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那只手，温暖又干燥，平复他此时莫名产生的不安。
很意外的，起初看着有些狭窄的楼梯竟能允许两人并肩同行。
景枢思考几秒，问道：“你是赫亚，对吧？”
赫亚诺斯轻笑：“你认为这世上还有什么人能冒充我？跟着我的步伐，我来为你带路。”
景枢习惯性地抬眼去找他，尽管深知可能又是一团黑，不想这回看去，对上一双漫溢红光的眼。
“你……”
“害怕吗？还是想出手对付我？”
“怎么回事？”
赫亚诺斯道：“虫母的能力，为我所用了。”
景枢有些开心，又有些担忧。
“会有副作用吗？”
“不知道。但现在很有用。”
说着，赫亚诺斯又带他平稳走下两格石梯。
“记得先帮我保密，小景。我怕被他们抓走。”
他说的是两方研究所的人。
“好。”
再走下几阶，忽然听到一阵轻微的噼啪响，两边燃起灯，照亮前方的路。
还有很长一段路，一眼望不到尽头。
“你说，这地方是伯爵建的吗？”赫亚诺斯问。
“大概率是。这里的装修风格与整间房统一。”
“连这都观察到了？不愧是亲自设计了数套房子的景枢将军。”
景枢干笑两声，“都这时候了，还有心思开玩笑么？”
“玩笑就是该在这种时候开，最有趣。还害怕吗？”
“害怕？你在小瞧我吗？我只是对未知事物感到敬畏，仅此而已。”
“好吧，敬畏。”
景枢又道：“你觉得终点是什么？”
“拜图曼帝国王城。你呢？你希望是什么？”
“王城或图书室。”
赫亚诺斯吃惊，“都这时候了，还想着学习呢？不行，我得记录下来。”
他一字一句地念着：“我的小景是个学习狂人。”
景枢：“……”
“因为我自己就有一座地下书库，推己及人罢了。而且，我记得洛克伯爵一生钟爱读书。”
“要真是书库，那你这只小老鼠得乐疯。”
“你才是老鼠。”
赫亚诺斯哈哈笑，“好啊，那我们还能继续当一对。”
景枢轻轻摇头，跟着他笑。
他们一阶又一阶向下，每隔七阶，两旁燃新灯，身后的就会随之熄灭。
赫亚诺斯忍不住评价，“他还挺环保。”
景枢：“值得学习。”
他又道：“赫亚，伯爵会是拜图曼后裔吗？”
“后不后裔不好说，但很可能有一定关联。现在看来，连着虫族都有可能跟这个帝国有瓜葛。”
“它的消失会与虫族有关吗？”
赫亚诺斯撇撇嘴，“不好说，但按虫族的累累罪行，可以先保留这个猜想。”
说话间，又燃一组灯。
这一回，暖黄灯光指向的前方竟不再是楼梯，而是平地。
两人加快脚步，踩上那块平地。
顷刻间，四周灯火通明，映出不远处一大扇黑色的门。他们两人一人抓一边把手，将门拉开。
霎时，璀璨星光夺目，星光之下，是一块巨大的幕布和距离幕布一定距离的布艺沙发。
私人星空影院。
两人交换眼神，小心往前靠近，那扇门也像之前那些同伴一样，砰地关上，将他们牢牢困住。
赫亚诺斯打量一番，里头吃喝充足，还有小型浴室，抽了抽嘴角，说道：“这老爷子还挺会享受。”
“他打算请我们看电影吗？”景枢问。
“既然主人这么客气，我们也没必要推辞，坐。”
景枢正想阻拦，就见赫亚诺斯毫无负担地坐上那张一看就颇为舒适的长沙发。
“这样真的好吗？”他说。
赫亚诺斯：“也许这就是他的安排。”
景枢站在原地忖度几秒，抬步过去坐下。不过刚坐稳，左右两边的墙上同时开了个小洞，钻出几个雪白生物，停在巨幕前方。
两人定睛一看，不由得惊呼，“雪豆？”
景枢数了数，一共六只。
猫咪形态大小不一，最大的一只是成年猫大小，约成年女性一臂长，一掌半宽，最小的那只看上去比雪豆还小，看上去能直接揣进胸前口袋，还绰绰有余。
“都是虚拟影像。”赫亚诺斯说。
景枢仍在专注地看那群白猫的动作，那只长得最大的猫是首领，正喵喵咪咪地给它们开会。
会开得很短，前后最多一两分钟。而后，首领小猫从巨幕过来，立在赫亚诺斯所在位置侧方，第二大的则记在景枢这儿。
就在两人纳闷之时，老三老四一只叼食物，一只叼饮料，刨地而来。大猫二猫冲赫亚诺斯他们叫了一声，示意他们接下。
两人仍是困惑，却还是照办。
“喵——”
大猫喊了一嗓子。
喊声之后，三四五□□只小猫排成一列，举起双爪贴上巨幕，随即，老大老二两只猫漫步上前，一猫抬一爪，同样贴上巨幕。
几秒后，屋内灯光俱灭，取而代之的是巨幕上的影像。
一只庞大的白猫雕像。
六只小猫收回爪子，面朝雕像一齐趴下身子，宛若跪拜。
镜头缓缓向前推近，侧过那只猫咪雕像，露出它身后巨大又繁华的城邦。
拜图曼帝国。
“在我们的帝国之中，以白猫作为吉祥物。”
沉稳的男声出现在影像之中。
赫亚诺斯：“是洛克伯爵的声音。”
“他果然与这个消失的帝国有关。”景枢道。
不知何时，六只蓝眼白猫已经从巨幕那儿过来，平均分成两组，像先前那样端坐在长沙发左右。
赫亚诺斯尝试拿着手里的薯片在离得最近的猫咪眼前晃了晃，猫咪完全不理，眼神直勾勾地聚焦前方。
巨幕里的镜头推得很慢，将这曾经无比鼎盛的帝国每一寸都拍得仔仔细细。
“那是什么？”景枢指着画面里一处黑点，“好像有点像虫族。”
“虫族？”
赫亚诺斯顿时放下手里的食物，每次看到那群虫子除了倒胃口就是倒胃口。
如景枢所想，那个黑点的确是一群虫子，却不是虫族。
“那时祂们并未开化。”洛克伯爵的声音适时出现解惑。
赫亚诺斯道：“祂们以前生活在拜图曼帝国？难怪总部会使用那个图腾。”
“使用？不，是占领。”
伯爵自然而然地跟他们对起话。
接下来，画面开始变化，逐渐从实物影像变为仿真动画。
在动画中，难以计数的人和虫子伏趴在地，遥遥望向远处那高耸入云的城堡。
城堡上站着一群人，最当间的衣着无比华丽，手持权杖，权杖上那颗拳头大小的蓝眼睛正与同色眼眸交相辉映。
那一头银色长发瀑布般淌下，在阳光中熠熠闪耀。
“这便是帝国的首任君主，拜图曼一世。”洛克伯爵的声音显然恭敬许多。
景枢望着影像里的人物，又转头看赫亚诺斯，来回几次，试探性开口——
“你发现了吗？你和那位一世长得有点像。”
赫亚诺斯沉默。
画面又在变化，是一场场浴血奋战的战役，那印着蝴蝶图腾的大旗逐渐开始占据所见领域。
拜图曼帝国以极为可怕的速度扩张，如书上所写的那般，直接称霸整个宇宙。
那时，宇宙中所有生物除了俯首听命，再无第二个选择。
过去数年，直至拜图曼八世，帝国骤起内乱，以虫族为首的联合军队叛起，与皇室叛徒里应外合，夺取维持帝国数百年强大统治的无限能源。
习惯安逸的帝国军队成员被虫族寄生，在战场上倒戈相向，杀害同伴之后自杀。
历史上战无不胜攻无不克的拜图曼帝国军队，自此全军覆没。
战役结束，虫族故技重施，将同盟蚕食鲸吞，鸠占鹊巢，夺取属于拜图曼帝国的图腾。
要不是能量塔忽然失控，祂们恐怕连领地都要占为己有。
那一天，能量塔发生大爆炸，不过一瞬，伫立数百年的帝国王城被彻底掩埋，消失在茫茫宇宙之中。
虽说是既定的历史进程，但沉浸式体验盛衰变迁又是另一种心境。
久久之后，景枢回神，说道：“得之我幸，失之我命。”
好半晌，身边没有半点回应。
他疑惑着，转头看去，巨幕尚未结束的光影打在赫亚诺斯脸上，晦明不定。
景枢嘴唇翕动两下，想要呼唤他，最后还是作罢，重新转向仍在眼前的黑屏。
不知过去多久，黑屏忽然抖动几下，显出一道声纹。
“然而，未来的某一天，这个本来消逝的盛大帝国，忽然再次睁开了眼。”
景枢一愣，心觉这声音异常耳熟。
他身侧的人僵着身子，连声音也开始发颤。
“这是，这是艾勒里先生的声音。”
第五十章 。
艾勒里先生？
景枢握住赫亚诺斯的手，顿觉他手心隐隐冒出冷汗。
“赫亚……”
赫亚诺斯冲他笑了一下，“我没事。”
怎么可能会没事呢？景枢心道。
艾勒里先生对于赫亚来说是亦师亦父的存在，自己能与赫亚相遇，也有艾勒里先生的功劳。
照赫亚当初的说法，如果不是艾勒里先生软磨硬泡推他去比赛，或许他们就会错过。
他们参加的比赛多称联赛，分为两种形式。
第一种是选拔赛，每届选拔赛前十名会被纳入军校重点培养对象名单中，能得到的教育和经历完全不同。
第二种是对抗赛，由两大阵营合办，每届比赛结束会刷新当前星际战力排行榜。名列前茅的选手不光能收到人们的爱戴与支持，亦能享受己方阵营的高待遇。
本质来说，这类比赛更多的是为了向人们投递定心丸，让他们能够安心快乐地生活，不用成天生活在担忧之中。
毕竟，和平和安定才能促进更好的发展。
想着想着，景枢更用力地握住赫亚诺斯的手，和他一起面对接下来即将到来的一切。
艾勒里先生那句话结束，巨幕里又陷入先前的沉寂与黑暗。
他们屏息凝神，耐心等待。
再过去两三分钟，巨幕再次亮了起来，这一次的画面有点晃，画质没之前那么清晰，看上去像是用早期的录像设备拍摄而成。
很快的，镜头固定下来，定格在一扇红木窗前，窗下摆着一个黑色小圆桌，圆桌之上摊着一本书，一杯茶。
“已经开始拍了吗？”
忽然有个温柔的男声从画面中传出，紧接着，一个身影落坐圆桌前。
在看清对方面容的刹那，赫亚诺斯和景枢脑海里不约而同地跳出两个字——
天使。
画面中的男人看上去有点纤弱，面容姣好，眉眼温和，未说话前先带三分笑。自窗外漏进的一点阳光轻轻落在他身上，好似为他镀上一层圣光。
景枢注视着这张脸，又看了看赫亚诺斯。
不知道是不是他的错觉，他们似乎有点像。只不过赫亚诺斯眉眼更锋利，哪怕平时爱笑爱闹，也难以忽视其中的锐利感。
而画面中的这位Omega，无论做什么样的表情，都始终给人一种平和亲切感。
天使Omega似乎得到对面的指令，轻笑地点了点头，抬手小心地抚摸自己的腹部。
“初次见面，我的孩子。”他冲着镜头说，“我不知道这段录像什么时候会被你看到，但如果能被看到的话，我很开心。”
“我是你的妈妈，当然，你也可以喊我爸爸或者其他的称呼。一切取决于你，但无论是什么样的称呼都无法抹去我们之间的血缘。”
“好像有点伤感了？我也这么觉得。好吧，那就说点开心的事，我们接下来会做一系列录像，去记录你的成长，记录我们的家。爸爸，你还有什么想说的吗？”
他冲对面招招手。
随后，他们看到一个高大身影进入镜头，慢慢躬身，露出他的脸庞。
“嗨，我的孩子，我是你的爸爸，查尔斯·艾勒里。初次见面，以后多多关照。”
艾勒里先生。
赫亚诺斯整个人犹如雷击，彻底僵在当场。
“你是不是没做自我介绍？”艾勒里先生问自己的伴侣。
对方一愣，再次朝向镜头。
“我是拉斐尔·艾勒里，以后我们会多多见面，希望你不要嫌弃。”
拉斐尔？
景枢骤然看向赫亚诺斯胸前那枚星辰罗盘，难道上头刻着的名字指的是赫亚的母亲，而不是传说中的天使？
“另外……”
拉斐尔的声音拉回景枢思绪。
“我们已经为你定好了名字。”
艾勒里先生显然有点吃惊，“你终于翻完词典了？”
拉斐尔轻笑着望他，“是的。”
“赫亚诺斯。在我的家乡里，是‘风之子’的意思。我们希望你能像风一样永远自由快乐，强大又温柔。”
艾勒里先生注视着妻子，而后看向镜头。
“赫亚诺斯，我的孩子，我们永远爱你。”
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