可能派她千里迢迢地来接应阿尔和莉塔。而身体强健的精灵，又为什么会无缘无故地昏倒呢？
银白色的月光照在精灵毫无血色的脸庞上，令阿尔和莉塔看得心焦。
“阿尔！你好好留意着她。我现在就去把祖母准备的包裹拿过来，看看有没有能用上的东西！”
“好，莉塔，那你记得再拿只水囊过来！我们也给海洛伊丝喂一些水试试！”
莉塔点头应下，她匆匆准备离开时，忽然听到一声极其细微的脆响。
阿尔和莉塔不约而同地看向发声处，是的，那声音就是从昏迷不醒的海洛伊丝身上发出的。
眨眼间，海洛伊丝裸露在外的肌肤，迅速而怪诞地显现出纵横交错的纹路，它们不仅毫无规则地排布着，还异乎寻常地晕着似有而无的光。
像是瓷器无法修复的裂痕。
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