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莫非狼子野心，觊觎更大的权力，更高的地位？
看出领主的猜忌，老卡萨拉多次给儿子写信，苦口婆心劝说：儿子，至少来两段风流韵事，平抚一下领主大人的猜疑。
领主的猜忌，家族的名声，卡萨拉并不在乎，对此嗤之以鼻。
但在今天，看到那个被血色浸染的少年，他忽然想到父亲的书信，冲动之下，也是一时兴起，将人抢了回来。
相信不用多久，消息就能传回石崖城。
男孩，黑发，异域风情的美人。
随便哪一条都足够被人津津乐道，安抚一下领主那脆弱的神经。
咚咚咚。
敲门声传来。
卡萨拉继续读着书信，头也没抬，随意道：“进。”
房门推开，最先出现的是严肃的女仆长：“遵从您的命令，人已经带来。”
话落，她侧过身，现出门后的夏维。
卡萨拉终于舍得从文件中抬起头。
借由明亮的烛光，他看清了少年此刻的模样，高挑纤细，漂亮得仿佛精灵造物。
夏维垂下眼眸，没有同他对视，轮廓在光影下愈显柔和，漆黑的眼底不辨情绪。
“我很满意，蕾拉。你可以下去了。”卡萨拉说道。
“是，少爷。”女仆长弯腰行礼，从背后轻轻推了夏维一把，其后离开房间，关闭房门。
夏维站在原地，手中紧握短剑。
他没有直视卡萨拉，仍能清晰掌握对方的一举一动。
卡萨拉推开椅子，走向四柱床。他随手脱掉外套，解开领口，掀起床上的毯子，直接丢在了床脚。
“过来。”他对夏维说道，手指着地上的毯子，“你睡在那里，夜里最好安静一些。”
夏维终于抬起头，表情中闪过一抹惊讶。
“我会给你食物，让你穿着丝绸，佩戴珠宝，还会给你让人羡慕的地位。”卡萨拉踩着毯子走向夏维，后者意外发现他没有穿鞋，赤着脚。
说话间，卡萨拉站到夏维近前，手臂横过夏维的肩膀，掌心压住房门，另一手扣住夏维的脸颊，粗糙的指腹擦过夏维的嘴角。
“作为回报，你要闭紧嘴巴，严守这个房间中的一切，明白吗？”
夏维抬头看向他，手指轻动，掌中的匕首化作灵力消散。
所有情绪隐入眼底，他如对方所愿，顺从地点点头，声音很轻：“我会记住的，大人。”
第5章
陌生的环境，充满压迫感的房间，劫掠他的骑士。
夏维以为自己会彻夜难眠。
现实却恰恰相反，他踢掉鞋子席地而坐，背部靠向床柱，掀起毯子裹在身上，望着跳跃的烛火，身上的痛楚缓慢减轻，困意逐渐上涌。
不多时，夏维已经闭上双眼，环抱双膝睡了过去。
小巧的下巴搭在膝盖上，柔软的额发垂落，遮挡一双俏丽的眉眼。睫毛在眼下遗留暗影，肤色是迥异于帕托拉种族的莹白。看上去不太健康，却十足诱人，像是最细腻的珍珠，诱使人移不开目光，很想亲手触碰，验证触感是否如设想中一般。
卡萨拉坐在高背椅上，手握羽毛笔，却无心再处理文件。
他总是走神，视线不自觉移向床脚。
他索性丢开卷轴，双手交握撑起下巴，隔空眺望熟睡的少年。
老卡萨拉的信被压在手肘下，昂贵的信纸爬上褶皱，一同扭曲的还有羽毛笔留下的字眼。
“容貌，来历，知识。”
卡萨拉垂下眸光，短暂思索之后，他起身绕过长桌，无声走到夏维对面，缓慢蹲下-身。
宽阔的肩膀遮挡住灯光，暗影笼罩地上的少年。
卡萨拉支起一条长腿，左臂搭在膝盖上，右手前伸，修长的手指抵近夏维，指关节触碰到温热的气息，只差寸许就能覆上他的脸颊。
最后一刻，手指猛然收紧。
卡萨拉凝视夏维，眸光晦暗，半面映入光亮，半面隐于黑暗。
他收回手，感知到加速的心跳，意识到情况不对。
卡萨拉家族有巨龙血脉，纵然十分稀薄，他们仍引以为傲。伊戈·卡萨拉年少时，无数次听过关于巨龙的传说。
“错觉吗？”
卡萨拉单手覆上心口，心跳逐渐平稳，瞳孔的颜色却越来越深。
巨龙强大，暴力，偏执。
一旦受到吸引，将会变得不顾一切，追逐、掠夺、为之疯狂。
血脉越是纯粹，偏执和疯狂越是深入骨髓。
卡萨拉不相信这种存在，而今，年少时的记忆涌上脑海，他开始心生怀疑。
会是血脉的反馈？
他不确定。
唯一能确定的是，初见这个黑发少年，他的行动就开始失控。
固然有父亲来信的因素，但是，换成别的对象，他确信不会有鲁莽举动。
他会斟酌，会审视，会考量，而非在冲动驱使下做出野蛮行径，直接将人掠回城堡。
像争夺宝石的龙。
卡萨拉垂下眼帘，稀薄的血脉在体内沸腾。
他也许该相信传说。
短暂的纠结之后，强大的意志力发挥作用，卡萨拉没有再靠近夏维，他从地上站起身，仰面倒在床上，随手拽下床幔。
或许今夜只是意外。
他需要休息。
等到明天苏醒，一切又会恢复正常。
他依旧能够控制自己的行为，以冷静的态度面对一切。
很快，房间内陷入寂静。
卡萨拉在困扰中陷入睡眠，夏维却在这一刻睁开双眼。
他没有任何动作，既没有站起身，也没有转过头，他维持同一个姿势，凝视即将燃尽的蜡烛，手指在毛毯下交握，尝试温暖冰冷的指尖，可惜不太成功。
困境。
因虚弱受制于人，陷入一座牢笼。
他应该如何脱身？
夏维缓慢扣紧手指，缠绕手腕的血网短暂出现，又迅速隐匿。
伪装妥协，小心隐藏，伺机而动。
无法做到一击毙命，不能杀死要塞中所有人，他必须表现得无害，伪装好自己，直至时机来临，带着安娜一同脱身。
烛光摇曳，在墙面遗留扭曲的暗影。
伴随着一声轻响，最后一缕光泯灭，室内陷入黑暗。
夏维闭上双眼，这一次，他终于真正睡去，陷入黑甜的梦乡。
房门外，安娜和女仆尼克靠墙站立，随时听候吩咐。
一日遭逢剧变，金发少女身心俱疲，仍强撑起精神，时刻关注门内的动静，直至确认夏维平安无事，紧绷的心才缓慢放松。
女仆尼可侧头看向她，嘴唇动了动，最终什么也没说。移动视线看向走廊另一侧，黑暗中，几个矮小的影子若隐若现。
“那是什么？”安娜立刻变得警惕。
“侏儒。”尼可转头看向她，没有任何嘲笑，反而赞赏安娜的警觉，“他们是要塞的守夜人，白天很少出现，夜里才能看到他们。”
“侏儒？”
“是的。”尼可的视线扫过又一次出现的身影，他们的影子在墙壁上拉长，扭曲而高大，与现实截然相反，“他们在战争中落败，与王国签订契约，世代守护帕托拉边境要塞。如今贵族们都在打仗，他们各为其主，也在互相厮杀。不必在意他们，一群奴隶罢了。”
在这座要塞之中，侏儒的地位极其低下，最低等的马仆都能使唤他们。
尼可语气轻蔑，表情不屑一顾。
安娜没有附和她的话，也没有对侏儒表现出怜悯。她聪明地保持沉默，真实情绪隐藏在黑暗中，使人看不分明。
夜色漫长，却也十分短暂。
夏维苏醒时，阳光穿过半开的窗户射入室内，恰好落在他的脸上。
晨风吹起窗帘，卷动桌上的羊皮卷，沙沙作响。
燃尽的蜡烛被移走，房间中替换新的烛台。
室内飘散一股清新的味道，类似水汽和花香的混合，令人精神一振。
夏维转过头，床上的人不见踪影。
不确定对方何时离开，他不由得皱眉，奇怪自己会睡得这样沉，几乎失去了警戒性。
联系身体的状况，夏维的心陡然下沉。
这绝非好现象。
脚步声在门外响起，距离越来越近。不是女仆的木鞋，而是贵族的长靴。
声音停在房门前，下一刻，雕刻花纹的木门被推开，高挑的身影出现在门外，如同一抹炽烈的阳光，悍然闯入夏维视野。
卡萨拉穿着一件暗红色外套，衣领和袖口刺绣银色花纹，钮扣和胸针华丽精致。微卷的长发束在脑后，用一条宝石发带缠绕，与他昨日的装束迥然不同。
他带来一张托盘，盘子里堆着面包和水果。
进入房间后，他随手合拢房门，将托盘放到办公桌上。
金属盘一角压住羊皮卷，上面有某位贵族的印章。卡萨拉对此视若无睹。他转过身，背靠着桌边，朝夏维勾勾手指：“过来，吃早餐。”
夏维沉默地掀开毯子，衬衫和长裤睡出褶皱，头发也有些乱。他故意不去整理，卡萨拉也不在意，好整以暇的环抱双臂，一双长腿交叠，依靠在办公桌前，像是伺机而动的猛兽，等待猎物自投罗网。
夏维别无选择。
他走向长桌，探手抓向面包，抛开礼仪，以一种略显狂放的姿态送进嘴里。
卡萨拉仍未出声，他像是在观察某种新奇的东西，冰蓝色的眼睛锁定夏维，直至他吃完所有面包和水果，才慢悠悠开口：“你认识字吗？”
夏维摇摇头，诚实回答：“不会读，也不会写。”
王国内的平民大多不识字，传递消息全靠口述，或者依赖特殊符号。读写是贵族的特权，然而，贵族的识字率也不是很高。
夏维能和村民学习语言，却无从掌握这个世界的文字。
村民们不知道，他自然无处学习。
听到夏维的回答，卡萨拉点点头，貌似早有预料，对这个答案并不意外。
他站直身体，绕过办公桌，拉开椅子坐下。唤来侍从取走托盘，随手拉开抽屉，取出一叠空白的羊皮卷和羽毛笔。
“大麦丰产的办法，把你知道的说出来。”他提笔蘸了蘸墨水，笔尖点在纸上，冰蓝色的眼睛看向夏维，“你所在的村子，今年的麦田生长得格外好，我需要你的知识。”
一滴墨水落在羊皮卷上，卡萨拉的神色变得认真：“证明你的能力，我会给予你更多。”
夏维垂下目光，平静道：“询问村民也能知道。”
“当然，我会派人去问。”卡萨拉不讳言自己的决断，他笑了笑，和昨天的霸道完全不同，更像是一个深谙政治的精明贵族，“第一手资料永远是最优答案，但也需要核对细节。”
要塞长官暂时放下笔，十指交错，隔着一张办公桌凝视夏维。
他的笑容缓慢隐去，目光变得冰冷，浮现出真实的残忍。
“你是我的战利品，必须服从我，我的美人。”他看着夏维，以一种居高临下，近乎施恩的语气说道，“我给予你，方是你所得。我能看穿你的眼睛，这很有趣。但是，笼中鸟不该生出野心，明白吗？”
夏维没有被激怒。
他的表情波澜不兴，眼底看不出半分情绪，只是沉静地回应卡萨拉：“我知道了。”
知道，而非接受，更非臣服。
少年的手负在身后，衣袖遮挡下，血色纹路滋生交错。
意识海中，黑色的旗帜流淌血光，吸纳主人暴戾的情绪，迫切地想要大开杀戒。
第6章
夏维表现得很识趣。
遵从卡萨拉的吩咐，他口述丰产大麦的方法，从肥田、育种到除虫，内容和传授给村民的一般无二。
卡萨拉不假他人之手，亲自用笔记录下来。
过程中，他不忘誊抄核对，或是反复询问夏维相同的细节，确保一切无误。
完成记录耗费多日，卡萨拉不厌其烦，夏维也相当配合。
要塞长官得到他想要的，将写满字的羊皮卷捆扎起来，放入镌刻家徽的长条盒子，全部收入抽屉。
夏维借机认识不少文字，书写另论，阅读已经不算困难。事实上，以他的学习能力，再给他几天时间，掌握的文字能超过九成以上的贵族。
大概是见猎心喜，卡萨拉偶尔会亲自教导他。
阳光灿烂的午后，夏维被按坐在椅子上，卡萨拉侧坐在扶手上，指点他誊抄羊皮卷上的文字。
“伊戈·卡萨拉，我的名字。”
要塞长官站起身，单手按住桌面，另一只手圈过夏维的肩膀，手指沿着少年的手臂外侧下滑，端正他的姿势，最终覆上夏维的手背，牵引他正确书写自己的名字。
“这是主宰你的名字。”
墨迹流出笔尖，夏维缓慢垂下眼帘，遮去一闪而逝的暗色。
这位贵族老爷并不清楚，名字可以是荣耀，也可以是带来血光之灾的引子。
就在同一天，记录全部完成，卡萨拉心情大好。
他握住夏维的手腕，将他拉到身前，一下下捏着他的手指，温热的气息拂过夏维的指尖，始终没有真正落下。
“我会给你奖励。”他说道。
如他所言，女仆长敲门请示，禀报卡萨拉召见的商人已经进入城堡。
“珠宝商，还有香料和布料商。”卡萨拉握住夏维的手腕，迟迟不肯放开。拇指摩挲着手腕内侧，似着迷于细腻的触感，“挑些喜欢的，都是给你的奖赏。”
夏维克制抽回手的冲动，强压下心中的戾气，平静道：“感谢你的慷慨，大人。”
“你应得的。”卡萨拉终于放开夏维的手，收敛笑容，表情变得冷漠，“现在，出去找蕾拉。”
“是。”
夏维没有多说，很快转身离开房间。
他尽量不使脚步显得轻快，维持平日的速度，没有表现出任何异常。
房门开启又关闭，脚步声消失在走廊。
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