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最开始，只是禁止她靠近那道床幔，接着，又禁止她靠近那个房间，最后，索性禁止她靠近整栋塔楼。
母后像是被生生从她的生活中剜去，从此她再也没有见过母后。甚至所有人都刻意避免提起母后，仿佛这个王国不曾拥有过一位王后。
那些负责照料母后的宫人们噤若寒蝉，对母后的事三缄其口，也极少离开那栋被视为禁地的塔楼。最终，她竟然只知道母后还活着，除此之外，她再得不到任何一点消息。
国王开始频繁地过问她的日程，他把她的每一天都安排得满满当当。
她既要学习做一位得体的淑女、完美的妻子、优秀的母亲，又要学习做未来王位的继承人。
他压在冠冕下的头发已经夹杂了许多银丝，国王看着她的神情，没有一刻像一位父亲，倒越来越像一位商人正在评估他滞销的商品。
“如果你做得足够好，能够令我满意，阿纳斯塔西娅，我会修改继承法，让你做未来的国王。”
这番话说得如此轻飘飘，仅仅是一个口头上的承诺。
可她别无选择，为了床幔后的母后，为了不成为一份嫁奁的附属品，为了……他充满失望的眼神，她付出了无数日夜的努力，数次因为伤病卧床不起。
国王从来没有探望过她，他永远只在她取得成绩时出现。
不管是她写出了传唱整个都城的诗篇，还是她在狩猎比赛中捕到了最多的猎物，国王的蓝眼睛都没有半点温度。
他只会说：
“还不够好，对于未来的国王，尤其是第一任女王，你还差得远。”
她跪倒在他的王座下，顺从于他所有的挑剔。
那时却也会忍不住想——
高高在上、尊贵无匹的国王，也会对王宫之外他那十七个私生女，如此挑剔吗？
她很早就知道，国王私生女中年纪最长的那一个，比她还大上三个月。
王冠上嵌满的宝石流动着华贵的光辉，陪衬它们的无数钻石、珍珠，更是年年换新，生怕损伤国王的半分威仪。
然而钻石、珍珠这类珍宝，可以随时调换，可国王王冠之下变白的发丝却没有一根能够再变回黑色。
条条皱纹爬上了他的脸，骁勇善战成为了遥远的过去时，那双蓝眼睛失去了昔日的神采。国王老了，老得迅速而仓促。
王宫之外的私生女，再没有增多，他盼望的私生子，始终没有来。
可他也没有再跟她提过继承法，没有再说起“未来的国王”、“第一任女王”。
国王的话变得更加简短：
“你还不够好，阿纳斯塔西娅。”
曾经请来教导她的名师被国王统统遣散，她身边负责侍奉看护的宫人、侍卫隔三差五就要更换。
逐渐地，她发现自己没有了朋友，甚至也没有熟人。
王宫紧紧包围住她的四面围墙，像一具没有加盖的棺材。
在又一次得到国王充满失望的眼神后，她预知到了自己的结局。
她终究会成为淑女、妻子、母亲。
用她的王室血脉和价值不菲的嫁奁，保住他这顶不知将会落往何处的冠冕。
在一个狂风大作的夜晚，她无情的父亲，冰冷的国王，一如之前考校她功课时那样，特地派人把她叫到了内殿。
他坐在王座之上，殿堂内的窄窗被狂风吹得呜呜作响。
她觉得他的蓝眼睛不像是真正的眼睛，而像是一块绝不融化的坚冰。
“邻国的新王已经攻下了我们十座城，他们的士兵太过强悍，为了尽快结束这场令我们损失惨重的战争。阿纳斯塔西娅，我决定把你嫁给他。你不必担心，我会给你最丰厚的嫁奁。”
商人终于找到了合适的价格售卖他滞销的商品。
她以为自己会情难自已地大笑，笑自己早预料到了这份隐现端倪的命运。
可人就是这样古怪，明明早已懂得、早已清楚。
跪倒在王座之下的她，眼眶里依旧蓄满了泪。
这一次，最大的长进是，这些泪水没有立刻夺眶而出。
“父王，邻国的新王暴虐非常，就算您给我再多的嫁奁，也没办法停止这场战争。他只会更加嚣张，继续大肆攻城。请您让我发挥我的价值吧！我可以亲自带兵上阵——”
“不，阿纳斯塔西娅。”国王坚决地朝她摇头，“你必须嫁给邻国的新王，作为一位公主，这是你的职责，也是你最大的价值。”
“我已经考虑过了，这是最万无一失的办法。你不要再说什么带兵的话了，那和说笑话没有什么区别！一个女人，怎么能打好仗呢？”
他语气严厉到了极点，跪着的她颤抖着，不是因为恐惧，而是由于不忿。
“您之前不是这样说的！”她终于反驳了他，无视他的惊愕，她一字一顿地强调，“无论我做到多好，您都觉得我不够好。可现在您却打算要把王位交给巴泽尔继承！”
巴泽尔是国王病故弟弟的儿子，如果硬要说他有什么做得好，那恐怕只有做草包做得很好。
王座之上的国王愤怒地站了起来。他的怒气如此强烈，她怀疑如果不是自己还有利用的价值，国王现在就会走下王座，毫不手软地掐死她。
“你不是儿子。阿纳斯塔西娅，摆好你的位置，你只是女儿。”
她一动不动地跪着，把头深深地低下去，这一次，她没说任何敬语，语气也极强硬。
“我要见我的母亲。”
十余年的杳无音讯，让她很长一段时间怀疑母亲已经不在人世。
还好人生还没有悲惨到底，床幔之后的母亲一切都好，只是身形比记忆里消瘦了些。
见带她前来的宫人已经退下，她连忙扑进了母亲的怀里。有那么多话曾计划着要跟母亲说，可真的见到母亲，却一句话也说不出，眼泪倒是不停地流。
母亲也并没有问她什么，轻轻拍抚着她的后背，柔声细语地道：
“原来纳斯佳已经长这么大了，我总觉得你是个孩子呢。”
母亲用她早已忘记的昵称呼唤着她，目光温柔而温暖，她觉得母亲棕色的眼眸里流淌着蜜糖。
国王根本不愿意给她们多少相处的时间，短暂地聊过几句后，宫人便已经开始敲门催促。
她抱着母亲，想把这个“最后的拥抱”尽力再延长一些，却突然感觉自己的手里被塞了什么东西。
正疑惑茫然间，母亲贴着她的耳朵说：
“纳斯佳，喝掉它，抓住机会跑吧。”
她赶紧去看手里东西，那是一支炼金药水，能够让人变幻模样的药水。
“一直向前跑，千万别回头。”
母亲抱着她，笑着做了“最后的叮嘱”。
作者有话说：
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这篇准备恢复更新了，要是有人看，就扩写得长一点，要是没人看，就按照原定计划早点结束qwq
第7章
她们只点着一盏昏黄的灯，灯光晕在莉塔的浴池里，把水波也染上了朦胧的黄色。
阿尔去了鞋袜，把裤脚挽上了膝盖，和莉塔一同坐在池边。
她握着莉塔生有蹼的手，那些沉寂许久的情绪再度涌上心头。五味杂陈之际，阿尔的声音却意外的平静。
“在之后的日子里，我刻意表现得很顺从。等所有人都以为我接受了自己的命运以后，我在一个看不见月亮的晚上，趁黑逃出了王宫。”
她的顺从轻而易举地骗过了所有人。
毕竟过去为了成为他眼中合格的王位继承人，对于一切的要求、规矩，哪怕再严格、再不近人情，她也从来没有过半分违逆。
他们都以为她是循规蹈矩、逆来顺受的人，无法拒绝国王下达的任何决定。
“服下母亲的炼金药水后，我变成了现在的样子，顺利离开了都城。听从母亲的建议，我不断地前进，来到了海边。”
“过去我只在画册上看到过海，但当我看到真正的海后，第一眼就爱上了她。我非常渴望到海上去，想离她再近一些，但是找到一艘肯要我的船并不容易，因为我没有任何在海上的经验。”
“当我即将花光身上所有的钱时，这条船的大副看中了我，允许我到这条船上做学徒。船驶出码头的那一刻，我意识到我终于自由了，那是我想，这或许是我人生中最高兴的一天。”
莉塔碧绿的眼睛专注地望着她，阿尔只能在她的眼睛里看到自己，阿尔轻声补充：“然后，我就遇见了你。”
热情的人鱼似乎非常满意阿尔的最后这句平平无奇的话，她很兴奋阿尔会在自己的经历中提到她。莉塔当即便抱住了阿尔的手臂，用滑溜溜的脸颊亲昵地蹭了蹭阿尔。
她半是好奇、半是雀跃地发问：
“所以，你其实是一位公主？”
“更准确地说，我曾经是一位公主。”
阿尔意味深长地笑了笑，解释道：“国王不会容忍我在订婚前逃跑的丑事，他多半会对外宣称我突发急病去世，现在我这位‘公主’，一定已经不存在了。”
“他可真小气！”莉塔情不自禁地评价。
但说完这句话，莉塔又担心惹得阿尔不快，她小心地打量着阿尔的神情，有点心虚地补充：
“在我们海底，无论是公主还是王子，都有权力继承王位。我不明白他为什么要把属于你的王位给一个能力那么差劲的人，他不怕王国毁在一个蠢蛋手里吗？”
阿尔注意到了莉塔的小心，她握了一下莉塔的手以表安慰。
“你不用这么小心，我选择逃跑，就已经代表我不会再在乎他。”
想起什么都干不好的巴泽尔，阿尔笑了笑：“他或许宁可让王国在蠢蛋手中毁掉，也不愿意把它交给一个女人吧！”
过去他的耳提面命言犹在耳，只是阿尔再也感不到过去的那份战战兢兢的钦佩，她只觉得荒诞可笑。
所有的“好”都是以他的意愿为基准，她无法想象，他暗中掺了多少水分。
她心中甚至隐隐有一种想法——可能他并不是因为她“不够好”才不肯让她做继承人，而是因为她“过于好”，迟迟不肯放权，以至于他最终选择无能的巴泽尔。
大概在巴泽尔的衬托下，他会更加英明、宽和吧！
走廊里忽地响起一阵细微的脚步声，耳力极好的莉塔当即止住了话头，没有再接着阿尔的话说下去。她和阿尔交换了一个眼神，两人默契地保持了沉默。
咚、咚、咚。
三下敲门声有节奏地响了起来。
门后的人敲得并不重，他把力道控制得很小心，声音却很清晰。像是生怕激怒了什么，但还要勉强自己行动。
莉塔沉在水池里的尾巴不再来回摇动，她的一双尖耳微微颤动着，神情格外严肃。池边那盏灯晕开的昏黄色扑在莉塔的脸上，倒给她增添了几分迫人的妖魅气。
她留意到阿尔看向了自己，一板一眼的神色倏地荡然无存，几乎是迫不及待地朝阿尔露出带着尖牙的笑容。
明明这个笑容看着有点狰狞，阿尔的心下却是一震。她总觉得莉塔有种令人挪不开眼的魅力，哪怕利齿森森，也自有一番可爱。
门后的人不满足于得到的这段冗长的沉默。良久之后，他刻意压低了声音，直接问：
“阿尔，你还在里面吗？”
莉塔生满尖牙的嘴巴立时犹如毒蛇般张开，她两只手撑住水池边，似乎稍一用力就能窜出去，咬断门后那人的喉咙。
人鱼的杀意浓到阿尔不得不把她死死搂紧，按住她，不许她再动作。
水波荡漾着，圈圈被灯光染黄的涟漪一层一层地绽开。
阿尔听见自己胸膛里的一颗心跳得飞快。
她贴住莉塔的耳朵，轻声低语时呼出的热气搔得人鱼的耳朵不停颤动。
“我认识他，他不是坏人，他应该只是担心我。”
尽管门后的人刻意压低了音量，但他的音色变化并不大，阿尔在他开口的那一刻就认出了他。
细微的脚步声再度响起，门后没等到回应的人最终还是离开了。
保持高度戒备的莉塔终于放下了警惕，阿尔感到怀里的她一下子变得格外柔软，阿尔甚至有点担心莉塔，担心她下一刻会不会突然从自己怀中滑出去。
莉塔盯着那扇阖紧的门，她说：
“就算他不是坏人……你也要小心他。”
又和莉塔说了几句话后，阿尔从水池边起身，准备回去了。她收拾着空掉的碗碟时，莉塔一直可怜巴巴地望着阿尔：
“你还会再来吗？你跟我说了你的事，我也想跟你说说我的事，就是在海底的生活，你想知道吗？”
阿尔刚把那几个碗碟叠在一起，放到托盘上，还没来得及回答莉塔，就听这条笨拙的人鱼又连忙补充道：
“如果你很忙，只待一会儿也行！因为没人和我说话，我实在太孤单了……只要你愿意陪我，这些食物我可以分你一半，我吃不完的！”
看看托盘里一干二净、连点骨头渣滓都没有的碗碟，阿尔忍住笑没有揭穿食量惊人的莉塔。
“以后我每天都会来给你送饭，会多陪你一会儿的。那些食物，你不用特地给我留一半，我自己有东西吃。”
莉塔兴高采烈地点头，恋恋不舍地游过来，绿眼睛里满是期待：
“那我等你，你一定要早点来！”
阿尔回到舱室后，发现舱室里的其他船员都在有意无意地打量着她。
尤其是约克和雷格蒙，他俩肆无忌惮地把她从头打量到脚，还你捅我一下，我拍你一下地私下讨论着什么，时不时地相视一笑。
他们的笑容油腻腻的，阿尔觉得船上那位厨子穿了十年的围裙都比这个笑容清爽。
鼻子上长疖子的巴洛剔着他的大黄牙，也跑去约克他们身边听了两耳朵，随即不怀好意地哈哈大笑起来，一双浑浊的眼睛朝阿尔的下半身看去：
“就他？”
约克笑得诡异，拍了巴洛肩膀一下，道：
“巴洛，你可别不信。要不然你说这瘦巴巴的小子，凭什么那么‘招人喜欢’呢？大副铁了心地要他到船上做学徒，成天送这个、给那个的。”
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