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埃莉诺走近那张床，她不仅步子放缓了，连呼吸都下意识放缓了，像是面对着什么极为脆弱、又极其珍贵的宝物。
她跪坐在床边，从柔软得像云的被褥里动作极轻地剥出一只纤细而苍白的手。
埃莉诺的目光一路上移，落在床上沉睡的精灵——这只手的主人脸上，如饥似渴地、既像是小偷又像是强盗地在那张铭记于心的面容上逡巡。
许久，埃莉诺垂下头来，轻轻地啄吻着那只微凉的手，爱怜地，虔诚地，无限温情，无限钦慕。
对于半精灵埃莉诺，床上的这位精灵不仅仅是她的爱人，更是她的救世主，她原本注定腐烂在那片罪恶的泥沼……
“陛下——”
是陛下粉碎掉了所有的原本！
祭司轻声呼唤着“熟睡”的精灵，她的姿态颇像是狂信徒正在向一尊肃穆的女神像朝拜。
一尊只属于她自己的女神像。
羞愧？
正如她在遥远的过去，毅然决然回复约瑟芬的话——
“我不羞愧。女神在上，我是在践行祂的意志。”
银针刺破沉睡精灵的指尖，埃莉诺的爱人在她的怀中微微颤抖，她亲吻爱人的脸颊，极尽温柔地安抚：
“陛下，为了精灵，为了我们，您再忍一忍。”
浅金色的液体一滴一滴落入水晶制的药剂管，温热，犹如眼泪。
“我向女神发誓。”
埃莉诺的声音颤得像绷紧到极致的弦。
“这是陛下您最后一次受这种苦了！”
她的吻落在爱人颤抖的眼睫上，一次又一次。
“我向女神发誓！”
在莉塔又一次无视阿尔的瞪视，猛地拽着阿尔一路狂奔后，为了哄好生气的阿尔，人鱼把左手搭在胸口，准备向女神起誓，却被上气不接下气的阿尔一把撇开。
阿尔努力整理着跑得凌乱的发丝，她红着一张脸，气喘吁吁地数落人鱼：
“发……发什么誓？莉塔，你给我好……好好说话！”
人鱼故作无辜地眨了眨眼睛，不顾阿尔的阻拦，凑到阿尔的近旁，也伸出手来帮她一同整理汗湿的头发——莉塔觉得这时的阿尔闻着有点甜滋滋的，人鱼强忍着咬她一口的冲动，贴着人类的耳朵，亲昵地小声道：
“我真的是没办法啦！阿尔，要是不跑快一点，根本甩不开那两个讨厌的精灵！我不是故意一次次折腾你的！你看，每一次你一掐我，我都立刻停下来了！我记挂着你呢！”
阿尔暂时不想就莉塔的“记挂”来上一场一时半会儿结束不了的争论，压下火气——其实也不是火气，顶多只是对莉塔有点点不满。
人类又徒劳地瞪了人鱼一眼，得到一张极其灿烂的笑脸，所剩不多的气一时间更是散去了大半。阿尔担心那两只精灵并没有完全甩掉，她假装狠狠掐了莉塔一把，实则趁机凑到莉塔耳边，快速地问道：
“你搞清生命母树在哪里了吗？”
莉塔很是夸张地叫了一声——阿尔可以用自己的人格担保。自己的那一“掐”连轻轻都不算！莉塔顶多只是能感觉到阿尔的指腹碰到了她！
呲牙咧嘴的人鱼也学着阿尔刚才的样子同她耳语道：
“搞清楚了！我们今晚就去！”
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第75章
时隔一天再见面的月亮似乎变得丰腴了些。
它缓慢而矜持地升到了树梢，银白色的辉光被那些沙沙作响的枝叶织成一张顺滑、轻盈的缎子，自阿尔和莉塔敞开的窗子滑进来，铺满她们的整张床。
莉塔蜷坐在叶子形状的床铺上，她慢条斯理地从姜红色的长发上取下那只约瑟芬赠予的神奇发夹，下身那双纤长的腿立刻转变为绿得绮丽的鱼尾。
人鱼半转过头去，半是惬意、半是炫耀地朝阿尔晃了晃她酷似薄纱的尾鳍。
床铺上的泠泠月光一时间仿佛又化成了一汪粼粼的水，莉塔似乎仍无忧无虑地待在她的海底。阿尔看着莉塔盛满笑意的眼眸，情不自禁地有些恍惚——
今晚的夜幕黑沉沉，只有那弯月亮在发光，阿尔毫无理由地猜想，认为那些星星之所以如此暗淡，是因为它们不经意间把自己的光芒都遗落在了莉塔这双向她望过来的眼眸里。
神气的人鱼并不知道阿尔的古怪猜测，炫耀完尾巴的她仍然觉得不足够，她把尾巴摇了又摇，微微仰起下巴，笑得很得意：
“论别的我可能比不过阿芙拉她们，但在这件事上——我敢说，我说不定比约瑟芬还强！”
说着，莉塔摆出了准备大展身手的架势，她倾身向前，用自己生着蹼的手将阿尔的耳朵捂得严严实实。但捂过耳朵后，她似乎又担心这样还不够保险，索性一把阿尔搂进了怀中。
莉塔的“谨慎”使得阿尔立时失去了听觉——人鱼的双手看上去明明只是比人类的多了一层蹼，但非常意外地，这双看似普通的手一捂住阿尔的耳朵，阿尔便惊讶地发现，自己再也听不到外界的任何一丝声响。
而莉塔的怀抱也同时辖制了阿尔的视野，阿尔只能看到莉塔的衣领——她们来到雾霭密林时穿着的衣物已经全换了下来，身上穿着的是精灵为她们专门准备的衣物。
精灵给她们准备的几套服饰都款式相近，只不过在图案上有些很细微的差别。阿尔轻轻摸了摸莉塔衣领上的花纹，是的，这些花纹全都是生命母树叶子的样式。
这棵树仿佛生出了无数柔韧、难以分割的藤蔓，将阿尔和莉塔紧紧裹缠，与她们难舍难分，形影不离，像某种父母为了恐吓小孩子乖乖入睡、念给小孩子听的恐怖故事。
由于听觉和视觉受限，使得阿尔其他本就不算差的感官在悄然间变得更加敏锐。
在莉塔发声歌唱的那一刻，尽管被紧紧捂住了耳朵后，阿尔一个音符也听不见，但她因为被莉塔紧紧揽在怀中，与莉塔之间毫无距离可言。
隔着那一层精灵所制的纤薄、滑腻的织物，阿尔异常清晰地感受到了人鱼胸腔的震动。
曼妙的鱼尾习惯性地缠绕住阿尔的双腿，或许是因为今晚的人鱼正在放开喉咙尽情歌唱，莉塔不由自主地顺从了自己本能的支配——她在毫无准备的情况下进入了捕猎的状态，那条鱼尾缠绕阿尔的力度比往日大得多。
阿尔“听着”莉塔这场并非给自己的演唱，她听不出莉塔这首歌的曲调或者旋律，只能从她胸腔的震动中体会到这不是一首轻柔的歌。
并不是那些她们曾在那条船上、在那个并不宽敞的浴室里，浸在被灯光渍染的池水之中，相互依偎、搂抱时，人鱼在阿尔耳边哼唱的那些似摇篮曲，也似情歌的小调。
鱼尾过紧的缠绕传来越发强烈的疼痛，阿尔却连眉都没有皱上一下。
她只是靠紧了莉塔的胸膛，专心致志地瞧着人鱼不自觉露出的爪尖，思绪则不受控地在过去和现在流转。阿尔觉得此刻的自己变成了一只被人鱼俘获的猎物，即将要被凶狠的、野性未褪的人鱼一路拖拽下寂静的深渊……
但这种本该令人毛骨悚然的联想却没能让阿尔产生半分恐惧，因为这位可怖的猎手是她的莉塔——莉塔会吃掉她吗？莉塔会伤害她吗？
不会。阿尔坚定地相信莉塔绝不会。
她对莉塔的这种信任或许在旁人眼里是盲目的，可阿尔却对自己的这份信任异常有底气。阿尔认为，就算是莉塔真的将她拖入了深渊，莉塔也一定是有别的原因，一定是为了她好……
“好了！”
阿尔还没回过神，莉塔就结束了这场对她而言没有任何难度的歌唱，她兴高采烈地看向阿尔，却没能等来自己期待的反应。
“你想什么呢？阿尔！我说我唱完啦！”
人鱼不满阿尔的“无动于衷”，她认为自己的人类应该表现得更热情才对。莉塔不依不饶地抓住“冷漠”的阿尔的肩膀，嗔怪地、轻轻地摇晃了几下，数落道：
“我也没让你等我多久！你居然还能走神？！哼！你这个人类，我就知道，你根本不在乎我！”
唱完歌的莉塔下意识地松开了鱼尾，回过神来的阿尔忍不住为自己方才的胡思乱想感到一种难以言说的羞惭，同时也发觉自己双腿上的胀痛更加强烈。
根据之前长期训练的经验，阿尔知道腿上一定留下了红痕，她有点庆幸自己眼下穿的是长裤，人鱼发现不了自己腿上的痕迹。不然——
她想到之前自己肩膀上的那一小片微不足道的淤青，莉塔都为它落了泪，人鱼要是知道自己在不经意间弄伤了阿尔——尽管阿尔觉得这根本算不得什么伤，但她很确信，莉塔绝对会为了这点算不上伤的“伤”自责好久。
于是，阿尔不动声色地从床铺上起身，把那枚王冠状的发卡轻轻别进莉塔的红发里，一如既往地打趣莉塔：
“是我不在乎你，还是你不在乎我？你之前可跟我说你只唱一会儿，这是‘一会儿’吗？”
看着人鱼眼神飘忽，阿尔笑了一声，她当然不是气恼莉塔的一时忘我，只是趁机转移话题。
阿尔轻轻推搡了莉塔一把。
“行啦！莉塔，别再耽搁了，再耽搁下去，那两个精灵就要醒了。你又要再唱‘一会儿’了！”
重新拥有双腿的人鱼立刻站起了身，拉起阿尔，急匆匆地往外面赶。
“对了！那还有两个精灵！女神在上！我居然忘得一干二净！”
事实证明，莉塔在自己的种族天赋上并没有说大话。尽管作为人鱼的她嗅觉不如阿芙拉，听觉比不过葛瑞丝，但在蛊惑神智的吟唱上，莉塔的确数一数二。
先前阿尔觉得莉塔称自己在吟唱上强过约瑟芬，也许或多或少有些夸大的成分。可见过了睡得昏昏沉沉、甚至从树上跌下来的海洛伊丝和奥菲莉亚，阿尔又不禁有些动摇，看来——或许……可能，应该是她低估了莉塔？
力气比阿尔大得多的莉塔调整了一下精灵们沉睡的位置，把她们拖进不远处茂密的草丛里，免得这两位精灵过早地被她们的同族发现。
解决完这桩小事，人鱼立时直起身，灿烂的笑容又重新回到了她的脸上。
莉塔神清气爽地拍了拍手上沾着的灰尘，三步并作两步，笑盈盈地跑到阿尔身边，像是邀功，也像是撒娇地道：
“走吧！阿尔，我都处理好了！”
莉塔朝雾霭密林树木生得最稀疏的方向指了指，她笃定地道：
“现在我们往那儿去，生命母树就在那里！”
她见阿尔流露出疑惑的神色，不等阿尔询问，就一边拽着阿尔往自己手指的方向去，一边同阿尔颇为笃定地解释：
“那些精灵，他们无论做什么事，都会时不时朝那个方向望去。尤其那个卖蘑菇汤的老板！我亲眼看见他朝那个方向行了个我看不懂的礼！”
那些被鱼尾缠绕出的红痕说不上是在微微发痛，还是在隐隐发痒。阿尔瞧着莉塔那双绿莹莹的眼眸，觉得那是一片才下过雨的密林，绿叶上的水珠正贪婪地折射着每一丝光线，生机勃勃，神采奕奕。
阿尔伸出手，替恨不得整个身子都贴到她身上的莉塔拢了拢耳边的碎发，慢悠悠地反驳：
“她们也有可能是在供奉女神呢！”
“肯定不是在供奉女神！”莉塔好像对阿尔的这句问话颇为不满，她撑起身子，不再整条鱼都贴着阿尔，但手还是牢牢牵着阿尔。
“女神无处不在，供奉祂根本不需要固定的方向。再说了，供奉女神的神坛在那一边，方向根本不一样，所以那里绝对不是女神像，只有可能是生命母树。”
拿不出更多证据证实自己猜测的莉塔只能又一次有些苍白地强调道：“雾霭密林只可能对女神或者生命母树这样尊敬！”
阿尔见莉塔的一双眼紧紧盯着自己，似乎她要是再对莉塔的猜测，不，应该是莉塔得出的结论提出一点异议，这条人鱼就会狠狠地“教训”她一番。
而莉塔这条人鱼不仅擅长吟唱，她呵痒的功夫也不差。况且莉塔的猜测虽然乍一听得出的有些太轻易，但细细分析起来，确实也有道理。
阿尔识趣地连连点头：
“是。我觉得我们的确应该去那边瞧瞧。”
听了这句话，这条有些任性的人鱼才终于心满意足，莉塔重新紧紧地贴住阿尔。
“我们小心点，生命母树那边应该还会有几个看守。”
为了尽可能不被发现，阿尔和莉塔没有走铺着鹅卵石的小路，她们蹑手蹑脚地穿梭在树林之中。
很快，分花拂柳的她们就看见了那棵异常高大、与梦里喷泉正中央的雕塑除了颜色外完全一致的树。
以及，一大群手拿火把的精灵。
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作者有话说：本来想简单交代一下莉塔怎么猜到生命母树位置的，结果一下子写了一章，只能下章进剧情了，不好意思～
第76章
精灵们手中的火把照亮了那棵参天大树。
这棵树的周围没有其他植物，连树下的那片青草似乎都要比其他的地方更萎靡几分，这使得它的高大格外引人注目。
阿尔和莉塔默契地同时停下了前进的脚步，这个位置，虽然只能让她们勉强看清精灵们的举动，但在眼下却是个不错的蔽身之处，只要这群精灵之中没有类似海洛伊丝那种数一数二的弓箭手，或者什么感官异常敏锐者，待在这里的阿尔和莉塔就几乎不会被发现。
她们屏住呼吸，静悄悄地保持不动，看着那群聚拢在一起的精灵们又四散开来，团团围住了那棵树。
于是橙红色的火焰跃动在树的旁侧，将它的每一片叶子都照得分明。
这棵本该苍绿茂密的树此刻憔悴非常，远远望去，它最接近地面的那一圈枝干已经暗淡萧索，不但基本看不到什么绿色，甚至连其上的叶子都所剩无几。
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