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骑士们接连下马，马僮们熟练地接过缰绳，牵引战马前去马厩。
卡萨拉的战马前，一个马僮抓着缰绳，看着卡萨拉利落地翻身下马，怀中抱着一个黑发少年，下意识揉了揉眼睛。
那是谁？
为何会被阁下带回来？
竟然还抱在怀里！
无独有偶，目睹卡萨拉抱着夏维下马，落地后仍不松手，在场众人都倍感诧异。
伊戈·卡萨拉，最铁血无情的要塞长官。
出身大贵族，祖父和父亲深得领主信任，在石崖城身居要职，还是领主的智囊。他本人剑术超绝，不到三十岁就屡立战功，带领骑士团驻守要塞，权势非同小可。
家世显赫，能力拔群，英俊非凡，他是众多贵族心目中绝佳的联姻人选。
奇怪的是，迄今为止，他从未有过任何绯闻。
男人，女人，本族，外族，他貌似对一切都不感兴趣。
唯一能得到他眼神的就是武器。
石心卡萨拉，情感绝缘体，竟然带回一个少年？
他们的长官大人抱着少年下马，强势到不肯放手，看着怀中人的眼神绝不清白！
终于，石心出现裂痕了吗？
无视众人揣测的目光，卡萨拉横抱起夏维，大步穿过广场，走向矗立在要塞中心的城堡。
骑士们没有停留多久，很快各自散去。完成巡逻任务，解决掉入侵的雇佣兵，他们急需要饱餐一顿，有酒自然更好。
副队长跟上卡萨拉，手中拖着一同被带回的安娜。
伤药效果绝佳，安娜的伤势快速好转，断裂的骨头仍隐隐作痛，伤口却不再流血，也不再妨碍她的行动。
“蕾拉！”卡萨拉登上台阶，走进敞开的城堡大门。
城堡内部同以砖石打造，地面、墙壁和屋顶呈现浓重的黑色。窄窗开得极高，阳光落入大厅，却无法带来更多光亮。
大厅内依靠火把和蜡烛照明。
黑色石柱并排矗立，燃烧的火把环绕其上。火把后镶嵌镜子，别出心裁，能将火光放大数倍。
屋顶垂下成排蜡烛，数量多达百余根。没有支架，全部由锁链悬挂，在半空中安静燃烧。
穹顶正中雕刻一枚巨大的三角，图案正中是睁开的血眼，与出现在村庄中的一般无二。
两排高背椅排列在大厅，中间拱卫一张长桌。桌面摆放多盏金色烛台，沿直线对齐，乍一看仿若一体。
卡萨拉一路穿过大厅，召唤忠心的女仆长。
不多时，一个高挑的身影出现在大厅尽头，身穿暗色长裙，长发一丝不苟地梳在脑后，面容严肃，身上没有多余的饰品，只在胸前佩戴一枚胸针，象征她服务于卡萨拉家族。
“少爷。”女仆长恭敬行礼，看到卡萨拉怀中的少年，短暂挑了下眉，表情迅速恢复平静，“他是谁？”
“我的战利品。”卡萨拉将夏维丢到地上，随手取下头盔，手指抓过汗湿的长发，“带他去清洗，然后送进我的卧室。”
一口气说完，卡萨拉单手拎着头盔，迈步走向二楼。
女仆长双手交叠身前，目送卡萨拉的背影消失，其后移动目光，锁定坐在地上的黑发少年。
夏维的情况很不好。
他错估了自己的伤势，灵力近乎被抽空，此时全身剧痛，像有风刃在切割皮肤，凿击他的骨头。
这种感觉并不陌生。
那场致他死亡的天雷，奇迹复生后遍布全身的伤口。
即使经过调养，他依旧无法恢复。如果找不到合适的办法，这种痛苦会伴随他终生。
等价交换。
有所得，必有失去。
如果不是他无法动弹，甚至难以保证能否活着，绝不会被这些骑士困住，带来这座陌生的要塞。
女仆长审视夏维，即使以最挑剔的眼光，也必须承认这个灰头土脸的少年是个不折不扣的美人。
“黑色，高贵的色彩。”
严肃的女人走到近前，弯下腰，细长的手指探出袖口，苍白的指尖扣住夏维的下巴，抬高他的视线。
夏维看得分明，女人佩戴的胸针式样奇特，像一头变形的巨龙。
“年轻人，你很不幸，也足够幸运。”女仆长的声音很低，带着一股凉意。她不需要夏维回应，很快直起身，打了个响指。
两名侍从沉默走上前，从地上搀扶起夏维。
“来吧，把你洗干净。”女仆长一边说着，转身走向大厅尽头的一扇木门，“你身上有股血腥味，不能说糟糕，但不适合出现在少爷的卧室里。”
她话音刚落，一阵脚步声传来，骑士副队长抓着安娜走进大厅，当面告知女仆长，这个少女也是卡萨拉要求带回。
“你们的关系？”女仆长扫一眼安娜，侧眸看向夏维。
不等夏维开口，安娜挣扎着靠近他，单手抓住他的裤脚：“我是他的女仆。”
“很好，一起来，你也要洗干净。”女仆长没有费心辨别真伪，也不在乎这番话是真是假，她只需要执行卡萨拉的命令，让他满意，仅此而已。
骑士副队长完成使命，转身离开大厅。
女仆长放开对夏维的控制，由安娜搀扶起他，走向敞开的木门。
门旁早有女仆等候。
她们低着头，头发用布巾包裹，现出修长的脖颈。身上的裙子只及脚踝，露出一双木鞋，方便干活和走动。
门后冒出水汽，几个侍从提起木桶，鱼贯将热水倒入浴桶。
女仆长侧过头，朝一名女仆吩咐几句，后者立即转身离开，归来时，手中捧着干净的毛巾，带着香味的肥皂、脂膏和衣物。
“现在，脱掉你身上的衣服，走进去。”女仆长抬起下巴，朝着夏维示意。
不等女仆们动手，安娜先一步抓紧他的胳膊，感知到手下冰冷的温度，凑到夏维耳边：“夏维，别反抗，先照她说的做。”
夏维沉默地站直身体，忽略在场的女仆，修长的手指覆上衣领，一颗接着一颗，解开衬衫的钮扣。
衬衫落地，立刻被女仆收走。
随即是腰带，染满泥土的靴子，以及凝固血痕的长裤。
侍从们已经退出房间，白色的水汽冒出浴桶，晶莹的水珠挂上墙壁。夏维尽量忽略女仆长的目光，保留最后的布料，走进热水之中。
女仆长没有出声。
房间内的女仆也是缄默不语。
“我给你洗头。”安娜说道。
她走到夏维身后，却被另一名女仆推开：“你也需要清洗，在那边。”
顺着女仆手指的方向，安娜看到一个小门，这扇门极矮，需要弯腰才能通过。
安娜又看一眼夏维，在对方点头之后，顺从地走了过去。
待到她的背影消失，夏维垂下眼帘，没有任何反抗，任由陌生的手指在发间穿梭，看着热水淋在身上。
他抬起手臂搭上木桶边缘，身体向后靠，缓慢闭上双眼。
强忍住刺痛，他暗中聚集灵力，至少要凝出一件武器，自保，也为保护一同被抓的少女。
第4章
隔间专为仆人准备，空间狭窄，光线幽暗。
房间内没有窗户，环境格外潮湿。
墙角覆盖青苔，地面摆放木盆和几只简陋木架。架子是木料打造，表面攀爬裂痕，基座有可疑的斑驳，像是火烧的痕迹，也可能是别的什么。
安娜走进房间，回手关闭房门。
房门无法落锁，她毫不在意，利落地拆掉捆扎在身上的布条。解开上衣时，干涸的血黏住粗布，嵌入伤口。她用力向下撕扯，连带血痂一同扯掉，随即踩着布裙走向木盆。
“我需要快一些。”
安娜拿起水瓢，舀起凉水泼洒在身上。
水流滑过少女的脊背，冲走灰尘和血痕。水温太凉，安娜的嘴唇迅速苍白，肩胛骨起伏，始终没有停下动作。
“没有什么比活着更重要。”
“我得快一些，他需要我。”
“那些该被诅咒的家伙，全都该死……”
她自言自语，一遍又一遍朝身上泼水。
长发全部浸湿，被水染成暗色。发丝紧贴着头皮，覆盖额头和脸颊。身体冷得打颤，眼中却燃起火焰。
恐惧，担忧，对现实的无能为力。
仇恨和不甘涌上心头，曾经明媚的少女，这一刻被黑暗包裹，半只脚已踏入地狱的门槛。
吱嘎。
房门突然被推开，一名女仆走入室内，给安娜带来一条干净的长裙，还有鞋子和帽子。
“擦干净自己，换上它们。”女仆说道。
她身材高挑，声音平板，像是在刻意模仿女仆长。
安娜放下水瓢，利落地站起身。少女身材窈窕，身前却遍布恐怖的伤疤，手臂、腰间和小腿都有大片青紫，看上去异常骇人。
女仆却面不改色。
她只是随意扫过一眼，从裙子的口袋里掏出药瓶，压在干净的衣物上面。
“喝掉它，你会好得更快些。”不需要安娜回应，她就要转身离开。
“等等。”安娜追上前两步，抓起擦拭头发的布巾，快速说道，“我的主人身体很弱，他需要食物。”
女仆脚步微顿，回头看她一眼，点点头，紧绷的嘴角微松：“我知道了，你可以叫我尼可。”
“好的，尼可。”安娜放下布巾，潮湿的发披在肩上，绽放出善意的笑容。
尼可没有久留，推门离开隔间。
安娜收起笑容，弯腰拎起地上的裙子，利落地套在身上。她赤脚踩入鞋子，用嘴叼住发绳，利落将长发绑在一起。
活着才有希望。
这是夏维告诉她的。
在村庄中，夏维保护了她。现如今，换她来支撑夏维。
那些自大的贵族，傲慢的骑兵，肮脏的行径不会污染她的少年。她必然保护他，用自己的一切。
沙金色的长发编成长辫，在脑后缠绕成发髻，被布帽牢牢固定。
房间内没有镜子，安娜走到水盆边，看着里面的倒影，忽然抬起手，面无表情地搅乱水面。
她不发一言，转身走向房门。
手指落在门板上，少女深吸一口气，用力将门拉开。
隔间外，热气尚未散去，朦胧了房间中的人影。
夏维穿着一件亚麻布衬衫，搭配修身的长裤和黑色鞋子，站在距离房门三步远的地方。
洗去尘土和血污，他的气质愈显清冷。
黑发垂落在耳畔，发丝覆盖前额。漆黑的眼睛像是夜空，幽暗深邃，和帕托拉的种族截然不同。
女仆长依旧面无表情。
她的脊背始终挺直，双手交叠在身前，目光审视夏维，没有一丝一毫的感情，仿佛看的不是一个活着的人，而是一件器物，一件饰品。
“很好。”
终于，她点点头，貌似满意了。
尼可走到她身边，低声说了两句。女仆长看向不远处的安娜，朝她抬了抬下巴：“忠诚的仆人值得夸奖。”
过程中，夏维始终不言不语。
长袖遮挡下，手腕上短暂浮现红痕，很快又隐去，变得了无痕迹。
他反手合拢五指，一把小巧的匕首滑入掌心，悄无声息，被他牢牢握紧，没有任何人发现。
安娜快步走上前，无视周围女仆的目光，就要伸手搀扶夏维。
女仆长挡住了她。
“走进这座城堡，他就是卡萨拉大人的东西。未经允许，没有人能触碰他，包括你在内，明白吗？”
安娜张张嘴，被夏维目光示意，立刻冷静下来：“我会注意的。”
“很好。”女仆长点点头，率先走出浴室。
房间外，大厅的一角，几名侍从捧来面包、熏肉和熏鱼，摆放在长桌尽头，这是为夏维准备的。
“吃掉它们，然后去见卡萨拉大人。”女仆长对夏维说道。其后指了指安娜，吩咐侍从，“给她一块面包。”
侍从没有出声，仅是弯下腰。
他们迅速摆好食物，将一块面包递给安娜。黑面包入手极有分量，粗糙到划嗓子，但能填饱肚子。
安娜没有远离夏维，直接坐在他的腿边，一口接一口撕咬面包。
夏维不会拒绝食物。
他坐在高背椅上，用手撕开面包和熏鱼，认真地送入口中。
中途，他将一块熏肉递给安娜。
女仆长没有阻止。
两人都没有出声，也未再有任何动作，他们沉默地进食，近在咫尺，没有彼此触碰，却互相支撑，互为依靠。
城堡二楼，要塞长官的房间内，此刻灯火通明。
房间奢华无比，昂贵的地毯铺满地板，墙头垂下挂毯，鲜艳的色彩象征惊人的价格，契合房间主人的身份，却与沉闷的建筑格格不入。
房间内摆放一张四柱大床，床幔掀起，床头仍被阴影遮挡。
房间一侧，办公桌靠墙摆放，桌上堆满文件。
要塞的主宰，伊戈·卡萨拉坐在桌后，手执一把小刀，划开蜡封的羊皮卷。
在他身侧立着一只鸟架，架上栖息一只苍鹰。经历一场长途飞行，苍鹰补充过食水，正在精心梳理羽毛。
卡萨拉转动着拆信刀，将蜡签丢进盒子里。展开信件之前，已经猜到里面会写些什么。
无非是些陈词滥调。
信件来自他的父亲，老卡萨拉伯爵。
内容千篇一律，用华丽的辞藻赞美领主，同时告诫卡萨拉，他不该继续过着如今的生活。
“我的儿子，帕托拉的雄鹰，你是我的骄傲，你的固执也令我头疼。”
相比众多贵族，年轻的卡萨拉过于特立独行。
他战功彪炳，洁身自好，在领地乃至王国中声名鹊起，有着极佳的风评。
这不是缺点，却足以致命。
“我的儿子，你的风评过于好了。”
不贪财，不好色，能力卓绝，卡萨拉的英名广为流传。
一个近乎十全十美的家伙，手握领地内最强悍的骑士团，他究竟想干什么？
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